巴掌大的鵝蛋臉上看不出悲喜，半垂著眸子平靜掃過跪著的人群。目光撞上，那大膽的宮女忙低下頭，心中暗暗震驚：這嬌糯綽約的女子便是太后娘娘？若非親眼所見，她可不信剛剛那生殺予奪的話是出自她的口。

    眾人接了命令起身，侍衛(wèi)首領身量高，從他的角度只看見傘面下江晚兒精致的下巴。

    勾了勾唇，便開始吩咐人按令行事。

    “老大，咱們是真把梅香宮圍了，還是意思意思？”一名侍衛(wèi)貼著首領低聲問。

    “別鬧！太后娘娘怎么吩咐咱們就怎么做！”

    沒過多久，東子便帶著工部尚書趙之暉、工部侍郎荊河和大理寺卿顧方清趕來。

    “太后娘娘，奴按您的吩咐將三位大人請來了！”

    趙之暉吹胡子瞪眼地怒視李合：“你這大膽的閹人！你那是請么？你那是擅闖民宅，是綁架！”

    顧方清尷尬地咳嗽了兩聲，也不在意已經濕了大半的衣裳，恭敬地跟江晚兒行禮：“臣見過太后娘娘，不知太后深夜傳召所為何事？”

    江晚兒雙手在身前交疊，守禮又端莊。視線略過荊河，看向工部尚書趙之暉：“趙大人，哀家也不想深夜驚擾的，只是有些事哀家這不是也沒辦法了嗎？”

    回頭指著梅香宮：“近期修繕的宮殿，是幾位德高望重的太妃居所，哀家想著此事必須要謹慎穩(wěn)妥，所以讓人盯得緊了些，昨夜碰巧哀家想起這枋椽的重要性，今日下朝便命人來查檢，卻不想人卻沒了，大人以為這是為何？”

    趙之暉原本對于江晚兒深夜派人上門抓人還是有些怨氣的，再加上看見死對頭顧方清更是氣不順，但涉及宮闈修繕大事，甚至可能出了人命，他也收起了那些個旁的情緒：“太后娘娘此言是懷疑我工部辦事不利？甚至殺人滅口？”

    “哀家并非此意，只是今天下午才剛派人過來查看，晚上就出了事，傳出去對趙大人聲譽有損不是？所以咱們還是當面鑼對面鼓查個清楚才好，免得因此事傷了您的羽毛。”轉頭看向荊河，江晚兒盯著他涼涼開口：“你說是吧，荊侍郎？”

    荊河神經一直繃著，這會兒聽到江晚兒問話，反應了一會兒忙不迭躬身：“太后娘娘說的是！說的是！”

    江晚兒眸色一凜，這聲音——果然是他！

    顧方清忽然開口：“太后娘娘，您說派來的人不見了，可有派人查找？既是要查，那不如就讓下官的人陪著荊侍郎去工部取本次修繕的賬本，另派人將經手此事的人都請到大理寺候審，您以為如何？”

    江晚兒這才轉頭打量顧方清，青袍素冠，容貌出眾，看長相也不過三十歲左右的年紀，文雅得不像個老吏，盡管衣衫半濕，卻依舊從容不迫。

    “如此甚好，不知趙大人可有意見？”

    趙之暉不服：“憑什么把人交到大理寺去？此案未定，就算要查，也當先由刑部主理！”

    讓那個刑部尚書章則勇來審？只怕此事若涉及榮家，還沒開始就結束了！先前他公開頂撞，袒護殺害碧桃的真兇便可看出端倪，江晚兒怎么可能允許他插手進來！

    “若哀家執(zhí)意要讓大理寺主管此事呢？也不瞞你，哀家信不過刑部尚書！”

    早在她為榮太妃爭奪后宮協(xié)理權的時候就已經撕破了臉，這也不是什么秘密。

    趙之暉被她噎的說不出話，甩袖站到旁邊不再說話。上次嘉寧長公主大張旗鼓請人入宮的事情他也是知曉的，章則勇是榮閣老提拔上來的人，太后的忌憚無可厚非。

    “既如此，哀家就多謝趙大人體恤，顧大人，你安排人陪荊侍郎走一趟吧。”

    荊河看了眼顧方清的人，心下一涼。

    江晚兒交代完這邊的事，轉頭看向那侍衛(wèi)首領：“你這就派人進……是你？”

    先前她心急，再加上火把不多，芮宸又跪著便沒看清長相，此時才注意到這穿著侍衛(wèi)官服的人可不就是那個太妃留宮比試上有過兩面之緣的俊俏小郎君么？

    只是他怎么入宮當了侍衛(wèi)？

    芮宸邁著大長腿過來，眉眼斜飛，輕挑又俊朗的臉上掛著玩世不恭的笑：“芮宸見過太后娘娘，見過兩位大人！”

    芮家一門皆是忠勇武將，大齊能如此安定，可以說芮家功不可沒。雖然這芮家三子目前只是個小小的侍衛(wèi)首領，趙之暉和顧方清還是客氣的還禮。

    江晚兒此刻也顧不上這些，徑直吩咐道：“芮首領，勞煩你帶些人手進去捉拿賊人！若還有宮人在里面，請務必將人，安全帶回?！?/br>
    說得到最后四個字的時候，江晚兒喉嚨緊得幾乎發(fā)不出聲兒來！她不敢離開，不敢做最壞的打算，更不敢想象連戚他們在里面的出了事。

    神仙哥哥，你可一定要安好無虞才行??！

    她繞這么大一圈，將事情陣仗弄大，無非是因為她手上沒人也無權，只能借著趙之暉和顧方清本身的矛盾小心地平衡，以期將連戚救出來。

    這還多虧她白日里聽了兩耳朵的那起京城命案，當時就是趙之暉和顧方清在朝堂上爭執(zhí)，一個急赤白臉，一個四兩撥千斤。

    芮宸蒼勁的手握住腰刀，看上去倒是英武的緊，他似笑非笑地看了江晚兒一眼：“屬下領命。”

    然后利索地清點了人就舉著火把入了梅香宮。

    轟隆一聲雷響，江晚兒身體不受控制地一抖，手中撐著的油紙傘都晃了一下，傘面上的雨水嘩嘩而落。

    遠處冷宮拐角的地方，一人融入陰影，滿眼復雜地盯著雨幕下的江晚兒，嘴唇緊抿。

    “掌事，小應子還沒招，咱們要把人交給太后娘娘處置么？”李合雙手遮在額頭前面，小聲問。

    “不必?！边B戚直接轉身，饒了幾道破舊荒廢的小門，進了一處長滿雜草的院落。

    “連公公，連掌事！我真的什么都不知道！曹首領只是命小的盯著您，說只要您再巡查，就讓小的把您打暈了帶走就行！別的我真的什么都不知道！”

    小應子跪著爬到連戚跟前，想要上前抓他的衣擺，但看到他冰冷的眼神，膽怯的收回了手。

    連戚背手站在他面前：“曹青除了在修繕的椒泥里動了手腳，還在哪里動了手腳？經手的人都有誰？”

    “我不——”小應子話還沒說完，連戚冷哼：“你想好了再說！這里是冷宮，井里不知道已經有多少具尸骨，多你一副，”彎下腰，貼著小應子的耳朵，“不擠?！?/br>
    小應子被他嚇得出不了聲，整個人抖如篩糠，連戚想到站在雨中的那抹身影，也沒了耐心：“我倒數(shù)十個數(shù)，你要是還沒想好……把他拖到井邊兒去！”

    李合和木子兩人夾著癱軟如爛泥的小應子往外走，連戚走在后面，不緊不慢地開會計數(shù)：“十，九，八……”

    等數(shù)到“二”的時候，都沒有任何停頓或者拖延，木子抓著他的頭就往枯井里摁，只能連戚最后一聲數(shù)完，兩腿一掀就投進去。

    “我說！我說！”小應子是真的怕了，兩手死死的扒著井口。

    “我說！不過我也是無意間聽到了，不知真假。曹首領說我們只要聽命行事，幫著工部順利交差就行。將來就算房子塌了，不幸砸死了誰，跟我們也沒關系。小的今日就是看您一個人在里面查的仔細，才按照吩咐想將您敲暈了交給他。”

    誰知道這連戚早就做好了局，讓李合和木子兩人守在暗處，把他五花大綁從梅香宮的后門就帶到了這不知哪處的冷宮。

    連戚并沒有讓兩人松開他，繼續(xù)問：“房子如何會塌？”

    小應子猛搖頭：“這個您就是殺了我，我也真不知道??！都是工部的人在干活，小的也只是曹首領跟前的一條狗而已，哪能知道這些事兒。”

    連戚輕嗤：“你的確也只是一條狗而已，殺不殺其實影響不大?！?/br>
    “連公公，您要什么！只要您說，我一定竭盡全力幫您弄到！求求連公公，繞我一條狗命！”

    連戚給李合使了個眼色，將人拖回來：“我給你個機會，將參與這件事的名單給我，并將剛剛所說簽字畫押，我保證你能活著。”

    小應子畏縮了！讓若交出名單，只怕不僅是曹青要收拾他，工部的人也不會放過他，他就是有是十條命也不夠??！

    連戚也不勉強他，只是冷漠寒涼地跟他分析：“你辦事不利，沒能殺得了我，還被我抓住了把柄，你覺得你回去之后會有什么結果？”

    小應子一身冷汗：“你當真能護住我？”

    連戚低頭看他：“那就得看你給我的名單值多少了！”

    他就是曹青身邊的一個跟班，根本不可能接觸到核心的，最多是見過工部在各殿參與的小頭目，但順藤摸瓜，總能抓出來點兒東西。

    李合從懷里摸出用油紙包好的筆墨紙硯，小心地遞給連戚。

    木子跟他咬耳朵：“我說你今兒出發(fā)前怎么匆匆回去找油紙，合著在這準備著呢！聰明呀！”

    李合白他一眼：“你知道個屁！這是連掌事吩咐的！”

    木子：“……”

    小應子報了一串名字，對著連戚寫好的東西按上了自己的手印，隨后脖頸一痛，人就失去了知覺。

    “給他綁上拴好，別弄死了?！边B戚吩咐完就往外走。

    芮宸帶著人在里面一寸一寸地找人，就差挖地三尺，也沒見著這梅香宮有活人。

    可侍衛(wèi)們都知道，他們確實沒看見有人出去，難不成真鬧了鬼？

    雨太大，院子里什么痕跡都被沖沒了，一時半會兒也不知道怎么繼續(xù)查，芮宸只好返回到外面。

    江晚兒沒走，顧方清和趙之暉自然不敢動彈，三人都在等著結果。

    看見芮宸出來，江晚兒握住傘兵的手捏緊：“如何了？”

    芮宸搖頭：“里面沒發(fā)現(xiàn)，而且雨太大了，不好查找?！?/br>
    江晚兒的心沉了下去，時間拖得越久，危險越大，她身形晃動了一下，半夏忙伸手將人扶住。

    不遠處又有一隊儀仗過來，來人長著一張明媚艷麗的臉，十分好認。

    “本宮聽聞這后宮出了賊人，特帶人前來幫忙，不知道太后娘娘可將宵小抓住了？”嘉敏嘴角帶著譏笑靠近。

    走近之后正打算嘲諷江晚兒連自己宮里的掌事都護不住，驀然看見站在后面芮宸，瞬間收了趾高氣昂的聲線，嬌怯怯地道：“芮侍衛(wèi)怎么也在此？”

    芮宸抖了下身上的雞皮疙瘩，勾唇跟嘉敏行禮：“回長公主，今夜是屬下當值?！?/br>
    嘉敏給自己的宮女使了個眼色，宮女立刻遞了把傘要給芮宸：“疾風驟雨的，芮侍衛(wèi)辛苦了！”

    江晚兒在心里翻了個白眼，這是個什么見了男人走不動路的繼女？不分場合地就想獻殷勤？

    兩位大人還在這，芮宸要是敢接，只怕明天言官們的奏本里少不了他的名字。

    芮宸退后一步，躲開宮女：“長公主客氣了！屬下職責所在！”轉頭對江晚兒道：“太后娘娘，屬下以為剛剛還有些位置沒有徹底檢查，這就去再找一遍！”

    江晚兒看著他眼中的祈求，點頭道：“哀家也是這么想的，辛苦芮首領了！”

    嘉敏還想再說些什么，芮宸腳底生風，轉瞬間消失在梅香宮內。

    有些尷尬又有些失落地嘉敏瞪了江晚兒一眼：“不知道太后娘娘丟了什么珍貴的東西，以至于這大半夜大動干戈，連趙大人和顧大人都請了過來?！?/br>
    珍貴的東西么？確實很珍貴！

    哀家丟了神仙哥哥！

    江晚兒淺笑看向嘉寧：“不管丟了什么，這后宮進了賊子，豈有不管的道理，萬一賊人不長眼跑到長公主的住處，偷了你那寶貴的東西，那哀家罪過就更大——”

    咔嚓——

    砰！

    江晚兒的話沒說完，地面就傳來一陣顫動，下人們圍過來把江晚兒、嘉寧和兩位大人護在中間，緊張的盯著梅香宮。

    那殿宇倒塌的聲音正是從里面?zhèn)鱽恚?/br>
    “芮宸！都給本宮進去救人！救人！”

    嘉寧最先反應過來，一把攥住旁邊的宮女往外推，神情緊張，半點兒沒有平日的驕縱。

    江晚兒也被里面的動靜駭住了，回過神，忙安排周遭的侍衛(wèi)和宮女都進去救人，趙之暉和顧方清帶來的人不多，但也都派了進去。

    梅香宮主殿坍塌成一片廢墟，甚至這么大的雨都擋不住塵土飛揚，江晚兒和嘉敏兩人被嗆得直咳嗽。

    好在進到屋子里的人不多，大多數(shù)侍衛(wèi)都在梅香宮各處查找，當時進到殿內的人身手都不錯，所以只有一些擦傷，并沒有傷亡。

    可奇怪的是芮宸反而被砸傷了一條胳膊。

    “怎么回事？嚴不嚴重？太醫(yī)！快傳太醫(yī)！”嘉寧的聲音尖銳，想假裝聽不到都難。