玄玉韞緩緩地吐出一口濁氣：“喏。”

    謝珠藏和玄玉韞若無(wú)其事地送走了高望，等回到毓慶宮，玄玉韞將玉軸圣旨放在桌案上，靜靜地盯著它。

    “韞哥哥？”謝珠藏輕聲喚道。

    玄玉韞好似被她這聲輕喚從思緒中驚醒，他倏地站起來(lái)，安撫地看了她一眼：“孤沒(méi)事，你照顧好自己。”

    玄玉韞說(shuō)罷，扭頭神色凝重地對(duì)松煙道：“松煙，跟孤來(lái)。”

    作者有話要說(shuō)：　　韞哥哥：來(lái)松煙，我們搞事。

    第70章 勁敵至

    應(yīng)天城的秋冬, 冷是寒風(fēng)如刀刮臉的冷。苗郡的冬日，則如同針綿密地扎在骨頭縫里，是陰惻惻的濕冷。

    扈大將軍裹著厚厚的貂毛大氅, 堆坐在太師椅上：“傳旨來(lái)的公公安頓好了？”

    “回大將軍, 已經(jīng)安頓好了。這一個(gè)月的路，他們十五天就趕了過(guò)來(lái)，一倒在床上就睡, 沒(méi)到明兒晚上, 怕是醒不過(guò)來(lái)?！笔虖墓Ь吹卮鸬?。

    “嘖。”扈大將軍伸手，慢悠悠地將手靠近跟前的大暖爐, 左右翻轉(zhuǎn)：“真是急啊?！?/br>
    “大將軍，圣旨上雖然說(shuō)的是‘小恙’，可昭儀娘娘來(lái)的信里, 說(shuō)的明明白白的。陛下可是面若菜色，還咳了血?！闭驹陟璐髮④娮笫诌叺闹\士替扈大將軍斟茶。

    “趙三, 那照你這么看，這應(yīng)天城, 是去得, 還是去不得？”扈大將軍接過(guò)茶, 問(wèn)道。

    趙三正是趙二姑娘的父親, 他立刻就點(diǎn)頭道：“去得?！?/br>
    站在趙三對(duì)面的謀士是個(gè)須發(fā)皆白的老者, 跟趙三和扈大將軍都不一樣, 他只穿著一身棉布衣，當(dāng)即就搖頭：“大將軍, 趙三這是太思妻女、太念富庶地。這應(yīng)天城，您去不得?！?/br>
    “哦？”扈大將軍將手?jǐn)n進(jìn)袖中，看著老者。

    “大將軍只需聲稱山越不穩(wěn), 難以脫身。同時(shí)，派人急送天師入應(yīng)天城。這樣一來(lái)，既全君臣之義，大將軍也不必只身犯險(xiǎn)?！崩险呱裆氐氐馈?/br>
    趙三嗤笑一聲：“老方，你這話說(shuō)的有意思。陛下看重大將軍，高官厚祿。前幾年，那老趙監(jiān)御史妄想給我們大將軍穿了多少次小鞋，陛下不是一次沒(méi)信嗎？更不用說(shuō)這小趙監(jiān)御史了，不過(guò)是一個(gè)任人磋磨的面團(tuán)。”

    趙三朝扈大將軍拱手：“大將軍，如今陛下病重，朝野皆知您是陛下的心腹。容屬下說(shuō)句不好聽(tīng)的，您恐怕是板上釘釘?shù)耐泄轮?。若陛下殯天之時(shí)，您不在陛下身側(cè)，新君上位可就不好說(shuō)了。”

    “你怎么知道陛下病重？”老方立刻質(zhì)問(wèn)道：“若是陛下裝病，請(qǐng)君入甕呢？”

    扈大將軍哈哈地笑著打斷了老方的話：“老方，這你就不必?fù)?dān)心了?！壁w三聽(tīng)罷，也略帶得意地瞥了老方一眼。

    老方將手?jǐn)n進(jìn)了自己的棉布袖管，不吭聲了。

    趙三繼續(xù)道：“若給扈姑娘賜婚、奉迎天師的主意都是陛下出的，那屬下自然不會(huì)建議大將軍回應(yīng)天城。然而，扈姑娘嫁給三皇子，是大將軍的主意。求得陛下賜婚，是昭儀娘娘的本事?！?/br>
    “更不用說(shuō)奉迎天師了。若非昭儀娘娘開(kāi)口，宮中怕還沒(méi)人想得到這一茬。”趙三道。

    扈大將軍面色稍霽。

    老方還是忍不住道：“昭儀娘娘一介女流，若是當(dāng)真心思縝密，扈姑娘也不至于要吃齋念佛那么久。扈姑娘本來(lái)，可是要嫁給太子的！”

    扈大將軍的眼光如刀，橫刮了老方一眼。

    趙三的語(yǔ)氣也沉了下來(lái)：“老方，你可別在大將軍面前倚老賣老。”

    趙三朝扈大將軍拱拱手：“如今的太子殿下，不比懷慜太子，朝野之中，聲望根本不如您，還不是得多多仰賴您？苗郡苦寒，大將軍再不濟(jì)，也得是坐臥應(yīng)天城富庶地，位極人臣啊?！?/br>
    “更何況，大將軍，有您在，誰(shuí)是太子還未可說(shuō)呢。此次陛下病重，正是好時(shí)機(jī)??！機(jī)不可失，時(shí)不再來(lái)，望大將軍早做決斷！”趙三這話不是頭一回說(shuō)，扈大將軍一直沒(méi)應(yīng)。

    但是，今時(shí)不同往日，扈昭儀的信和宮中傳來(lái)的消息，一重重打碎了扈大將軍的顧慮。讓今日趙三的聲音如滄溟海的鮫人，令人忍不住陡生綺妄。

    扈大將軍眸中有光，倏地從座位上站了起來(lái)，繞著這銅爐走了一圈：“苗火不旺啊?！膘璐髮④姷吐曕艘痪?，將扈昭儀給他的信扔進(jìn)火爐里：“要再添一把火才行。”

    老方的臉色沉沉地暗下來(lái)。

    趙三聞弦音而知雅意，當(dāng)即就大喜：“恭喜大將軍，賀喜大將軍！”

    這應(yīng)天城，回定了！

    *

    趙三從將軍府出來(lái)，趾高氣昂地到苗郡最大的酒樓買醉。

    趙三闊氣地把腰間的荷包解下來(lái)丟在桌上，碎銀子乒乒乓乓地散落了一桌。趙三渾不在意地靠在椅背上，雙腳搭在桌案上：“叫你們掌柜的出來(lái)。前兒還跟爺哭數(shù)十年回不得應(yīng)天城，今兒他好日子就要來(lái)了。”

    穿著綾羅綢緞的掌柜三步并作兩步地趕了過(guò)來(lái)，一把鼻涕一把淚地跪在趙三面前：“趙爺闊氣！要是沒(méi)趙爺兵馬護(hù)送，小的哪能見(jiàn)得家里老婆孩子！”

    掌柜的一邊哭訴，一邊命人捧著沉沉的一盒銀子端到趙三面前：“孝敬趙爺。”

    銀子的光芒遠(yuǎn)大過(guò)傍晚的云霞，更是聚攏了所有的目光。無(wú)人知曉，掌柜的先前伺候的客人，大搖大擺地從酒樓走出來(lái)，卻在不遠(yuǎn)處的客棧角落里，悄然地?fù)Q上了粗布短褐。

    應(yīng)天城來(lái)使下榻的客棧，到處都有扈大將軍的人把守。然而，這人肩上挎著麻布，手中端著銅盆，朝著各路人馬哈腰點(diǎn)頭道：“官爺，小的照公公吩咐，來(lái)給公公洗腳?！?/br>
    看守捏著他的下巴左右看了看，意識(shí)到這的確是客棧里的店小二，便揮了揮手：“進(jìn)去吧。”

    這人連連賠笑，恭恭敬敬地叩響了來(lái)使下榻的客房。

    門(mén)開(kāi)了，這人彎腰走進(jìn)房門(mén)，跪在了坐在正中的人的腳邊：“小的來(lái)給松煙公公洗腳?！彼麑~盆放下，將肩上的麻布疊好遞給松煙：“公公捏捏這新布可軟和，要不要換一塊來(lái)？”

    松煙接過(guò)麻布，將其下掩蓋的信不動(dòng)聲色地?cái)n進(jìn)袖中。

    “糙了點(diǎn)兒，懶怠換了，將就著用吧?！彼蔁熣Z(yǔ)調(diào)懶散，目光炯炯：“畢竟，我可是等你好久了。”

    *

    扈大將軍等人回應(yīng)天城時(shí)，謝珠藏正在聽(tīng)宮令女官講課。

    “姑娘，太常寺如今在準(zhǔn)備三皇子和扈姑娘的婚儀，等她們小定之時(shí)，您也是要去的。等您年滿十六，跟殿下的大婚也就在眼前了。老奴今兒來(lái)，主要就是來(lái)給您講這大婚六禮的?！睂m令女官翻開(kāi)書(shū)冊(cè)。

    “女官?！敝x珠藏看了眼宮令女官手中的書(shū)冊(cè)，心中卻在盤(pán)算扈大將軍回來(lái)的時(shí)間：“六禮我已經(jīng)遍會(huì)了?！?/br>
    宮令女官有些詫異地看著謝珠藏，卻依言合上了書(shū)冊(cè)：“謝姑娘向來(lái)不打誑語(yǔ)，那老奴也不必浪費(fèi)謝姑娘的時(shí)間?！?/br>
    “不，女官，我還有一事想請(qǐng)教。”謝珠藏的臉上露出了凝重：“奉迎天師之禮，女官知道嗎？”

    宮令女官神色一肅：“謝姑娘想問(wèn)什么？”

    “懷慜太子病重時(shí)，亦請(qǐng)了天師?！敝x珠藏留神宮令女官的神色變化，緩慢地道：“那時(shí)我年紀(jì)太小?！?/br>
    聽(tīng)她說(shuō)到“懷慜太子”，宮令女官的神色鮮明地黯淡下來(lái)。這一次，宮令女官?zèng)]有再立刻板起臉如古井無(wú)波，她的目光越過(guò)謝珠藏的肩膀，落到繡架上的《春日宴》。

    那幅《春日宴》，已經(jīng)繡好了懷慜太子。

    此時(shí)是午日，陽(yáng)光將屋子照得透亮。雖然眼看就要到冬祀，可落在懷慜太子身上的陽(yáng)光，還顯得那么暖意融融，好像如今這時(shí)日，一如這幅刺繡上是春日。他在刺繡中的笑容也顯得那么真切，恍若尚在人世。

    宮令女官收回視線，沉沉地嘆了口氣：“外屋中要擺銅爐燒旺，天師先把太平鼓在銅爐邊上烤一烤，是‘去陰濕’。家里人也只能待在外間?！?/br>
    “至于天師和弟子，都待在病人床榻前。天師手下有弟子七人，都穿著彩裙，腰間系著長(zhǎng)鈴。天師披袍，帶五官帽，腰間系著九面銅鏡，手持單鼓，站在七人中間。天師擂鼓，弟子搖鈴，請(qǐng)各路神靈。最后讓?xiě)褢O太子服實(shí)丹丸?！睂m令女官的聲音漸漸地平了，好像把自己的感情都撇了出去。

    “大病之中，修養(yǎng)宜靜。丹丸之事，乃大忌?！敝x珠藏好半晌，才只輕輕地說(shuō)了這一句話。

    “懷慜太子病中，連舞七場(chǎng)，直至他崩逝那一日。”宮令女官好半晌才接話，這幾個(gè)字就如從她的齒縫中蹦出來(lái)的一樣，透著說(shuō)不出的悲意。

    “哪怕是合眼之時(shí)嗎……”謝珠藏張了張嘴，說(shuō)話的聲音變得愈加輕了。

    謝珠藏原本只是想追溯往昔的記憶，也好借以應(yīng)對(duì)如今的局面。可聽(tīng)宮令女官這么一說(shuō)，謝珠藏的心里全然不是滋味。

    宮令女官這一次倒是極快地?fù)u了搖頭：“不，不是?！?/br>
    謝珠藏完全沒(méi)料到這個(gè)回答，訝然地抬頭看著宮令女官。

    “懷慜太子合眼的那一日，太子殿下一定要見(jiàn)兄長(zhǎng)，硬生生從天師手中奪下了最后半柱香的時(shí)間?！睂m令女官緩緩地吐了一口氣：“懷慜太子合眼前，見(jiàn)的是他最疼愛(ài)的太子殿下?！?/br>
    謝珠藏驚愕地問(wèn)道：“陛下……昭敬皇后，難道允了韞哥哥嗎？”

    論理，玄玉韞強(qiáng)硬打斷天師施法，一定會(huì)被嚴(yán)懲才對(duì)。但在謝珠藏的記憶里，只記得處處的哭和刺目的白，卻并不記得玄玉韞因此而受罰。

    “懷慜太子，是拉著殿下的手，含笑而終的?！睂m令女官緊閉上了眼睛。

    謝珠藏腦中轟然巨響。

    難怪啊，難怪玄玉韞一聽(tīng)要奉迎天師，第一個(gè)反應(yīng)就是“群魔亂舞的牛鬼蛇神”！如果玄玉韞沒(méi)有奪來(lái)這半柱香的時(shí)間，懷慜太子臨終前，就會(huì)如茫茫海中的一葉孤舟，吵鬧喧囂里，只有無(wú)邊的孤寂和恐懼。

    玄漢帝明明也意識(shí)到了不是嗎?。?/br>
    謝珠藏倏地站了起來(lái)。

    “謝姑娘？”宮令女官驚訝地看著她。

    然而，還沒(méi)等謝珠藏解釋，入墨就匆匆從外頭趕了過(guò)來(lái)：“姑娘，扈大將軍奉迎天師入城了！”

    這一次，宮令女官也倏地站了起來(lái)。

    “韞哥哥呢？”謝珠藏立刻問(wèn)道。

    “殿下出宮去迎?！比肽活D，咬牙道：“帶了兩百金甲衛(wèi)率！”

    “金甲衛(wèi)率?。俊睂m令女官驚駭?shù)孛摽诙龅溃骸暗钕码y道要去捉人嗎？”

    入墨“噗通”地跪倒在地：“奴才不知！”

    “阿梨。”謝珠藏在此時(shí)開(kāi)了口：“將我朝覲所用的禮服，找出來(lái)?！?/br>
    “謝姑娘??？”宮令女官難以置信地看著謝珠藏，不知道她想干什么。

    謝珠藏雙手一撐，目光沉沉地看著窗外：“更衣?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：　　【引1：天師做法參照薩滿舞?！?/br>
    第71章 少年氣

    臨近冬祀節(jié), 本該是處處掛紅綢喜氣洋洋的時(shí)候。但是，應(yīng)天城里行人如織，大家說(shuō)話都悄沒(méi)聲的。偶爾遇見(jiàn)打聲招呼, 也壓低著聲音, 就連露出笑容都小心翼翼。畢竟，應(yīng)天城是首府，皇上病重一個(gè)月不上朝的消息, 早就在應(yīng)天城傳開(kāi)了。

    然而, 這一日天色乍亮，平靜的街道突然就熱鬧了起來(lái)——朱雀門(mén)洞開(kāi), 一隊(duì)約一百人的精兵騎著棗紅色的駿馬，從城門(mén)魚(yú)貫而入。

    為首者騎的是一匹通體雪白的駿馬，這馬兩鬢溜光水滑, 體態(tài)健壯儒雅，恰好與馬背上系著修竹白袍的中年主人相得映彰——披著貂毛黑色大氅坐在銅爐旁的扈大將軍, 搖身一變，成了今日面容溫和的儒將。

    太常寺的官員是步行來(lái)迎接的, 此時(shí)恭順地走在扈大將軍馬的一邊, 從側(cè)面看, 倒像是提扈大將軍牽馬的。

    “鈴鈴鈴”“鈴鈴鈴”

    隨著隊(duì)伍逐個(gè)進(jìn)入應(yīng)天城, 被精兵簇?fù)戆鼑奶鞄熞渤霈F(xiàn)在了眾人的眼中。他盤(pán)腿坐在一個(gè)木臺(tái)上, 頭戴著五官帽, 腰間系著九面銅鏡，身下的衣服是彩布條裁成的裙子。天師閉著眼睛, 口中念念有詞。

    “是天師?。俊蔽蓍芟埋v足的行人交頭接耳，好奇地跟同伴叨叨：“扈大將軍帶苗郡的天師來(lái)了？”

    “砰！”

    肅殺的冬日，空氣忽地為之一震！