小侯爺在瀛城可是個(gè)鼎鼎有名的人物。

    他生得俊朗，卻在很長(zhǎng)一段時(shí)間里對(duì)這方面并不自知。偏偏姑娘在年紀(jì)小的時(shí)候才格外大膽，一旦心生愛慕了，就變著法兒的想辦法去接近。他渾然不覺(jué)，對(duì)待姑娘總要格外溫存些，騎馬時(shí)會(huì)順手接一下，赴宴時(shí)會(huì)幫著排席挪位，和他說(shuō)話，他就會(huì)認(rèn)真地看著對(duì)方的眼睛。雖然這只是夫子教出來(lái)的待人之道，但用他的那雙眼睛望過(guò)來(lái)，就很難不讓人生出別的旖旎心思。

    不知多少瀛城少女就是這樣被勾去了心魂兒，私下聚在一塊兒說(shuō)話，認(rèn)真的討論等長(zhǎng)大了要如何嫁給這位小侯爺。甚至根據(jù)自家后宅的尊卑先后，在彼此間根據(jù)門第高低分出高下，互稱姐妹。而荀菀，就是當(dāng)初眾人一致認(rèn)定，日后霍夫人的不二人選。

    荀家是簪纓世家，荀父是瀛城太守，荀家兩個(gè)哥哥一個(gè)習(xí)文，一個(gè)從武，前途無(wú)限。尤其是荀家二郎，與小侯爺更是一見如故的多年好兄弟，自小湊在一塊兒斗雞遛狗，沒(méi)少一起挨打。荀菀與荀元兄妹情深，與小侯爺近水樓臺(tái)不說(shuō)，她又是嫡出的千金，自幼習(xí)六藝，不光精通琴棋書畫，射御弓術(shù)也略有小成，又在母親的耳濡目染下早早兒學(xué)會(huì)了如何把持家事，長(zhǎng)輩都夸她不論去誰(shuí)家，都一定是個(gè)賢良的主母。

    幾個(gè)黃毛丫頭圍著桌依依挽手，看向她的目光充滿艷羨，都說(shuō)他們是注定好的金玉良緣，任是神仙來(lái)也改不了啦。還一口一個(gè)‘霍小夫人’的叫了起來(lái)。

    不過(guò)那都是兒時(shí)的戲言罷了。

    男孩兒長(zhǎng)得很快，幾乎一年一個(gè)樣子。長(zhǎng)大了的小侯爺似乎意識(shí)到靠近自己的那些姑娘們有些熱切的不尋常，于是越來(lái)變得越來(lái)客氣生疏，那雙如良夜般溫柔的眸子逐漸變得冰冷孤矜，若無(wú)必要，也總是惜字如金。女孩兒們也長(zhǎng)大了，不再盯著一棵樹吊死，雖然小侯爺愈發(fā)的風(fēng)華正茂，但注定是她們得到不男人，所以都不再想了。雖然偶爾見到，仍會(huì)本能的感嘆，但也僅僅只是感嘆。

    但荀菀不一樣。

    她可是荀家的千金呀。父母寵愛她，許她做主自己的婚事。兄長(zhǎng)也偏疼她，知道她的小心思，每每有小侯爺在的時(shí)候，總會(huì)叫上她——小侯爺愛玩，卻不風(fēng)流，如無(wú)必要，幾乎從不去那等花柳之地。與朋友們相聚吃酒，也僅僅是尋常酒家，連曲兒也不聽。

    雖然彼時(shí)的小侯爺已經(jīng)有意識(shí)的對(duì)異性退避叁舍，但他顯然不懂得，這副自恃寡欲的做派其實(shí)會(huì)更會(huì)讓少女的芳心洶涌澎湃。

    所以在荀菀十五歲那年，她送著伐楚的將士們出城。然后鼓起勇氣，向他的意中人問(wèn)道：“等你得勝歸來(lái)，可以為我折一枝路上的梅花嗎？”

    她看見小侯爺微微一皺眉，有個(gè)短促的字節(jié)在喉間一滾。不過(guò)沒(méi)能說(shuō)出來(lái)，因?yàn)檐髟帎艕诺脑谂赃吙粗Ｋ运D了頓，說(shuō)：“看情況吧?！?/br>
    看情況？還能有什么情況？放眼瀛城，哪里還會(huì)有比自己更與他相稱的人呢！大秦的兒女并不講究成婚早晚，所以荀菀并不怕等。只是等得太久了，起初的壯志酬籌被消磨殆盡。

    她也不再是那個(gè)懵懂天真的姑娘了。

    在等待的時(shí)節(jié)里，荀菀無(wú)數(shù)次回想，可是沒(méi)有，她憑著近水樓臺(tái)不知與他有過(guò)多少次交互，卻沒(méi)有一個(gè)讓她可以堅(jiān)信，他真的會(huì)為自己折花回來(lái)的理由。一個(gè)也沒(méi)有。

    所以她開始求神拜佛，逢年過(guò)節(jié)便在院子里的海棠樹上掛上祈福的紅綢，希望天上的月老能看見她的虔誠(chéng)心意，叫她得償所愿。

    可是……

    兄長(zhǎng)在年節(jié)時(shí)分班師回朝了，同行的人中卻沒(méi)有那個(gè)身影。問(wèn)了才知道，他回故鄉(xiāng)團(tuán)圓去了——也是，他常年獨(dú)居瀛城，也只有元節(jié)時(shí)有機(jī)會(huì)與家人團(tuán)圓，所以每年都回，風(fēng)雨不改。所以她盼了又盼，等得雪消冬融，快要開春了，才終于等到了他再回來(lái)。

    不過(guò)當(dāng)她精心扮好了衣容，滿心歡喜地要與兄長(zhǎng)同去。向來(lái)對(duì)自己百依百順的兄長(zhǎng)卻冷下了臉，說(shuō)：“不許去?！?/br>
    *

    瀛城的侯府自不比新亭的闊綽，但這里的一花一草，一木一石都是由霍星流親自挑選，就連后來(lái)加蓋了一棟四層高的避暑樓閣，還親自刨過(guò)兩塊木頭，描過(guò)頂上的藻井。他今年二十有叁，住在這里的時(shí)間是在新亭的兩倍還有多，如讓他只能把一個(gè)侯府當(dāng)家，那他一定毫不猶豫地選瀛城這個(gè)。

    雖然新亭也過(guò)了個(gè)還算熱鬧和諧的元節(jié)，但還是回到這里舒服。

    他們是夜里入的城，回去都二更多天了。索性不睡了，做了點(diǎn)兒能打起精神的事情，之后便早早入宮復(fù)命去了。其他人是一起班師回朝，早都趁著元節(jié)時(shí)論功行賞過(guò)，獨(dú)他來(lái)得最晚，不過(guò)也無(wú)所謂，他沒(méi)有銜職，不論有多少功績(jī)，也都算在顧野的頭上。

    雖然王上對(duì)此心知肚明，但仍裝傻，只對(duì)他已經(jīng)痊愈的傷進(jìn)行了懇切關(guān)懷，又不痛不癢地斥責(zé)了兩句世子，也問(wèn)起了被他帶在身邊的姑娘——在丹陽(yáng)時(shí)鬧出那樣大動(dòng)靜，如何不會(huì)傳到王的耳朵里。

    霍星流早有預(yù)料，仍是拿出與母親周旋時(shí)的那副做派，不說(shuō)好也不說(shuō)不好，含混過(guò)去了。王上也沒(méi)有多問(wèn)，大手一揮，慷慨地給了大筆賞賜，以犒勞他這叁年對(duì)自己孩兒的多加照拂。又傳令下去，讓尚衣令再拿幾匹今年春裝新上的綢緞和兩套妝奩，意思便是講這些與那八十棍一筆勾銷。

    他做出感激不盡的樣子，謝恩退下了。

    談不上有什么情緒?；粜橇髡娴挠X(jué)得都無(wú)所謂，因?yàn)樵舅闹锌湛盏慕锹洌呀?jīng)被填滿了。

    回到府上時(shí)，已經(jīng)不自主的在笑了。這孤零零、空蕩蕩的宅子多了抹鮮亮的顏色。

    他在游廊上快速穿行，想到那張靈動(dòng)?jì)汕蔚男∧樀?，香香軟軟的身子，嬉笑怒罵都那么風(fēng)情萬(wàn)種，他就心癢難耐。雖然夜里抓著她盡興了一回，事后卻因?yàn)榉恋K了她的好夢(mèng)被打攪，所以無(wú)情地踹了出去。

    不過(guò)這都過(guò)去大半天了，應(yīng)該可以重新來(lái)過(guò)了吧。

    正當(dāng)霍星流穿過(guò)主屋的月門，離那個(gè)溫柔鄉(xiāng)只有一步之遙時(shí)，守門的小廝一溜煙兒跑了過(guò)來(lái)：“小侯爺，您那些個(gè)朋友都來(lái)瞧你啦！還有荀家的那個(gè)菀姑娘?！?/br>