沈文彪的笑容都快繃不住了，就在此時，沈員外又從懷里拿出幾張銀票，疲憊地對沈櫻道：“鎮(zhèn)上的胭脂鋪子是你姑母留給我們沈家的，我要留給你哥，不能給你，但胭脂方子是你自己的，你拿走就是。咱們父女一場，這五百兩你拿走，權(quán)當(dāng)我提前給你預(yù)備的嫁妝，今日你離開家門，我就再也不會管你，你在外面遇到什么麻煩，自去找你的捕頭大哥，從今以后，沈家與你再無關(guān)系！”

    這番話一說出來，一屋子的人只要沒有傻到家，終于都明白了！

    胭脂鋪子最值錢的就是胭脂方子，沒有方子鎮(zhèn)上一個鋪子只是個空殼，最多地方大，能賣幾十兩，沈員外讓沈櫻帶走方子，就說明他心里還是偏向這個女兒的。而且他還給了沈櫻五百兩銀票，這么多的銀子，足夠沈櫻去縣城開鋪子了，說什么不滿女兒做生意，最后還是變著法子支持女兒做她自己想做的事去了！

    沈員外給女兒鋪好了路，那他休掉柳氏，又哪里是因為厭棄不滿，分明是知道女兒帶著方子、銀票一走，柳氏在沈家必定要受到沈文彪一大家子的擠兌，沈員外正是憐惜柳氏，才放柳氏與女兒一起走，去縣城享受兒女的孝順，不必再受他一個老爺子的拖累。

    想明白這點(diǎn)，柳氏與沈櫻前后跪到了沈員外面前，一個將休書撕了說什么都不肯走，一個終于答應(yīng)再也不做胭脂生意了，寧可乖乖陪在沈員外身邊盡孝。

    沈文彪全身都在發(fā)抖，當(dāng)著里正與族老的面，他不能罵親爹老糊涂，不能罵親爹一顆心都偏給了柳氏母女，現(xiàn)在他唯一能做的，就是希望柳氏、沈櫻自己不要走了不要做生意，希望母女倆的哭求能打動老爺子。

    沈員外折騰這半日，為的就是妥善安置了柳氏與女兒，怎會半途而廢？

    柳氏撕了一封休書，沈員外還多寫了六封，三封是休妻書，三封是與沈櫻斷絕父女關(guān)系的文書，全都是兒女在窗外爭吵時他悶在屋里面寫的，每封文書上面都寫清了贈銀金額。六封文書分成兩份，一份交給族老，一份交給里正，一份塞到沈櫻的袖子里。

    “爹，我不走！”沈櫻哭得涕淚俱下，臉埋在沈員外懷里，緊緊的抱著他，像每一個即將被父母拋棄的孩子。

    沈員外扶著她的肩膀轉(zhuǎn)了個方向，背對眾人，一邊拍著女兒的肩膀一邊低頭，在女兒耳邊道：“小櫻聽話，爹老了，護(hù)不住你們了，你娘軟弱，以后就全靠你了，只要你們娘倆過得好，爹什么都不怕。”

    沈櫻搖頭，不想聽。

    沈文彪反倒開始替柳氏、沈櫻說起話來，還鼓動里正與兩位族老幫忙勸說老頭子，一定不能放柳氏母女帶著五百多兩銀票走了。

    里正想到了縣城里的趙捕頭，沈文彪是個不孝子，趙捕頭名聲剛正，如今沈員外又想護(hù)著妻女，他當(dāng)然知道該怎么選，收好兩張文書，沉默不語。

    至于那兩位族老與各自的小輩，也有自己的心思。沈文彪夫妻對沈員外都不孝順，對他們這些窮親戚更刻薄，沈員外還經(jīng)常接濟(jì)他們，沈文彪有錢也不借，現(xiàn)在沈員外分家，他們幫了沈文彪，日后也討不到什么便宜，反倒是沈櫻，頗有沈員外的仁義心腸，將來沈櫻發(fā)達(dá)了，他們求個什么，沈櫻幫他們的可能比沈文彪更大，尤其是沈櫻還有個當(dāng)捕頭的厲害哥哥。

    兩幫人都不幫沈文彪，沈文彪的媳婦示意兒媳婦去搶沈櫻袖子里的文書與銀票，被里正與族老們帶來的人同時擋住了。

    沈員外見兒子還想搶，怒目道：“放肆，這個家還是我說了算！”

    沈文彪紅著眼睛道：“爹，我可是你親兒子！”

    他想不明白，誰家不把兒子當(dāng)成寶，自己的老子眼里怎么只有沈櫻一個丫頭片子？

    沈員外摟著沈櫻道：“你是我親兒子，小櫻是我親女兒，現(xiàn)在我趕她離開，把家里的宅子田地多少年的積蓄都留給你，你還有什么不知足，非得一分也不給小櫻，不給你的親meimei，你才滿意是不是？”

    沈文彪氣得直喘，他媳婦委委屈屈地道：“爹，那方子……”

    “方子是小櫻的，你們想賣胭脂，鋪子給你們了，你們自己弄去！”

    沈員外打斷兒媳婦，吩咐管事：“準(zhǔn)備馬車，還要勞煩里正跟著跑一趟，送她們娘倆去縣城趙家！”

    趙宴平遠(yuǎn)在縣城，沈家溝還是兒子一家的人脈廣，沈員外必須今晚就送走妻女，否則他擔(dān)心生變。

    管事是沈員外身邊的老人，一心站在沈員外這邊，趁沈文彪一家子都被里正、族老鎮(zhèn)住了，迅速備好了馬車。沈員外親自將柳氏、沈櫻送到馬車上，看著里面淚水漣漣的母女，沈員外笑了，最后看眼柳氏，他放下了窗簾。

    “走吧，走吧?！?/br>
    車夫揚(yáng)起馬鞭，馬車在兩個護(hù)院的護(hù)衛(wèi)下，在沈家眾人以及幾乎半個村子的村民的注視下，快馬加鞭地朝縣城駛?cè)ァ?/br>
    馬車抵達(dá)縣城時，已經(jīng)快二更天了，城門早已關(guān)閉。

    里正下車，解釋了原委。

    守城官兵都認(rèn)識趙宴平，又有沈家溝的里正做保，核對過柳氏母女的身份后，放行了。

    趙家，阿嬌與官爺已經(jīng)歇下了，趙老太太一回來，兩人默契地一人一個被窩。

    安靜的街道上突然傳來馬車聲響，趙宴平從淺睡中醒來，待那馬車停在自家門前，趙宴平立即起身，匆匆披上外袍朝外走去。

    這么大的動靜，阿嬌、趙老太太以及倒座房里的秋月、翠娘兄妹也都起來了，就連趙家左右的街坊，也都從睡夢中驚醒，豎起了耳朵。

    然后，他們就聽到了一聲悲痛的“大哥”，蘊(yùn)含了無限酸楚與委屈。

    第77章

    趙家著實亂了一會兒。

    城門已關(guān), 守城官兵讓沈家的馬車進(jìn)城已經(jīng)是給了趙宴平便利，一個晚上不可能再開第二次城門。

    這時候去找客棧也不是事，趙宴平只好讓里正、車夫先去跟郭興擠一擠, 里正睡床, 郭興、車夫打地鋪，明早兩人再動身回沈家溝。趙宴平急著去安撫母親meimei, 讓阿嬌看顧院子，阿嬌聽車夫說柳氏母女以及里正都還沒吃晚飯，吩咐翠娘、秋月快去廚房弄點(diǎn)吃的。

    客人總算安置好了，阿嬌轉(zhuǎn)身往上房走去, 剛跨進(jìn)堂屋, 就聽西屋傳來了沈櫻難抑的哭聲，以及趙老太太對沈文彪一家的謾罵。

    阿嬌頓住腳步, 眼睛也酸酸的。

    她本以為沈櫻這個千金小姐過得肯定很好, 沒想到最后也變成了這樣，親生父親為了維護(hù)她與太太, 不得不違心休妻、棄女。

    阿嬌在堂屋坐下, 進(jìn)去了她也派不上什么用場, 不如候在這里, 等著官爺安排。

    “大哥, 我跟娘出來了, 我爹怎么辦啊, 那一家子都是白眼狼, 以前就經(jīng)常惹我爹生氣，現(xiàn)在我爹徹底跟他們鬧翻了, 他們不定說多難聽的話，我爹年紀(jì)大了, 被氣出個好歹怎么辦？”

    沈櫻靠在兄長懷里，焦急又心疼地道。

    沈櫻早就想跟沈文彪一家分開了，唯一舍不得的就是爹娘，她正常出嫁或許還沒什么，這樣離開，沈文彪有多恨她不肯交出胭脂方子，就會有多恨維護(hù)她的老爹。

    柳氏路上就不哭了，如今看到女兒與兒子在一起了，沈文彪的手再長也欺負(fù)不到這里，柳氏放了一半的心，朝兒子道：“宴平，沈文彪惦記你meimei的東西，小櫻必須離開沈家，你是她哥哥，往后就靠你給小櫻做主了。你沈伯伯一把年紀(jì)，身邊離不開人，明早我跟里正他們一起回去，那休書不算數(shù)。”

    她窮得要養(yǎng)不起孩子的時候，是沈員外給了她豐厚的聘禮留給子女，又待她無微不至，直到她徹底了解了他的為人，直到她沒了抵觸之心才與她圓房，從無強(qiáng)迫之舉。當(dāng)年沈員外不嫌棄她窮，現(xiàn)在她也不會嫌棄沈員外老，隨便村人們?nèi)绾巫h論，她心甘情愿。

    趙宴平冷著臉道：“休了就是休了，你跟小櫻誰也不許回去?！?/br>
    沈員外這般對母親與meimei，趙宴平感激老爺子，但沈家就是個狼窩，沈員外都不放心白眼狼一家，寧可用這種手段送走母親meimei，趙宴平若不護(hù)住娘倆，既對不起母親meimei，也辜負(fù)了沈員外一片苦心。

    “我留在這邊也不會安心，寧可回去跟你沈伯一起吃苦?！绷闲钠綒夂偷氐?。

    趙宴平眉頭緊鎖，沈櫻突然抬起頭，抹把眼睛道：“大哥你不用勸了，明早我跟娘一起回去，我們?nèi)グ训拥娇h城，我們一家三口買處宅子住，反正那一家子也不會孝順我爹，就當(dāng)是分家了，爹跟我住?！?/br>
    趙老太太嘆道：“你這都是氣話，哪有老子不跟兒子住跑去跟女兒住的道理，就算你跟你爹愿意，沈文彪也不會放人，否則村人的吐沫也能淹死他們一家，罵他們逼走親爹。我看啊，你真心疼你爹，就讓你娘回沈家照顧他去，怎么說你娘都是他們的后娘，還有你爹護(hù)著，吃不了多大虧?！?/br>
    趙老太太看眼兒媳婦道。

    柳氏點(diǎn)頭，正要說什么，趙宴平壓抑著怒氣道：“我說了，誰也不許回去，別的事可以商量，這件事沒得改?！?/br>
    他是屋里唯一的男人，向來說一不二的男人，突然發(fā)作，趙老太太都不敢吭聲了，更何況早已與兒子分開許久的柳氏。雖然當(dāng)年改嫁也是形勢所逼，可沒能一直照顧兒子，還弄丟了一個女兒，柳氏對這一雙兒女的愧疚比誰都深。

    “都睡吧，明早我陪小櫻回去一趟，把你們留在沈家的東西搬回來，還有胭脂鋪那邊也要交代，娘也不用擔(dān)心，我會盡量勸沈伯搬到縣城跟你們住，只要沈伯點(diǎn)頭，誰也阻攔不了?！壁w宴平一條一條地道，身形高大，目光堅毅，如頂梁柱一樣撐起了這個家。

    他這么一說，柳氏與沈櫻都放下了擔(dān)憂。

    趙老太太也沒什么好說的了，孫子不要她管，柳氏如今也不是她的兒媳婦，她沒資格插手。

    西屋還留著之前給秋月、丹蓉打的木板床，趙宴平讓老太太給母親meimei找床被子，他先出來了。

    阿嬌關(guān)切地看著他。

    趙宴平低聲道：“沒事了，回屋睡吧?！?/br>
    阿嬌都聽見了，知道他有計劃，指著廚房道：“我讓翠娘煮了面，要給太太姑娘端去嗎？”

    趙宴平：“嗯，我去跟里正談?wù)??！?/br>
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    沈家溝，沈家。

    柳氏、沈櫻都走了，兩位族老給圍觀看熱鬧的相親們解釋了怎么回事后，也回家吃飯去了。

    村民們對著沈文彪一大家子指指點(diǎn)點(diǎn)，當(dāng)然也有一些人認(rèn)為沈員外太糊涂，被美貌的繼室迷得神魂顛倒，對繼室的女兒比原配生的兒子還好，感慨什么有了后娘就有了后爹的一些話。在大多數(shù)村民看來，家產(chǎn)就該都留給兒子，沈員外先失了公允，才激起了沈文彪一家的不滿。

    沈文彪的媳婦示意三個兒媳婦一起朝村民們哭委屈。

    沈員外拄著拐杖站在門口，遙望馬車離開的方向，仿佛聽不到那些話。

    他喜歡柳氏啊，早在柳氏還是十四五的小姑娘時，已經(jīng)喪妻的他就注意到柳氏了，同時也察覺到了柳氏與趙宴平他爹的情愫。年紀(jì)輕輕的兩個人，男的俊朗女的貌美，沈員外無意再去插一腳，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他們成親、生兒育女。

    后來柳氏成了寡婦，趙家的日子艱難，他不忍心看柳氏陪趙老太太做那些粗活，終于托了媒人去詢問她的意思。柳氏答應(yīng)嫁給他的那晚，都有了兒媳婦的他，激動地徹夜未眠，仿佛突然回到了年輕的歲月。

    可是一晃眼，他老了，她也走了。

    村人們都在議論他偏心女兒，聲音傳進(jìn)耳中，沈員外只覺得可笑。

    他對兒子不好嗎，家里絕大部分家產(chǎn)他都留給兒子、孫子們了，就那么一個小小的胭脂鋪，完全是小櫻經(jīng)營起來的，明明是兒孫貪心不足，為何他們自己不反思，為何村人們看不到？手心手背都是rou，他疼自己的女兒，根本沒到偏心的地步，哪里不對了？

    “老爺，進(jìn)去吧，該吃晚飯了?！惫苁路鲋溃死蠣斶@么多年，深知老爺對柳氏的感情。

    沈員外點(diǎn)點(diǎn)頭，拄著拐杖一步步地走了進(jìn)去。

    “老爺，小姐走了，我們怎么辦？”沈櫻的兩個丫鬟站在院子里，無措地問。

    沈員外心不在焉地道：“小姐走得急，沒來得及收拾行李，你們?nèi)ヌ崆笆帐昂茫人齻冊诳h城安頓好了，你們再過去伺候?！?/br>
    說完，沈員外回了自己的房間。

    東廂房里，沈文彪的媳婦聽了公公的話，眼睛一轉(zhuǎn)，對屋里生悶氣的丈夫道：“聽見沒聽見沒，咱爹讓如意、寶瓶去收拾小櫻的行李了，還要把東西給小櫻送去！”

    沈文彪煩躁道：“送就送，頂多一些衣裳鞋襪，咱留著也沒用。”

    他媳婦狠狠戳了一下他肩膀：“誰說只有鞋襪衣裳？她的那些金銀首飾呢？她的小金庫呢？胭脂鋪生意那么好，說是進(jìn)項都充了公賬，誰知道她有沒有藏私，誰知道咱爹有沒有偷偷塞她銀子？她已經(jīng)帶著方子走了，還拿走了咱們家五百多兩銀票，咱爹還想送她多少？”

    沈文彪一聽，噌地站了起來，讓媳婦去跨院喊三個兒媳婦過來，一起去搜沈櫻的房間，如若發(fā)現(xiàn)首飾珠寶銀兩地契，一并都收起來，只把沈櫻的衣裳鞋襪留給她。

    婆媳四人浩浩蕩蕩地去搜沈櫻的房間了。

    沈櫻的兩個丫鬟如意、寶瓶正在收拾屋子，大奶奶突然帶著三位少奶奶沖進(jìn)來，強(qiáng)盜一樣亂翻，兩個忠心護(hù)主的丫頭哪受得了，一邊阻攔一邊高呼老爺，喊了兩聲便被沈文彪的大兒子、二兒子分別捂住了嘴。

    沈員外已經(jīng)聽到了，急匆匆?guī)е苁纶s過來，見此亂象，沈員外氣得站都站不穩(wěn)了，瞪著沈文彪大罵：“那是你meimei，你親meimei啊，你……”

    “真是我meimei，就該跟我一條心！”沈文彪用更大的聲音頂了回來，他委屈，真心委屈，指著窗外吼道：“自從柳氏進(jìn)門，你眼里哪還有我這個兒子，我娘更是被你忘得干干凈凈，幸好柳氏沒生兒子，真生了兒子，你敢把整個家都給她們！”

    沈員外捂著胸口，一邊咳嗽一邊靠著管事反駁：“天地良心，我何時有忘了你，柳氏不爭不搶，小櫻那邊，除了一間鋪子我又給過她什么？”

    “爹又何必說這些漂亮話，你看小櫻這些首飾，一件件的可全是好東西?！鄙蛭谋氲南眿D將沈櫻的首飾都倒在一起，摔到了沈員外面前。

    女兒的心愛之物被人如此踐踏，沈員外咳得更厲害了：“你，小櫻是姑娘，我，我給她買首飾怎么……”

    沒分辨完，沈員外突然說不出話了，捂著胸口猛咳。

    管事急得都要哭了，扶著老爺子催沈文彪一家快去請鎮(zhèn)上的郎中。

    沈文彪夫妻都在氣頭上，以為老爺子在演戲，夫妻倆沒動，三對兒年輕的夫妻也沒有動。

    丫鬟如意突然掙開沈文彪大兒子的鉗制，哭著跑來前院，喊守門小廝速去請醫(yī)。

    可惜，沈員外沒能堅持到郎中趕來。

    悲涼的視線一一掃過眼前的兒孫，唯獨(dú)沒有最想見的那人，沈員外苦笑一聲，抱憾而終。