明湛很難想象謝斂也有過那樣的時候，忍不住笑了笑，謝斂瞥她一眼，繼續(xù)說：“我一個人在那地方待了一天一夜，就是那時候發(fā)現(xiàn)的那棵棗樹。因為長在半山腰人跡罕至的地方，上頭的棗子從來沒人去摘，味道卻很好，我后來再跟jiejie來時，又找機會去看過一次，倒是還在那里，又粗壯了不少?！?/br>
    “你怎么突然同我說這個？”大約是聽了他小時候頑皮搗蛋的糗事，明湛的語氣一時放松了些。

    “之前你告訴了我后院那棵枇杷樹結(jié)果酸澀難吃的事情。”

    “所以這是回禮？”明湛好奇道。

    謝斂側(cè)過頭不贊同地糾正她：“枇杷樹是我那晚送你回去的回禮?！?/br>
    明湛心中升起一股子不祥的預(yù)感：“那你——”

    謝斂唇角含笑道：“我今晚又送了你一回，還告訴了你棗樹的事情。”這話聽起來十分無賴，明湛幾乎要給他氣笑了：“表兄希望我如何報答？”

    她的屋子就在不遠處了，謝斂過了半晌才慢吞吞地開口道：“今天在殿上你同菩薩許了什么愿？”

    明湛微微一愣，沒想到他忽然問起這個。她低著頭，過了許久才緩緩道：“我這兩日偶感風(fēng)寒，自然希望菩薩保佑，能夠早日康健?！?/br>
    話間二人已經(jīng)走到了她所住的廂房外，明湛抬起頭正要與他道謝，卻突然見他取下了腰間一直掛著的那個金色香囊球，伸手遞了過來。

    “這是——”

    “你會早日康健的。”謝斂看著她的眼睛對她說，“它曾助我脫離險境，望你拿著它，此后無病無災(zāi)，平安順?biāo)臁！?/br>
    作者有話要說：

    端午出去玩了三天，接下來三天日更qaq

    第107章 棠棣之華六

    明湛第二日晨起時，感覺昨晚睡了個難得的好覺。她躺在床上端詳著手上那個金色的香囊球，透過鏤空的花紋能看見里頭放著一塊淺藍色的石頭，在清晨的陽光下折射出溫潤的光芒。

    那下頭的流蘇大概是新掛上去的，顏色還很新，用得是織錦閣的金線，看得出這佩飾主人的珍惜。她彎著眼睛忍不住笑了笑，翻身從床上起來。

    齋堂今日空蕩蕩的，除她以外，竟只有一個寺中的煮飯仆婦。明湛喝了碗粥也不見其他人，于是同那仆婦打聽，才知道今日監(jiān)齋菩薩圣誕，寺中有法會，人都到前頭去了。

    她對這法會倒是不感興趣，只是回去左右也不過是在房中睡覺，便也決定去前頭湊湊熱鬧。

    今日鳳鳴寺人聲鼎沸，絲毫沒有往日的清凈，前殿的廣場上圍滿了前來上香的信男善女，僧侶手持法器來去匆匆，忙得腳不沾地。站在二樓的欄桿里頭往遠處眺望，郁郁蔥蔥林木掩映的山道中還有源源不斷的香客在往山上來。

    盧玉軒忍不住感嘆了一句：“往年每到法會只看見城中民眾紛紛涌往大相國寺，不想連鳳鳴寺每到這種時候，竟也有這么多人特來朝拜。”

    今日寺中雖然人多，但也不敢叫英國公老夫人去底下大殿同其他人擠在一處。寺里專門在二樓的經(jīng)閣中辟出一塊清凈地方，這兒離大殿近，位置也好，四周又有英國公侍衛(wèi)保護，倒是十分合適。謝謹(jǐn)?shù)挂岔槑д戳吮R老夫人的光，一同坐在這經(jīng)閣中聽僧人誦經(jīng)。

    謝斂扶著欄桿不知在看什么，盧玉軒轉(zhuǎn)頭同他攀談：“聽說朝廷為防人多出事，在各個轄區(qū)都分配了人手，負責(zé)這一轄區(qū)的聽說是兵部主事鐘致。”

    謝斂隨口道：“盧公子與他相熟？”

    “鐘家這兩年圣眷正隆，長兄鐘禮已是禮部侍郎，鐘致在兵部亦多受器重，傳言上頭已有擢升他的意思?！北R玉軒笑言道，“盧家軍中出身，他也受過父親幾次提攜，因此常來家中做客，有過幾次交談?！?/br>
    他說完打量了謝斂若有所思的神色，順勢邀請道：“謝家在軍中有舊部，他或許也聽過謝家的事情，謝兄又可有興趣同我順道前去拜會。”

    謝斂本沒有什么興趣，但聽見鐘禮的名字確實有些在意，遂稍稍沉吟便點頭答應(yīng)了。盧玉軒倒是沒有想到會這么順利，于是又高高興興地同一旁的盧云秀道：“云秀可隨我們同去？”

    盧云秀從方才起就只一直站子一旁沉默不語，只聽他們說話，這時猝然間被問到，像是嚇了一跳，連連搖頭：“我……我身體不大舒服，想要回去休息。”

    盧玉軒聞言好似有些擔(dān)憂，又詢問了幾句，確定她沒什么大礙，這才道：“那我讓侍衛(wèi)送你過去？”

    盧云秀搖搖頭：“我一個人可以，后山離這兒也不遠?！敝x斂見她今日神情恍惚，面色蒼白的樣子，似乎確實與往日不同，便開口道：“叫個下人陪你，今日寺中人多，不大安全?！?/br>
    盧云秀好似沒有料到他會忽然開口，愣了一愣。盧玉軒聽了笑著圓場道：“就讓小桃跟著你，否則帶她出來干什么?！北R云秀聞言低下頭，應(yīng)當(dāng)是默認了這個安排，又聽盧玉軒漫不經(jīng)心地問：“今日怎么不見明小姐？”

    盧云秀聽見也看了過來，謝斂轉(zhuǎn)開目光望著底下如織的人群淡淡道：“她不喜熱鬧。”

    此時不喜熱鬧的明湛沿著長廊從后山繞到了前殿的廣場，她跟著人流在寺中走了一圈，發(fā)現(xiàn)除了比往日人更多了一些之外其實并沒有什么熱鬧好湊，于是百無聊賴之下，干脆繞到了殿后的池邊喂魚。

    這兒倒算是山中難得一個清凈地方，她將池子里的魚數(shù)到第三遍的時候，東邊的廊檐上走過了兩個人，明湛瞇著眼睛看著兩人的側(cè)面認出其中一個應(yīng)當(dāng)是盧云秀，那一旁跟著的必然就是她的婢女了。

    兩人不知在說什么，神色有些焦急，盧云秀伸手輕輕推她一下，似在催促著什么，那婢女則露出些躊躇的神情。

    明湛站起來拍了拍手，緩緩朝著兩人走過去：“出什么事了？”

    盧云秀見了她吃了一驚，倒是她身旁的婢女也認得她，先竹筒倒豆子似的一股腦說了起來：“小姐的耳環(huán)不知掉在哪兒了，那是老夫人為小姐及笄禮準(zhǔn)備的首飾，丟了可不得了?！?/br>
    明湛看了眼盧云秀的耳朵，果然她左耳掛著一只鑲著翡翠的綠耳環(huán)，右邊的耳垂卻空蕩蕩，于是道：“那折回去找找就是了?！?/br>
    小桃愁眉苦臉：“可小姐身體不適想回屋休息，我若一個人折回去，小姐可怎么辦？”

    明湛沉吟片刻：“既然如此，我替你送你家小姐回去就是了?！?/br>
    盧云秀忙道：“不必如此，我一個人也可以?！毙√覅s雀躍道：“如此就再好不過啦！”她說罷匆匆往回一溜煙跑走了，轉(zhuǎn)眼就只剩下了明湛與盧云秀在原地面面相覷。

    盧云秀看了她一眼，認真道：“明小姐真得不用管我，別耽誤了你的事情。”

    “我哪有什么事情，本來也不過是坐在這池邊喂魚?！泵髡啃α诵?，“能和盧小姐一道結(jié)伴回去，倒還有趣一些?！?/br>
    她既然這樣說了，盧云秀確實也再找不到話推拒，二人便一道并肩往廂房走。

    今日后山空曠，所有人幾乎都到前頭幫忙去了，便是僧人也不見一個，只有幾個挑擔(dān)的腳夫送菜上山陸續(xù)從他們身邊經(jīng)過。二人一路沿著松徑，正是中午，后廚正準(zhǔn)備今日法會的齋菜，不遠處傳來一陣陣菜香。

    明湛第三次碰見有人推著板車上山以后，突然腳步一頓停了下來。前頭不遠就是女客留宿的廂房，明湛的屋子在西邊，而盧云秀的屋子在東邊。

    盧云秀奇怪地回頭看著她：“明小姐，怎么了？”

    明湛與她笑了笑：“我忽然想起有樣?xùn)|西要給你，你來我屋子里我找出來給你?！?/br>
    “什么東西？”盧云秀聽了一愣。

    “你先跟我來就是了?！泵髡繐u搖頭，不容分說地挽起她的手，兩人挨得很近，盧云秀還未反應(yīng)過來，便聽她忽然壓低了聲音，“這附近有埋伏，你別說話?！?/br>
    盧云秀聲音一滯，臉色“唰”地白了，驚疑不定地看著她。明湛看著前頭，面色如常，“跟著我走，一會兒聽我說得做?！?/br>
    今天這個日子，所有人都在前殿，后山只有近來留宿的女客，若是尋常身份的普通人怎么會引來埋伏，那么他們的目標(biāo)就只有近來住在后山的英國公府上的人了。盧老夫人今日必定會在前殿禮佛，那么有可能在這個時間出現(xiàn)在這里的盧家女眷那就只有盧云秀了。

    可問題是他們到底打算干什么？

    明湛大腦飛快地運算，又估算了一下剛剛一路上遇見的生面孔，猜測他們大約有六、七個人，只是不知還埋伏了多少。

    兩人往東走到明湛的廂房門口，明湛推開門先請盧云秀走進去，自己進去后反手合上了房門。剛一進門，明湛便開始快速地動手脫自己身上的外套，一邊低聲對盧云秀說：“把你身上的衣服脫下來給我?！?/br>
    “為什么？”盧云秀顯然還沒反應(yīng)過來。

    “若我沒猜錯，外頭的人應(yīng)當(dāng)是沖著你來的?！?/br>
    “啊——”

    明湛生怕二人在屋中太久，引起外頭的懷疑，沒時間多解釋，不耐煩地伸手就要去解她的衣帶子。盧云秀慌忙接手，自己將外套脫了遞給她，眼見著她披上了自己的衣裳，又將她拉到了床邊的角落里，叮囑道：“一會兒我走了，你就翻窗出去找個地方先躲一躲。他們一時找不到你，忌憚著前頭的人也不敢大張旗鼓地找你。”

    盧云秀臉色蒼白，哆哆嗦嗦地拉著她的手，眼睛已經(jīng)紅了起來：“你……你去哪兒？”

    “放心吧，他們的目標(biāo)不是我，不會把我怎么樣的?！泵髡坑昧诵┝?，將她的手給拉開，又找了把凳子將她的身形掩藏好。理了理身上的衣裳，深吸一口氣，心中默念：明孺，你可是欠我一份天大的人情。

    她走到門邊找了把湖綠色的綢面?zhèn)悖瑢阋粨瓮崎_房門走了出去。她拿傘擋住了半個身子，故意對著屋里的人說：“既然如此，盧小姐，這幾步路，我就不送你了?！?/br>
    說完，她拿袖子半掩著臉撐傘往東邊走。這一路上，四周靜悄悄的，竟是連鳥鳴也聽不見了。明湛手心微微出汗，腳步卻越走越慢，她腦子里一邊想著不知盧云秀走了沒有，一邊眼看著東邊盧云秀的廂房已在眼前，想著自己下一步應(yīng)該如何。

    不過幾步路，她踏過盧云秀廂房門口的那一瞬間，腳下停了停，忽然往屋后走去。她人剛一轉(zhuǎn)到屋后，就迅速地丟下傘，飛快的朝著山下跑去，不多時，就聽見身后有人追上來的動靜。

    明湛沿路沒有碰上一個人，倒聽得身后的腳步聲越來越近了。她舊傷未愈，很快就覺得吃力，跑起來慌不擇路，不知何時已經(jīng)偏離了來路，這時忽然聽見不遠處傳來潺潺水聲，她眼前一亮，立刻循著聲音朝那方向跑去，不多時果然看見一口泉眼，泉水潺潺不知從山上哪里流來。

    身后的腳步聲已經(jīng)幾乎近在眼前了，明湛望了眼腳下頗有些陡峭的山坡，回頭看了一眼，提起裙擺咬牙滾了下去。

    ***

    謝斂和盧玉軒下山的時候，和許多上山的香客擦肩而過，有時還需避讓挑擔(dān)上山的腳夫，一路走走停停，過了許久才走到半山腰。鳳鳴寺在這山上修了涼亭供上山的人歇腳，二人在亭中坐下來喝水，恰逢一個腳夫推著板車上山。山路泥濘難行，路上的行人見了紛紛避讓，讓他先行。

    謝斂在亭中看見忽然問道：“他車上裝著什么？”

    盧玉軒跟著看了過去：“大約是要運上山的物資。今日法會，山中許多人會留下用飯，自然需要人送東西上山?！?/br>
    謝斂聽了沉默不語，突然起身朝那車夫走了過去。盧玉軒見狀一愣，也忙跟了過去。等走到近前，發(fā)現(xiàn)對方二三十歲的模樣，身材十分健壯，推著那板車的手臂孔武有力。這樣大太陽的天氣，他帶著一頂草帽，遮住了大半張臉，汗水滑落到衣襟里，也不見他停下來擦擦汗。

    謝斂跟在他車旁問道：“可要搭把手？”

    那車夫顯然有些詫異，但還是搖搖頭。盧玉軒顯然也對他這樣熱心有些奇怪，在旁打哈哈道：“他們?nèi)杖諒倪@里上山，謝兄幫得了這趟，難道還能幫得了下一趟？”

    謝斂不理會他，只跟著那趕路的車夫，又問：“你這車上裝著什么？”

    “地里剛收成的白菜?！睂Ψ降穆曇舻偷偷模行┥硢?，聽口音倒確實是本地人不假。

    謝斂聽了卻忽然伸手要去掀那上頭的車板，對方大驚，伸手?jǐn)r住了他，終于露出了半張臉，滿面怒容地質(zhì)問道：“你干什么？”這時四周休息的香客也注意到了這邊的動靜，紛紛看了過來。

    謝斂面色平靜地指著地上兩道車轍說道：“我只是有些好奇，這車上裝了多少的白菜才能在地上留下這么深的車印子?！彼f完，不等對方回應(yīng)又要伸手去掀，這一回他手上速度飛快，那車夫沒有攔住，須臾之間，就叫他掀開了上頭蓋著的車板。

    瞬間，里頭突然跳出兩個人來，他們見事情敗露，也不再隱藏蹤跡，從車板下面抽出刀，四周的香客瞬間亂成一團驚呼起來。謝斂閃身一避，躲開迎面一刀，立即抓住對方的手，輕輕一折，那人手上的刀再拿不住，掉落在地。謝斂將他一推，他便一個踉蹌跪在了地上。

    另外兩個同伙見勢不妙，立即轉(zhuǎn)頭就跑。底下上山的人見上面兩人氣勢洶洶地飛奔下來，不由紛紛避讓，一時情勢亂作一團。

    謝斂看了眼山上，不知想到什么，轉(zhuǎn)頭對盧玉軒道：“下山通知朝廷派人到山上來?！彼捯徽f完，隨即轉(zhuǎn)身頭也不回地往山上趕去，眨眼間就已不見了蹤影。

    第108章 棠棣之華七

    冬天日頭短，太陽快下山的時候，寺里最后一批香客終于被請下山去了。

    一行人匆匆往香堂走來，為首的男子生得十分高大，眉目冷峻，面容端方。他身著六品朝服，腰間佩著一柄長刀。剛一邁進香堂，一屋子人都紛紛站了起來，朝他圍了上去。謝謹(jǐn)手中攥著一塊帕子，急急問道：“鐘大人，可找到阿湛了？”

    鐘致面沉如水：“已派人下山搜尋，還需要一些時間?！?/br>
    謝謹(jǐn)?shù)溃骸盀槭裁床唤兴吕锏纳巳フ?，他們對這地方熟悉，多一些人也能更快找到。”

    鐘致解釋道：“如今事情還未查清，不知寺中是否有人和匪徒勾結(jié)，現(xiàn)在都關(guān)押在后山?！?/br>
    謝謹(jǐn)勉力按捺著脾氣：“話雖如此，可人命關(guān)天，我妹子如今生死未卜，現(xiàn)今寒冬，天色又快暗了，她這樣孱弱的身子如何能在野外待上一晚。事有輕重緩急，還請鐘大人三思?！?/br>
    鐘致保證道：“我已派人下山調(diào)派人手，天黑之前必定找到明小姐?！?/br>
    他話已至此，謝謹(jǐn)知道再指望不上他，于是問道：“既然如此，不知我弟弟現(xiàn)今在何處？”

    說到謝斂，今天正是因為他提前發(fā)現(xiàn)了匪徒的蹤跡，派人前來通知，才不致釀成大禍，因此鐘致對他的態(tài)度倒很寬容，也準(zhǔn)許他跟著行動：“我的人押著匪徒去指認明小姐滾下山坡的地點，謝公子跟著一塊去了?！?/br>
    聽見謝斂去了，謝謹(jǐn)?shù)顾闪丝跉狻Ｒ慌缘谋R老夫人走上前握著謝謹(jǐn)?shù)氖钟謱捨苛藥拙?，這才問道：“那些匪徒可都抓起來了？”

    鐘致道：“跑了幾個，剩下地都已經(jīng)押往大牢?！?/br>
    “好好好，這次也是多虧了你?！北R老夫人點點頭，又躊躇道，“這回云秀雖是平安無事，但必定嚇得不清，這事兒傳出去……”

    鐘致立即領(lǐng)回了她的擔(dān)憂，保證道：“您放心，今天是有人故意尋事，意圖滋擾法會，與盧家沒什么關(guān)系?！?/br>
    盧老夫人聞言終于露出個滿意的笑容：“你辦事一向穩(wěn)妥，我最放心不過。玉軒去了哪里？”