安川城封閉數(shù)日，向來(lái)除守城軍士外寂然無(wú)聲，不得軍令，從不貿(mào)然應(yīng)敵。而今時(shí)不同往日，城頭之上，忽地立起赤旗，火鳳圖騰在旗幟之上挾火燃燒，迎風(fēng)鼓動(dòng)飛舞。

    一位銀甲紅衣的將領(lǐng)登樓，因距離稍遠(yuǎn)，略有些分不出男女。只能看出那人單手按劍，背負(fù)銀槍?zhuān)纂姓鄢鲆坏览涔猓阢y甲下的赤袍色澤鮮明，如燃燒著的烈火一般。

    桑郁卓仔細(xì)凝視，下意識(shí)地緊了緊手中刀，轉(zhuǎn)首高聲道：“再擂鼓！”

    沖天鼓聲，震耳欲聾。就在鼓聲與叫陣之聲再起時(shí)。城樓之上那人在眾目睽睽之中，抬起一只手，將守城軍士的重弓收攏于手掌之中，展掌撐拉，從旁側(cè)挽起長(zhǎng)弓，張弓搭箭。

    箭身纖細(xì)冰冷，泛著金屬的光澤，尾羽緊湊，中間點(diǎn)著一抹殷紅之色。

    桑郁卓為人自負(fù)，并不認(rèn)為此人在如此距離之下能擊中有長(zhǎng)刀在握的自己，他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手中刀，用玉周話(huà)笑罵了一句，引得周?chē)鷮⑹侩S之附和。

    下方一片晦澀難懂的外邦語(yǔ)，而那支搭在弓弦上的長(zhǎng)箭將重弓撐開(kāi)，在修長(zhǎng)有力的指間穩(wěn)了短暫須臾，隨著烈風(fēng)震蕩聲沖了出去，在半空中切割開(kāi)尖嘯之聲。

    嘯聲一起的瞬間，桑郁卓驟感威脅，瞬間變色，他抬刀阻擋，正被長(zhǎng)箭釘在刀身之上，巨大到可怖的力道撞上刀身，擦著一側(cè)的鋒芒刮過(guò)他耳畔，帶出臉頰的血痕與耳上豁口，卸力倏地插入地面。

    玉周軍中一瞬死寂，落針可聞。

    桑郁卓格住長(zhǎng)箭，猛地一甩刀，顧不上鮮血橫流的臉頰與右耳，便窺見(jiàn)刀面上令人悚然的坑洞。

    他背后滿(mǎn)是冷汗，遍體生寒，就在抬首向城樓之人望去的瞬息之間，另一根長(zhǎng)箭幾無(wú)停頓地沖到面前。

    長(zhǎng)箭刺面，眼前風(fēng)冷，死亡近在眼前，逼得渾身麻木不堪。

    就在他喉間慢慢涌上鐵銹氣的時(shí)刻，那支飛箭順著方才刮出的右耳缺口而過(guò)，與方才分寸不差地沖了過(guò)去，將玉周軍中數(shù)人擂擊的大鼓猛地刺破。

    那些叫陣與嘶吼在此刻如笑話(huà)一般。

    桑郁卓渾身漸漸回過(guò)勁來(lái)，嗓子里的血?dú)馔聣夯亍Ｄ侵宦槟镜氖直凼沽ξ兆№\繩。他回首看了一眼眾軍，旋即深吸一口氣，抬頭高聲問(wèn)道：“敢問(wèn)閣下何人？！”

    他的大啟官話(huà)還算標(biāo)準(zhǔn)，雖有一些玉周的口音，但的確能聽(tīng)清說(shuō)的是什么。

    沈青鸞撂下這把重弓，將之交還給守城軍士，抬腿邁開(kāi)一步，跨上城樓，語(yǔ)氣不變地回道。

    “大啟神武軍主帥，沈青鸞?！?/br>
    她聲音清亮，可以輕易傳遍城樓上下，落字又準(zhǔn)又穩(wěn)，加之方才那兩箭，有一種撲面而來(lái)的暴戾兇氣。

    圍城之軍中陷入一種持續(xù)的死寂里。

    大啟名將，堪稱(chēng)戰(zhàn)無(wú)不勝、攻無(wú)不克的沈家之女，以一只沖天而起的祥瑞吉鳥(niǎo)為名，卻在年少至今的戰(zhàn)役與掃蕩之中，留下周邊小國(guó)無(wú)不敬服震怖的閻羅之威，以至于到接近妖魔化的程度。她的戰(zhàn)功數(shù)不勝數(shù)，封無(wú)可封，才至女異姓王的位置。

    桑郁卓握緊韁繩，喉頭滾動(dòng)，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    前幾日安川城城門(mén)緊閉，眾人皆以為并非是此人領(lǐng)軍，否則以她的盛名和風(fēng)格，不必謹(jǐn)慎到這種地步，甚至還有人嘲諷大啟“自吹自擂”。如今這迎面兩箭，盡展風(fēng)采，說(shuō)是天降將星，恐怕也不過(guò)如此。

    右耳的豁口鮮血稍凝，一切皆發(fā)冷，從心至身，莫不感到震顫不已。

    就在桑郁卓穩(wěn)了穩(wěn)心神，欲說(shuō)些什么時(shí)，城樓之上的那人繼續(xù)道。

    “叫你們的王來(lái)見(jiàn)我?！鄙蚯帑[道，“久圍不取，自尋滅亡。要我神武軍迎戰(zhàn)，你——不夠資格。”

    桑郁卓噎了一下，一口氣險(xiǎn)些提不上來(lái)，就聽(tīng)聞那女子聲音又續(xù)，在清亮中泛著一股冰冷。

    “讓可萊依聽(tīng)著，我沈青鸞，要取他的頭顱與你玉周的一紙降書(shū)，來(lái)聘我夫?！?/br>
    她似乎是絲毫不覺(jué)得這個(gè)要求有何不對(duì)。

    “舉目之山河，王妃想要一里，本王便取一里，王妃想要一國(guó)，本王便滅一國(guó)?！?/br>
    狂妄！

    不光是桑郁卓，便是下方的玉周軍士，幾乎全部被她這幾句話(huà)激怒了。鼓破不能擂，而戰(zhàn)陣卻又引不出人，叫陣則無(wú)人相應(yīng)，若非神武軍來(lái)援，他們?cè)绫阆霃?qiáng)攻奪取，重掌這座邊防重城。

    桑郁卓深深地望上城樓，忽地抬手道：“撤軍?！?/br>
    “將軍！”

    “桑郁將軍！”

    周?chē)娛坎桓实秃穑瑓s在嚴(yán)令之下不得不在城下退開(kāi)。桑郁卓驅(qū)馬后撤，卻在離開(kāi)之前忍不住回首，再次看了一眼那個(gè)身披銀甲的女性將領(lǐng)。

    他用玉周話(huà)說(shuō)了一句什么，然后對(duì)身邊副將道：“回去，速報(bào)王主。”

    ·

    赤旗之下，沈青鸞反手捏了一下手腕，對(duì)剛才的第一箭并不滿(mǎn)意。她自上次回京，再到出征之間，中途除了演武訓(xùn)兵之外，并未引過(guò)這樣的重弓，因而略感不順手。

    披風(fēng)內(nèi)襯與戰(zhàn)袍同色，俱是殷如鮮血，而外邊的面兒則是玄色為底，以金線刺得一只鸞鳳，在祥云之中翻飛，逆風(fēng)時(shí)邊角揚(yáng)起，露出內(nèi)襯的一線猩紅。

    她雖佩劍，卻未拔劍，露面解圍之后，走下城樓時(shí)有專(zhuān)門(mén)等在中途的將領(lǐng)，是羅將軍。

    “統(tǒng)帥大威?！绷_骱抱拳道，語(yǔ)氣中心悅誠(chéng)服?！皽绫M玉周近日來(lái)的猖獗。末將實(shí)在慚愧?！?/br>
    沈青鸞拍了拍他的肩，道：“過(guò)不在你，玉周戰(zhàn)陣精妙，待可萊依當(dāng)面，行正面沖突交戰(zhàn)之時(shí)，我軍必有折損。那時(shí)才是論計(jì)用謀，兵不厭詐之時(shí)?！?/br>
    羅將軍是知悉她的計(jì)劃的，略有一些猶豫地問(wèn)道：“殿下其實(shí)無(wú)須親身犯險(xiǎn)……”

    沈青鸞搖了搖頭，道：“換別人，餌不夠足?！?/br>
    她沒(méi)有耽擱，在羅骱的跟隨之下走完城樓階梯時(shí)，在階下看到一團(tuán)雪白又毛絨絨的影子，身邊只有一個(gè)看起來(lái)年紀(jì)很輕的小兵，看起來(lái)十六七歲，目光緊張得都不知道往哪兒放。

    沈青鸞瞟了那少年一眼，隨即上前，探手過(guò)去，讓鄭玄把手放上來(lái)。

    “怎么來(lái)了，不是說(shuō)讓你不用過(guò)來(lái)，今日并非是什么要緊場(chǎng)面，他不敢摸不清城內(nèi)情況時(shí)攻城，我只是去嚇嚇?biāo)麄?，撐一撐士氣……?/br>
    景王殿下絮絮叨叨說(shuō)了好長(zhǎng)的話(huà)，觸到的掌心還帶著手爐的余熱，倒是覺(jué)得他比以前愛(ài)惜身體了。她滿(mǎn)意地放在雙手中搓了搓，低頭親了一下對(duì)方霜白的指尖，埋怨道：“一點(diǎn)兒血色都沒(méi)有，讓母親知道我把你養(yǎng)成這個(gè)樣子，我的面子往哪里放？”

    鄭玄無(wú)奈道：“這件事也是景王殿下的顏面之一嗎？”

    “那當(dāng)然。”她笑瞇瞇地應(yīng)了一聲，靠近過(guò)去，聲音略微壓低一些，語(yǔ)氣繾綣又曖昧。“有沒(méi)有好好喝藥？齊明珠說(shuō)要看著你，讓我檢查一下。”

    她不懷好意，卻還理所當(dāng)然地偏頭吻他，只碰到了唇角，便聽(tīng)見(jiàn)鄭玄輕聲提醒了一句。

    “昭昭，有人在?！?/br>
    沈青鸞本想說(shuō)“理那些人做什么”，但在下一眼看到國(guó)師大人發(fā)紅的耳根，在如霜般的肌膚上鮮明而惑人地浮現(xiàn)出來(lái)，讓人想要順著這抹淡紅一點(diǎn)點(diǎn)親吻下去，烙出更深的痕跡來(lái)。

    旁邊的小兵已經(jīng)目瞪口呆，臉頰緋紅，不知道該把眼睛往哪兒放。隨即聽(tīng)到他們主帥一聲冷淡的命令。

    “轉(zhuǎn)過(guò)去，不許看?！?/br>
    他條件反射般遵命，背對(duì)著自己奉命侍奉的國(guó)師大人和統(tǒng)領(lǐng)全軍的景王殿下，眼里盡是西北的黃沙冷風(fēng)。

    身后傳來(lái)隱約的嗚咽聲，國(guó)師大人平日里清冷寡淡的聲線有些微啞，帶著一點(diǎn)兒惱意。

    “你……！唔……”

    景王殿下的聲音隨后響起。

    “先蓋個(gè)戳兒?！边@句話(huà)囂張得像個(gè)女土匪，哪有名將的氣質(zhì)，“方才我在城樓上的話(huà)，你聽(tīng)到了嗎？”

    城樓之上，沈青鸞那幾句話(huà)喊得響響亮亮，小兵一直護(hù)衛(wèi)在國(guó)師左右，怎么會(huì)聽(tīng)不到。

    不過(guò)那該是壯我軍聲威的，小兵想到，哪有拿這個(gè)當(dāng)聘禮的，就是玉周皇室，也不敢說(shuō)拿城池娶夫。

    隨后，他聽(tīng)到沈青鸞興致勃勃的問(wèn)話(huà)。

    “你想要哪座城？”她說(shuō)，“冷塞、烏里赤……還是終光？”

    ……

    殿下你醒醒，終光是玉周的國(guó)都?。?/br>
    當(dāng)然不光是他，同樣不敢看的羅骱也在默默腹誹，國(guó)師大人若要四海諸國(guó)一統(tǒng)，那景王殿下在青史中所留的名聲，恐怕就是為藍(lán)顏戰(zhàn)天下了吧……

    作者有話(huà)說(shuō)：　　三更應(yīng)該在晚上九點(diǎn)。

    月初了，沖一把，讓我把這文救起來(lái)叭。再撲真的吃不上飯了……。

    居心（三更）

    玉周軍帳之中。

    一個(gè)年紀(jì)看上去很輕的年輕男子坐在大帳之中, 坐姿隨意, 略微屈指敲著桌面, 在聽(tīng)桑郁卓講述完畢，手指倏地一頓。

    玉周新主親自領(lǐng)軍，勢(shì)要拿下安川城，及安川之后距下一座重城之間的數(shù)百里錦繡山河, 而要取得這些功績(jī)，大啟名將沈青鸞，是一道繞不開(kāi)邁不過(guò)的重要障礙。

    可萊依長(zhǎng)發(fā)色澤淺淡，在光線下泛著一點(diǎn)兒細(xì)潤(rùn)的金色。他的眼眸如同獵鷹一般，隱隱透出一種如同捕獵者般精準(zhǔn)而藏匿起來(lái)的殺機(jī)。他聽(tīng)完了桑郁卓的轉(zhuǎn)達(dá)，沉聲評(píng)價(jià)道：“的確是天生將星，只是這些話(huà)說(shuō)得, 太過(guò)于自負(fù)。此人如此常勝，想必會(huì)生出輕敵之心, 你不言便退，做得好。”

    桑郁卓微微頷首, 也跟著沉著臉，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    可萊依道：“她知我不會(huì)久圍，要我出面才肯迎戰(zhàn)，恐怕是要起生擒活捉的心思……這個(gè)女人不可小覷, 即便有戰(zhàn)陣依仗，也須小心?！?/br>
    他雖然年紀(jì)較輕，但閱歷與心計(jì)都已不凡, 若非如此，便沒(méi)有能力坐穩(wěn)玉周新主的位置。

    桑郁卓靜聽(tīng)片刻，破損右耳之上傷痕尤在，凝出一道刺目的殷紅來(lái)，痛感并不強(qiáng)烈，但卻顯出無(wú)比的恥辱。他低聲進(jìn)言道：“王，她或許……”

    “我知道。”可萊依接道，“此人特意逼我出戰(zhàn)，很有可能是想探明我千刀軍的底細(xì)，另有他策，否則便不是大啟名將的水準(zhǔn)了。既然如此，將計(jì)就計(jì)，我也該去?！?/br>
    “有千刀軍無(wú)往不勝的戰(zhàn)陣在，縱然她神通廣大，以一當(dāng)百，也休想在正面取勝?！?/br>
    兩人是用玉周話(huà)交談的。冷風(fēng)寒夜，西北之外更遠(yuǎn)的地方，那些蠻荒至渺無(wú)人煙的所在，那些囊括在玉周?chē)?guó)土內(nèi)，卻從土地里榨不出糧食的貧瘠舊城……他們生于漫天黃沙的西北，生于無(wú)邊無(wú)際的莽荒之中，祖祖輩輩在此掙扎求存，為有一次進(jìn)步，常常以性命作為代價(jià)。

    他們不想終生困在這種地方。

    可萊依所做的事情就是這樣，他想要玉周的脈絡(luò)將流入啟朝，那些虬結(jié)有力的根須、盤(pán)折蜿蜒的藤蔓，將會(huì)長(zhǎng)出貪婪的刺，扎進(jìn)豐饒的內(nèi)地里，探得深一些、再深一些，努力汲取百里沃土的滋養(yǎng)，緩解玉周迫在眉睫的逼命之渴。

    可萊依看著晃動(dòng)的燈火，望著柔而微亮的火光，他身在此處，原應(yīng)該想到不日將面臨的強(qiáng)敵，而此刻從視野里晃然閃過(guò)的，是一片片掩埋舊城的黃沙與成群的牲畜。他的故土與人民，還在更寒冷更貧苦的地方掙扎。

    而可萊依的壽數(shù)早定，還有不到十四年。玉周皇室的隱疾就會(huì)將他從王位上拉扯下來(lái)，帶去地府，帶去再也無(wú)法觸及塵世的地方。但在這一輩、下一輩的皇族之中，幾無(wú)能用的兄弟姊妹。

    可萊依看了很久，忽然問(wèn)道：“蠟燭從啟朝傳來(lái)玉周，多少年了？”

    桑郁卓稍稍一愣，想了一下，才回答道：“……許是有，二十多年了?！?/br>
    “二十多年?！笨扇R依道，“這次，我想拿下啟朝的北方明珠，眼前的這座安川?！?/br>
    桑郁卓?jī)?nèi)心一緊，頓時(shí)感佩道：“惟此一言，為王效死?！?/br>
    “千刀軍個(gè)個(gè)敢為我效死?！笨扇R依借著燭火看他，眼神中有欲燃的烈焰?！坝裰苋绱松褴?，不該拿不下一個(gè)安川，不該將眼前的佳肴拱手相讓。”

    “是！”

    他收斂目光，將壓在案上一張色澤泛黃的紙展開(kāi)，紙質(zhì)很脆，摩挲起來(lái)略顯粗糙，上面畫(huà)得是戰(zhàn)陣陣型，是曾經(jīng)在玉周?chē)?guó)都內(nèi)演練過(guò)無(wú)數(shù)遍的奇技。

    “……從此處起，到這邊停，留出一條殺口?！蹦贻p男子的聲線略顯沉啞，帶著玉周話(huà)里上挑的聲調(diào)，“神武迎戰(zhàn)，讓沈青鸞深入……向右退開(kāi)，再換長(zhǎng)刀進(jìn)，成排逼壓，力圖使她深陷，斷去啟朝一臂……”

    ·

    “……斬?cái)惩粐?，由殷岐在左接?yīng)。遇長(zhǎng)刀那一列則退。羅骱領(lǐng)主力，只攻中央?！?/br>
    沈青鸞坐在上首，將一切安排停當(dāng)后，便轉(zhuǎn)眼去看鄭玄，見(jiàn)鄭玄略微蹙眉地望著自己，立即反應(yīng)過(guò)來(lái)，道：“你不要擔(dān)心，我有把握?！?/br>
    “……這樣設(shè)計(jì)太危險(xiǎn)了?！?/br>
    鄭玄其實(shí)并不想在沈青鸞的領(lǐng)域之內(nèi)多說(shuō)，但無(wú)論從任何角度上看，這個(gè)計(jì)劃都顯得十分激進(jìn)。