曹瞞天真莽撞的話語(yǔ)回蕩在他的耳邊：你可有想過(guò)自己能有一個(gè)善終？

    曹節(jié)喃喃道：“善終嗎？”

    像他們這樣無(wú)牽無(wú)掛的宦官，要么不折手段爬到最高處去享受人間最富貴，要么跌落懸崖粉身碎骨，善終這種東西是奢望，不去想他才是真。

    曹瞞無(wú)意中的話語(yǔ)在曹節(jié)心中拋下了一顆種子，他看似不在意這些，午夜醒來(lái)，卻總是會(huì)回憶起說(shuō)起這句話時(shí)曹瞞兇巴巴的盛世美顏。

    曹瞞離開(kāi)了，真正的硬仗才剛開(kāi)始。

    聽(tīng)聞劉宏召見(jiàn)他的聲音，曹節(jié)心頭一緊，鄭重地來(lái)到御前，跪在地上：“陛下，奴婢有罪?！?/br>
    劉宏眼中寒意更盛：“朕之前已經(jīng)與你說(shuō)過(guò)，有些人能動(dòng)，有些人不能動(dòng)，既然你拿捏不準(zhǔn)，勝任不了太仆之位，不如將位置讓給其他宦官。”

    曹節(jié)低聲應(yīng)是，上交太仆印綬，乖順至極，竟連絲毫辯解之語(yǔ)都不曾有。

    當(dāng)紅大宦官似乎失去了帝王的寵信！

    宮內(nèi)其余宦官歡呼雀躍，在先帝死后就藏掩自身、低調(diào)做人的五侯宦官唐衡、徐璜等人抓住機(jī)會(huì)，再次躋身帝王身邊。

    這群宦官?gòu)墓芾泶驋?、洗衣、膳食，到逐漸掌握實(shí)權(quán)，排擠曹節(jié)留下的人手。

    不久，董太后出面，對(duì)劉宏說(shuō)道：“那李膺放走了張儉，本該被捕入獄，宦官礙于陛下不敢隨意捉拿，他倒好，自己大搖大擺去監(jiān)獄里自首，鬧得所有人都知道了這件事。曹節(jié)親自去請(qǐng)他出獄，反而被你貶官了，陛下若真的想要?dú)⑺览钼?，不妨下令命人將他抓起?lái)殺頭?！?/br>
    劉宏這才得知原來(lái)其中還有這樣的誤會(huì)，他對(duì)太后解釋道：“朕并沒(méi)有想要?dú)⑺览钼?，只是?zé)怪曹節(jié)擅做主張，這才打算冷他一陣子?！?/br>
    沒(méi)多久，失去太仆之位的曹節(jié)就被封為了“車騎將軍”，帝王派遣曹節(jié)前去邊境打仗。

    曹節(jié)稱病推辭，隱退休息了一陣子，這才又回到了太仆之位，自此做事更為收斂謹(jǐn)慎。

    劉宏玩笑似的給宦官一個(gè)“車騎將軍”，看似給了曹節(jié)軍隊(duì)，讓他去打仗，實(shí)則是在敲打他，讓他去送死！

    曹節(jié)更加小心翼翼，就連宮權(quán)，都分享給了其他的宦官，再不敢自己一人獨(dú)攬大權(quán)。

    曹瞞回到李膺家中以后，猛地一拍自己腦袋，恨不得錘自己兩下：我怎么又上當(dāng)受騙了？！

    曹節(jié)他那張嘴，十句話里只有一句話可信的，明明知道他是怎樣的人，他怎么一點(diǎn)警惕都沒(méi)有？

    曹瞞抓了抓自己的腦袋，一陣懊惱。

    待觀察過(guò)李膺的血?dú)猓终?qǐng)御醫(yī)看過(guò)，確認(rèn)他脫離了危險(xiǎn)，曹瞞這才被趕過(guò)來(lái)的曹嵩給拎回了家。

    不久，李膺請(qǐng)辭少府官職，不再做官，帶上家眷一起搬到了小學(xué)部教員區(qū)居住，再不過(guò)問(wèn)洛陽(yáng)朝堂之事。

    黨錮的混亂局面，曹瞞無(wú)法阻止，他所能做的，唯有盡快長(zhǎng)大躋身官場(chǎng)，親自去面對(duì)這一場(chǎng)血雨腥風(fēng)。曹節(jié)有一點(diǎn)沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，他現(xiàn)在的任務(wù)是學(xué)習(xí)，什么都不懂就妄圖對(duì)朝政指手畫腳，會(huì)犯下眼光狹隘、愚蠢無(wú)知的過(guò)錯(cuò)。

    太學(xué)三年級(jí)的課程逐漸進(jìn)入了尾聲，新一輪考核鋪天蓋地砸了下來(lái)，曹瞞牢記劉宏說(shuō)要等他長(zhǎng)大的約定，忙著看竹簡(jiǎn)，背課文，誓要在考核中拿下最好的成績(jī)。

    過(guò)了年以后，曹瞞就要十八歲了，至今未成家立業(yè)，因?yàn)樗炫菰谔珜W(xué)里不回家，曹嵩全副心神就落在了朝堂與孕中的鄒氏身上，整日里不是處理公務(wù)，就是在書房苦思冥想未來(lái)“女兒”的名字，他還問(wèn)鄒氏：“你覺(jué)得我們的女兒叫曹仙兒怎么樣？”

    鄒氏：“……”

    洛陽(yáng)城中，黨錮一直持續(xù)著，帝王下令，朋黨不得參政，不得樹(shù)立黨羽，否則視為叛賊，一律抓捕歸案。

    大學(xué)之中，崇敬名聲響亮，能力過(guò)人的人是一種風(fēng)氣，學(xué)子們年輕易被煽動(dòng)，會(huì)紛紛效仿名士行為。

    正如橋玄爽朗大氣，學(xué)子們中就會(huì)有人學(xué)習(xí)橋玄的穿著打扮，又如蔡邕和沐春風(fēng)，有學(xué)子學(xué)習(xí)蔡邕的細(xì)致溫和。

    前三年的大學(xué)班中，對(duì)于類似的風(fēng)氣并不那么熱烈，直到大學(xué)的第四年，這些即將畢業(yè)的準(zhǔn)學(xué)生官，逐漸興起了拉幫結(jié)派的風(fēng)氣。他們會(huì)有意識(shí)地與未來(lái)能夠同朝為官的同窗處好關(guān)系，也有慕強(qiáng)心里，會(huì)聚集在成績(jī)好，能力好，家室又高的學(xué)子身邊，以圖未來(lái)官途能多一個(gè)朋友、引路人，少一個(gè)敵人。

    比如袁紹，他相貌俊美，身型高挑，成績(jī)、家室、性子全部都好，身邊時(shí)常會(huì)有學(xué)子們來(lái)與他說(shuō)話。

    而大學(xué)三年級(jí)末的考核中拔得頭籌的曹瞞更是引來(lái)了不少人的注視，他雖是宦官曹騰之后，可他的父親掌管著大漢的錢袋子！

    想要與曹瞞套近乎的人不知凡幾，除了同齡的，就連即將畢業(yè)的五年學(xué)子都會(huì)來(lái)藏書閣與曹瞞聊天。

    袁紹與人為善，謙和禮貌，骨子里卻有矜貴孤傲，與人之間的相處總有那么幾分距離。他會(huì)與家室相當(dāng)?shù)臋?quán)貴子弟說(shuō)說(shuō)笑笑，對(duì)于地方上考入太學(xué)的學(xué)子，則自帶幾分疏離的貴氣，也正是這份與眾不同的貴氣，讓更多的地方學(xué)子追隨他、吹捧他，同住的許攸就是其中之一。

    曹瞞則接地氣的多，可他總喜歡問(wèn)人刁鉆的問(wèn)題！

    所有人在與未來(lái)的同僚們溝通、聯(lián)絡(luò)感情，就他一個(gè)一門心思學(xué)習(xí)，整天鉆到藏書閣去鉆研竹簡(jiǎn)，逢人就問(wèn)，絲毫沒(méi)有與人結(jié)交的心思。

    先生們看在眼里，對(duì)曹瞞的心性贊許有佳，就連大學(xué)總長(zhǎng)荀緄都道：“曹瞞有做大將軍之資。”

    大學(xué)之中，學(xué)子們往往喜歡為有名望的同窗品評(píng)出“風(fēng)云人物”，每一代學(xué)子之間都會(huì)評(píng)個(gè)“八俊”，這八俊，受眾人追捧，獲得名士的聲望，可做學(xué)子之間的領(lǐng)袖，李膺就曾是先帝時(shí)期太學(xué)中有名望的八俊之一，又如那漢宗室出身的學(xué)長(zhǎng)劉表就是今年畢業(yè)生中的八俊之一。