夜晚的礦山鎮(zhèn)寂靜無聲，除了一處，鎮(zhèn)中心的廣場。這里此時篝火漫天，幾乎所有礦山鎮(zhèn)以及礦山鎮(zhèn)下轄的村落中的人都來到了這，參加一年一度的啤酒節(jié)。

    “今天我們匯聚在這里，預(yù)祝我們的明年將更加美好！”鎮(zhèn)長老比利開始了例行的演講，在他看來這是每年最重要的一環(huán)。

    “雖然我們的孩子們，你們的丈夫們，此時也許仍然在前線打仗，但我們礦山鎮(zhèn)的所有人，都將守護他們！”老比利不愧是做了幾十年的鎮(zhèn)長，說起話來條條是道，而且極易煽動鎮(zhèn)民的情緒，至少現(xiàn)在廣場內(nèi)的所有人都被他勾起了對親人的思念。

    “今年，我們礦山鎮(zhèn)克服重重困難，已經(jīng)......”老比利仍在演講，但下面的人聽他說話的已經(jīng)不多，因為已經(jīng)講過了最重要的部分，接下來講述的都是老比利作為鎮(zhèn)長，這一年做了多少多少貢獻，取得了多少多少成就。很多平民的文化水平有限，比如洛克一家，就洛克在前線可能識了幾個字，剩下的絕大多數(shù)人，根本就聽不懂老比利在說些什么，那些礦產(chǎn)增量，經(jīng)濟變好等詞語，老實巴交的平民們都聽不懂，別說他們，就連老比利可能都不知道自己在說什么，他的這套說辭是鎮(zhèn)上的行政官給他的，行政官是男爵封派給每個鎮(zhèn)的管理人員，級別比鎮(zhèn)長低，但是直屬于男爵，老比利也不敢得罪。

    篝火周圍，除了一部分更老實的平民在聽老比利的天書，剩下的人都開始了自己的狂歡。喝酒的喝酒，吃面包的吃面包。今天的啤酒是免費的，面包需要花錢，不過很少，只需要幾個銅德勒，這對于大多數(shù)吃不飽飯的人來說，簡直是一年一次的福利。精明的商人開始販賣自己的商品，雖然整個礦山鎮(zhèn)的商店關(guān)門的關(guān)門，倒閉的倒閉，但總有那么一兩個還在堅持，而這一年一度的啤酒節(jié)，就是他們賺錢的最好時機。

    老洛克此時正端著一杯啤酒與鎮(zhèn)上相識的人喝酒吹牛，吹牛的對象無外乎就是他那個當(dāng)了小隊長的兒子，在他周圍的也都是一幫老實巴交的普通人，小隊長在他們看來的確已經(jīng)不是小角色了，值得他們這些人巴結(jié)，甚至有不少人趁此提親，就算小洛克還沒回來，至少婚事可以訂下。

    老洛克雖然老實，但也不傻，當(dāng)然不能隨便應(yīng)下，而且女兒、妻子就在旁邊，兒子的終身大事，他怎么可以隨便處理。而商人們則不太關(guān)注老洛克，小隊長，這個等級也就和鎮(zhèn)上守備小隊的隊長平級罷了，往大了說最多和村長平級，而且是管軍事的，含金量根本不能和村長相提并論，而且商人重利，老洛克的兒子能不能從戰(zhàn)場上活著回來還未可知，商人因為擁有金錢，地位要高于普通人一籌，所以他們并不在意一個小隊長的父親。

    而地位再往上的鎮(zhèn)里的官員，比如書記官、稅務(wù)官、財務(wù)官、守備隊的幾位隊長就更瞧不起區(qū)區(qū)一個小隊長了，他們?yōu)槭裁磿粗匾粋€級別比自己還低的小隊長。

    當(dāng)然，這只是一部分人的想法，也有不少人找老洛克寒暄。比如鎮(zhèn)里管林木的一位官員，這位管林木的官員是一位八面玲瓏的人，誰都不得罪，和誰都有交情，口評不錯。老洛克受寵若驚的敬了一杯酒，林木官隨便交談了兩句，也讓老洛克更早的醉了。礦山鎮(zhèn)說大不大，說小也不小，鎮(zhèn)里出來的小隊長據(jù)說也就五六個，這五六個人的家屬至少要比目前在場的九成以上的人家尊貴，多攀一個交情，又費不了多大的事，林木官是這么想的。

    到后來，就連鎮(zhèn)長一家，也派了一個親屬找老洛克敬了一杯酒，聰明人在哪都有，尤其是這些混了這么多年的老油條。

    福斯坦地處西南，不同于偏東的夏爾洛盛產(chǎn)麥酒，這里更多的人喝的是啤酒，啤酒成本比麥酒還低，絕大多數(shù)人都喝的起，也在福斯坦流傳的更廣。

    啤酒節(jié)的夜晚是深邃而又美麗的，小小的礦山鎮(zhèn)又度過了美好的一夜。

    第二天清晨，廣場中央橫倒在一地的人們都被寒風(fēng)吹醒，雖然有啤酒暖胃，雖然篝火燃燒了一夜，但畢竟是深秋季節(jié)，身體再好的人也撐不住。老洛克被這寒風(fēng)一吹，腰疼又犯了，睜著朦朧的眼睛，走向鎮(zhèn)子里。

    蒂亞和莉亞母女倆昨晚借住到了鎮(zhèn)上的某家親戚家，她倆可受不了一整夜的寒風(fēng)。老洛克走在路上，又想起了自己的田，勞動人民就這樣，除了一日三餐、家長里短，想的也就是自己的一畝三分地。

    在鎮(zhèn)上這個遠方親戚的熱情挽留下，老洛克一家三口走向了鎮(zhèn)子口，準(zhǔn)備回家了。礦山鎮(zhèn)很小，基本每戶人家往上傳三代可能都有點親戚關(guān)系，老洛克現(xiàn)在是獨苗，蒂亞倒是有幾個姐妹弟兄，但都關(guān)系很淡，誰都瞧不起這個嫁到農(nóng)村的親戚，母憑子貴，洛克在軍隊里混出了名堂，她這個當(dāng)母親的也沾了光，那些以前瞧不起她的人，現(xiàn)在對她說話都沒那么隨意了，蒂亞雖然很不適應(yīng)，但感覺很好。

    走到鎮(zhèn)子口，老洛克又念叨起自己的地，不知昨天趕走的那些豚鼠今天會不會又回來偷他家的米薯。蒂亞則是揣著懷里的幾十枚銅德勒，不停的摸索著，這些是昨晚她賣雞蛋掙得，她打算給女兒在過年的時候扯兩塊布，做個新裙子，女兒這些年照顧他們老兩口受了罪，她早把莉亞當(dāng)自己的親生女兒了。

    莉亞則是攙扶著自己的父母，老洛克臉上依舊紅光滿面，一看就知道是昨晚喝多了，蒂亞雖然抱著頭巾，穿著厚厚的亞麻衣，但依然被凍得發(fā)抖，老兩口畢竟年紀(jì)大了，莉亞要cao不少心。

    三人走到鎮(zhèn)口，遠處一條龍般的黑色馬隊走來，馬兒脖子上掛著的鈴鐺丁玲桄榔響著，熟悉這響聲的人一聽就知道，這是男爵的商隊，回來了！

    老洛克一行人一看，得，今兒個暫時不用回了。