無奈, 藥販子們只得兌了水換成口服藥劑——藥效減半, 但價格翻了一番。

    信息不對等時，錢就是這么好騙。

    這是壞事嗎？

    好像也不是。

    若不是有陳國的藥，大周每年死的人數(shù)可就得再加好幾個零了。但陳國自百姓到皇室, 上上下下都透露著無jian不商的氣息，好人從不做到底，時時刻刻都想著趁火打劫、大撈一筆, 給人印象實在太差。無怪乎大周文臣總對他們口誅筆伐。

    然而如今的情形，藥販子想來也來不了了。非但唐州各處路橋阻斷，就連兩國交界的山嶺也崩塌了。

    最開始出現(xiàn)癥狀的, 是一個伙頭兵。

    他從白日起就頻頻腹瀉，一個不留神就把粥煮糊了, 引來劉縣令好一頓痛罵。到了夜里，腹瀉漸停，他又開始嘔吐。嘔吐物源源不斷地從口中噴射而出, 仿佛在體內(nèi)藏了一個高壓水泵。

    不到三個時辰，那人便脫水而亡。

    特異性癥狀實在太過明顯，鹿白一下子想到了霍亂。她頭皮登時就麻了。

    不巧，染上霍亂的是個伙頭兵。偏偏他是個伙頭兵。經(jīng)由他手送出去的食水無數(shù)，沒人知道誰喝了他喝過的水，誰吃了他吃過的菜。

    老徐被劉縣令叫來，只看了一眼便道：“霍亂，燒了。”

    伙頭兵的爹娘哭天喊地，橫檔豎攔，被老徐瞪著眼罵了一句，愣是把人拖到水溝里一把火點沒了。但晚了，還是太晚了。

    地動將無數(shù)死尸深埋地底，細(xì)菌從人鼠的尸身流到雨水中，從雨水流到河水中，從河水流到井水中，再從井水流到充縣百姓的肚子中。

    時大時小、接連不斷的雨水將排泄和嘔吐物帶入地底，又將地底的污物浸泡出來。周而復(fù)始，往復(fù)循環(huán)。

    第二日早起，青憐也開始腹瀉。

    唐王忽的站起身，指著堆積成山的尸身大喊道：“燒了，都燒了！”

    然而壓根沒人理他，死亡的恐懼已經(jīng)叫眾人五感盡失、神經(jīng)麻木了。

    短短一晚，染上霍亂的人已經(jīng)不下五百了，此刻仍在以rou眼可見的速度飛快蔓延。派往各處求援的隊伍如同石沉大海，一星半點的消息都沒帶回來。

    鹿白正挽著袖子往道邊的水渠和水井中撒石灰。老徐冷眼看了片刻，忽的問道：“你怕不是陳國人？”

    鹿白：“??？”

    老徐：“我原先在陳國見過的，他們發(fā)疫病時候就到處撒些石灰。你莫說，確實有用得很。你有門路，搞點藥來得行不？”

    鹿白：“……不，我沒有?！?/br>
    她心說，這又不是陳國的專利，大周不信科學(xué)怪誰呢！何況現(xiàn)在交通阻斷，就算有門，也沒有路。

    不過她倒是很訝異，一身農(nóng)民打扮的老徐竟是個郎中。褲腿挽著，肩膀垮著，蓬頭垢面，全然沒有想象中行醫(yī)之人飄飄欲仙的樣子。

    更叫人訝異的是，她竟聽到有人叫老徐“神醫(yī)”。

    鹿白：“……哈？”

    神醫(yī)不是神仙。他長得不像神仙，也沒有神仙的本事，救不活一城的病患，搏不過判官的鐵筆。

    雨水散去，死亡的陰云很快籠罩了整座縣城。藥湯收效甚微，城中的清潔供水遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。而天不遂人愿，鍋碗瓢盆、缸桶杯盤全都用上了，剛接了沒一會兒，雨偏偏停了。

    水井都被撒了石灰，再想打水是癡心妄想。大量的病患眨眼間便將水源消耗殆盡，地面干涸了，人心也被慘淡的陽光照出了裂隙。

    不知怎的，百姓中出現(xiàn)了流言。

    先是說地龍翻身，大周要亡。后來又說此地早年間是古戰(zhàn)場，陰魂太多，被恰巧放出，要奪了足夠多的性命才肯罷休。最后，有人說唐州來了不祥之人，身攜瘟氣，所到之處皆是哀鴻遍野。

    流言跟霍亂一樣在人群中擴散，甚至比霍亂的速度還要快。

    饒是劉縣令再三阻攔，羸弱不堪的唐王還是被無能狂怒的人群趕出了城。唐王跌倒在地，身下柔軟，竟是一具藏在礫石間的死尸。

    鹿白將人穩(wěn)穩(wěn)扶起來：“殿下，有一個壞消息，一個好消息，你先聽哪個？”

    唐王慘白著臉望著她。

    鹿白自顧自道：“好消息，我知道神醫(yī)是誰了?！?/br>
    唐王“啊”了一聲：“那、那快些找他過來，有神醫(yī)，百姓定能得救！”

    鹿白不答，指著老徐的背影：“壞消息么，那個把你扔出來的人就是?！?/br>
    唐王：“……”

    青憐已經(jīng)患病，被老徐勒令躺在一處壩壩不準(zhǔn)離開。趙芳姑滿身泥濘，一個勁兒地落淚：“這幫殺千刀的，是誰忙了一宿，是誰喂水送粥，他們都看不見嗎！”

    甄冬垂頭耷腦：“芳姑姑，沒用的，他們看不見?！?/br>
    總要有個發(fā)泄的出口，他們只是剛好撞到槍口上罷了。

    城外不比城內(nèi)好多少，人甚至還要更多，不過盡是死人而已。鹿白望著城中焚燒尸身的熊熊黑煙，長嘆一聲：“就憑咱們幾個，想走也走不遠(yuǎn)，找個干凈地方歇下吧?！?/br>
    說起來容易，干凈地方哪那么好找呢？

    不但住處，食、水、藥，樣樣都難找。尤其唐王這身子，一天兩頓續(xù)命的藥湯，要是不按時喝，不用霍亂，他自己就能把自己熬死。

    好好一個休閑度假，生生變成了荒野求生。

    做人難，亂世做人更難。