好女百家求。祝老爺?shù)呐畠簭膩?lái)不愁嫁，但祝老爺一心想找的女婿，是人中龍鳳。

    那日余家逼婚，銀鎧將軍提搶進(jìn)門(mén)，好不威風(fēng)，祝老爺便動(dòng)了心。哪曉得，這親家一上門(mén)，祝老爺這本堆滿(mǎn)笑的臉立馬鐵青了，旋即便沉聲叫人把彩禮同人請(qǐng)了出去。

    隨后，便當(dāng)著夫人的面，用氣得顫顫巍巍的手狠狠地在所謂佳婿的名帖把馬文才畫(huà)了個(gè)大叉。從書(shū)房翻出了太原王家的拜貼，打算請(qǐng)王家三公子王述來(lái)府上做客。

    心急火燎地派人去了太原，祝老爺噎在咽喉的那口氣才順了下來(lái)，只是還忍不住恨恨道：“馬狐貍！讓你兒子娶我女兒！沒(méi)門(mén)?。?！”

    祝老爺同馬太守的恩怨要算到十幾年前，祝公遠(yuǎn)偏又小心眼記仇，就生生相看兩厭了。

    心氣一順，祝老爺便有閑情逸致，叫人把胡椅搬到小花園，就著綠蔭，扇著風(fēng)，美滋滋的睡了。

    蟬聲初噪，恰恰入夢(mèng)。

    夢(mèng)中那年，他才十六。被父親譴上尼山苦讀，卻意外結(jié)識(shí)了一眾好友。

    他生性憊懶，也不聰慧。在這書(shū)院文不成，武不就，長(zhǎng)相也只算端正，只這家世看得上眼，是書(shū)院第一的有錢(qián)人。人傻錢(qián)多，人稱(chēng)“祝傻”。

    雖說(shuō)是平日里經(jīng)常被先生教訓(xùn)責(zé)罰，但他這日子過(guò)的還是很舒暢，稀里糊涂之間，日子就過(guò)去了。每當(dāng)好友們使著眼色、話(huà)中有話(huà)，他總是一點(diǎn)都聽(tīng)不明白，活得快活。祝家公遠(yuǎn)，人傻錢(qián)多，卻有傻福，有四個(gè)極出挑的好友。

    祝公遠(yuǎn)最討厭聽(tīng)馬平川講話(huà)，繞來(lái)繞去，繞的腦子都暈了。每次做錯(cuò)的事，他和馬平川兩個(gè)人干的事，背鍋的總是他。祝公遠(yuǎn)斗不過(guò)馬平川，只好在見(jiàn)不著人的時(shí)候偷偷罵一句馬狐貍。

    但祝公遠(yuǎn)和馬平川相交甚篤。這份情誼起源于他們剛進(jìn)書(shū)院的第三個(gè)月。

    書(shū)院后山的花開(kāi)得繁盛，每當(dāng)午后，祝公遠(yuǎn)便會(huì)鉆進(jìn)那里的草垛里，呼呼大睡。祝公遠(yuǎn)在這種地方睡覺(jué)是因?yàn)殡[蔽，沒(méi)人打擾。而隱蔽的地方，更容易滋生出的齷齪。

    祝公遠(yuǎn)偶爾會(huì)揪著好友們一起在這里休息。那天，他見(jiàn)著馬平川一副憔悴的模樣還堅(jiān)持著習(xí)武，著實(shí)是不理解他這番行為，只能硬生生的拉著人過(guò)來(lái)休息。不想?yún)s聽(tīng)到了這等齷齪事。

    “……祝公遠(yuǎn)不就是白給錢(qián)的活財(cái)神嗎？”

    “兄臺(tái)，此言何意？”

    “我前些日子跟他哭窮，說(shuō)是吃了上頓，沒(méi)有下一頓。不曾想這般假的話(huà)他也信了。二話(huà)不說(shuō)，賣(mài)了他房中那一個(gè)名貴十分的硯臺(tái)，給我湊了二百兩?！?/br>
    “怪不得兄臺(tái)前些日子，敢去枕霞樓見(jiàn)煙羅姑娘，原是如此！當(dāng)真是書(shū)院中最傻的傻子，也不想想，動(dòng)動(dòng)腦子?！?/br>
    “他若動(dòng)腦，哪里還是祝傻？你若也想風(fēng)流快活，便與我一般做，同那祝公遠(yuǎn)說(shuō)家中遭了變故，急需用錢(qián)，他自然會(huì)給你送錢(qián)?！?/br>
    那兩個(gè)少年的聲音漸漸遠(yuǎn)去，祝公遠(yuǎn)終是忍不住，蜷縮在草垛里哭了起來(lái)。他想起來(lái)那兩個(gè)少年跟在他身后殷勤的模樣，他是真心待這兩個(gè)少年，他們卻都不屑于他。

    “別哭了?！瘪R平川那時(shí)還只是個(gè)極清瘦窘迫的少年，身為不得寵的庶子，受盡冷眼。那時(shí)祝公遠(yuǎn)與馬平川有些交情，卻比不上祝公遠(yuǎn)與那兩個(gè)少年的交情。

    那時(shí)的馬平川，性格極其孤僻了，像個(gè)帶刺的刺猬，除了祝公遠(yuǎn)，書(shū)院無(wú)人與他相交。相比起來(lái)，上虞祝家獨(dú)子的祝公遠(yuǎn)，千嬌萬(wàn)寵，家財(cái)萬(wàn)貫，性格率真，討人喜歡，向來(lái)是高朋滿(mǎn)座。

    祝公遠(yuǎn)是馬平川唯一的朋友。

    而馬平川只是祝公遠(yuǎn)眾多朋友中最不起眼的那一個(gè)。

    而聽(tīng)到馬平川安慰的祝公遠(yuǎn)羞窘致極，大吼大叫著推開(kāi)他：“你是在笑話(huà)我嗎？你不過(guò)是一個(gè)庶子，你怎么敢笑話(huà)我！”

    他這時(shí)不傻了，直扎馬平川的痛點(diǎn)。

    馬平川沉默了良久，默默離開(kāi)了。

    半個(gè)月后，那兩個(gè)少年被趕出了書(shū)院，因?yàn)槠沸胁欢?。那天，他一邊罵他們活該，一邊喝醉了酒，祝小少爺從未嘗過(guò)背叛的滋味。

    而他帶侍從轉(zhuǎn)過(guò)坊間，卻見(jiàn)著了那兩個(gè)少年，還有馬平川。馬平川那時(shí)狼狽極了，這是祝公遠(yuǎn)見(jiàn)馬平川最狼狽的一次，滿(mǎn)身污泥，烏發(fā)凌亂，臉上還掛了彩。

    那兩少年邊讓侍從揍馬平川，邊叫罵。他們是這么罵的：

    “馬平川，你不過(guò)個(gè)賤種，敢和我們做對(duì)！真是活膩了！??！”

    “嘖，你是為了那祝小少爺吧。也不想想，就你這樣，祝公遠(yuǎn)哪里會(huì)看得上！”

    祝公遠(yuǎn)那一瞬，熱血上頭，也不管敵多勢(shì)寡，沖上去就給了那少年一拳。結(jié)果當(dāng)然是一起掛了彩。

    終歸人心不涼。年少的胡廣生揪著王世玉，陶淵明沖了上來(lái)幫架，黃景義早就與祝公遠(yuǎn)關(guān)系莫逆，聞?dòng)嵍鴣?lái)。而這一架，不打不相識(shí)，六人這么好到了結(jié)業(yè)。

    后來(lái)，馬平川成了馬狐貍。祝公遠(yuǎn)問(wèn)他：當(dāng)初為何如此不計(jì)回報(bào)的幫他？

    馬平川說(shuō)：“朋友之間，哪有那么多為什么?！?/br>
    祝公遠(yuǎn)就這么從夢(mèng)中驚醒了。

    他摸著胡子，想起那個(gè)清瘦窘迫的少年。下人送來(lái)馬平川的一封信：信中字字懇切，表達(dá)了自己對(duì)近些年為升官不擇手段的懊悔，回憶著年少時(shí)那些美好回憶。

    祝公遠(yuǎn)拿著信沉默了許久，派人追回了去太原王家送請(qǐng)柬的那個(gè)下人。

    又喚了侍女。

    他說(shuō)：“告訴九小姐，我允了這門(mén)親?！?/br>
    侍女應(yīng)聲退下。

    他又躺到胡椅上，沉沉睡去，花草繁盛，仿佛又是那時(shí)年少，他躺在尼山后山打瞌，而他的身旁，是他的至交。

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