現(xiàn)在是二月中旬，學生開始放假，顧微庭叁月才去公學入職，顧玄齋一直問他要不要叫個局來洗塵接風。顧微庭一直拒絕，顧玄齋便一直問，問到第七日顧微庭退了一步，愿意參局，但不管是牌局還是花局都只作壁上觀，顧玄齋也退一步，寫好局票，讓小桃紅去定局，時間就定在后日，地點老樣子，在顧公館。

    “春燕樓？”顧微庭看了看局票，看到“春燕樓”叁個字的時候眉頭一皺，這名字不是當時在鄭家木橋上那個先生的名字？還是一個殺人兇手。

    顧玄齋回：“是四馬路里的小香喉，彈曲說書一流?！?/br>
    “嗯?！币舱f那件血案發(fā)生了十幾天了，卻一點風聲也沒有，顧微庭覺得奇怪，但不留心去在意。這一切與他無關。

    叫局的事情一切都備好了，卻不料有消息說，酒行的段家民死了。

    一月末到二月出頭這幾天，下了幾場雪，河也連底凍，段家民的尸首凍在河底里不知幾日了，到昨個兒天稍暖，河有點烊冰的跡象才被發(fā)現(xiàn)。

    死的畢竟是在上海里一個有點頭、有點有臉的人，還死在鄭家木橋下，兩邊租界的探長不得已出門來探探情頭。

    發(fā)現(xiàn)尸體的是一個陰陽面的小癟叁，他剛干完一票拋宮頂，正對著被奪了帽的人得意吐舌時，忽膀胱急脹，他把帽子夾到咯吱窩下，急叁火四跑到橋下去偷偷解決。

    在租界里不能隨地大小便，半途有急意，就地脫褲子解決的話就等著阿叁管你要罰款，你得光著兩只眼，去尋畫著元緒公的墻，尋到了這一堵墻，無人管你尿多少。小癟叁來不及尋元緒公了，一到橋下把褲頭一解，露出第叁只腳。天冷的很，凍肌膚也凍第叁只腳，小癟叁硬是被凍到一滴尿都尿不出，跌腳罵娘的時候，開凍的河水慢慢浮出一具肥忽忽的尸體。

    小癟叁還年輕，入這行幾個月，眼見不寬，一見到尸體近在眼前，直接尿出一泡黃黃的腌臜物。雖說當場失禁被人得知臉皮沒處擱，可是尸體一點點往自己的腳邊飄來，他害怕，兩腿如垂冰，怎么也邁不開，只好咬緊兩腮，罵一句粗口“cao娘賊的”，而后朝公共租界喊“死人了”，又朝法租界喊“死人了”，引起大家伙的注意。

    一連迭聲的喊叫，喊來了赤手空拳的百姓，也把腰間塞著武器的巡捕和探長喊來了。

    死在鄭家木橋是一件非常傷手的事，恰恰在兩個租界中間，兩個探長大眼睡小眼，工部局也不知怎的區(qū)處，調查了一番死人的身份，更加棘手了。死的是普通人也罷，死的偏偏是在上海里有點身份的人，不知是他殺還是自殺還是意外，最后工部局干脆發(fā)了一個公堂牌票讓華界的巡捕來輔助調查。

    華界里派出探長梁鐵生來調查，別以為這是風光的事情，華人到租界處就是吃醬瓜的份，往日在華界吃白食看白戲，威風的和位將軍似的，到了租界穿不得官服，拿不得武器，還要看巡捕阿叁的臉色行事，叫人卑微。

    都說“朝廷勿差餓兵”，但是租界差餓兵了，梁鐵生硬著頭皮接下燙傷芋，心里“唉喲皇天”“唉喲爹娘”的叫，懊悔新年的時候沒去城隍廟求個簽看今年的運勢走向。

    說是來輔助調查，下梢頭兩個租界的探長都不出面不管事，只派一個看起來靠譜的手下跟著梁鐵生調查，做做樣子。

    段公館在英大馬路哪兒，便就是南京路。梁鐵生接過任務之后的第一件事情就是拿著紙筆去段公館問話，問段家人最后一次見段家民是什么時候，這就叫輔助調查，干雜活而已。

    早晨七點，段家民的妻子朱秀喜早已起身，穿著白襖素裙，半靠在沙發(fā)上，從收到噩耗之后眼淚就沒斷過，哭得和個淚人兒似的，身旁僅有幾位娘姨相伴，那些個兒女出洋的出洋，在外頭做生意的做生意，一時半會兒趕不回來。

    朱秀喜看見華探長來了，稍微坐直了腰板，帶哭帶訴地回：“最后一次見他，大抵就是十日之前，說是顧家叫了局，要去參局，去了之后就再也沒回來過了。他往前也常常不歸家，不是宿在長叁就是歇在幺二哪兒，還去花間煙吸煙，本以為這次也是這般，不想?yún)s是如此結果……”

    朱秀喜說一句話，眼淚迸出一行來，她其實也不大傷心，夫妻二人早已沒了恩愛，夫主去外頭尋花問柳養(yǎng)妓女，她便也去外頭養(yǎng)只白白凈凈的烏龜作樂，只是人死了總得做個樣子，免得遭外人說閑話反說她無情是個蕩婦。手中擦淚的帕子無一處干的地方，她就用袖子抹淚，梁鐵生在哭啼聲里捕捉到一個有用的信息，問：“顧家叫的局？誰叫的，是顧老爺還是大少爺？”

    朱秀喜已經泣不成聲了，一旁的娘姨爭相代答，一張嘴皮子就是一段話：

    “是啊，連續(xù)叫了好幾日。”

    ”我們家老爺次次都去。”

    ”好像是顧大少爺叫的，說是弟弟從英國回來，要叫局熱熱場子，出手闊綽，把四大金剛都叫了過去。”

    滿耳的女人的聲音，梁鐵生腦袋疼，擺手求饒：“弗要鵝搶鴨咮，一個一個說?！?/br>
    最后由一個大齡娘姨把事情說了一遍，叫局熱場子不是什么新鮮新奇的事，但一連叫個十來日，便有古怪了，梁鐵生心下有了主意，離開公館前良心大發(fā)，好言寬慰一番朱秀喜。朱秀喜模樣可是傷心得要隨夫主去了一般，一把扯住梁鐵生的袖子，背臉兒做哀求狀：“謝謝關心，請您定要查出真相來，不能讓我那老頭子就這么無緣無故死了?！?/br>
    女子哭起來真是個沒完沒了，不單純哭，還要說上一番讓人聽不懂的話，梁鐵生心里雖憐這位寡婦，但不敢開口立下誓言，說一個會盡力而為，轉身去顧公館。

    顧公館與段公館相距不遠，坐上黃包車瞇一會兒眼睛就到了。雖然都是洋樓，相形之下顧公館氣派許多，梁鐵生在公館面前望啊望，不敢出手按那只擦得锃亮的電鈴，好不容易望到一個人影，他立馬出聲叫?。骸叭A界探長，有事尋你們大少爺?！?/br>
    那是方管家的人影，方管家還是如常一套西服加身，面對梁鐵生在公館面前大喊大叫心下十分不滿，說：“大少爺未醒，有何事？”

    梁鐵生隔著一扇鐵門，把事情說了一遍。方管家對段家民的印象十分深，他家的酒不知是哪里出了問題，上個月把顧老爺?shù)亩亲雍葔牧耍櫪蠣斏碜硬槐葟那?，因為一口酒險些丟了小命。段家民知道這件事后，如頭頂打了一個焦雷，連忙挈上重禮來賠罪道歉。那禮有死的，活的，重的，輕的，有中有洋，不知道的以為是來顧家送門包的。

    說是道歉，還不是怕壞了自家的名聲，滬里頭干酒行的人不少，競爭激烈，對手與對手之間的勢力不相上下，出一點差錯就是等著被人吃掉，享受過榮華富貴的人，誰愿意變成人人能欺的哺退老板。段家民求顧榮金莫將此事說出去，膝蓋著地求，頭往地上“繃冬繃冬”的求，痛哭流淚的求，沒一點尊嚴可在，不僅如此出手也大方，愿意將酒行百分之二十五的股份讓給顧榮金，求了好幾日，顧榮金一直沒答應，說他酒有問題，往后是會喝死人的。

    滬上有葷、清、文、武的生意，再直白一些可歸位黃、黑、白的生意。顧榮金先從黑生意做起，到最后只做白生意，人老了做黑生意多少有猶豫和后怕，反正也立穩(wěn)了根本，就鮮少做黑生意，從他口中說出酒會喝死人這句話，該說他有憐憫心還是別有肺腸，這只有顧榮金自己知道。

    段家民一再保證，第二日親帶了幾瓶自家造的酒，當著顧老爺?shù)拿嬉贿B喝了進肚，喝到臉色轉成豬肝色也不肯停下來，顧榮金一時心軟，倒了牙，幫忙隱下這件事情，段家民方才停止喝酒發(fā)誓。

    顧榮金是絲綢大亨，底下還要數(shù)不清的小生意，酒行的這一點股份在他眼里算不上什么錢，方管家不理解，顧玄齋也不理解，還懷疑顧金榮只是在說長腳話糊弄段家民。顧榮金解釋：“都是做生意的，給人留點張本對自己不是壞事?！?/br>
    上海做生意，大吃小，小吃蝦米，來了上海誰都想成為大亨，使出的手段是極其殘忍的。

    好不容易度過生意場上的難關，卻不想下一刻就成了陰間人，方管家心里感嘆了一場，又覺得是段家民自作自受，若不是年輕的時候干那么多缺德的事情，也不至于死的這般早。

    段家民與朱秀喜年輕時是個蟻媒黨。蟻媒黨便是專干貽婦人與鬻婦人之事，一個將婦人騙來，一個將婦人轉賣，一騙一轉，獲利不少。短短幾年富態(tài)橫溢，他們喝著特釀黃酒，吃著紅燒水雞，穿著銀鼠灰出鋒的皮襖馬褂，令人眼紅。

    這些勾當之事做多了便會信“天道好輪回”這句老話，但他們心搖擺不定，拋撇不下榮華富貴帶來滋味，于是神神叨叨、疑神疑鬼又干了叁年才真正金盆洗手，慢慢干起酒行來。

    方管家對梁鐵生的敵意驟然減，拉開門請人入門：“老爺今早出去了，兩位少爺都未起身，少爺近日也是疲倦，勞煩探長等一等?！?/br>
    梁鐵生哪敢說不好，頭搗藥一樣點了又點，說：“不急不急?！?/br>
    “多謝探長肯包荒。”方管家客氣話說完，將人領進屋后做不招待，喚來一個名叫小桃紅的大姐招呼。

    小桃紅泡了一壺專門待客的玫瑰花茶，并奉上一些西式小甜點，笑嘻嘻道：“探長慢用?！?/br>
    小桃紅穿的是西洋女服，及踝的連衣黑裙，一條花邊白圍裙，她把圍裙束得緊，顯擺出自己的好身材，走起路來還扭啊扭和一條泥地里的泥鰍，不過在方管家視線里頭又規(guī)規(guī)矩矩，完全變了一個樣子。

    梁鐵看她沒理由地扭了幾步，那臀翹翹的，腰肢細細的，足兒窄窄的，玩?zhèn)€羊油倒?jié)蚕灎T應當會非常美妙。腦子的思想不受控制走偏了路，梁鐵生喉嚨干澀的只想喝茶不想吃甜品，他渾身不自在，前邊的那個棍物什腫了，屁股長了刺一樣左右坐都不舒服，小桃紅哪里是大姐，分明就是一個sao精娼根。

    “好個sao花娘?！?nbsp; 梁鐵生暗罵。

    等到九點鐘，樓上才下來一個人，穿著一領銀灰長袍，帶著一副西洋眼鏡。梁鐵生見過顧玄齋，這樓上下來的人與顧玄齋眉宇之間有些相似，心下思忖此人是顧玄齋的弟弟，陪小心起身打招呼：“二少爺?！?/br>
    打量打招呼之人，身材不長不短，面孔不肥不瘦，穿一身平常的便衣，看起來就是個普通人而已。

    公館出現(xiàn)陌生人，不消他一個外戶子來應酬，顧微庭點頭就當是回禮。梁鐵生坐不住就想要問話，方管家卻是呵住不允許他查叁問四，只說：“我家二少爺當日還沒回來，要問只能問大少爺?！敝笠櫸⑼サ讲妥郎嫌迷顼?。

    顧微庭喜歡吃中餐，顧家司務也就備上中式的早餐，一碗煮得稀爛的米粥，一杯熱騰的豆?jié){，一碟糯米燒賣，一個水煮雞蛋。小桃紅好獻殷勤，洗干凈手又用香帕擦干凈多余的水，踱近餐桌，將雞蛋一點點剝了殼，又去倒了一碟醬油，說：“少爺沾著醬油吃，不會覺得口淡。”

    顧微庭不著點痕跡，眼球往角邊一溜，小桃紅性格軒爽，龐兒生的不錯，烏發(fā)雪肌，帶上甜凈笑容也是位小美人，可惜眼球不夠黑，偏點棕色，還是個白果眼兒，近距離看詭異的很。顧微庭頓時沒了胃口，埋頭吃粥吃燒賣，偏不動盤子里剝好的雞蛋。小桃紅臉色慢慢不好看了，自己的好意被當眾冷落，為了讓自己的臉皮不全部失去，拿著掃帚去門口掃灰。

    吃到半桌里，顧玄齋從樓上下來，他隨顧微庭用中式早餐，等二人都吃完，已經九點過半個鐘，不遠處的梁鐵生如坐針氈，又不能讓他們騰出嘴來回答自己的問話，一個人熬熬汲汲甚是難受。

    吃訖，方管家親自收了桌，顧微庭不離餐椅子，邊喝豆?jié){邊看上最新的報紙，顧玄齋端著自己的那杯豆?jié){到梁鐵生面前，坐下就問：“梁探長大駕光臨有何事？”

    耽誤了大半天終于能當面交談問話了，梁鐵生松了口氣，說起段家民的事。聽到“鄭家木橋”，腦子閃出當晚所看見血腥畫面來，顧微庭翻報紙的手一頓，眼睛雖還盯著字，但心已不在報紙上，但因距離隔得遠，豎起耳朵聽，一句話里總有一兩個字聽不清爽，正苦惱著，顧玄齋卻招他過來這頭坐。

    顧微庭放下報紙，端著豆?jié){到顧玄齋左手旁的椅子坐下。

    梁鐵生的話讓顧玄齋心情不美，這似乎是是將嫌疑放到自己頭上來。他解釋道：“我弟弟方才英國回來，叫局是給他暖場子，他不打電報來告知何時到，我做哥哥的不想讓弟弟回來時覺得受到了冷待，便日日叫局候著，叫了大半個月他才回來。這局我只邀了四大金剛，生意上的好友未邀請，段老爺有事與我阿爸商量，一而再再而叁自己來參局，攆都攆不走?！?/br>
    梁鐵生想問商量何事，礙著顧玄齋心口氣不善，不敢多問一句，問了一些無關緊要的話方才離開，打算找個好時機再來套套話。

    等人一走，方管家嘆了口氣，半是擔憂半是埋怨道：“今次也算是攤上事情了，不知道外頭要如何說我們顧家，不知道的還以為顧家胃口大，要開始吃酒行這碗飯?！?/br>
    親眼看見血案發(fā)生的顧微庭在一旁做出一副欲說不說的光景，顧玄齋會錯了意，以為他方才說的話讓他覺得不受用，趕快開口解釋：“方才一方話不是在說儂的不是，儂勿要誤會?！?/br>
    最終顧微庭嫌這事情給自己帶來麻煩，沒有說出來，喝完豆?jié){一言不發(fā)回樓上做自己的事情。

    梁鐵生離開了顧家沒多久，段家來人了，說是段家民的舉行葬禮后日舉行，望能抽空前去伴熱鬧。

    找個大亨伴熱鬧，不如說是找個大亨擺門頭，顧榮金自不會親自露面去給一個無親無緣的人擺門頭，讓顧玄齋去完個門面就走。顧玄齋不愿去又不得不去，不去只怕被人說心虛，他不想顧家的名聲有這種污點，一個人去意緒無聊，他轉頭攛掇顧微庭一塊去。

    顧微庭注船與水土不服的那股勁兒還沒緩過來，時不時打惡心，他愿意去，但死活不肯坐車去。兩個公館挨的近，走過去花不了多少時間，顧玄齋拗不過他，棄車徒步：“走走，順便看看南京路。”

    徒步去段公館的途中遇到了甄鈺，她穿著暍色的洋素服，兜頭帶一頂白色雕花鏤紗，腳下走得疾快，卻沒有發(fā)出焦脆的聲響，纖細的手臂抱著個半舊不新，斷了幾根弦的琵琶。

    甄鈺走過肩旁時顧玄齋認出了她，出聲叫?。骸罢绻媚铮??！?/br>
    甄鈺走路極快，叁兩下就走在他們前頭，聽見有人叫她的名字便停了蓮步，轉過身，頓一下神方朝顧玄齋微微頷首。

    又頓了頓，舉止娉婷地側過一點身子，正對顧微庭也頷首，禮貌喊上：“顧老師?！?/br>
    顧玄齋若有所思看向顧微庭，帶著點震驚之色再看向甄鈺，他知道顧微庭回公館前去了一趟公學，卻不知二人竟然是見過面了。顧玄齋干咳幾聲，十分想知道里頭的情況卻沒問，如今不是問這些事情的時候，他抿著嘴問：“甄姑娘是要去何處？”

    也是睜著眼睛瞎問話，今日段家民出殯，大半個公共租界都知道，甄鈺又一身素服，穿著素服能去何處，難不成是去教堂做禮拜？

    隔著一段不遠不近的距離，顧微庭只覺得香氣撲面，是沁人心脾的桂花的香，香氣奪人魂思，顧微庭暫時沒反應過來女子口中的“顧老師”是在叫自己，故而沒回應。

    甄鈺嘿然片刻，甜潤的嗓音穿出遮臉的鏤紗：“段老爺子與我爹爹算是舊相識，生前常來聽我姆媽唱曲兒。今日他出殯，姆媽身子不適，便讓我來代唱一曲?！闭f著聲音哽咽起來。

    甄鈺用鏤紗兜面，重睫也看不清容貌，她露在外頭是肌膚似是涂了雪花粉，光澤亮潤，但十指略糙，生有小繭子，因彈琵琶而生的繭子。

    顧玄齋問了話自己都笑了，低低笑了幾聲，為了掩飾尷尬，假意真看不出甄鈺要去哪兒，說：“巧了，我與弟弟亦是去段公館，不如結伴一塊去?！?/br>
    甄鈺聽了，吸一吸鼻子，避嫌似的往后連連退了兩步：“一齊出現(xiàn)只恐被人以為我與大少爺先前有局，散局后才來參加葬禮?！?/br>
    顧玄齋聽出話外之意，雖顧家常關照藍橋的生意，但小本家一點也不想和他們這些閑雜人等結隊。

    嘖，瞧她保持的距離，已經在兩米開外了，和舊時候的書寓先生一樣，與客人坐在一塊聊天都要端著架子間隔一臂的距離。顧玄齋想起用十塊錢都買不到她一杯茶的事情，不禁發(fā)笑，說：“甄姑娘說的對，是我欠慮了?！?/br>
    過了許久，沉默不語的顧微庭眼皮忽然“噠噠”亂跳，他記起眼前的女子是何人，就是那個坐在榕樹上還說要跳下來的女學生。顧微庭腹內打了一通亂草稿，口角來不及開，甄鈺屈膝福了一身，道一句再見，亭亭款款先走一步。

    等甄鈺走了一段時間，將出視線之外時，顧玄齋與顧微庭異口同聲，相互問：“你認識她？”

    顧玄齋露出淺淺的笑意，自先回：“藍橋的小本家，阿爸常叫她姆媽的局，也常光顧她姆媽的生意，久而久之就認識了?！?/br>
    來滬上多日，一些本地話他慢慢懂得，小本家便是老鴇的女兒之意，顧微庭喉嚨里發(fā)出冷笑，說：“死了一個女人又找一個女人，無休無止亦無羞無止?！?/br>
    顧玄齋回話時不停觀察顧微庭的臉色，果不其然，顧微庭的臉飛速冷下來，這下子顧玄齋是不敢出氣問他與甄鈺的事情，二人沉默不語走了一個半字，直搭直來到段公館。

    段公館里外掛上了孝簾白綾，樹上飄著金銀箔紙，還有繪著壽星、閻王等神像的紙馬擺在各處。顧玄齋來的晚，葬禮正進行到一半，道士正在橋上唱戲。

    沉家民死在橋下，有人說死在橋下，那亡靈就困在橋里無法超度，這種百經的話頂多騙騙小囡，朱秀喜沒了夫主也和小囡一樣，當日就在城隍廟那里請了一個潮汕道士來引亡靈過橋。

    花園模仿鄭家木橋的形狀，臨時搭了一座橋，是用紅木材搭成的，兩頭橋堍各十二級臺階。一個留著叁綹長須，癟牙癟嘴的黃袍道士一手拿著根炸毛的穗子，一手端著碗清水，每走一武，嘴里唱一兩句經文，之后再撒一些水到橋上，如此循環(huán)一直到橋堍，又到橋下擺放棺材的位置禹步念經，這就是在請亡靈過橋。

    除了請道士來做法，朱秀熹的情意盡足了，專門請了一班烏師低低打打，充作暖喪。

    來參加葬禮的人，身份低一些的就肩挨著肩盤腿坐在紅罽毯上，每個人手里都抓著一把干濕吃，不住的交頭接耳像是在書場里看戲一樣，他們沒見過“亡靈過橋”的儀式，只覺得有趣。有身份有臉的坐在太師椅上，帶著一副西洋墨鏡，穿著黑西裝，手里盤著和田玉球，不關事己，看戲一般。

    顧家兄弟于半場中來，兩個大人物大駕光臨，娘姨慌張搬來兩張?zhí)珟熞握埶麄內胱又煌７畈杷凸印?/br>
    顧微庭在茫茫人群里一眼就看到甄鈺的人影，直挺挺地坐在紅罽毯上，琵琶橫在膝上，一動不動像個泥人。知道她姆媽與顧榮金有首尾，心里怪異不已。

    顧微庭沉住氣，別過眼不再費精神看她。

    亡靈過橋儀式將結束的時候，坐在紅罽毯上的甄鈺忽然香喉開啟，低低彈了個《陽春白雪》岔斷儀式。

    rou聲先聞，琴聲才來，甄鈺撥動琴弦，十指掄弦如玉珠走盤，絕美動聽。弦弦掩抑，撩動五中的愁思，一旁的烏師愣了愣都停了手中的樂器，沉醉到琴聲里頭。

    甄鈺邊彈邊走，走到棺材旁，在眾目睽睽之下，一只膝蓋一只膝蓋地跪到拜板上，單跪著而已，并不拜材頭，唱到務頭，聲音哽咽，眼里落了幾滴熱淚，滾在素白的衣袖上，眼淚在袖子里開出一朵朵小淚花。

    人人都以為甄鈺在哭，顧微庭卻覺得她躲在鏤紗里頭冷笑不已，聲音雖哽咽，他卻聽不出一點傷心之情。

    “妙喉妙手妙人兒！再來一曲哉?！币磺鷱椨?，有人忘事兒了，站到凳子上拚掌又百叫之乎。

    底下的人你望我我望你，也隨之拚掌又百叫之乎，頓時氣氛歡樂，一場哀哀不已的白事，硬生生的變成了紅事一般。唱曲兒的，吃瓜子的，沒人記得儀式被岔斷，這亡靈再難超度，段家民連去陰間寫白頭呈子的機會也沒得。

    甄鈺最后被朱秀喜客客氣氣請了出去，甄鈺說走就走，一句話不留。人走儀式繼續(xù)，道士面有難色，硬著頭皮將儀式收場。

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