王庭甫雙臂交叉，抱在胸前：“想來，張仲臣今天是礙于長(zhǎng)史在場(chǎng)，所以只說了好的，看他和縣丞的臉色，一定還知道更多關(guān)于漕運(yùn)方面的實(shí)情。”

    郭弋在屋內(nèi)來回走動(dòng)：“按律，只有三萬(wàn)人以上的戰(zhàn)役，節(jié)度使才有權(quán)調(diào)度各州如此規(guī)模的糧草，而這些年，莫說戰(zhàn)報(bào)，兵部根本一封奏報(bào)都沒有收到?！?/br>
    顧越道：“我們就是來解決問題的，只有先弄清各個(gè)方面的困難和需求，才能一針一線地把范陽(yáng)道的七八攤子事情縫補(bǔ)起來。且先等等，我相信張仲臣?！?/br>
    蘇安聽到這里，抿一抿唇，也靜下了心，按照以前習(xí)慣，復(fù)彈聽過的曲子《臥牛城》。無(wú)論到哪里，無(wú)論面對(duì)什么事，他只對(duì)音律虔誠(chéng)，這一點(diǎn)，從未改變。

    只是，曲子還沒彈完，議論還在繼續(xù)，突然間，蘇安的耳朵一動(dòng)，聽到窗外傳來異于尋常的腳步聲。他立刻下榻去開門，迎面，撞進(jìn)一個(gè)黑衣人。

    撕去面罩，燭光乍動(dòng)，正是東光令張仲臣。顧越拍案起身：“仲臣兄！”郭弋閃出去探查，確認(rèn)無(wú)跟梢，回來關(guān)緊門窗。王庭甫笑了笑：“縣令這什么扮相？”

    “各位大人，恕我直言?！睆堉俪己谷缬晗?，喘了好陣子，從懷里掏出一本發(fā)黃的文簿，手臂雖然在抖，神色卻比任何人都更清醒，“你們已然闖下大禍。”

    王庭甫道：“怎么說呢？”張仲臣道：“你們留宿于此，等同于把東光縣架在火上烤！我知道，你們是看準(zhǔn)了供軍糧草轉(zhuǎn)運(yùn)之要害，想探一探水，可……”

    “一來，永濟(jì)渠水道不寬，鐵鎖平底船不僅發(fā)揮不出優(yōu)勢(shì)，還影響其它的船只的通行，若戰(zhàn)事真吃緊，當(dāng)用迅捷靈敏的瀧船才對(duì)，然而，因大船需更多的木料和銅鐵，州府在造船時(shí)運(yùn)作，便可以得到巨大好處，這些，薛公和州府平分。”

    “二來，漕船開至范陽(yáng)郡，沿途的漕官和節(jié)度營(yíng)的運(yùn)糧官清點(diǎn)糧草數(shù)目時(shí)，‘欠折損’由公倉(cāng)補(bǔ)齊，輕則十萬(wàn)石，重則二十萬(wàn)石，這些，薛公和州府平分。”

    “十余年，東光縣如此，往北河段皆如此，我是習(xí)以為常了，可你們?nèi)粢橄氯?，?jié)度營(yíng)、州府、都水監(jiān)、戶部的度支司、金部、倉(cāng)部，工部的水部……牽扯太多，一旦控制不住局面，朝廷必顧及契丹之隱患，你們，就是被拉出去當(dāng)替罪羊的人！”

    張仲臣正說著，蘇安給他遞了一碗溫酒，替他脫下外衣，拍去里袍沾的泥灰，又打來熱水，伺候他洗凈那張紫紅而干裂的臉，還細(xì)心地抹了長(zhǎng)安的紅玉膏。

    張仲臣道：“公子？”蘇安道：“若非張縣令舍命相告，我們至今還被蒙在鼓里，不知如何是好?！睆堉俪剂⒆。硕ㄉ瘢骸澳銈?nèi)暨€敢問，那我就敢說?！?/br>
    “仲臣兄，辛苦了?！鳖櫾椒磸?fù)翻看那本發(fā)黃的文簿，心里一半是凝重，一半?yún)s又如釋重負(fù)，簿里記載歷年軍糧去向，轉(zhuǎn)經(jīng)誰(shuí)手，收入何倉(cāng)，全有詳盡說明。

    郭弋看見節(jié)度營(yíng)副使鄭擒風(fēng)和長(zhǎng)史趙章的名字時(shí)，顴骨動(dòng)了一下。

    顧越蓋住文簿，指尖被燙得生疼，唯目光如劍，落在地面。張仲臣一拱手，行揖禮道：“顧郎，你們來則來矣，這些事大家心知肚明，我說出是越級(jí)犯上，不說又是欺君罔上，橫豎都要擔(dān)罪責(zé)，也就顧不得許多，以民為天?！?/br>
    顧越摘下腰間的金飾劍，揮袖平禮：“仲臣兄放心，顧某明白其間利害，心中有數(shù)，待到撥云見日之時(shí)，定稟奏朝廷，讓天下都知曉東光縣令張仲臣是何許人物，這些，為你我的私交?！?/br>
    天明，顧越回到州城，把張仲臣的漕運(yùn)簿妥善保管，而后，一人赴刺史府，腰系水蒼玉佩，手執(zhí)蕭閣老印信，坐下來和沈池進(jìn)行了一場(chǎng)愉快而私密的談判。

    沈池原本是備了架勢(shì)，盛情相迎，不想活生生被冷落兩日，自然面色不陰又不陽(yáng)，開口道：“狀元郎的性情果然別具一格，也不知東光縣的《臥牛城》比滄海樓可是更有精妙之處？”

    顧越?jīng)]有寒暄，一句話把事情說透，此番，朝廷下定決心治理藩鎮(zhèn)，即便薛公在范陽(yáng)道戍邊已有十余年，朝中又有御史中丞薛瑾呼應(yīng)，那也無(wú)濟(jì)于事，眼下，一顆心是紅是黑，滄州必須表態(tài)，不能含含糊糊，聽曲喝酒了事。

    沈池聽長(zhǎng)史耳語(yǔ)幾句之后，開始倒苦水，說地方的縣令坐井觀天，又怎知其中萬(wàn)千難處？一來，滄州多鹽地，鹽地人口流動(dòng)極大，境內(nèi)又正在改府兵為募兵，青壯年應(yīng)征節(jié)度營(yíng)幕府，去多去少，活多活少，便和薛公是息息相關(guān)，不僅如此，滄州還要承擔(dān)東往關(guān)中的御供，雖說是本分，但這運(yùn)費(fèi)朝廷不給出，皆是由州內(nèi)向按戶收腳錢和營(yíng)窯錢，容易引來民怨，且也影響稅收。

    長(zhǎng)史嘆道：“誒，難！”沈池道：“狀元郎，如此說來，還是顧全大局為好罷？”顧越道：“正因?yàn)橐櫲缶?，所以，蕭閣老的意思是，無(wú)論再難，也得靜下心來找到解決的辦法?！?/br>
    辦法如下，如果滄州支持朝廷，好處不會(huì)少。其一，戰(zhàn)時(shí)，都水監(jiān)酌情減少滄州所承擔(dān)的御供數(shù)量為半；其二，御供減少后，再由戶部統(tǒng)一設(shè)賬，支出滄州所需承擔(dān)的腳錢、營(yíng)窯錢系列損耗；其三，滄州沿河沿海的郡縣免征三年兵役，吏部專設(shè)供糧運(yùn)糧考校簿，與前線將士同論軍功。

    如此，義務(wù)也有三個(gè)。其一，薛公要走，滄州不能出異動(dòng)，不準(zhǔn)哭爹喊娘；其二，戰(zhàn)時(shí)，一切以前線軍需為準(zhǔn)，即以朝廷政令為準(zhǔn)，該用什么船就用什么船，永濟(jì)渠上下必須一心，糧草半日不得耽擱；其三，修書一封，勸薛公安守本分。