江晚兒杏眼微瞇，往陰影里挪了下腳步。等前面的人走了，才緩步出來。

    秋桑和半夏互相看了一眼，嗓子發(fā)緊，秋桑捏了捏手心，道：“太后娘娘，方才那說話的內(nèi)侍是曹青曹首領(lǐng)?！?/br>
    曹？

    江晚兒唇角微翹，笑得涼薄：“跟曹波有關(guān)系？”

    半夏看見她嘴角彎起的弧度，小rou手背到身后絞成一團(tuán)——娘呀，太后笑得好瘆人。

    秋桑似乎比她多了解了點(diǎn)江晚兒的秉性，還算淡定：“是他的干兒子?！?/br>
    江晚兒哼了一聲：“那位侍郎呢？”

    倆人搖頭，她們只在后宮伺候，哪會認(rèn)識前朝的官員吶。

    有這么一遭，江晚兒哪還有繼續(xù)消食的心情，帶著她們繞過一處花園返回了永慈宮。

    半夏中途去請連戚回來。

    命秋桑在門外看守，江晚兒小臉兒嚴(yán)肅地問：“你最近可是在查太妃寢宮的修繕情況？”

    連戚納悶她怎么突然問起這個(gè)：“是，可是臣做的有哪里不妥？”

    江晚兒暗搓搓地想，這人可會有緊張失態(tài)的時(shí)候？這么平淡，搞得她分享秘密的激動都沒了。

    揉了揉眉心，心累道：“現(xiàn)在不是妥不妥的問題，是咱們好像擋了別人的路……”

    連戚聽她說“咱們”的時(shí)候，指尖蜷縮，好看的手指動了動。

    待明白事情的經(jīng)過，眉眼斂得深沉：“是臣辦事不利，那位侍郎應(yīng)該說的是工部侍郎，這件事臣會注意的，太后娘娘無需擔(dān)心。”

    聞言，江晚兒的眼神黯淡了下去：“……哦，那你自己小心些?！?/br>
    不管是前朝還是后宮，她好像都沒什么地方能幫忙的，這個(gè)事實(shí)打擊的得她有點(diǎn)兒沮喪。

    連戚看她忽然像被人抽了生氣，整個(gè)人蔫吧下來，回想自己是不是說錯了什么。

    半晌，他溫聲道：“太后娘娘，后宮的事情，臣比您熟悉的時(shí)間更長，如今，您只需要保護(hù)好自己便可，臣自己會小心的?！?/br>
    并沒有被安慰到！

    其實(shí)她比誰都清楚自己的處境，那位侍郎說的也沒錯，她這個(gè)太后其實(shí)就是個(gè)紙糊的，真到了沒有利用價(jià)值的時(shí)候，只怕也是護(hù)不住這永慈宮里的人。

    江晚兒姿勢乖巧地坐在羅漢塌上，連戚退到正殿門口的時(shí)候回頭望，那深沉昏暗的房間似乎是要將少女眼中的光亮一點(diǎn)點(diǎn)吞噬。

    心口一陣酸麻。

    江晚兒低著頭，眉梢眼角都是掩不住的失落。

    驀然，視線里出現(xiàn)一雙黑色的靴子，內(nèi)侍官袍的衣擺輕輕晃動：“太后娘娘，臣還要一直伴著您，不會讓自己有事的?！?/br>
    看見她漂亮靈動的杏眼里陡然綻放的光亮，連戚輕輕勾唇。

    江晚兒仰頭，看傻了。

    這是她第一次看見連戚笑，淺淡的弧度卻帶著勾人的溫雅，尤其是那雙斜飛的精致眉眼，里面像是裹了飴糖，讓人一眼望進(jìn)去就想沉溺。

    這也，太犯規(guī)了！

    江晚兒伸手對著自己的臉扇風(fēng)，不自在地把視線轉(zhuǎn)到了別處。

    她臉頰的緋紅一直蔓延到了脖頸，看得連戚耳尖微紅，忙斂下眼眸，卻控制不住猜想，那晚，她是不是比此刻更加?jì)善G欲滴？

    曲腿，連戚半跪在地上，換成他仰面看她，嗓音是不自知的誘哄：“太后娘娘要相信臣?！?/br>
    江晚兒握著白玉瓷杯的手指收緊，輕輕點(diǎn)頭。

    連戚笑容更勝。

    江晚兒暈眩：別這樣，你要什么直接說！命都給你！

    飄飄忽忽地踏進(jìn)浴桶的時(shí)候，江晚兒還沒從連戚那風(fēng)華絕代的笑容里回神，一不小心沒撐住，直接把自己滑進(jìn)了水底。

    江晚兒：美色殺我！

    從前最怕雷雨天的江晚兒不知不覺地變了，現(xiàn)在竟會隱隱期待陰雨夜的到來。

    可惜，天公不作美，太陽照得人眼都花了。

    半夏偷偷問秋桑：“太后這兩日是怎么了？怎么總盯著外面的太陽看？”

    秋桑將擦洗干凈的杯子歸置好，屈指敲她：“多嘴多舌議論太后，當(dāng)心被連掌事知道罰你月奉?！?/br>
    倆大眼睛咕嚕嚕地轉(zhuǎn)了一圈，沒看見連戚的身影，才對著秋桑吐了下舌頭扮鬼臉：“那我就哄太后娘娘去！只要她不罰我，連掌事一定也不會罰我的?！?/br>
    秋桑對著她小跑的背影失笑，不過卻不能否認(rèn)這個(gè)事實(shí)——連掌事從不會違逆太后娘娘。

    因著對工部上了心，這幾日早朝，江晚兒每次聽到跟工部有關(guān)的事情都會支起耳朵聽。

    雖然有時(shí)候聽得一知半解，但多少對工部也算是有了些了解。

    但修繕用料什么的她完全不懂，大臣們在朝堂上也不會提及，江晚兒愁壞了。

    知己知彼才能百戰(zhàn)不殆，現(xiàn)在人家要在這上面動手腳，她兩眼一抹黑可怎么成？

    宮里的藏書閣她不能進(jìn)，去翰林院借，又怕會打草驚蛇。

    江晚兒趴在書房一籌莫展的時(shí)候側(cè)頭看連戚，發(fā)現(xiàn)他并沒有在練字，而是捧著一本書看的專注。

    連戚看的太專心，江晚兒悄悄走近都沒發(fā)現(xiàn)。

    俯身，江晚兒看清了他在讀的東西，上面都是一些房屋的構(gòu)造圖和注解？

    江晚兒汗顏！

    原來連戚早就在學(xué)了，不過他這些書是哪里來的？

    “連戚，你這些書是從哪里尋來的??？”

    聲音在耳畔響起，驚的連戚翻書的手一頓，忙起身就要行禮，卻不想這處桌案太矮，他坐下的時(shí)衣擺落在了地上，正巧被江晚兒踩住。

    江晚兒覺得腳下被帶了一下，身體后傾，整個(gè)人就要向后倒下。

    連戚眼疾手快，長臂一伸就攔著她的纖腰將人拽了回來。

    撲倒連戚胸前的時(shí)候，江晚兒被撞得鼻子一酸，險(xiǎn)些當(dāng)場哭出來。

    這人看著清雋精瘦，怎么身上這么硬??！

    窗外有清亮鳥鳴，檐下有宮人腳步，胸腔有心跳如鼓。

    也不知是自己的還是連戚的……

    鼻間聞到連戚衣服上的皂莢香，江晚兒被熏得軟了手腳，想推開連戚，卻發(fā)現(xiàn)根本使不上力氣。

    在她看不見的地方，連戚擱在她腰間的手指輕顫了兩下。

    這并不是他第一次抱江晚兒，上次柳絮出事的時(shí)候他也曾經(jīng)攬過她如細(xì)柳的腰肢。

    柔軟，不盈一握。

    連戚眼神微暗。

    江晚兒屏住呼吸，努力忽略耳邊的鼓槌之聲和腰間的灼熱。

    感覺到腰間輕微的動作，心尖又是一陣顫栗，攢足了力氣，從連戚胸前退開，低頭小聲道：“你、大膽！”

    明明應(yīng)該是威嚴(yán)駭人的訓(xùn)斥，可從她那嬌滴滴軟綿綿的嗓子里喊出來，真是一點(diǎn)兒氣勢都沒有。

    連戚收回手臂，繞過桌案前的杌子，在距離江晚兒三四步遠(yuǎn)的地方拱手躬身：“是臣一時(shí)不察，險(xiǎn)些傷了太后娘娘，當(dāng)罰?！?/br>
    江晚兒一窒。

    這人就是故意的，知道她從不會因?yàn)檫@等小事處罰宮人還說這種話，就是明晃晃地將她軍！而且，還覺得胸口悶悶的，也不知道是不是剛剛撞壞了？

    巴掌大的小臉杏眼圓睜，氣鼓鼓地看著他：“行啊，哀家就罰你將手里剛剛看的書謄抄一遍！沒寫完不許吃飯！”

    連戚溫潤謙恭的表情裂開了一條縫，隨即又謙恭道：“是?！?/br>
    江晚兒氣到內(nèi)傷！

    明明是她在罰人，可他這縱容自家主子耍小孩脾氣的無奈又寵溺的語氣是怎么回事！

    轉(zhuǎn)身噔噔噔走到窗前，砰地一下將窗扇朝外推開，想借外面的風(fēng)讓自己冷靜一下。

    “??！”

    一聲慘叫嚇得江晚兒眼皮直跳，探身看去，卻發(fā)現(xiàn)半夏蹲在地上捂著自己的額頭。

    江晚兒咻得把身子收回來，像是被踩了尾巴的兔子急速跳回到自己的桌案跟前。

    半夏眼含淚花哼哼著進(jìn)來，放下揉腦門兒的手行禮：“太后娘娘，楊太妃身邊的宮女來了，說是請您去嘗嘗她新制的花茶！”

    江晚兒做賊心虛地不看她，強(qiáng)撐著挺身走到她前頭，十分端莊雅靜地開口：“知道了，哀家也正想去看看嘉敏，你去將小廚房的點(diǎn)心帶上一些隨哀家過去?！?/br>
    連戚：“……”

    半夏小碎步跟上，臨走前回頭看了眼盯著桌面不動的連掌事。還是平日里溫潤清雋的模樣，可她莫名覺得掌事渾身上下都寫著生人勿近。

    “太后娘娘，您有沒有覺得連掌事今日怪怪的？”

    江晚兒抬起下巴心中悶笑，可不么？要抄書呢！

    他雖然堅(jiān)持每日練字，可畢竟時(shí)日尚短，寫的并沒有比原來好多少，眼下要謄抄書冊，只怕是要愁壞了。

    回寢殿換了件精白云紋暗繡褙子，下面配著霜色銀絲的月白紗裙，雖然顏色依舊是孝期的寡素，但江晚兒一走出來，仍舊是令人驚艷到駐足。

    陽光下，銀絲泛起粼粼光亮，走動間如行云流水，再加上她肌膚白嫩，褙子在光下一襯，更是如瓷如雪，清純脫塵到仿若迷落凡間的仙子。

    連戚從書房的窗欞處看著那只靈動的白蝶帶著小皇帝和一干宮人們從視野里消失不見，轉(zhuǎn)身走回到小桌案跟前。

    修長干凈的手指捏捏鼻骨，自嘲地嘀咕：“該拿本薄點(diǎn)的來的……”

    另一邊。

    楊太妃和胡太妃見江晚兒把齊暄帶來了，忙帶著闔宮上下的人上前行禮。

    江晚兒讓她們起身之后道：“以后太妃們都是要一直生活在宮里的，哀家?guī)Щ实圻^來認(rèn)認(rèn)兩位太妃，也認(rèn)認(rèn)四長公主?！?/br>
    小齊暄看著不同于永慈宮的景色，握著小拳頭奶聲奶氣的哼哼，咧開嘴角對著一眾人憨笑。

    嘉敏四長公主躲在楊太妃身后探出腦袋，怯怯地偷看被范氏抱在懷里的小齊暄。

    幾人在楊太妃宮殿后面的涼亭坐下，為防蚊蟲，亭子四周掛上了薄薄的紗簾，里面點(diǎn)了好聞淡雅熏香。

    瓜果茶點(diǎn)上齊，宮人們到亭子外面守候，范氏將小齊暄抱到小床里面，也退了下去。