《大明jian臣的小情詩》/ 殘星

    北鎮(zhèn)撫司陰暗的回廊中, 只有一燈如豆。

    昏暗的燈光下，只有一張桌、一壺酒, 兩個人。

    陸炳蹙眉望著面前的錦衣衛(wèi)：“沈鏈, 你到底要做什么？”

    年輕的下屬沉默不答，陸炳嘆了口氣, 道：“沒事，最好還是不要惹嚴嵩、嚴世蕃他們?！?/br>
    沈鏈仰頭猛地飲下一杯酒，通紅的眼睛望著陸炳：“可是陸指揮使，今天在朝上你都看見了, 面對鞍靼的進犯, 嚴黨如此誤國, 以致百姓家破人亡，京郊一片狼藉，這于我大明是何等的恥辱！”

    陸炳抿唇, 用手揉著眉心。

    沈鏈繼續(xù)說著：

    “我知道, 您把我安排在您身邊也是為了保護我。但只要我還是錦衣衛(wèi)中的一員, 還是大明的臣子，我就不能對嚴黨的惡行坐視不理！”

    “你還是執(zhí)意要進諫？”

    沈鏈凝重地點了點頭：“陸指揮使, 您早知道會有今天，已提前將我的家人送到了安全之處，以后，我的家人就拜托您了?！?/br>
    說罷, 沖他一抱拳, 拿過桌案上的奏疏, 走了出去。

    陸炳霍然站起身：“你等等……”

    “陸指揮使，我意已決，你不必勸我?！?/br>
    沈鏈站在門口，背對著陸炳，字一字句。

    陸炳望著他的背影，顫抖地咽下一口酒，半晌，緩緩閉上了雙眼。

    ***

    “大學士嵩，貪婪之性疾入膏肓，愚鄙之心頑如鐵石，忠謀則多方沮之，諛諂則曲意引之。要賄鬻官，沽恩結客，朝廷賞一人，曰：“由我賞之”；罰一人，曰：“由我罰之”。人皆伺嚴氏之愛惡，而不知朝廷之恩威。姑舉其罪之大者言之：第一，納將帥之賄，以啟邊釁；第二，接受諸王的饋送，每事陰為之地；第三，攬吏部之權，雖州縣小吏也都以賄取官，致使吏治大壞；第四，索取撫、按的歲例，致有司遞相承奉，使民財日削；第五控制言官，使其不敢直言；第六，妒賢嫉能，一忤其意，必致之死；第七，縱子受財，斂怨天下；第八，運財還家，月無虛日；第九，久居政府，擅寵害政；第十，不能協謀天子討敵，增加君主之憂。”

    ……

    “臣請誅殺嚴嵩，以謝天下！”

    ……

    一字一句堅毅的聲音回蕩在嘉靖的腦海里，他還記得那個錦衣衛(wèi)上疏時一腔熱血的模樣，他激動得雙眼泛紅，語氣顫抖。

    嘉靖臨窗而坐，背對著李芳，在后面忙著收拾精舍的李芳也看不清主子的神色。

    半晌，才聽到嘉靖喚他：

    “李芳?！?/br>
    “奴才在?！?/br>
    “這個沈鏈要往刀口上撞，你說，該如何處置他？”

    李芳躬身，不緊不慢：“一切全憑主子決斷?！?/br>
    嘉靖哼笑一聲：“他是個好人吶，可惜太直腸子，能在陸炳手下混那么久，也是個奇跡?！?/br>
    李芳聽出嘉靖話中的意思了：“主子的意思，是要處罰他？”

    嘉靖目光中閃過一絲戲謔：“聽嚴嵩的吧。他是當事人，把他叫來，看他怎么說。”

    “是，奴才這就去辦?！?/br>
    “慢著?！奔尉负白±罘迹傲硗?，加封徐階太子太保，獎他享內閣成員待遇?！?/br>
    “是?！?/br>
    李芳走出萬壽宮，來到司禮監(jiān)，聽見里面有話語聲傳來。

    是陳洪的聲音：

    “陸炳是在用沈鏈試探朝廷水之深淺，沈鏈不幸啊，做了陸炳的第一個棋子?！?/br>
    “他們本就是一個愿打，一個愿挨?！?/br>
    孟涵附和。

    李芳沉下臉，驟然推開門，陳洪和孟涵見老祖宗臉色不好，都閉了嘴。

    李芳一字一句：

    “陸指揮使是朝廷重臣，更是皇上自小交好之兄弟，再有誹謗大臣者，罪同沈鏈！”

    陳洪和孟涵對望一眼，都低下頭去：“是?！?/br>
    李芳抿抿唇，轉身離去。

    得了老祖宗的訓斥，孟涵不敢再說，陳洪看著李芳的眼光卻憤恨無比。

    ***

    很快，嚴府便接到了消息，沈鏈上疏彈劾嚴嵩嚴世蕃，嘉靖讓嚴嵩自己拿主意該如何處置沈鏈。嚴嵩和嚴世蕃很快給了回話，以沈揀低誣大臣之罪，予以廷杖，之后貶至保安。

    蕭詩晴聽說了這個消息，心里一驚，急忙趕到嚴世蕃的書房。

    她先前便知道了，沈鏈這幾日沒有回家，而是一直在北鎮(zhèn)撫司衙門工作，沈鏈若是被論罪流放，《百官行述》怎么辦？她該交給誰？

    “嚴世蕃，你不能流放沈鏈！”

    蕭詩晴一進門便喘息著說道。

    桌案前的男子慢慢抬起頭，一見蕭詩晴為得是沈鏈的事，不快地蹙了蹙眉。

    “沈鏈上疏只是為了大明朝著想，為什么把他定那么重的罪？”

    “就憑他惡意詆毀我和爹?！眹朗擂従彽?，“你若勸我改變這個決定，我絕不會答應?！?/br>
    “你……”

    又來了，又是這個脾氣。蕭詩晴心里萬分著急，卻不能讓嚴世蕃看出端倪。

    想到蒙古人進京時，嚴嵩任意用黨羽仇鸞為大將軍，結果還是讓鞍靼攻進京城，她心里一氣，忍不住道：“錯得本身就是你們，沈鏈只是說了實話，你就偏要置他于死地？”

    嚴世蕃的感覺十分敏銳，他望向她，有點不解，皺眉道：“沈鏈只是一個小小的錦衣衛(wèi)，你為什么這么在意他？”

    蕭詩晴心里一頓，卻是面不改色地道：“我先前住過他的宅子，他對于我有收留之恩。”

    這個解釋很合理，嚴世蕃靜默半晌，終究退縮一步：

    “但對于沈鏈的處罰是我爹的決定，我無權更改?！?/br>
    蕭詩晴心里“咯噔”一聲，嚴嵩現在本就對她有忌諱，她絕不可能去碰嚴嵩的釘子。何況就算她去了，也絕對勸不動嚴嵩。

    見蕭詩晴不快的模樣，嚴世蕃離了桌案，拍拍她的肩，“你生氣了？”

    蕭詩晴把肩膀甩開，背對著他。

    嚴世蕃位高權重，府中本沒有一個人能用這種態(tài)度對他，可是蕭詩晴不一樣，嚴世蕃也習慣了。

    他以為她是不滿他對沈鏈的處罰，苦笑道：“蕭詩晴，將來你還會面對很多這種事。難道每次遇到這類事，你都要氣沖沖地跑來質問我，問我為什么要這么做嗎？”

    嚴世蕃的聲音帶著無奈，更帶著一絲悲涼。

    蕭詩晴一怔。

    “我知道，我們立場不同，你是民女，你看不慣我的這些做法?？晌乙苍缇透嬖V你，我是無可奈何，以后若是我做盡了你不齒之事，你會怎樣？”

    他望著她，好像不依不饒，一定要她回答這個問題。

    “若我真的流放了沈鏈，你會如何？”

    蕭詩晴沉默下來。

    她會怎樣？……若有一天，嚴世蕃真的讓她失望？

    蕭詩晴本就知道這個答案，無論如何，她恨不起來嚴世蕃。

    ***

    北鎮(zhèn)撫司。

    “諭令：錦衣衛(wèi)沈鏈，肆意誹謗、低誣大臣，今處以杖刑，發(fā)配居庸關外！立即行刑！”

    拖長的腔調在北鎮(zhèn)撫司門口回蕩，陸炳猛然沖到門邊，見到的是傳令的太監(jiān)手中的黃卷。

    “這……這是什么意思？”

    太監(jiān)看了一眼陸炳，眼神也泛起可惜的神色：“陸指揮使，嚴閣老對沈鏈的處置，皇上準了?！?/br>
    “皇上……準了？”陸炳不可置信地最后一步。他看看身旁的沈鏈，后者臉上卻依然帶著慣常的微笑。

    他霍然抓住沈鏈，下意識地拉緊他的衣袖，似不想讓他邁出那道門檻，而后猛然看向那太監(jiān)：“你回稟圣上，我要上奏！”

    沈鏈卻慢慢拉下了陸炳的那雙手。

    “指揮使，不必為我求情。你知道，我本就是在死諫。”

    陸炳聲音顫抖：“你何苦如此？”

    沈鏈只是笑了笑，隨即松開陸炳的手，走向了那個傳令的太監(jiān)。

    “快走，勿要再拖延時間?！?/br>
    太監(jiān)對沈鏈喝道。

    陸炳倏地失望了，修長的手指狠狠摳著門邊，見此，北鎮(zhèn)撫司衙門中的人都圍了上來?！爸笓]使……”

    陸炳擺手推掉了眾人的勸慰，他望著那行人遠去的背影，嘴角泛起苦笑。

    “吾不如沈鏈……”

    夜晚。

    沈鏈被帶走的場景在陸炳眼前揮之不去，他在床上輾轉反側，足足兩個時辰才睡著。

    他做了一個夢。

    夢里，他回到了二十年前嘉靖南巡至衛(wèi)輝時的夜里，那晚行宮失火，他冒死沖進火海，尋找濃煙盡頭的嘉靖。

    “皇上！皇上！”

    行宮華麗寬敞，曲曲折折，他一扇一扇門推開，想尋找皇帝的身影，卻怎么也找不著。

    陸炳越來越焦急，這時，忽然有人喚著他：“陸炳，救我……”

    是嘉靖！

    陸炳一驚，側耳傾聽，不遠處一扇門里正傳來皇帝的呼喚，他三步并作兩步沖上去推開那扇門，大火卻猛地向他撲過來，將他從頭到腳吞噬。

    陸炳猛地醒了過來。

    他坐在床榻上大口大口地喘息，冷汗已濕透了衣衫，他凝視著眼前的黑暗，卻仿若又看到了二十年前火海中伏在他背上的天子……

    他甩甩頭，那景象立刻消失前了，只剩朱厚熜幽深的眸子望著他，他猜不透那目光，只看到皇帝的身影在他眼前慢慢變遠，慢慢變得扭曲……

    陸炳抬手去拭擦臉頰，那向來殺人不眨的雙眼，此刻卻已被淚水模糊。