“這莧菜的根部怎么長(zhǎng)了倒刺？”

    又去翻了竹籃，發(fā)現(xiàn)所有的菜都是如此。

    這些菜乍一看與平日里吃的莧菜沒什么不同，只在根部多了幾把倒刺?？赦夷飻X了十幾年的莧菜，這從未見過(guò)莧菜長(zhǎng)倒刺的，頓時(shí)有些驚疑不定，找來(lái)今日上山摘菜的小娘，問(wèn)她：

    “這菜你是在何處摘的？”

    那小娘道：“就在后山偏道的山腳?！?/br>
    庖娘忍不住叱她：“糊涂！我不是早告訴過(guò)你：莧菜喜熱不喜寒，只長(zhǎng)在山頂與山的南面。你摘的這些并非莧菜，白擷了這許多?！?/br>
    那小娘不服道：“此菜分明與莧菜長(zhǎng)得一模一樣，如何不是？”

    “一模一樣？此菜根部有倒刺，如何談得上‘一樣’？”

    “人有美丑，莧菜亦然。這些不過(guò)長(zhǎng)得丑了些……想來(lái)是缺少光照，故與旁的莧菜有所不同。”

    庖娘著惱道：“還敢犟嘴？今日首領(lǐng)宴請(qǐng)貴客，由不得你怠慢。還不快提著籃子，速速跑去山頂摘采一些，要耽擱了首領(lǐng)的吩咐，有你好看！”

    那小娘挨了罵，忿忿不樂(lè)地提著籃子去往后山。她抬頭看了眼蜿蜒的坡道，眼珠子一轉(zhuǎn)，自語(yǔ)道：“不管是到山頂采摘還是到山的南面采摘，都要翻山越嶺……那些菜分明與莧菜長(zhǎng)得一模一樣，何必舍近求遠(yuǎn)？”

    遂來(lái)到山腳一處偏僻的角落，又一次摘了長(zhǎng)刺的莧菜。

    “就這么帶回去，鐵定要挨罵……有了！”

    那小娘將“莧菜”上的倒刺全部擼光，又把根部捋平，確定這些菜變得與尋常莧菜并無(wú)區(qū)別，這才將它們放入籃中。

    她在山腳等了一會(huì)兒，掐好時(shí)間，提著籃子回到寮寨，做喘氣狀，將“莧菜”交給庖娘。

    ……

    沒過(guò)多久，一盤低調(diào)、清淡的莧菜葉子被送上餐桌。

    郭嘉在崔頌“友善”的注視下，伸出筷子夾了兩片莧菜，胡亂嚼了幾口，立即咽下。

    等咽下后，他才露出少許疑惑之色，又夾了一筷子莧菜，放入口中細(xì)細(xì)品嘗。

    “味道似有些不對(duì)?！?/br>
    “大約是煮得老了些。即便口感不佳，奉孝也得全部吃完?！?/br>
    雖是這么說(shuō)，崔頌卻也夾了一筷子莧菜，不顧郭嘉的阻攔，放入口中品嘗。

    “似與平日并無(wú)不同？”

    應(yīng)該說(shuō)，水煮野菜，不都是一個(gè)口感嗎？

    郭嘉未能阻止崔頌夾菜的動(dòng)作，見他執(zhí)意要嘗，連忙抓住他的手：

    “莫要咽下，此菜確實(shí)有些不對(duì)?！?/br>
    然而崔頌已經(jīng)吞了下去，疑惑而無(wú)辜地朝他眨了下眼。

    郭嘉拿了筷子在盤中撥動(dòng)了兩回，沒有發(fā)現(xiàn)異常。

    元娘道：“我來(lái)嘗嘗?！?/br>
    她也夾了一筷子，放入口中：“這確實(shí)是莧菜的口感，并無(wú)任何不妥?！?/br>
    附近的另外兩人也嘗了這道菜的味道，都說(shuō)這和平時(shí)煮的莧菜一樣，口感、味道別無(wú)二致。

    可即便是這樣，依舊不能動(dòng)搖郭嘉的疑慮。

    元娘道：“是否是這道菜味道不佳，令郭郎難以下咽？”

    “并非如此……”郭嘉正要再言，被崔頌拉住了衣袖。

    崔頌對(duì)元娘道：

    “奉孝近日胃口不佳，食難下咽。聽聞元娘方才提及‘熱泉’，可在附近？”

    熱泉即是溫泉，對(duì)身體健康有一定的益處。

    元娘聞言，立即說(shuō)了具體方位，并道：“原是如此。那熱泉有健脾開胃之效，郭郎不若先去泡一泡熱泉，熱一熱脾胃，再來(lái)用食?！?/br>