“殺個(gè)人這么費(fèi)勁……”他低聲抱怨，指骨硌得鹿白有點(diǎn)疼。刀劍入rou的噗嗤聲和垂死掙扎的痛呼聲同時(shí)響起，爭(zhēng)先恐后，不分彼此。

    鹿白沒(méi)有親眼目睹這一偉大場(chǎng)面，而是側(cè)過(guò)頭端詳著面前這個(gè)心狠手辣的老太監(jiān)。

    他瘦削的下頜線(xiàn)，他因?yàn)榘l(fā)熱而干裂的雙唇，他微皺的、沾了兩粒塵土的鼻翼，他被風(fēng)吹出細(xì)碎裂紋的顴骨，他低垂的睫毛，他濕潤(rùn)的雙眼，他沒(méi)了發(fā)冠和頭盔后孤零零飄蕩的發(fā)絲。

    他殺人不眨眼。

    老太監(jiān)松了手，皺眉瞪了她一眼：“看我做什么？”

    鹿白慌慌張張垂下頭，為自己莫名其妙的心律失常感到莫名其妙。

    竇貴生這次很快拔出了劍，余下兩人一人補(bǔ)了一下，都斷了氣。獵物的反擊戰(zhàn)大獲全勝，揚(yáng)眉吐氣。抬起頭時(shí)，他發(fā)現(xiàn)鹿白在發(fā)呆，眼神似遠(yuǎn)似近地定在他手上。

    他一愣，低頭便望見(jiàn)自己濺滿(mǎn)鮮血的手。拳頭下意識(shí)攥了一下，將劍握得更緊了。

    鹿白從幾人身上輕巧跳過(guò)，像是參加障礙跑的兔子。白兔子跳到他腳邊，憤憤地撩起衣襟給他擦手：“我就這么一件干凈衣裳！”

    下手的動(dòng)作特別狠，好懸沒(méi)把他的皮給擦掉。

    竇貴生眼角的細(xì)紋冒了出來(lái)，順勢(shì)把劍扔到左手，下巴抬高了半寸：“那怪誰(shuí)呢?！?/br>
    “殺個(gè)人而已……”鹿白學(xué)著他的口吻?？砂阉o厲害完了，看這嘚瑟的。

    他想，這哪里是膽子小，膽子分明大得很。

    她從來(lái)都膽子很大，以后會(huì)比現(xiàn)在膽子更大。她會(huì)殺很多人，會(huì)救很多人，會(huì)闖過(guò)朔北稀薄清新的冬霧和南國(guó)熱氣氤氳的海風(fēng)，尋覓一個(gè)不知道跑到哪兒去的老太監(jiān)。

    ——她絕非常人。

    此時(shí)他就該看出端倪，但他沒(méi)有。他被愛(ài)情蒙蔽了雙眼。

    走出那片掉落冰碴和碎花的樹(shù)林時(shí)，兩人都悵然地松了口氣。出來(lái)的地方是藺城往東，藺山背后，單憑兩條腿是走不回去了。竇貴生盯著不遠(yuǎn)處的城鎮(zhèn)眺望片刻，告訴鹿白：“先到鎮(zhèn)上，再想辦法傳信?！?/br>
    鹿白自然沒(méi)有異議。兩人一前一后，走出山林，走上大路，走入城鎮(zhèn)，走進(jìn)客棧。

    李樂(lè)山叛變的消息已經(jīng)傳到了鎮(zhèn)上，關(guān)于藺城可能失守的猜測(cè)也不脛而走，但小城卻沒(méi)有意料中的兵荒馬亂。

    “呼一陣來(lái)了，然后又跑了，年年這樣。”客棧掌柜揮著手，在空中刷墻似的抹了一個(gè)來(lái)回。

    “陳軍年年都來(lái)嗎？”鹿白端著茶杯好奇道。

    “不是，”掌柜邊撥算盤(pán)邊解釋道，“我說(shuō)咱們大周的軍隊(duì)呀，你們是頭一回來(lái)嗎？”

    鹿白：“對(duì)呀，頭一次來(lái)朔郡，就遇上陳軍了。我還說(shuō)呢，往年陳軍沒(méi)打到藺城吧，可既然陳軍沒(méi)來(lái)，咱們的人來(lái)做什么？”

    掌柜嘖嘖稱(chēng)奇：“你這都不懂？”

    鹿白理直氣壯：“不懂啊?！?/br>
    竇貴生本來(lái)不屑于摻和女人間的閑聊，正在一旁格格不入地轉(zhuǎn)著茶杯。聞言頓時(shí)停下手，身子往前傾了幾度，準(zhǔn)備聽(tīng)聽(tīng)邊陲百姓的議論。

    掌柜乜了一眼狀若不恥下問(wèn)的竇貴生，先給自己斟了杯茶，再?zèng)_虛心好學(xué)的鹿白道：“你想啊，軍隊(duì)一年有多少錢(qián)？將軍一年的俸祿是多少？不說(shuō)別的，上次楊將軍路過(guò)，我瞧得清清楚楚，整個(gè)隊(duì)伍也就幾位將軍穿得像點(diǎn)樣，再看后頭的兵……嘖，那壓根不能看！”

    “公家沒(méi)錢(qián)，私家也沒(méi)錢(qián)。朔北這地方，要糧沒(méi)糧，要人沒(méi)人，戰(zhàn)事還多。這么多兵怎么養(yǎng)活，兵器哪兒來(lái)，糧草哪兒來(lái)？不都得花錢(qián)買(mǎi)嘛！”

    鹿白蹙眉沉思，似懂非懂道：“那就是……騙錢(qián)？”

    掌柜嬉笑道：“何必說(shuō)的這么直白！陳軍來(lái)沒(méi)來(lái)朝廷怎么知道，圣上怎么知道？不都得靠將軍們層層上報(bào)嗎？呼呼啦啦，像模像樣地演練一趟……”她搓搓手指，壓低聲音道，“這錢(qián)就算拿到手了?！?/br>
    “一年有個(gè)兩三回，到了敵人真來(lái)的時(shí)候，還愁沒(méi)錢(qián)么？”掌柜得意地抿了口茶。

    “哦！”鹿白恍然大悟，“生活所迫。”

    她跟掌柜對(duì)視一眼，又齊齊嘆了口氣。把人都逼到什么份上了，賺點(diǎn)軍費(fèi)容易嘛！

    回房的時(shí)候鹿白一直在跟竇貴生感嘆：“現(xiàn)在這年頭，誰(shuí)的日子都不好過(guò)?！?/br>
    竇貴生忍不住道：“你還有這閑功夫cao心別人呢？”

    狀若癡呆的大眼朝他望了過(guò)來(lái)，直勾勾，明晃晃，叫人無(wú)端一陣害怕。果然，她反問(wèn)道：“不cao心別人，難道cao心你嗎？”

    竇貴生似嗔非嗔地“哼”了一聲，健步如飛，抬腿就走。踏進(jìn)門(mén)，他才猛然憶起，那個(gè)千夫長(zhǎng)身上攏共就兩角碎銀，邊城物價(jià)飛漲，住店也貴得嚇人。方才喝那一壺茶，五文；住店每間五十文，還得自己燒熱水。

    “省著點(diǎn)花吧?！甭拱咨x死別般交出銀子，順理成章地只要了一間房。

    竇貴生在屋里轉(zhuǎn)了一圈，想甩甩袖子，發(fā)現(xiàn)自來(lái)了朔北就換了騎裝，壓根無(wú)袖可甩，于是便撫弄著袖口的血漬，僵坐在桌前陷入沉思。

    沒(méi)有什么比布置房間更能激起人的熱情和斗志了，尤其當(dāng)房里的東西不多不少、剛好夠用的時(shí)候。這時(shí)什么放在哪兒就很考驗(yàn)人的智慧了。

    鹿白先掃了地、擦了窗，又擦了桌椅板凳，擺好床柜腳榻。最后抖了被褥，鋪了床，還打了兩壺?zé)崴?，洗了衣裳。收拾完畢，她叉著腰站在屋中，環(huán)顧四周。