趙老太太喜歡她，有求于她，阿嬌在趙家的日子才好過，不然就又要變成在舅舅家一樣了！

    捏著涼涼的海棠糕，阿嬌眼睛一眨，豆大的淚珠開始啪嗒啪嗒地往下掉。

    美人落淚，男人見了恨不得將她摟進(jìn)懷中柔情安撫，趙老太太見了，卻是眉頭一皺，冷著臉道：“怎么，我說你兩句還不成了？”

    阿嬌好像更委屈了，丟下海棠糕，捂著嘴跑去了東屋。

    趙老太太自然要追上去，進(jìn)了門，往里一看，好家伙，她只嘮叨了一句，阿嬌竟趴到床上去哭了！

    “哭哭哭，我打你了還是罵你了，你給我做這姿態(tài)！”趙老太太走到床頭，雙手叉著腰。

    阿嬌臉埋在枕頭里，嗚咽道：“跟您沒關(guān)系，是我對不起您?！?/br>
    趙老太太更疑惑了：“你怎么對不起我了？”

    阿嬌又哭了兩聲，紅著眼圈坐起來，瞅瞅趙老太太，阿嬌去了衣柜前，將藏在最下面的舊床單床隔拿了出來。她雙手托著床隔，可憐兮兮地對趙老太太道：“老太太，我要告訴您一件事，您答應(yīng)我千萬不要動怒行嗎？若您被我氣壞了身子，我就是死也無法原諒自己?！?/br>
    趙老太太耐性不好，盯著她道：“什么死啊活的，趕緊說，到底怎么回事！”

    阿嬌咬唇，先將床隔掛到床中間，再扶趙老太太坐好，然后跪在趙老太太面前，低著頭解釋道：“老太太，我想伺候官爺，真的想，可官爺他，他就像您說的那樣，他對我沒興趣，我剛嫁過來那晚，官爺明說了他不會碰我，還弄了這么個東西掛著，睡覺的時候他不要看我，我洗澡的時候，他也躺到里面來……”

    “什么？竟有此事？”趙老太太眼睛瞪大了，兩個鼻孔也張圓了，一口氣差點沒喘過來，“你，你真的不是在騙我？我明明聽到你們……”

    阿嬌抹著眼睛道：“那都是官爺叫我演戲的，官爺耳朵靈，每次您來聽墻角，官爺都知道，包括今早，他也是聽您過來了，才推醒我，我跟您說過的那些話，全都是官爺叫我說的，我知道不該欺瞞老太太，可官爺威脅我，說，說我不照做就賣了我，嗚嗚嗚……”

    阿嬌挪到老太太面前，趴在她腿上痛哭了起來：“老太太，您說實話，官爺是不是不喜歡我這樣的？我真的還是清白身啊，官爺為何就不肯碰我？”

    小美人哭得太兇，還是被自家孫子給欺負(fù)成這樣的，趙老太太心亂如麻，不自覺地摸起阿嬌的頭來，一邊用動作安撫可憐的姑娘，一邊琢磨孫子這事。

    難道，孫子其實就是喜歡俏哥兒，這次去府城全因阿嬌在，他才沒去跟小白臉知縣廝混？

    除了這點，趙老太太真的再想不到別的理由，阿嬌這樣的美人，別說是清白身，就算不是，夜夜同床共枕，哪個正常男人能忍得住？

    想到這個，再看那破床隔，趙老太太恨得咬牙切齒，一把扯下床隔，揉成一團(tuán)丟了出去。

    阿嬌見了，趕緊跑過去將東西撿起來，哭著道：“老太太，我也是實在沒辦法了才告訴您的，您可千萬別去質(zhì)問官爺，官爺本來就嫌棄我，若知道我敢不聽他的話，我怕官爺真的趕我走，我好不容易才遇到您這么好的長輩，不想再回舅舅家看舅母臉色了。”

    趙老太太看著對面的阿嬌，雪白水嫩的臉蛋，吹彈可破的肌膚，哭起來如雨中的梨花顫顫巍巍，別提多招人心疼了，趙老太太活了六十來年，就沒見過比阿嬌更美的姑娘。

    無論是阿嬌的容貌，還是趙家已經(jīng)花在阿嬌身上的銀子，趙老太太都不可能眼睜睜看著孫子趕走阿嬌，阿嬌走了，孫子連妾也不要納了怎么辦？

    趙老太太只能繼續(xù)指望阿嬌去勾回孫子的心。

    之前是她太心急了，她一急，孫子為了應(yīng)付她，才逼著阿嬌演戲糊弄她。

    還是那句老話，冰凍三尺非一日之寒，她要慢慢來，阿嬌也要慢慢地去勾引。孫子太聰明，越是刻意的勾引孫子就越抗拒，隔壁秀才好像念過一次詩，怎么說來著？對，“隨風(fēng)潛入夜，潤物細(xì)無聲”，阿嬌就是那絲絲綿綿的小雨，每天潤孫子一點，早晚能突破孫子那一身粗皮，滲到他心里。

    “好，我假裝不知道，這件事你也不可再對外人說，咱們從長計議?！壁w老太太扶起阿嬌，低聲囑咐道。

    阿嬌繼續(xù)抽搭兩聲，自憐地道：“我能對誰說呢，這種屋里事不能與舅舅講，告訴舅母，舅母只會笑話我沒本事籠絡(luò)官爺?shù)男??！?/br>
    趙老太太聞言，嚇得出了一身冷汗，阿嬌真告訴了金氏那大嘴巴，金氏再往外面一傳，恐怕就要徹底坐實孫子愛俏哥兒的名聲了！

    “對，不能告訴你舅母，阿嬌以后再有什么委屈，只管告訴我，我替你做主?！壁w老太太趕緊抱住阿嬌，哄親孫女似地道。

    哪怕是騙來的溫柔慈愛，阿嬌也稀罕，靠著趙老太太道：“老太太，您跟我交個底，我還能等到官爺碰我的那一天嗎？”

    趙老太太斬釘截鐵地道：“能，肯定能，只是咱們不能急，越急他越躲，唉，以后他不碰你就不碰吧，我也不去聽墻角了，你偷偷摸摸地使勁兒，等事情真成了，告訴我一聲就行，咱們別打草驚蛇?！?/br>
    阿嬌差點笑出來，打草驚蛇都用上了，看把老太太急的。

    經(jīng)此一哭，阿嬌與趙老太太達(dá)成了約定，趙老太太要在官爺面前替她保守秘密，阿嬌也不能再對外人說她與官爺?shù)姆坷锸隆?/br>
    下午小雨漸漸停了，有幾個同街的老太太來趙家串門，跟趙老太太打聽趙宴平在府城又立了什么功。

    阿嬌泡了茶水過來，舉止端莊地給幾個老太太上茶。

    阿嬌出去后，一個老太太悄聲問趙老太太：“我聽人說，是你讓趙官爺帶她去府城玩的？”

    趙老太太笑瞇瞇道：“不是我是誰？你們是不知道，我當(dāng)初聘她來做妾只是憐惜她被舅母磋磨，等人真過來了，做事勤快又懂事本分，我哪里不舒服她就給我揉哪里，我生病了，她還拿出嫁妝給我買藥，整整花了三兩銀子呢，我趙老太愛恨分明，她真心孝順我，我就真心憐愛她?！?/br>
    三兩銀子買藥？

    幾個老太太你看看我我看看你，都有點酸。

    “可惜身子壞了，生不出孩子來?！庇袀€人酸溜溜地道。

    趙老太太嘴巴一撇，哼她：“我要的就是她不會生，知縣大人賞識我孫子，連知府大人都贊我孫子前途不可限量，以后升官了，自有大家閨秀要嫁過來，家里提前有個妾沒什么，弄出個庶子算怎么回事？”

    “對對對，就是這個道理，小妾美貌又本分，如此家里才安生呢，老姐你真是撿了個寶。”

    趙老太太得意地?fù)P起下巴：“那是，宴平為何那么有眼力，都是從我這兒傳過去的！”

    阿嬌坐在東屋，聽得直笑，老太太可真會吹牛，萬幸也很好哄。

    第35章

    傍晚趙宴平回來了。

    阿嬌小心翼翼地看著趙老太太。

    趙老太太哪敢跟孫子去對峙, 萬一孫子惱羞成怒真的趕跑了阿嬌，阿嬌再去外面一傳，祖孫倆的臉面還要不要？

    為了銀子、面子, 趙老太太選擇裝！孫子跟她裝, 她也跟孫子裝，反正她與阿嬌聯(lián)手對付孫子, 不信就斗不過這頭倔驢！

    忍是忍住了，可趙老太太還是生氣，以前趙宴平回來，她圍著孫子觀察打量噓寒問暖，今日，趙老太太都沒怎么看孫子，對阿嬌反而加倍地好，仿佛阿嬌才是趙家的姑娘, 趙宴平只是個入贅上門的女婿。

    趙宴平察覺到了怪異, 早上老太太明顯是不滿阿嬌, 到了傍晚怎么反過來了？

    趙老太太不提原因，趙宴平也只當(dāng)家中一切太平, 晚上睡下后，他才在床隔這一頭問阿嬌：“今日家中出了何事？老太太似乎對我頗有怨言?！?/br>
    阿嬌的小心肝都快虛透了，官爺斷案如神，她能成功糊弄過去嗎？

    心跳加速, 阿嬌小聲道：“官爺，如果, 如果我為了討老太太的喜歡，老太太責(zé)怪我的時候我故意把錯推到你頭上，官爺會生氣嗎？”

    趙宴平突然明白了。

    早上老太太來聽門, 以為阿嬌勾著他胡鬧，所以老太太教訓(xùn)了阿嬌，阿嬌則幽怨地看他。以老太太的脾氣，等他走后，老太太肯定又訓(xùn)斥阿嬌了，阿嬌一著急，便把錯推到他頭上，編了些他強(qiáng)迫她的謊言。

    趙宴平不生氣，她夾在他與老太太中間也不容易，能與老太太和睦相處最重要。

    “不會，你隨機(jī)應(yīng)變，不用擔(dān)心我這邊?！壁w宴平鼓勵她道。

    阿嬌竊喜，咬著唇道：“這可是官爺說的，哪天老太太訓(xùn)你了，官爺可不能賴賬?！?/br>
    趙宴平嗯了聲。

    安靜了片刻，趙宴平又道：“白日我去慶河街上走了一趟，看到三家店面出讓，兩家大的價錢太高，不用考慮，小的那家原來是賣針線活兒的，其實算不上鋪子，只是挨著店主家的墻在外面搭了一張棚子，正好臨著街道。店主年紀(jì)大了，做不了針線，才想將棚子賣出去，希望找個干凈的買主，不要做吃食油煙多的那種?！?/br>
    阿嬌喜道：“那咱們租了正合適，官爺打聽價錢了嗎？”

    趙宴平道：“這種棚子不好賣，她家條件又多，一年給一兩銀子的租錢便可?！?/br>
    阿嬌一聽，恨不得馬上就爬起來，去找人家把租賃文書簽了。

    “官爺，你月底才接沈櫻姑娘過來，萬一這九天里棚子被別人租了怎么辦？”

    阿嬌著急地問。

    趙宴平道：“放心，我與他們家有些交情，他們答應(yīng)給我留到十月初，在那之前不會賣給別人。你也別急，明早先去看看，就在平安橋北面的路口，看過再決定要不要買?！?/br>
    阿嬌心里火熱火熱的，想了想，發(fā)愁道：“我若出門，該用什么借口對老太太說呢？”

    趙宴平都替她想好了，塞了一塊兒碎銀過來：“你明早先晾曬大人送你的綢緞，老太太定會眼饞，那時你便提議帶老太太去河邊綢緞鋪子看看，扯匹緞子給老太太做過年穿的新衣，你們一路走過去，也能看到那個棚子?！?/br>
    阿嬌佩服地道：“官爺你真厲害，什么都被你算到了?！?/br>
    趙宴平只叮囑她一件事：“算上這兩銀子，你已經(jīng)以你的名義給老太太花了四兩銀子，等老太太打聽你嫁妝還剩多少時，你就說還剩六兩，別讓老太太知道你舅舅、太太分別給了你十兩，太太那邊還好，讓老太太知道你舅舅偷偷給你錢了，她難免會去挑釁你舅母，徒惹是非。”

    阿嬌聽了，小手捂住胸口，一陣陣地后怕，幸好官爺心細(xì)如發(fā)，不然事情傳到舅母口中，少不得又是一場雞飛狗跳。

    “我記住了，官爺也要時常提醒我，我腦子沒你好用，怕忘了?！卑烧J(rèn)真地道。

    趙宴平不會忘的，他不喜口角，也不喜老太太四處惹事。

    ======

    翌日天氣晴朗，阿嬌如官爺提點的那樣，先把東屋、西屋都在用的被褥拿出去晾曬，再把官爺?shù)臅惨灰荒贸鋈?，最后將裝綢緞的箱籠整個搬到院子里，將那光鮮亮麗的綢緞一匹一匹的擺在陽光下。

    趙老太太本來在屋里坐著，聽翠娘大驚小怪地嚷嚷“漂亮”、“好滑”之類的，趙老太太疑惑地走了出來。

    看到那一匹匹隨風(fēng)輕搖的綢緞，都是少女新婦喜歡的鮮艷顏色，趙老太太兩只眼睛里都裝滿了羨慕與貪婪。

    雖然她現(xiàn)在是個黃臉老婆子，可趙老太太年輕的時候做夢都想擁有一條綢緞裙子，打扮得漂漂亮亮得讓村里所有漢子都被她迷死。現(xiàn)在她是穿不了這種鮮艷料子了，可這些綢緞還能賣錢啊，換成銀子，至少幾十兩。

    “小娘子快給自己做幾身衣裳吧，你穿著肯定好看?！贝淠飸Z恿阿嬌道，家里有個天仙似的美人，翠娘干起活兒來都更有動力了，干得好小娘子會夸她，不像老太太，就知道處處挑她的錯。

    阿嬌看向堂屋門口的趙老太太。

    趙老太太哼道：“想做就做，看我做什么，我一早就催你快做幾身?！?/br>
    阿嬌摸著一匹蓮紅色的緞子，輕聲道：“我是覺得，老太太都沒穿綢緞衣裳，我自己穿不合規(guī)矩。”

    趙老太太剛要說話，阿嬌突然想到什么，快步走到趙老太太身邊，笑著道：“這樣好了，我陪您去綢緞鋪子看看，挑一匹好料子給您做過年的新衣，再給官爺也扯一匹，到時候咱們一家人都穿得光光鮮鮮地過年，多喜慶?！?/br>
    趙老太太喉頭一滾，把口水咽了下去，她已經(jīng)猜到了阿嬌的意思，但還是故意哭窮道：“你想的美，官爺掙錢養(yǎng)家不容易，納你過門把積蓄都花了，哪還有銀子買綢緞？”

    阿嬌不好意思地道：“是我讓官爺破費了，那銀子我留著也沒地方花，正好買料子孝敬您。”

    趙老太太心中大喜。

    拿出去的聘禮再搶回來，這種事趙老太太想做，沒臉做。聘禮一直捏在阿嬌手里，與她沒有半點關(guān)系，現(xiàn)在阿嬌主動拿出來，雖然買綢緞浪費了些，好歹是花在她與孫子頭上了。

    “好吧，難為你一片孝心，那咱們就去街上走一趟?！壁w老太太看阿嬌是真的有幾分喜歡了，旁的不說，這孩子知道感恩，夠孝順。

    “我也去?！贝淠镉懞玫乜粗w老太太。

    趙老太太心情好，準(zhǔn)了，出門之前，趙老太太指著院子里的綢緞吩咐郭興：“給我看緊了，丟了一樣看我怎么收拾你！”

    郭興連忙保證絕不會把東西看丟了。

    趙老太太料他也不敢，一手讓阿嬌扶著，如大戶人家的老太太般出發(fā)了。

    她這出場確實也有牌面，這條街坊里都是普通百姓人家，買丫鬟的沒幾戶，養(yǎng)小妾的更少，只有趙老太太，孫子有出息得知縣器重，家里還有丫鬟、小廝使喚，如今又多了一個懂得討她歡心的小妾，誰不羨慕？

    慶河就是阿嬌之前來洗衣裳的慶河，這邊風(fēng)景好，水路便利，雖然不是縣城的主街，但河岸兩側(cè)也開了不少鋪子，乃本縣值得一逛的街道之一，尤其到了逢年過節(jié)的時候，因著風(fēng)景好，慶河兩岸比縣城主街都要熱鬧。

    河岸上有七座橋，每座橋的橋洞上方都題了橋名，阿嬌一邊扶著趙老太太，一邊留意石橋與兩岸的鋪子，經(jīng)過第三座橋時，終于讓阿嬌看到了官爺所說的棚子。

    那棚子比阿嬌想象的更好，面朝街道，上面蓋了棚子，后面挨著墻，左邊與那戶人家的門樓側(cè)墻挨著，右邊做成了門，門上還搭了草席簾子，遮風(fēng)擋雨。臨街這面便是木板搭成的柜面了，擺胭脂綽綽有余，阿嬌甚至也可以做些針線一起賣。

    “老太太，那個棚子是做什么的？”阿嬌故意好奇地問趙老太太。