但與隊伍中的其他人不同，由于資金的限制，卡洛斯暫時還沒有購買足夠的防具。

    如果不是擔心自己的行為太過突兀，剛剛在鎮(zhèn)子里的時候，謝云晞簡直想把眼前的人拽進防具店里。

    不喝他的麥酒，那給他加個防護術總可以了吧？

    謝云晞走快幾步，趕上了他。

    察覺到自己的身側多了剛剛那個灰色的身影，卡洛斯的動作短暫地頓了一下，但他很快將自己心中那點茫然蓋了過去。瘟疫以后，一個人摸滾打爬的經歷讓他對一切抱有天然的警惕。

    謝云晞緩行在卡洛斯的身側，用不打擾到隊伍的音量很小聲地喚了一句：“卡洛斯？”

    沒有回應，卡洛斯用冷漠的態(tài)度拒絕了他的搭訕。

    謝云晞并不泄氣，他用同樣的音量，語氣溫和地重復了一遍：“卡洛斯，你能聽到我說話嗎？”

    黑色兜帽下，少年面色緊繃，薄唇依舊冰冷地抿著。他其實有著一張清俊好看的臉，但如果掀開兜帽，人們就會發(fā)現他額上和眼側緊緊纏繞這紗布，在那下面，是猙獰的疤痕與傷口。

    謝云晞想了想，又補充道：“聽不到的話，我就說大聲點?！?/br>
    過了一小會兒，卡洛斯終于面無表情地“嗯”了一聲。

    謝云晞得到回應，滿意地彎了彎嘴角。他自顧自地繼續(xù)說下去：“卡洛斯，接下來，我要給你施一個防護術，這會讓你在戰(zhàn)斗中受到的傷害減輕一些，你可能會短暫地感到發(fā)熱，但是不要擔心，可以嗎？”

    由于魔法師的身份尊貴，在帝國中，一般只有那些高級隊伍的將領才有可能得到防護術的加持。但出乎意料的是，卡洛斯沉默了一會兒，篤定地拒絕道：“不?！?/br>
    不？

    謝云晞的腦子里“嗡”地響了一聲，他被這個“不”給打擊了，有三秒鐘說不出話來。

    在前幾個世界中，他還沒有被主角這么篤定地拒絕過。

    靴子踩進污泥，帶出輕微的粘稠響聲，卡洛斯又往前走了兩步。他敏銳地感覺到，身旁的灰袍法師——他說他叫伊恩——速度慢了一點。

    一時之間，他的心中居然涌起了一點微妙的愧疚感，這種感覺很陌生，起碼對于別人，他似乎沒有產生過類似的情緒。

    可能是因為魔法師對他的態(tài)度太過柔和了——柔和得不像他平日里接觸過的任何一個人。

    卡洛斯硬著頭皮，面色冷凝地解釋道：“我沒有錢償付……你的防護術?！?/br>
    說的是大實話。

    “……”謝云晞一瞬間悟了。

    卡洛斯從前接觸的環(huán)境中，大家通常都精明地將自己的付出價值最大化，很少會有平白無故的好意落在他身上。

    說不準自己的行為在他看來還像是強迫交易……

    謝云晞?chuàng)Q了一種對方能夠理解的解釋：“不需要償付。你的身上沒有防具，如果在戰(zhàn)斗中受傷，會很麻煩。這是來自魔法師的饋贈，過時不候。”

    他能想象得出，這番話聽到卡洛斯耳里，估計會被翻譯成：“你如果在戰(zhàn)斗中受傷，會拖隊伍的后腿，我只是不希望那種情況發(fā)生，你小子別不領情?！?/br>
    但作用是一樣的。

    說完這句話，謝云晞干脆地念動咒語，不再等對方的回應。

    一束淡藍色的光暈從魔杖尖端飛出，絲霧般纏繞到卡洛斯的身上，與此同時，謝云晞感覺自己的精神力被抽出相當少的一縷，就如同浩海中被舀出一小碗水。

    但即便一個對他來說這么低級的防護術，也足夠抵擋來自石爪獸的攻擊了。

    身側的少年似乎驚詫于魔法師的行為，步伐僵了一瞬。斗篷下，卡洛斯感到一股溫暖的熱意涌入四肢百骸，漆黑的眼底閃過一絲茫然。

    ……

    在進入石爪森林一段距離以后，傭兵隊終于走出了泥濘的地段，這里生長著一種奇特的草本植物，它們的根莖匍匐在地上，形成一張密密麻麻的網，罩住了整個地面。

    泥地逐漸消失，珀莉松了一口氣，她的靴子不用再接觸那些濕潤的泥土了。

    而且泥濘的環(huán)境對于傭兵隊來說，并不是一件好事。

    忽然，隊伍前的小個子抬起了手。隨著他的動作，傭兵隊里的眾人都放輕了步子。

    獸群很接近了。

    通常，石爪獸并不是單獨出現的，它們一般二三十只組成一個小群體，而超過五十只，就可以稱為大群體了。也因為它們的這個習性，武者們很少敢于單獨進入石爪森林，他們會在維加鎮(zhèn)組了隊，或是擁有自己的隊伍后，才進來冒險。

    頭頂的樹葉傳來一陣細微的撲簌聲，珀莉敏銳地抬起頭，不遠處的綠蔭間，一雙冰冷的琥珀色眼睛正盯著她。

    “來了！”她冷靜地喊道。幾乎是同一時間，手中的弓箭已經射了出去。

    “嗤”的一聲，弓箭刺穿數片葉子，扎進虛空。

    一個灰黃色的影子倏的從綠蔭間竄出，又隱到樹后。

    電光石火間，謝云晞已經看清了那只魔獸，那是一只有點像山貓的動物，卻又擁有著類似犬科的吻，渾身覆著灰黃色的皮毛，爪子大而有力，能在一瞬間抓緊樹皮。

    它如履平地一般穿行于枝葉之間，動作靈活迅捷。

    珀莉的攻擊落空了，但那支弓箭如一道訊號，打響了這場戰(zhàn)爭。