怎么應(yīng)對一個試毒的人？

    凱爾西對歇洛克微笑, “比如先把你捆起來?！?/br>
    誰也無法預(yù)測服用致/幻藥物后的效果，而經(jīng)驗表明瘦弱的人中藥后，也會變得力大無窮, 更不提歇洛克會有什么反應(yīng)。

    “現(xiàn)在不捆, 說不定等會無法制伏你?！?/br>
    凱爾西說做就做, 打開背包，取出那條懸掛兩具尸體也不斷的繩子。

    這顯然是有備而來。

    凱爾西原計劃將繩子用在自己身上子，如今就讓自告奮勇的歇洛克體驗一番。

    “我給你選擇的機會, 湯姆，你能選擇一個舒服的姿勢。請迅速些，誰也不知藥性什么時候發(fā)作。”

    “杰瑞, 你想得真周全。”

    歇洛克稱贊著選擇了躺倒床上，“床上能固定得牢些。雖然我認(rèn)為小劑量的涼茶不至于讓我發(fā)瘋，但有備無患總是好的。”

    既然是試毒, 就很難預(yù)料結(jié)果。

    凱爾西從不盲目樂觀，“所謂的小劑量又指多少？僅服一勺就致死的毒并不少見?！?/br>
    “但管事并非中毒暴斃，致/幻類藥物的兇殘性不是直接要人命, 而是在于陷入幻境時的誤傷?！?/br>
    歇洛克看著被綁住的手腳, 對凱爾西露出一個滿意的微笑, “我現(xiàn)在感覺很安全?！?/br>
    ‘咚咚——’

    門外是華生的聲音。“西格森先生，您要的一瓶鹽與一盒生雞蛋, 我送來了?！?/br>
    “門沒鎖, 請進(jìn)?！?/br>
    歇洛克說著, 就聽華生的腳步在臥室前頓住了。

    華生努力維持著平靜的表情, 但差點手抖將食籃給扔出去。

    請問他看到了什么？

    驚呆了他的雙眼！絡(luò)腮胡正將金邊眼鏡的四肢捆綁在床柱上！

    凱爾西沒有回頭, 聽到華生報出的鹽與雞蛋, 便知歇洛克原本要弄稀釋鹽水與大量蛋清, 這些都是用來催吐的急救物。

    她打完最后一個繩結(jié)，似是贊揚歇洛克，“看來西格森先生還沒有徹底把生死置之度外，到底有所準(zhǔn)備?！?/br>
    “早說過我有分寸?！?/br>
    歇洛克理所當(dāng)然地接受了夸贊，兩人就看向傻站著沒聲音的華生。

    凱爾西轉(zhuǎn)身看見華生的眼神，不用問，這位腦補了一些奇怪的情節(jié)。

    “華生先生，多謝您走一趟?？峙履€需有些心理準(zhǔn)備，西格森先生正在以身試毒，我們都不知會有什么突發(fā)狀況。”

    原來是試毒。

    華生松了一口氣，停頓一秒，又懸起一顆心。“什么？試毒！西格森先生，您是太……”

    華生一時都找不到形容詞，又見絡(luò)腮胡毫無震驚之色，難道現(xiàn)在的恐怖小說作者都習(xí)慣了如此拼命了？

    “我是為了找出兇手?！?/br>
    歇洛克轉(zhuǎn)移了話題，沒讓華生絞盡腦汁再想什么?！拔衣劦搅似渌阄?，您一定好心地帶來了晚餐。抱歉，我要保持空腹?fàn)顟B(tài)做實驗?！?/br>
    “不介意的話，就請亞戴爾先生先用餐吧?！?/br>
    歇洛克做了一個順?biāo)饲?，凱爾西也不用為他還記得兩人沒吃晚飯而感動。

    “好吧。”華生最終也說不了別的。一邊開始幫忙稀釋鹽水與弄出大量蛋清制作催吐劑，一邊請絡(luò)腮胡用餐。

    “抱歉，亞戴爾先生，我原先不知您在此。如果您不介意，請先用給西格森先生準(zhǔn)備的這一份?！?/br>
    “完全不必抱歉，現(xiàn)在不用計較這些小事?！?/br>
    凱爾西對華生當(dāng)然沒意見，但別指望她感謝歇洛克，就當(dāng)是因為他搶了今夜試毒的工作。

    兩個多小時后。

    座鐘指向夜間九點半。

    ‘鐺——’

    半點鐘響。

    歇洛克只覺腦門與脖頸一片冰冷，終于從一連串詭異離奇的幻想里清醒過來。

    正準(zhǔn)備叫凱爾西松綁，入目所見，差點讓他以為藥效沒過。

    只見凱爾西坐在椅子上，手拿一只蘋果，全方位地觀察著它。似乎在找從哪里下嘴開始咬蘋果。

    ——但這很明顯是一只石膏蘋果。

    “你醒了?！?/br>
    凱爾西感覺到了注視她的視線，這次轉(zhuǎn)頭，歇洛克的眼神清明。

    準(zhǔn)確的說，看她的眼神反而帶上些詫異，肯定是在懷疑她偷了喝涼茶以至瘋了。

    凱爾西鎮(zhèn)定地放下石膏蘋果，去為歇洛克松綁。

    “服用涼茶后一小時，你進(jìn)入幻覺狀態(tài)。維持了近半個小時，慢慢減緩掙扎，沒再吵著要去破譯完美犯罪?！?/br>
    凱爾西解開了繩索，“二十分鐘前，我給你額頭與頸部弄了些冰，應(yīng)該加速了你恢復(fù)清醒的時間。你低語起一些聽不清的話，后來徹底沒有了聲音?！?/br>
    歇洛克略感疲憊起身，手腕腳腕有明顯痛意。

    這表明過去的兩小時不是一場昏睡，他在幻覺藥效中試圖做出各種掙扎。

    “是的，我看見自己跳入了冰湖，更快地擺脫了意識混亂。”

    歇洛克沒談將醒未醒時出現(xiàn)了的新幻象，“只是剛剛睜，我就看到你拿著石膏蘋果，差點以為要上演毒蘋果的劇目。”

    凱爾西挑眉，其實有點好奇歇洛克后半段的幻想，但還是禮貌地沒有直接問。“試毒歸來的湯姆，你竟然聯(lián)想到白雪公主吃了毒蘋果，請問都看了些什么書？”

    “童話書，一舉數(shù)得。”

    歇洛克振振有詞，“不思考的時候，童話故事是溫情讀物；思考的時候，發(fā)現(xiàn)故事下的隱匿犯罪；更能讓人學(xué)習(xí)如何溫情脈脈地書寫恐怖?！?/br>
    凱爾西回以假笑，她尊重每個人的閱讀偏好。

    兩人沒多閑聊，歇洛克簡單吃了點東西，打量起石膏蘋果，“這是哪來的？”

    “剛從b伯爵的床頭翻出來的?！?/br>
    凱爾西并沒有一直看顧歇洛克，中間時段由華生代管，她去b伯爵的臥室找了一圈。

    今天的死亡一件接著一件，整棟古堡尚有許多沒搜查的角落。

    一小時前，搜查b伯爵的臥室，其中有價值的線索很少。一本筆記被唐先生取走分析，而被子里藏的一顆石膏蘋果被她帶了出來。

    “b伯爵一定時常撫摸這顆蘋果，將石膏蘋果的表面磨得很平滑?！?/br>
    凱爾西試圖借此進(jìn)入b伯爵的內(nèi)心世界。“聯(lián)系b伯爵特意制作的伯爵夫人石膏面具，有理由推測石膏蘋果對他的特殊性?！?/br>
    不過，暫時尚未從石膏蘋果中得到關(guān)鍵性啟示。

    凱爾西放下石膏蘋果，轉(zhuǎn)而問起歇洛克有關(guān)那一杯涼茶?！澳愦_實是哪一種毒了？”

    “對，這是一個好消息，我曾鑒別過這種毒?！?/br>
    歇洛克指出，“它來自非洲，從木本植物伊/博格提取的棕色粉末，有強烈的致/幻效果。稍加增大劑量，服用它的人很容易被暗示地陷入可怕幻境。”

    歇洛克說完便問，“這種毒來自非洲，歐洲大陸上極為罕見。現(xiàn)在你最懷疑誰？”

    “竟然是伊爾汗四人?！?/br>
    凱爾西稍感意外。看起來沖動易怒的奧斯曼人，一直表現(xiàn)出不快就拔刀，不料他們竟會偷偷下毒。

    為什么最懷疑伊爾汗四人？

    因為奧斯曼帝國曾經(jīng)支持的巴巴里海盜，正是位于北非的海盜組織。在很長一段時間中，它有著嚴(yán)密的統(tǒng)治機制，是奧斯曼帝國的私掠艦隊。

    這一海盜組織有兩百多年的歷史。

    直到十幾年前，巴巴里海盜才被英美法三國的海上力量練手殲滅。

    伊爾汗四人來自奧斯曼帝國，又從事著大型海貿(mào)生意，他們的背景很有可能與巴巴里海盜殘部有關(guān)。

    “之前，伊爾汗在草坪上杜克幾人發(fā)生沖突，雙方動了刀劃破了衣服?！?/br>
    凱爾西當(dāng)時在勘察b伯爵的墜樓現(xiàn)場，只匆匆瞥了一眼沖突雙方?！拔译[約看到伊爾汗三人手臂上有紋身?！?/br>
    “這就更加符合了。海盜多有紋身，伊爾汗那撥人背景很可能不干凈?！?/br>
    歇洛克說著站了起來，“這次不必再等，直接找他們問個清楚。”

    當(dāng)然，不是一個人前去質(zhì)問。

    哪怕今天伊爾汗幾人打架輸了兩次，落得一個遍體鱗傷，但回頭看極可能是他們故意為之，從而示人以弱。

    “竟然服用了致幻的茶水！”

    大衛(wèi)與唐先生等四人聚在房里破譯筆記，被敲開門聽得歇洛克一番試毒經(jīng)過，也是萬分詫異。

    “既然有了實證，立即上樓問個清楚?！?/br>
    雅尼克取來槍，“那四人心術(shù)不正，如果確認(rèn)其下毒，必須立即控制起來。”

    如此好用的致幻藥，伊爾汗四人很可能還有存貨，說不定能搜一個正著。

    一行人沖向四樓伊爾汗等人的住處，哐哐哐地拍起房門。

    兩間房，卻一點回應(yīng)都沒有。

    杜克直覺不妙，“不對勁！按照那三人的脾氣，聽到砸門應(yīng)該立刻開門了?！?/br>
    八點后，眾人取拿備用的食物與水，將廚房與水井都上了鎖。

    說好的今夜呆在房里，如無特殊情況就不出門了，現(xiàn)在兩間房四個人居然一點動靜都沒有。

    “砸門吧。”

    凱爾西當(dāng)即提議。伯爵死后，管事將備用鑰匙給了賓客自行保管。不管里面什么情況，只有砸門一看究竟。

    古堡的客房門與門鎖都很結(jié)實，最好是找把刀或斧子。

    就聽唐先生叫了一聲，“白術(shù)，你來?！?/br>
    那位沉默的白衣服二話不問，徑直向兩扇門踹了兩腳。

    ‘哐當(dāng)！’

    兩扇結(jié)實的房門應(yīng)聲倒地。

    眾人來不去感嘆白衣服的功夫超群，就見兩間房內(nèi)空無一人，桌上的煤油燈也都不見了。

    “天??！真的有奇怪的藥粉。”

    杜克直奔臥室，翻翻找找，在情婦卡婭行李箱里找到了一些瓶瓶罐罐。大多是貼著化妝品的標(biāo)簽，但幾瓶沒有標(biāo)簽。

    杜克按照描述，取出最可疑的一瓶，“西格森先生，您看是不是這種棕色藥粉？”

    歇洛克打開玻璃瓶聞了聞，“對，是它。此物溶于茶水，會被茶香掩蓋了氣味。”

    讓管事產(chǎn)生可怕幻境的藥粉找到了，但是下藥的四個人去了哪里？

    大半小時過去。

    一行人將古堡已知的房間翻了個底朝天，沒有看到伊爾汗四人。

    12月25日。

    午夜十二點的鐘聲，還有不到兩小時即將敲響。

    從圣誕節(jié)的凌晨起計算，黑暗古堡一天內(nèi)相繼十四人死亡后，又有四人失蹤不見了。