俗話說(shuō)宰相門(mén)前七品官，雖然只是一個(gè)下人，林府的外院管家卻不是誰(shuí)都能當(dāng)?shù)玫?。于上能體察主意，于下能協(xié)管仆役，再加上前院后廚，采買(mǎi)迎客都需要他一一過(guò)問(wèn)。

    日頭漸升，院子里的小路都已經(jīng)打掃的gāngān凈凈，林叔站在回廊里遮著眼睛看向天空，得，終于放晴了，一個(gè)艷陽(yáng)天。

    這邊林叔正吩咐人去廚下看看早飯準(zhǔn)備的怎么樣，那邊一個(gè)丫頭埋著頭急步走過(guò)來(lái)。走到近前抬起頭才發(fā)現(xiàn)是夫人跟前的丫鬟柳。

    那柳長(zhǎng)著一副天生的好相貌，桃面如花，雙目含，黛青淡掃柳眉梢，朱紅輕咬貝齒菱唇。頭上簪著兩朵小花，烏壓壓的長(zhǎng)發(fā)編成粗粗的一條麻花辮，溫順地垂在飽鼓鼓的胸前。一襲玫粉色的舊夾襖緊緊地裹在玲瓏的嬌軀上，越發(fā)襯得她風(fēng)姿綽約，腰細(xì)如柳。即是做丫鬟的打扮，也妝出了不一般的姿色。

    她本是太太身邊的三等小丫頭，剛進(jìn)府時(shí)不過(guò)十二，除了標(biāo)志些，也看不出其他。太太是個(gè)心善的，看她是個(gè)乖巧聽(tīng)話的，就放在身邊做個(gè)趣兒，反正左右不過(guò)多張嘴的事兒。

    這一晃就過(guò)了四年，柳已是太太院里的大丫鬟，統(tǒng)管著整個(gè)院子。林管家還知道這姑娘早就是老爺跟前的紅人，太太一向吃齋念佛，不管這些，他卻門(mén)兒清，這柳可不是個(gè)省心的雛兒。

    那柳到得近前，一張如花似玉的小臉不知是走路急的還是天冷凍的，紅撲撲的趁著鼻尖一點(diǎn)細(xì)汗，格外的可愛(ài)可憐。

    林管家，昨夜姐兒想是凍著了，今晨就發(fā)了燒，太太吩咐讓快去請(qǐng)了百佳堂的主治兒科的李大夫來(lái)。柳扶著上下起伏的胸口，一邊喘氣一邊快語(yǔ)說(shuō)道。

    好，我這就派人去，你也快回去看著院里，太太體弱，身邊缺不得人，急病了可就不好了。林管家曉得這不是小事，趕緊派人去請(qǐng)大夫，這邊還要囑托柳好生安慰太太。

    這位太太是林老爺在老家時(shí)就娶的原配，這么多年宦海沉浮，一直不離不棄。老爺雖然好色了點(diǎn)，但是分得清主次，一直給太太一份尊重，外面養(yǎng)的戲子外室也從沒(méi)扯到家里來(lái)。就是這個(gè)柳，在太太面前也不敢造次的。

    夏末的時(shí)候，太太生下了這府里的第三個(gè)孩子，也是第一個(gè)小姐。老爺開(kāi)心得不行，滿月直接在狀元樓包了一整天流水席，rǔ名取為寶兒，可見(jiàn)寵愛(ài)。

    只是這寶兒小姐身體總是不大好，三天兩頭的生病，太太擔(dān)心得月子里沒(méi)養(yǎng)好，也落下了病根，身體總不見(jiàn)利索。

    后來(lái)林老爺認(rèn)識(shí)的一個(gè)洋人神父給小姐看了，說(shuō)了一通鬼神的論斷，做了小姐的教父，并起了大名林安妮，小姐這才安穩(wěn)了下來(lái)，太太也就把心放到了肚子里，身體慢慢好轉(zhuǎn)。

    這幾日溫度驟降，想來(lái)是凍著了。林管家在心里念叨著，轉(zhuǎn)身讓把太太屋里的火盆先升起來(lái)。

    一日忙忙碌碌地過(guò)去了，這日林老爺直到深夜才回府，林管家趕忙上前把太太小姐的事qíngjiāo代清楚，林老爺聽(tīng)罷頓了頓，轉(zhuǎn)頭去了后院。

    柳這晚不用上夜，只陪在太太隔壁小姐的屋里看著，小孩子睡得早，她也朦朦朧朧地進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    不知什么時(shí)候，她突然被一陣瓷器的碎裂聲驚醒，接著隔壁就傳來(lái)女人斷斷續(xù)續(xù)的抽噎聲。太太一向脾氣好，從來(lái)不會(huì)生氣的人，老爺對(duì)她也是敬重忍讓，就柳在林府這些年，竟沒(méi)見(jiàn)他倆紅過(guò)臉。

    柳一向聰明，雖然跟了林老爺，但她并沒(méi)有奢望過(guò)林太太的位置。說(shuō)句不好聽(tīng)的，林家大少爺?shù)哪昙o(jì)都比她大，她曾見(jiàn)過(guò)一次，豐神俊朗，溫文爾雅，那才是她想要的如意郎君。

    柳回身看了看寶姐兒，孩子哭了一天，想來(lái)是累了，正世事不知地睡得香甜，于是她忍不住內(nèi)心的yù望，偷偷地把耳朵貼向隔壁。

    老爺，真就沒(méi)有辦法了嗎？林太太低頭抽噎了好一會(huì)兒，才抬起眼問(wèn)道。

    能想的辦法我都想盡了，還好晉文蔚文現(xiàn)在都在外地。剩下的事qíng我已經(jīng)想好了，前些年我在香港還置了棟宅子，你和寶兒先走，直接坐船過(guò)去。我讓林管家跟你們一起。林老爺?shù)穆曇舴路鹨蝗罩g衰老了很多，他其實(shí)沒(méi)有辦法，他能想到的唯一辦法就是保住家眷，至于他自己，想來(lái)是兇多吉少，只能聽(tīng)天由命了。

    老爺，你不跟我們一起走嗎？

    我把這邊的事qíng處理完了就過(guò)去跟你們匯合。

    這邊話音剛落，那邊敲門(mén)聲就響了起來(lái)，柳正聽(tīng)得認(rèn)真，不想這一聲嚇得她差點(diǎn)叫出聲來(lái)，驚起一身冷汗。

    老爺，馬車已經(jīng)備好了。林管家的聲音在黑暗里顯得有些失真。

    好了不哭了，快把東西收拾收拾，趁天黑趕緊走。

    太太這時(shí)候也冷靜了下來(lái)，隔壁傳出一陣翻箱倒柜的聲音。

    柳聽(tīng)了半天只聽(tīng)了大概，但也得出了林府即將大禍臨頭的消息。老爺只讓林叔帶著太太寶姐兒走，那么其他人呢？大宅子里其他的傭人丫鬟呢，她呢？留下來(lái)嗎？會(huì)有什么結(jié)果？

    屋里的火盆燒得暖烘烘的，柳卻不合時(shí)宜地打了個(gè)寒顫。不，她不能留在這里，留在這里面對(duì)生死不知的結(jié)局。她還這么年輕，她聰明，漂亮，她冒著別人的譏諷和自己的惡心爬上做她爹都有余的林老爺?shù)膅，不是為了在這種時(shí)候被她留在府里等死的。柳想到這里，回頭望著睡得安穩(wěn)的寶姐兒，緊緊地握住了雙手。

    太太首飾金銀細(xì)軟是聲音在隔壁響起，柳坐在小g上，把襁褓里的寶姐兒緊緊地抱在懷里，這就是她的保命符，她一定不能放手。

    隔壁的聲音終于停了下來(lái)，柳把孩子放在自己的懷里，蜷著身子在小g上躺著。聽(tīng)著木門(mén)吱呀的開(kāi)關(guān)，聽(tīng)著腳步聲輕輕地走進(jìn)，她猛地顫了一下，仿佛剛剛從夢(mèng)中驚醒。

    g邊站的是林老爺林太太，林萬(wàn)青此刻征用一種復(fù)雜難言的眼神看著她，見(jiàn)她回望，忙故作鎮(zhèn)定地咳了一聲，關(guān)切道：小姐睡得可好？

    想是哭喊了一天，累著了，睡得很熟。柳摟著孩子低眉順目地回答。

    嗯，抱來(lái)給我看看。

    是。柳照舊一副乖巧的樣子，把寶姐兒呈在胸前任林老爺打量。林萬(wàn)青看了兩眼，頗有些不自在的倉(cāng)皇樣子，便伸出手向她胸前去接。誰(shuí)料剛一碰觸，那安靜的嬰孩竟然哇哇地大聲哭鬧起來(lái)。柳趕緊把孩子抱在懷里哄著，好一會(huì)兒終于又沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    林萬(wàn)青嘆了口氣，把眼神遞給夫人讓她把孩子抱著，可是今日不知走了什么邪，寶姐兒只要柳的懷抱，其他人碰碰就哭。眾人無(wú)奈，只得讓柳抱著孩子上了林府后門(mén)外的馬車。

    時(shí)間剛過(guò)子時(shí)，整個(gè)天津城一片安詳，兩輛灰布小從林府后院趕出來(lái)，一路向城外駛?cè)?，誰(shuí)知?jiǎng)傫偝龀情T(mén)，天津城里就喧鬧起來(lái)，騰騰的大火映紅了半邊天，看地方正是林府的所在。

    林太太叫停馬車，站在官道上回身向城里遠(yuǎn)望，回想起了自己的大半生，她和林萬(wàn)青少年夫妻，走到現(xiàn)在已經(jīng)近三十年，她知道林萬(wàn)青不如他表現(xiàn)的那么好，但從未懷疑過(guò)兩人會(huì)生同xué，死同寢。她在心里問(wèn)自己，就這么走了，會(huì)后悔嗎？答案毫無(wú)疑問(wèn)，她現(xiàn)在就后悔了。半晌，她忍著淚哽咽道：我要回去。