“比你早些。”李霽的語(yǔ)氣已然隱隱不耐。

    崔鶴唳氣勢(shì)上太過(guò)凜然，倒也不懼李霽，還是多余的解釋了一番，“那日，我也不是有意，只是太過(guò)意外，想要看一眼她的頸子而已?！?/br>
    他倒沒(méi)有那般急色，雖說(shuō)是喜歡應(yīng)嘉讓綿軟的身子，但也不恥做這霸王硬上弓之事。

    李霽覷了他一眼，眸中清清冷冷，看不出情緒，淡淡道，“她日后進(jìn)宮，我不希望有什么傳聞流出...”

    他這是已經(jīng)打算好了納應(yīng)嘉讓為妃。崔鶴唳斂下眸中的一抹冷色，唇角微揚(yáng)，兩人都很自然的略過(guò)了這個(gè)話題。

    “如今邊關(guān)穩(wěn)定，你留在京中，要防備的人太多，滄州之事恐怕要提上日程。”滄州有前鎮(zhèn)國(guó)大將軍的私兵，而且還有未上報(bào)朝廷的礦藏，只要穩(wěn)住了滄州，即使李霽上位遭群臣反對(duì)，他們也束手無(wú)策。

    “我明白，眼下內(nèi)憂外患，還需盡快結(jié)束儲(chǔ)位之爭(zhēng)?！?/br>
    兩人密談完，復(fù)又投入到緊鑼密鼓的皇儲(chǔ)爭(zhēng)奪戰(zhàn)。

    ......

    徐眠畫從話本鋪?zhàn)永镒叱鰜?lái)，天邊落霞傾墜，剛回京的姜浮寧并沒(méi)有馬上跟上去，他知道徐眠畫對(duì)自己無(wú)意，但就是忍不住想要去找她，明明在沈家的時(shí)候，她還會(huì)羞澀的喚他姜家哥哥，眼神里綴滿了仰慕之意，到了姜家反而就像避嫌一般，對(duì)自己避之不及，躲在二房的后院不出來(lái)，更是在他尋二叔的時(shí)候，索性待在花圃里不出來(lái)，他不明白，她為什么變了一個(gè)人一般。

    姜浮寧走進(jìn)話本鋪?zhàn)永?，?duì)掌柜詢問(wèn)，“方才那姑娘手里拿著的是何書？”

    掌柜眉頭一皺，一臉?lè)纻涞目粗矍斑@個(gè)干凈的俏公子，“客人的隱私小老兒可不能說(shuō)。公子還是請(qǐng)回吧?！?/br>
    姜浮寧覺(jué)著蹊蹺，徐眠畫好治水策論與花草集，倒是從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)她喜好民間話本，一時(shí)之間起了些好奇心，“掌柜的有所不知，那姑娘是我的未婚妻，這成婚前晚輩也不知她喜好什么，見(jiàn)她來(lái)了此處，想按著她的喜好給她送些禮?！?/br>
    掌柜一聽(tīng)，原來(lái)是一對(duì)有情人，這自是不好駁了人姑娘未婚夫的面子，樂(lè)呵呵的說(shuō)道，“這姑娘前幾日同柳先生說(shuō)，要他寫出一本指定話本，姑娘將故事梗概大致描述，柳先生添文加墨一番給她潤(rùn)色出來(lái)，這不，方才拿走的，便是這姑娘自己講出來(lái)的故事?！?/br>
    “老先生可知道故事內(nèi)容？”

    “我就是一賣話本的老頭兒，這我哪兒知道。”

    這日，徐眠畫剛拿上話本，回了府便立馬翻看了起來(lái)，一室幽靜，只聽(tīng)得翻書的沙沙響聲，不消兩刻鐘，徐眠畫就已閱覽完畢，她驀地合上了書，不知這樣對(duì)嘉讓是否真的好，她是個(gè)有前世記憶的人，自是能避開(kāi)潛在的危險(xiǎn)，可嘉讓不一樣，她只是改了命，卻不知這命會(huì)不會(huì)在不經(jīng)意間又被卷入曾經(jīng)的軌道。

    冬狩的這幾日，在她看來(lái)，每個(gè)與嘉讓前世有所交集的男人都很危險(xiǎn)，這種危險(xiǎn)不僅僅來(lái)自于他們本身，還因?yàn)樗麄兪种械臋?quán)勢(shì)而帶來(lái)的危機(jī)。

    與其用一個(gè)朋友的身份來(lái)保護(hù)她，倒不如讓她心里有所防備，讓她自個(gè)兒來(lái)選。

    ......

    這日一早，清讓路過(guò)應(yīng)夫人的院外，想了一通，還是進(jìn)去請(qǐng)安，嘉讓同阿娘用了些青菜小粥，見(jiàn)大哥進(jìn)來(lái)，自是說(shuō)不上是什么心情，她前日才見(jiàn)過(guò)茗荷，有一肚子的話想要問(wèn)大哥，終于見(jiàn)著大哥的面了，反而不好怎么開(kāi)口問(wèn)。

    應(yīng)夫人冷著一張臉，默不作聲。

    清讓知道這件事無(wú)法讓母親接受，他從未覺(jué)得有什么事比眼下的更令他棘手，但這次他沒(méi)有辦法，他做錯(cuò)了就是做錯(cuò)了，只能把傷害降到最低。

    應(yīng)夫人被這個(gè)處處讓她省心的大兒氣到頭昏腦花，嘉讓覺(jué)得現(xiàn)在不宜讓兩個(gè)固執(zhí)的人硬碰硬，她拉著清讓往外走，來(lái)到她的蔚然閣，兩兄妹心平氣和的坐在一處，清讓回去見(jiàn)茗荷的時(shí)候已經(jīng)知道他們兩兄妹來(lái)過(guò)了。

    茗荷把認(rèn)識(shí)嘉讓的事同他說(shuō)起過(guò)，清讓面色有些疲憊，描金的緞帶將他襯得有些蒼白，顯然是連日來(lái)都沒(méi)有休息好，嘉讓有點(diǎn)心疼又覺(jué)得大哥活該。

    “茗荷的事，大哥到底怎么想的呢？”

    此時(shí)，在這個(gè)從小寵到大的meimei面前，應(yīng)清讓才能得片刻的安寧，那一夜太過(guò)混亂，讓他根本來(lái)不及是誰(shuí)要算計(jì)他。

    他奉命調(diào)查私鹽案，與姜浮寧一同被調(diào)派到宜州，那日是地方官員宴請(qǐng)，他們二人不好推脫，便前去赴宴，幾位地方官與富商連接敬酒，哪知斟酒的小廝手一晃，酒水悉數(shù)倒進(jìn)了他的衣領(lǐng)處，他被人領(lǐng)著去了廂房換衣裳，卻聞得房中一股異香襲腦，且帷幕里隱隱綽綽的映出女子寬衣解帶的剪影，當(dāng)下面色遽變，心中暗道不妙，這是遭人算計(jì)了。

    應(yīng)清讓趁著還未被藥性控制，立馬撞門，豈料房門緊鎖，只得翻窗砸窗而逃，他一路過(guò)來(lái)時(shí)，下意識(shí)地記過(guò)路，穿過(guò)一道月門就有一個(gè)小池塘，屆時(shí)只要跳入池塘，總能壓一壓體內(nèi)的邪氣，讓自己冷靜下來(lái)。

    還沒(méi)等他靠近池塘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就沖出來(lái)一個(gè)女子，渾身緊繃又迫不及待的說(shuō)道，“大人，有人要害您?！辈坏人卮穑删o緊握著他的手，將他一路帶到了知州府的后門外。身后有緊緊追趕的腳步聲牢牢鎖著他們二人，茗荷心下一橫，將應(yīng)清讓帶上了一船停岸的畫舫。

    這畫舫還是東家的，停在這處等著師傅來(lái)修理，她拿了鑰匙，摸著黑，將人帶進(jìn)了自己的化妝房。

    這一室小小的化妝房，充斥著脂粉的香氣，可還是蓋不過(guò)那一抹女子體膚的幽香。應(yīng)清讓聞得難耐，偏生這女子的灼灼呼吸讓人無(wú)法忽視，細(xì)細(xì)的又急促，像是小勾子一般抓撓著他癢麻的體膚。

    應(yīng)清讓此時(shí)已經(jīng)意識(shí)不清，方才忍著渾身火氣跑了一路，現(xiàn)在出了一身薄汗，粘膩在皮膚上，難受得他只想脫個(gè)干凈。

    茗荷復(fù)又見(jiàn)著他，高興的難以自持，她倒豆子一般在清讓的耳邊絮叨，“恩公，您就先委屈一晚，待天亮了，您再去找隨您同行的大人，一定要將加害您的人揪出來(lái)。若沒(méi)什么事，我就先回去了?！?/br>
    夜色正濃，茗荷只聽(tīng)得窸窸窣窣的衣袍摩擦聲，待清讓脫了那礙事的斕袍，已經(jīng)靠近了那一具隱隱散著蘭鈴香味的身子。

    應(yīng)清讓抓住她的手，茗荷沒(méi)能打開(kāi)門，不由回頭，直直的撞在了男人的懷里。

    他沒(méi)有穿衣裳！

    等茗荷反應(yīng)過(guò)來(lái)，已然是一陣短促的驚呼，抱著她的男人身體很燙，任她怎么推搡都離不開(kāi)半分，應(yīng)清讓瞧著清瘦，手臂卻極為有力，脫了衣裳一身肌骨勻稱的緊實(shí)腱子rou，肩寬窄臀，勁腰修長(zhǎng)，觸摸起來(lái)平白惹了一身火熱。

    若是茗荷一直在仰望著清讓，定是不敢有如此大膽的想法，她是浮萍，而他是天邊的流云，只可遠(yuǎn)觀卻無(wú)法觸碰。

    但眼下，遠(yuǎn)在天邊的男人俯壓在她的身體上，急切的親吻她，灼熱的氣息燃燒她，身體與她交纏在一方小小的床榻，每一個(gè)動(dòng)作都是她從未有過(guò)的奇異體驗(yàn)...

    這一夜太過(guò)劇烈，她像是被疾風(fēng)驟雨摧殘過(guò)的花苞，被迫的打開(kāi)自己，將花芯暴露在雨點(diǎn)里。

    讓她短暫的忘卻了他毫無(wú)章法的撻伐，沒(méi)有理智的粗暴索取，用他的激烈來(lái)麻痹自己，或許他是因?yàn)橄矚g她，所以才與她歡好...

    見(jiàn)大哥沒(méi)說(shuō)話，嘉讓輕輕嘆了一口氣，“那羅小姐呢？她沒(méi)做錯(cuò)什么，哥哥不該這樣對(duì)她。”眼下是一部死局，無(wú)論如何，羅小姐都會(huì)受到傷害，茗荷肚子里的，是庶長(zhǎng)子，也是羅小姐的恥辱。

    清讓閉上了眼，“她是個(gè)好姑娘，我會(huì)同她賠罪?！?/br>
    嘉讓不想再讓大哥煩心，這件事不能一直拖著，總要解決，于是幫忙著分析，“哥哥要振作，害你的人若不是為錢權(quán)，那只有為情愛(ài)，哥哥何不從人情世故中著手，亦或是羅小姐身邊...”

    還未等嘉讓說(shuō)完，清讓腦中突然閃過(guò)一個(gè)人來(lái)，“大哥想到是誰(shuí)了...”

    第80章

    幸好如今年關(guān)將至, 各家各府都在緊鑼密鼓的準(zhǔn)備著年節(jié)事宜，應(yīng)家這事目前膠著，不去捅這層窗戶紙, 倒也相安無(wú)事。

    這日, 嘉讓受東林縣主之邀，于醒春園一聚, 醒春園是檀京文人雅士每月茶會(huì)的聚集地，無(wú)外乎這座園子這般受歡迎，只因這崇雅黜浮的建筑頗有蘇州園林的風(fēng)致。

    整個(gè)醒春園亭臺(tái)軒榭布局嚴(yán)整、花草樹木映襯得當(dāng), 假山池沼兼容雅致、建園之人也十分有心，近景遠(yuǎn)景分布均勻。看得人賞心悅目。

    這地兒還是嘉讓頭一回來(lái), 忍不住嘖嘖稱奇，花木扶疏、樓臺(tái)掩映。一點(diǎn)也不曾染上嚴(yán)冬臘月的蕭條之景。

    穿過(guò)一處彎曲長(zhǎng)廊, 有一座不起眼的小院，附一跨進(jìn)院門，映入眼簾的便是一株株迎霜傲雪的寒梅，殷殷如血，煞是驚艷。小院布局簡(jiǎn)潔, 假山池沼中一座柳木橋直通小閣樓，池岸墜著一葉蘭橈，上頭落了些前幾日的未化的霜雪。

    古趣寫朱梅, 蘭石清妍。

    “縣主, 我聽(tīng)說(shuō)這里包下一座小樓要上百兩, 可是真的？”嘉讓心里緊著自個(gè)兒的荷包。

    “你若是覺(jué)著我破費(fèi)的話，也可拿出五十兩來(lái)均攤?！眮?lái)這里，自有她的用意。

    前有涓涓小溪流，后有幽幽靜閣樓, 就連旁處栽種的枯竹都染了幾分暮色詩(shī)意，在寒風(fēng)里搖曳緘默。嘉讓聽(tīng)完徐眠畫所言，覺(jué)得自己就是那幾根枯了的竹子。

    “那咱還是走吧...”這點(diǎn)自知之明她還是有的。

    徐眠畫抿著唇笑道：“我聽(tīng)說(shuō)你回京以后的開(kāi)支特別大，你阿爹都緊著你的銀兩，怎么回事？”

    嘉讓睜圓了一雙潤(rùn)凝如甘露的鳳眸，“這你都知道？”這話說(shuō)來(lái)十分赧然。

    兩人走到了閣樓之中，里頭都是藏書，徐眠畫挑了幾本詩(shī)書，還有那一本至關(guān)重要的話本，擱置在了桌面上，“你若是缺銀子，可以來(lái)我縣主府做事，端茶倒水可會(huì)？”徐眠畫打趣道。

    嘉讓沒(méi)閑著，也挑了幾本有意思的雜書，“實(shí)不相瞞，銀子都捐給濟(jì)善所了。”她還在川蜀游學(xué)時(shí)，便一直以尹三郎的名義為濟(jì)善所捐贈(zèng)善款，濟(jì)善所的閣主消失之后，朝廷給他們的扶持十分有限，所以濟(jì)善所的善款有一半來(lái)自于民間募捐，嘉讓每隔半年就向濟(jì)善所捐贈(zèng)一筆定向善款，給孤寡老者和失孤孩童。

    徐眠畫心頭一顫，胸腔淌過(guò)一陣暖流，流向了四肢百骸，她緊緊盯著嘉讓，似是要看透她一般，嘉讓被她這么認(rèn)真地眼神鎖定，有些發(fā)愣，“怎、怎么了？”

    徐眠畫呼出一口氣，像是尋著了一塊礦藏，先前不管它是銅礦也好，鐵礦也罷，卻沒(méi)想到慢慢挖下去，竟是一片璨若星河的金礦。

    人們對(duì)于高貴的定義，或身份，或地位，或品格，但現(xiàn)在這一刻，徐眠畫的目光追隨著這一身青灰男袍的少女，她好似美而不自知，帶著天生的吸引與光芒，讓人帶著使命般為她臣服。

    嘉讓見(jiàn)徐眠畫搖搖頭，兩個(gè)人相對(duì)而坐，立刻有園中侍女端著紅木托盤，四平八穩(wěn)的為她們二人斟酒。

    琉璃白裂紋的酒盅盛著晶瑩剔透的酒釀，十分沁人，嘉讓聞著這馥郁清冽的香味兒，開(kāi)口道:

    “杭州釀酒，趁梨花開(kāi)時(shí)熟，號(hào)梨花春。想不到縣主也喜歡?！?/br>
    兩人都小酌了一杯，嘉讓才記起來(lái)，“縣主過(guò)年留在縣主府嗎？”

    “興許吧，我母親還在沈家，總要去拜訪的。”

    說(shuō)著聲音里染了些落寞，嘉讓聽(tīng)得出來(lái)，徐眠畫雖說(shuō)是有家人，何嘗不是孤零零一人，“姜二叔的原配夫人去了也有些年頭了，這些年他都沒(méi)再續(xù)弦，縣主若有意，二叔應(yīng)當(dāng)是想給你一個(gè)家?！?/br>
    一個(gè)家？徐眠畫沒(méi)想過(guò)，太遙遠(yuǎn)了。

    “你呢？想要一個(gè)家嗎？”

    嘉讓云里霧里，“家？我不是有嗎？”爹娘哥哥都在身邊。

    徐眠畫點(diǎn)了點(diǎn)她的頭，嗔道，“不是娘家，你沒(méi)為以后想過(guò)嗎？恢復(fù)女兒身，嫁給一個(gè)喜歡的男人，過(guò)上普通女子的生活...”

    徐眠畫說(shuō)得很認(rèn)真，她不認(rèn)為嘉讓能一輩子這樣，這姑娘如今年歲見(jiàn)長(zhǎng)，女子的氣韻愈發(fā)的藏不住，即使從小背脊挺直行姿端莊，可慢慢發(fā)育的身體，總是會(huì)不經(jīng)意間流露出女兒家的慵綣綿柔之態(tài)，而這一份似有若無(wú)的嬌態(tài)，他們遲早都會(huì)察覺(jué)。

    嘉讓聽(tīng)完若有所思，卻是搖了搖頭，道:

    “從檀京到川蜀，一路上人間百態(tài)，從前我也是個(gè)不知人間疾苦的少年郎，總覺(jué)大齊錦繡山河，國(guó)富民強(qiáng)，但書里說(shuō)的總不如走出去看來(lái)得直觀。

    縣主從前在桐江郡，應(yīng)該知道一些，大齊的繁盛僅僅體現(xiàn)在貴族與商賈人家，底層的百姓依舊在為一日三餐奔波發(fā)愁。

    而近幾年來(lái)災(zāi)事頻發(fā)，邊關(guān)多戰(zhàn)，頭發(fā)花白的老人失去孩子，嗷嗷待哺的孩子失去父母，我有時(shí)不敢想，他們的能不能活過(guò)明日。

    那種無(wú)能為力，隱形的束縛生生將人困死。”

    “所以這便是你參加無(wú)疆墨者的初衷？也是你一直捐獻(xiàn)善款的原由？”徐眠畫摩挲了兩下酒盅。

    嘉讓點(diǎn)頭，“縣主是不是覺(jué)著這辦法不著力，甚至有點(diǎn)蠢笨？”做一個(gè)墨者能幫助多少人啊，一只手都能數(shù)過(guò)來(lái)，但是為官出仕卻能立竿見(jiàn)影。

    “為官出仕倒是最好的辦法，可于我而言這是萬(wàn)萬(wàn)不能的，這不是戲文也不是話本，我不能拿家人的性命去冒險(xiǎn)，再說(shuō)我能做的，大哥二哥都能做，我相信他們會(huì)做得更好?！?/br>
    “說(shuō)的再多，不還是一樣不甘心么？”徐眠畫輕飄飄一句話，令嘉讓身軀一震。

    不甘心，真的不甘心，這世道對(duì)女子太過(guò)不公，不能同男子一樣科考入仕，不能與兄弟那樣打馬上學(xué)，喜怒哀樂(lè)由男人做主，一生都在為一個(gè)家族而活。她才不要做那樣的女子！

    “對(duì)，不甘心，所以想做些有意義的事。”她回答得很干脆，嘉讓又飲了一杯，酒香微醺，“我還是第一次這么同人傾訴，眠畫，咱們可以沖破這些枷鎖的。”

    已觀天地大，猶憐草木青。說(shuō)得便是這樣的人吧？徐眠畫看著她眼里燃起了小小一簇的火焰，仿佛有什么異樣的東西在覺(jué)醒似的。

    不過(guò)，今日帶她前來(lái)的目的可不是暢聊理想，而是要讓她看桌案上的話本。

    她摸了摸嘉讓的頭，“好，我們一起...”說(shuō)罷，外頭的侍女恭聲稟告，“縣主，大理寺姜評(píng)事求見(jiàn)?！?/br>
    徐眠畫不想將他引進(jìn)來(lái)，所以打算出去同他見(jiàn)面，“嘉讓，我出去一趟，你別光顧著飲酒，可以看看話本?！?/br>
    人雖然有些微醺，不過(guò)還是乖乖的點(diǎn)點(diǎn)頭，待徐眠畫走后，嘉讓輕輕拿起那一本蘭色的冊(cè)子，上頭只有四字:檀京一夢(mèng)。

    女孩兒粉嫩的指尖覆上書冊(cè)，翻開(kāi)了話本的第一頁(yè):

    【“聽(tīng)說(shuō)了嗎？應(yīng)皇后崩了。”

    “這不能吧，封后才一年，怎的就崩了？”

    “說(shuō)是心疾，藥石罔效，油盡燈枯，救不回來(lái)了?！?/br>
    “真是可惜了，聽(tīng)說(shuō)這應(yīng)皇后姝色無(wú)雙，圣上的后宮堪堪只皇后這一位，這寵愛(ài)獨(dú)一份，紅顏薄命??！”

    “可不是嗎，先前封后不是有傳言 ，應(yīng)皇后還是應(yīng)府小姐的時(shí)候，與戶部姜大人的公子定親，后來(lái)不知怎的被前驃騎大將軍看上了，硬是搶回去成了親，哪知道驃騎將軍英年早逝，這應(yīng)小姐后來(lái)又嫁給了定國(guó)公府里的世子，一年前又成了皇后娘娘，這宮廷辛秘里的是非曲直，又哪是我們這些個(gè)平頭百姓能知道的。”