241.執(zhí)著
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湯水河邊,一個(gè)小小的集鎮(zhèn),平時(shí)極是清靜,只有趕集的日子才會(huì)熱鬧起來。姚芳渟離開安陽(yáng)后,趕了一天的路就到了這里。臨河的客棧住了很多天,并沒走的意思,因?yàn)楦静恢雷约哼€能去哪里。 只是后悔,為什么當(dāng)時(shí)沒答應(yīng)師父去江南。雖然,從來沒和師父說過自己喜歡江南,是師父記錯(cuò)了人、還是記錯(cuò)了地方?這又有什么關(guān)系,就當(dāng)自己喜歡好了,也好過現(xiàn)在這樣。 姚芳渟默默看著那條不寬的河水,似乎又看到了錦誠(chéng)鏢局內(nèi)一片血河。飛來的一劍,劍身上滴著血,只是每一滴都是別人的生命。他!除了他自己,任何人的生命都毫無價(jià)值。怎么會(huì)覺得自己能假裝不在意?! 對(duì),去江南,然后找個(gè)地方住下來。告訴師父,等他來。然后、然后……,自己這輩子本就該這樣,在一個(gè)他喜歡的地方,等一個(gè)自己喜歡的人。 本以為安陽(yáng)的紛擾都和自己無關(guān),可還沒到江南就遇到了李墨。 不過,李墨的來意是帶給她幾句話。第一,南宮氏退婚。第二,看一個(gè)人應(yīng)該看全面。很多時(shí)候,好人未必是好人、壞人也未必是壞人。最簡(jiǎn)單的例子,就是姚芳渟自己。二十歲前的俠女形象,到不知廉恥,想想自己做過什么?還是其實(shí)什么都沒做?現(xiàn)在,南宮氏退婚,她又是會(huì)被人說成什么?無論外人怎么看,只問一句,自己可曾變過?第三,沒任何事是無緣無故的。 他給了張紙條,最后說了句,無論她怎么樣都無所謂,反正緣盡了。說完就走了。 紙條上寫了六個(gè)村的村名,都在泉州。 泉州呀,離南海很近。姚芳渟沒做太多猶豫就放棄了去江南的打算,不過,去泉州,卻只為和師父更近些。 那六個(gè)村都在海邊,家中幾乎都沒什么男人、孩子,不過就是一些老弱婦孺守著村子。似乎人人臉上都帶著笑,樂呵呵的告訴姚芳渟,家里人都在泉州城里,東家是祥記,可好了。男人有活做,孩子有書讀,不僅有工錢還有股。就算出海也不怕,東家會(huì)救的。 這本沒什么,可看到這里的每家每戶都為南宮瑾立了生祠,姚芳渟就想笑。這戲演的太過了,也不怕折壽。 于是,她離開這里,到周邊其它漁村。接著,就聽到了一個(gè)故事,雖然每個(gè)人的講法不同,但內(nèi)容差不多,說的都是祥記貨行的新老板救了三船船員的事。 姚芳渟真不明白,南宮家居然無聊到在這些漁村編這么個(gè)故事,為南宮瑾洗白?就算洗白又如何?憑南宮氏的財(cái)力,就算他真的有做過又如何?無非是借他的名,族中買單罷了。師父才是真正會(huì)救的,師父只會(huì)做的更好! 于是,寫了秘函去南海。可是在泉州等了一個(gè)月,見到的卻是董潤(rùn)。 “大師姐,到底出什么事了?為什么南宮家要退婚?”董潤(rùn)沒解釋為什么來的是他,反而問起退婚的事。 姚芳渟無所謂的笑了笑,“就算他們不退,我也不會(huì)嫁。” “為什么?”董潤(rùn)急了,“我打聽過了,南宮瑾不是南海說的那個(gè)樣子。就像泉州的事……?!?/br> “你不覺得泉州的戲過了嗎?”姚芳渟面帶著嘲笑。 “什么?”董潤(rùn)不解,說道:“他短短一個(gè)月籌了差不多十萬兩,從頭到尾都沒打南宮氏的旗號(hào),太厲害了。家里決定要和祥記合作?!?/br> “是嗎?”姚芳渟怔了怔,沒想到他說的居然不是那個(gè)故事。 “我爹說了,祥記現(xiàn)在看著一般,但是發(fā)展太快。他們?cè)谡腥巳ツ涎?,我們要和他們合作做南洋的生意?!倍瓭?rùn)一臉興奮。 姚芳渟笑了笑,“那好呀,有生意做總是好的?!痹捓镉行┓笱堋?/br> “大師姐,你是沒見到,祥記的船員和其他船行不一樣。他們覺得姐夫是恩人。當(dāng)然了,當(dāng)初籌這十萬兩就是為了救他們……?!?/br> “這故事我聽過了……。”姚芳渟打斷他,沒什么興趣。 “我知道。大師姐,救一次不是救。祥記還教村里的孩子們讀書寫字,教他們?cè)趺春胶?,有的還教功夫。所有的人都按能力分,按軍隊(duì)的做法設(shè)伍長(zhǎng)、什長(zhǎng),大師姐你沒看到,就算他們送個(gè)貨也非常嚴(yán)格。還有所有祥記的人都會(huì)持一小股,就好像祥記是他們自己的一樣,而且祥記的賬是公開的,在祥記做工都有月例銀子、年底分紅,所以那些人相當(dāng)忠誠(chéng)。師姐,這都是姐夫定的,我覺得他和大師姐很像。”董潤(rùn)激動(dòng)的說,“我爹讓我跟著學(xué)……。” “等等,姐夫?”姚芳渟打斷他。 董潤(rùn)愣了愣,吐吐舌頭,“我說我是南海派的,是大師姐最喜歡的師弟?!蹦樇t了紅,不好意思的說:“他們、他們就說東家是我姐夫了……?!?/br> 姚芳渟搖搖頭,“以后不要胡說了?!?/br> 董潤(rùn)還是不甘心的問:“大師姐,為什么他們要退婚?發(fā)生什么事了?” “沒什么,不合適。”姚芳渟淡淡的說。 董潤(rùn)猶豫的看著姚芳渟,“我知道有些話我不該說,但……,我已經(jīng)離開南海了。這次,你寫回去的信被小東看到,他就告訴了我。師姐,小東也覺得你這樣不好……。” 姚芳渟看著董潤(rùn),笑起來,笑的很凄涼,“李墨至少有一句是說對(duì)了,就算我什么都不做,南宮氏一退婚,錯(cuò)的就是我?!?/br> 董潤(rùn)忙解釋:“不是不是,我知道他們退婚一定有原因,但不一定是師姐的錯(cuò),就像南海人把師姐說成什么,但我們知道不是。我說的是,師姐不該再寫信約師父。無論如何,我覺得這并不對(duì)。而且,我覺得師父……,唉,師姐,你其實(shí)應(yīng)該明白的?!?/br> “我應(yīng)該明白什么?明白應(yīng)該怎么當(dāng)好弟子?”姚芳渟心中隱隱有些悲傷。 “我說的不是這個(gè)。師父又換伺候的小丫頭了,這是三年第五個(gè)?!倍瓭?rùn)話里有深意。 姚芳渟笑了笑,當(dāng)沒聽出來,“你是要說,師父難伺候?” 董潤(rùn)搖頭,“這事,我家里說的明白……,唉,其實(shí)私底下也有人在說,不過,唉,你是女子,算了?!倍瓭?rùn)停了停,“就算不提這個(gè),師姐難道你不覺得自己好好一輩子怎么過成了這樣?” “你的意思是,都是師父的錯(cuò)?”姚芳渟的語(yǔ)調(diào)無喜無悲。 “師姐,我和小東都覺得,你去平陽(yáng)是對(duì)的,至少你有機(jī)會(huì)擺脫……?!?/br> 姚芳渟看著他,涼涼的打斷他:“你是覺得我現(xiàn)在被退了婚,影響了你和祥記的生意?” 董潤(rùn)更急了,“不是,師姐我不是這個(gè)意思。”小小嘆了口氣,“最近師父也有麻煩,”斜眼看著姚芳渟,見她等著下文,于是繼續(xù)道:“我走之前,門內(nèi)大比,譚師弟輸給應(yīng)師妹,連譚師妹的入門試都差點(diǎn)被刷下來。師娘很不高興,說他們作弊,還說這是針對(duì)譚氏一支。要我說,應(yīng)師妹贏才是正常的,至于譚師妹,寵的無法無天,大家都知道,我也不說什么了。不過,為了這事,師娘讓師父處處給其他兩支穿小鞋??傊易咧按蠹叶荚谡娟?duì)。” “這本就是南海派弊病,三家輪流做莊,各家都有一系弟子,每年門內(nèi)大比都勾心斗角,站隊(duì)很尋常?!币Ψ紲s輕聲說。 “但這次弄的有些大了。應(yīng)家翻出三年多前的舊賬,大家都不知道,我猜大師姐,就算你是凌霄閣主,也未必知道。” 姚芳渟笑了笑,“誰都知道我這個(gè)大弟子只是圖有虛名罷了,師娘又怎么會(huì)真讓我主持凌霄閣?!?/br> 董潤(rùn)神秘兮兮的說:“師姐,你知不知道,三年多前,我們也出了件和祥記差不多的事。不一樣的是,他們家是三艘船被扣了,我們是在近海突遇臺(tái)風(fēng),船撞到礁石上。聽說當(dāng)時(shí)船就沉了,連船帶貨直接損失超過六萬兩。這事,師父一直是掛在賬上,從來沒說過。這次,應(yīng)家要師父平賬?!?/br> “海上的事,是天災(zāi),平賬無非就是南海派認(rèn)虧罷了。應(yīng)家這么做,也沒什么意思?!币Ψ紲s淡淡的說。 “不是,他們說有證據(jù)證明是師父吞了貨?!倍瓭?rùn)直接說。 “怎么可能?”姚芳渟直起身子氣道。 董潤(rùn)喝了口茶,道:“是有好多人不信。不過,我爺爺也問我信不信,我說要仔細(xì)了解過才知道真相,畢竟應(yīng)家有時(shí)候做事也挺出格的?!?/br> “對(duì),船上的海員呢?如果是在近海,不可能無人生還吧?”涉及徐葆深,姚芳渟總是情不自禁的關(guān)心起來。 董潤(rùn)點(diǎn)點(diǎn)頭,“所以,我才說發(fā)生了件和祥記差不多的事,海員被廣州水師救了。我家本想站個(gè)隊(duì),所以去問過這事。你也知道水師本就黑,我們問到的情況是,當(dāng)時(shí)他們和師父交涉,一個(gè)船員二百兩銀子,據(jù)說他們救下了六、七十個(gè)。結(jié)果,呵呵,師父跑了,師娘說那些海員早就喪生大海一個(gè)不剩,哪來的六、七十個(gè)船上海員?” 姚芳渟怔了怔,繼而搖頭,略帶氣憤的說:“師父怎么可能會(huì)跑?不可能!如果他真不在南??隙ㄔ谔幚砥渌?,說不定水師的人根本沒聯(lián)系師父。再說,這事八成是應(yīng)家買通了水師污蔑師父,你也說應(yīng)家做事本就出格?!?/br> “我知道師姐一定會(huì)這么說。這事吧,我家也覺得說不清,所以就選不站任何人的隊(duì),還讓我提前離開南海?!?/br> “那師父呢?”姚芳渟擔(dān)心的問。 “那之后我就離開了,后面的事是聽小東說的。他說,應(yīng)家聯(lián)合了章家,你知道的,章家已經(jīng)在培養(yǎng)掌門了,也不知他們和師父、師娘談了什么,師父好像是認(rèn)賠三萬兩。” “三萬兩?!”姚芳渟急了,“這本就南海派共同承擔(dān)的事,為什么要師父賠?再說師父哪來那么多銀子?” “不知道,聽小東說,給的期限是年底前,師父已經(jīng)在籌錢了?!倍瓭?rùn)看著姚芳渟,“所以,我也是來告訴你,師父未必會(huì)來。還有,我家里說,南宮氏退婚的事,南海未必會(huì)同意。你明白為什么我說這時(shí)候你約師父不對(duì)了?” 姚芳渟邊想邊搖頭,“難道還想著向南宮氏借錢?不會(huì)的,不會(huì)的……。” 董潤(rùn)看著姚芳渟,嘆了口氣,“師姐,你如果真不想嫁南宮瑾,還是找個(gè)地方藏起來吧。我家里說,師父盤算著向南宮氏要三萬兩聘禮,現(xiàn)在突然南宮氏要退婚,南海一定會(huì)訛他們?nèi)f兩的?!?/br> “不會(huì)的?!币Ψ紲s搖頭,“不會(huì),師父不會(huì)這么做。就算你說的沒錯(cuò),與平陽(yáng)的婚約也不能算是什么把柄……?!?/br> “怎么不是?南宮瑾都二十七了,和南海不退掉,他還怎么成親?平陽(yáng)一定急的要死,三萬兩買個(gè)自由身,就看他們覺得值不值了?!?/br> “不可能,師父不會(huì)做這種事!”姚芳渟根本不信。 “我也希望不會(huì)。不然,師姐也……?!倍瓭?rùn)認(rèn)真的說:“師姐,你還是找個(gè)地方藏起來吧。如果真這樣,你就成了他們的籌碼,我想這時(shí)候師娘會(huì)同意你回南海,但、但這樣你就……。師姐,聽小潤(rùn)一句吧,找個(gè)地方改名換姓,重新開始,小潤(rùn)一定會(huì)幫你!” 姚芳渟一直搖頭。 董潤(rùn)無法,又勸了幾句,可姚芳渟似是無意再談任何事,只得暗暗嘆氣,“師姐,這段日子因?yàn)楹拖橛浐献鞯氖拢叶甲≡谏】蜅?,不管有什么事,都來找我?!闭f著,又拿出銀票給她,“五十兩銀票,你收著?!?/br> “不,這不行……”姚芳渟表情尷尬。 “就當(dāng)是借的,以后有錢還我就是了。”董潤(rùn)起身,走之前又說了句,“師姐,不要再等師父了?!?/br> 姚芳渟只是露了個(gè)悲傷的笑,等董潤(rùn)離開,終于,涌出了淚。 不過,董潤(rùn)并沒猜對(duì)。三天后,徐葆深出現(xiàn)在姚芳渟面前。董潤(rùn)更沒猜對(duì)的是,徐葆深從頭到尾沒提退婚,沒提回南海、更沒提三萬兩銀子。他來,只是為了帶姚芳渟去見梁烈,去赴那個(gè)很多年前定下的,每年至少見一次的約。