明湛轉(zhuǎn)過頭，卻看身旁的人一臉懊惱地絞著帕子，低頭小聲道：“大哥說就是這樣鐘大哥才不喜歡我。”

    “我聽說你們兩家有意定親，他若不喜歡你，怎么會(huì)答應(yīng)這樁婚事？”

    “成親……也不一定要喜歡的?！北R云秀神色有些低落，小聲道，“鐘大哥是個(gè)好人，我們兩家關(guān)系又好，爹爹提起這事，也是知道他必定不會(huì)拒絕?！?/br>
    “既然如此，你何不自己去問問他？”

    “那怎么行！”盧云秀像叫她這個(gè)提議嚇了一跳，“再說……問了就有結(jié)果嗎？”

    明湛不說話了，恰巧這時(shí)謝謹(jǐn)喚了她一聲，堂中諸人的目光都落在她身上，她慢了一拍才聽謝謹(jǐn)提醒，原是英國公問她可有什么想要的酬謝。

    她站起身答應(yīng)：“本也不是為了酬謝，大人無需放在心上?！?/br>
    盧康德聞言撫須笑道：“明小姐對我盧家有恩，盧家若是毫無表示，豈非不識禮數(shù)。明小姐有什么想要的，盡可說來，只要能夠做到，盧家必當(dāng)盡心竭力?！彼魣?zhí)意不求賞，對盧家來說便是欠了一份還不清的人情，尋常財(cái)物盧家已不放在心上，倒是人情才最難兩清。

    明湛微微一頓：“大人盛情，小女近來倒確實(shí)在尋一樣?xùn)|西?！庇Φ溃骸懊餍〗悴环林毖??！?/br>
    “我聽說赤珠是天下難尋的寶貝，近些年也只有宮中有過一顆。”

    她話音未落，堂上氣氛忽然就凝重起來，鐘禮手中的茶蓋在杯盞上輕輕敲擊一下，發(fā)出了一聲輕響，他抬頭略有些驚異地看了過來。

    明湛直覺自己說錯(cuò)了話，卻不知哪里出了問題，英國公臉上也沒了笑意，他目光沉沉地看著她：“你想要赤珠？”

    明湛還來不及回話，這時(shí)外頭忽有守衛(wèi)闖了進(jìn)來，一進(jìn)門就對鐘致跪報(bào)：“大人，剛接到急報(bào)，鳳鳴寺一案中收押的牢里的犯人跑了！”他話音剛落，便是盧家眾人也是大驚失色。

    “怎么回事？”

    “此前人都關(guān)在山下牢營，今日用車馬轉(zhuǎn)移去府衙牢中，半路遭到伏擊，叫人跑了?！?/br>
    鐘致一刻也不耽誤，迅速起身，還未開口，上首的盧康德已擺了擺手，示意他不必多言。堂中氣氛一時(shí)有些凝滯，鐘致既已離開，鐘禮也正準(zhǔn)備起身告辭，這時(shí)，又有家仆神色慌張地闖了進(jìn)來。

    “又有何事？！”

    進(jìn)屋的下人哆哆嗦嗦地看了眼堂中的客人，似有些忌憚但有礙于情況緊急，還是跪在堂中抖著嗓子回稟道：“玉碎閣出事了！”

    作者有話要說：

    差點(diǎn)忘記惹！祝大家七夕快樂！

    第114章 棠棣之華十三

    白墻下站著一雙男女，男子青衣襕衫，面如冠玉，女子紅裙勝火，色若春花，二人立在白墻下不知在說什么，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去倒是養(yǎng)眼。

    明湛從堂中出來時(shí)，正好撞見這一幕。她前腳剛出來，那白墻下的人就似有所感一般抬起頭看了過來。紅裙的姑娘也跟著看了過來，見了她目色中隱有不甘，明湛腳步一頓，那頭男子已低頭對跟前的人不知說了句什么，就先一步朝她走了過來。

    等他走到跟前，明湛才道：“出事了?！?/br>
    “嗯。”他一直站在院外，自然看見了剛剛來去匆匆的兩撥人，“大哥哪？”

    “和嫂子一起從側(cè)門退出去找明孺與明樂去了?！?/br>
    謝斂伸手握住她手腕：“我們也過去?！?/br>
    明湛一愣，見他神色嚴(yán)峻，顯然出了什么事情，下意識被拖著走了兩步。她走出正堂不遠(yuǎn)，余光還能看見身后白墻下，盧云錦站在原地，依舊盯著二人交握的手。

    “下面說的話很重要，你好好聽著。”謝斂拉著她一路往后園走，去同明和他們碰面，一邊飛快地開口說道，“之前說英國公有個(gè)胞妹死在了宮里，她閨名叫做盧芳桐，是盧家唯一的嫡女，十七歲那年進(jìn)宮，很快就得了圣恩，不過五年便被晉為麗妃，連帶著整個(gè)盧家都得隆寵，現(xiàn)在的盧康德便是那時(shí)被封為國公?！?/br>
    明湛悚然一驚：“你說麗妃就是英國公的胞妹？”

    “不錯(cuò)，”謝斂看她神色大變，皺眉道，“怎么了？”

    “你這回可害苦我了……”明湛喃喃道。難怪她剛才在堂中提起赤珠，英國公是那個(gè)反應(yīng)——

    謝斂來不及探究她話里的深意，繼續(xù)說道：“麗妃雖得圣寵，卻膝下無子。當(dāng)時(shí)東宮空懸，朝堂上高楊黨爭，后宮波譎云詭，局勢十分緊張。那段時(shí)間幾乎天天都在死人，稍有不慎便會(huì)成為朝堂斗爭的犧牲品，家破人亡?！彼坪鯌浖笆裁矗抗怊龅聛?。

    “總而言之，最后的勝者便是當(dāng)時(shí)的三皇子，也就是現(xiàn)如今的太子殿下。當(dāng)時(shí)東宮最有利的競爭者六皇子卷入巫蠱案中，后宮許多妃嬪牽扯其中，也包括麗妃。那次巫蠱案以六皇子畏罪自盡，妃嬪賜死，宮人杖斃為結(jié)束，前朝六皇子黨羽遭到清洗，貶黜遠(yuǎn)調(diào)三十余人，整個(gè)案子最后牽涉近百人，是當(dāng)年轟動(dòng)一時(shí)的大案。前朝后宮皆是元?dú)獯髠ド献阅侵笠猜湎铝丝燃?，此案塵埃落定后，也成了宮中一樁禁忌，再無人敢輕易提起?！?/br>
    “那英國公……”

    “麗妃雖支持六皇子上位，但盧家在朝中支持一直是三皇子的支持者。也正因如此，巫蠱案后，麗妃雖被賜死，但盧家在朝堂上依然屹立不倒，甚至更勝從前。但麗妃畢竟是盧家的女兒，那以后她的出身在府內(nèi)也成了不能提的禁忌。”

    “盧家這一手算盤可打得好啊?！泵髡柯勓脏皣@道，“無論最后誰上位，左右不虧?！?/br>
    謝斂搖頭：“盧家與麗妃當(dāng)時(shí)應(yīng)是當(dāng)真決裂了，否則三皇子也不會(huì)容他?！?/br>
    明湛低著頭不知在想什么，忽然又急急拉住了他的衣袖問道：“你知道圣上曾賜過一顆赤珠給麗妃？”

    圣上對麗妃恩寵有加，賜下過不少東西，別的謝斂未必知道，這顆赤珠他倒是聽說過。他雖不知她是從哪里聽來的這件事情，但既問起，還是如實(shí)道：“麗妃善舞，喜著紅衣，曾在宮宴獻(xiàn)舞。正巧當(dāng)年沿海上貢一顆赤珠，圣上龍心大悅叫人打了一套首飾賜下，麗妃十分喜愛，時(shí)時(shí)帶在身上。此事朝野皆知。”

    明湛奇怪道：“你之前還不愿說，為什么現(xiàn)在又告訴我？”

    謝斂看著她面色凝重道：“因?yàn)槟憬袢杖サ哪莻€(gè)荒院就是玉碎閣，也就是麗妃入宮前的住處?！?/br>
    玉碎閣出事了。

    明湛幾乎是立刻反應(yīng)了過來，她目色一沉：“玉碎閣出了什么事你可知道？”

    謝斂冷靜道：“我不知道，不過玉碎閣就是麗妃住處這件事情很少有人知道，我也是聽盧玉平提起他姑姑方才得知。我現(xiàn)在告訴你是為了以防萬一?！?/br>
    以防的哪個(gè)萬一他沒有說，明湛也沒有繼續(xù)追問。眼看著后園已在眼前，今日及笄宴府中來了不少人，盧家大概是不想將事情鬧大，硬是等戲唱完了三折管事才趁機(jī)上臺，也不知找了個(gè)什么理由，將客人客客氣氣地送走。

    謝斂與明湛二人到時(shí)，客人們正三三兩兩地往備好的馬車上走，盧康德沒有露面，盧玉軒代替他父親正在門外送客。

    明樂與明孺正同謝謹(jǐn)明和在一處，顯然正在等他們。見他們來了，也松了口氣。明家備的馬車來了，下人正準(zhǔn)備扶著夫人上車，忽然有人上前將他們攔了下來。盧家的管事客客氣氣的，說有要事還要再請明三小姐去偏堂一敘。

    “怎么回事，阿湛不是剛從正堂過來？”明孺見狀不滿道。

    明湛自知在他人府上，若是硬要走想必是走不了的，便點(diǎn)點(diǎn)頭：“大約方才有什么事情忘了說，我跟著去去就回?！?/br>
    明和想到剛才在堂上的情形，眉心一皺：“既然如此，我們陪你過去?！?/br>
    那管事卻拿帕子擦了擦額上沁出的細(xì)汗，陪著小心道：“夫人留步，不過是一點(diǎn)小事，府中請明小姐過去，小的帶幾位在園子里再聽一會(huì)兒戲就回來了。”

    他這樣說明和更放心不下，正欲再說，謝斂卻忽然道：“我跟著去吧，我幼時(shí)也常來盧府，盧伯父想來不會(huì)見怪?！?/br>
    盧謝兩家早年有些交情，后來雖因謝家獲罪兩家斷了來往，但盧家對謝家是有幾分虧欠在的。謝謹(jǐn)此時(shí)也出來同身旁的丈夫安撫道：“讓無咎去吧，阿湛對盧家有恩，不會(huì)出什么事的。”

    她說得有幾分道理，再加上謝斂同去，明和這才默認(rèn)了這個(gè)提議。那管家聽他們松口，高興還來不及，只多帶一個(gè)謝斂倒也不像什么難事了。二人跟著小廝又往另一邊走，那管事剛才說要請明湛去偏堂，但這路線分明是往玉碎閣走。她同謝斂不動(dòng)聲色地交換了一個(gè)目光，只跟在后面沒有多言。

    到玉碎閣外，還是剛剛那個(gè)荒院，此時(shí)里頭卻是站了不少人。還未走進(jìn)院子，明湛便隱隱嗅到一絲血腥味。英國公站在院中，臉色鐵青，他腳邊躺著兩具尸體，上頭蓋著白布。

    二人見過了英國公，謝斂望著這院里的情形，眉頭一皺：“這是……”

    盧玉彬看了眼一旁盧康德的臉色，上前一步道：“玉碎閣出了兇案，請明小姐過來是有幾句話想問?！彼娒髡可裆?zhèn)定，見了這院中的陣仗卻并未大驚小怪，心中有些拿不定主意，但還是開口問道：“我聽說明小姐今日來過玉碎閣？”他這么問，必然已經(jīng)是聽說了盧玉平的事情，否則不會(huì)找她，明湛也不隱瞞：“確實(shí)來過?！?/br>
    她將之前在這兒遇見盧玉平的事情簡單說了一遍，與之前他們從盧玉平口中說得一模一樣。盧玉彬便又問：“這么說來，平兒出去找人時(shí)，這段時(shí)間明小姐獨(dú)自在這兒？”

    明湛點(diǎn)頭，盧玉彬又問：“可有其他人來過？”

    “沒有。”

    “那時(shí)院中可有什么古怪？”

    古怪？

    明湛一頓，盧玉彬見狀，急問道：“你看見什么了？”

    謝斂忽然開口道：“來這兒一會(huì)兒功夫，卻還不知究竟出了何事。她膽子小，我看現(xiàn)在已是嚇懵了，盧公子這樣問，恐怕她也答不出個(gè)所以然來。”他說著伸手摸了摸身邊人的腦袋，像在安撫一個(gè)孩子似的。

    盧玉彬懷疑地看了眼明湛無甚表情的臉，明湛突然打了個(gè)哆嗦，怯怯地拉住了身旁男子的手，好似剛剛回過神來才知道怕了。女子才不過十七八歲的年紀(jì)，生得嬌俏可愛，垂眼嬌嬌地倚著身旁高大的男子，立刻就叫人覺得我見猶憐，不忍逼迫。

    她本是今日除了盧玉平外唯一來過這院子的人，加上她剛在正堂提起過赤珠，很難不叫人多想，但現(xiàn)在便是英國公見了她這個(gè)樣子，不由想到自家的小女兒，神色也和緩下來，覺得或許是自己多心罷了。

    盧玉彬沉默片刻，叫了守衛(wèi)上前答話：“玉碎閣平日里并不派專人把守，只有兩個(gè)仆役偶爾過來灑掃。今日負(fù)責(zé)巡邏的守衛(wèi)遲遲沒有回去，屬下帶人來找，發(fā)現(xiàn)玉碎閣的門鎖叫人撬開，兩個(gè)巡邏的守衛(wèi)倒在了院里，已經(jīng)沒了氣息……”

    謝斂：“怎么死的？”

    “……”那守衛(wèi)不敢說，結(jié)結(jié)巴巴道，“屬、屬下不知。”

    謝斂看了一旁的盧玉彬一眼，走到白布蓋著的尸體旁，明湛在他身邊看上去怕得很，一步也不敢落下，緊抓著他的手，跟著他一塊到了尸體邊上，瞧他伸手挑開了白布。

    地上的人看上去剛死不久，面目扭曲像是死前見到了什么叫人驚恐萬分的東西，他臉上有叫利器割傷的痕跡，傷口很淺，致命傷是脖子上那一圈淤青，應(yīng)當(dāng)是叫人掐死的。

    另一個(gè)死狀大同小異，唯一的區(qū)別是，他的致命傷是喉嚨上叫什么東西穿喉而出，傷口食指粗細(xì)，但顯然兇手下手極快，一擊即中，脖子附近連血都沒有濺出幾滴。

    兩人死狀都極為詭異，不說兇器難以確定，便是兇手是否為同一人都叫人捉摸不透。

    謝斂將布蓋了回去，又問：“屋里可少了什么東西？”盧玉彬像是剛想起這一回事，不單是他，院中其余人也是一愣。事情發(fā)生之后，幾人圍在這院里，竟沒有人敢進(jìn)屋里去查看。

    盧玉彬抬手咳了一聲，目光在院中轉(zhuǎn)了一圈：“劉管事跟我進(jìn)去，其他人留在這里?！蹦且凰查g，明湛甚至能感覺其他人不約而同地暗暗松了口氣。從這點(diǎn)上來說，盧玉彬這主子當(dāng)?shù)煤芟駱印?/br>
    等他進(jìn)去，英國公轉(zhuǎn)過頭來看著明湛，過了半晌終究還是開口問道：“明小姐，老夫有一事想要問你。”

    “大人請說。”

    “今日堂上，老夫問你可有所求，你曾提起想要赤珠，這是為何？”

    這件事情謝斂卻是剛剛知道，他聞言眉頭一皺，也不由轉(zhuǎn)頭看她。明湛站在他身側(cè)，低垂著頭，看不清臉上神情。他往前微微邁了半步，正要說話，身旁的人卻忽然不露痕跡地拉住了他的衣袖，抬起頭來。她臉上神情猶豫，像有什么難言之隱，英國公見狀，盡力和顏悅色道：“明小姐于我盧家有恩，但說無妨?！?/br>
    女子聽后這才鼓足了勇氣，吞吞吐吐道：“我本沒有什么想要的，今日會(huì)提起赤珠，也是因?yàn)椤液孟窨匆娏怂?。?/br>
    英國公大驚：“你說什么？”

    “這……多半是我眼花了?！泵髡炕琶Φ?，“我今天在這院里，隱隱約約好似看見了一個(gè)紅衣的姑娘站在廊下，她……她生得一副閉月羞花的好容顏，頭上戴著一副金步搖，形制精巧，上頭還嵌著紅色珠花，熠熠生輝，簡直……簡直像極了傳聞中宮中才有的赤珠……”

    她那番話說得斷斷續(xù)續(xù)，放在平日里必然惹人懷疑，但這院里剛出了這事情，她這樣倒顯得格外可信起來，周遭的人臉上一時(shí)間具是一副驚懼交加的模樣，英國公更是不由上前半步，死死盯著她問：“你說什么……你說你看見了什么？”

    明湛像叫他這副模樣駭著了，怯怯地又往謝斂身后躲了躲，慌亂道：“是我看錯(cuò)了，我……我必定是大白天撞了鬼，我那時(shí)候剛想上前去喊她，她一轉(zhuǎn)眼卻又不見了。我之后心里想著這事，到了堂上，也不過腦子就提了起來。是我不好，還望大人恕罪！”她這話又叫人想起府上由來已久的鬧鬼傳聞，又叫人更信了幾分。

    “你說得可是真的？”盧康德眼眶里像是沁了血，追問道，“你說她生得什么模樣？”

    “她……她生得、生得……”女子像一時(shí)想不出詞來，眾人皆看著她，叫她逼急了，脫口道，“她生得同您有幾分相像！”

    “放肆！”謝斂聲色俱厲地訓(xùn)斥道，“你青天白日說得什么胡言亂語！”

    “我、我……”女子叫他這一聲呵斥，嚅嚅地說不出話，眼里倒先蓄起了一點(diǎn)水花。

    盧康德卻叫她剛剛那句話打得失魂落魄一般，竟有些站不住身子。這時(shí)，屋里忽然傳來一聲驚呼，正是剛剛同盧玉彬進(jìn)去的那個(gè)劉管家發(fā)出來的。滿院的人，背脊一涼，盧康德卻一手推開身旁的人，大步走進(jìn)了屋子，其他人見他進(jìn)去哪敢猶豫，只得也立即跟上。

    進(jìn)去之后便瞧見劉管家癱坐在地上，一旁盧玉彬臉色也是鐵青。他見盧康德進(jìn)屋，下意識想要側(cè)身遮掩，但是哪里還擋得住，進(jìn)來的人一眼便看見塵土飛揚(yáng)的墻角上一行血寫的小字，正是“盧家負(fù)我”！

    那字歪歪扭扭，像是垂死之人含恨寫下的詛咒，也像是字字血淚的痛斥，盯得久了，要叫人眼里也看出血來。

    盧康德腦中“嗡嗡”作響，驀地便吐出了一口血。

    作者有話要說：

    周末停兩天，周一更新。

    今天的湛是奧斯卡·湛，今天的斂是捧哏·斂。