沒錯，就是這樣的，鄉(xiāng)試考三場，每場都要在前一天的下午入場，考完的第二天清晨放回來, 第二天的下次再入場。

    見方氏給予了肯定的答復, 大牛這才長出了一口氣：“那行啊, 到時候把這事兒跟窩頭說一說，讓他勸勸他奶……”

    舞獅舞龍、敲鑼打鼓什么的, 又不是自家鋪子開門大吉！誰家考完鄉(xiāng)試還搞這一套的？別說尚未放榜, 就算放榜了，且榜上有名, 那也最多放兩串炮吧？

    大牛倆口子很快就定下了主意來，但他們忘了很重要的一個事兒。

    鄉(xiāng)試不光耗費精力，關鍵它還耗費體力啊！

    窩頭的身子骨是挺不錯的，打小在鄉(xiāng)下地頭長大的他, 比起那些城里的同窗，身板都要結實一些。但不可否認的是，他還是個半大孩子，體力上是根本就不能跟那些已經及冠的成年人比的。

    再就是……

    方氏錯誤的理解了上屆鄉(xiāng)試的情況。

    上屆鄉(xiāng)試啊，窩頭之前將所有的精力都放在了院試上頭，他自個兒都沒把握一定能通過院試，又怎么會騰出精力來準備鄉(xiāng)試呢？別看他自個兒認為是第三場劈叉了，但事實上卻是，他前兩場也沒考好。反正就是，能答就答，不能答就瞎扯淡，幾乎考完交卷后，他就知道自己肯定是沒戲了。

    但這一次，窩頭卻是做好了萬全的準備。

    這直接導致大量精力的消耗，到第一場考完后，窩頭整個人都虛脫了，幾乎是拖著腳步出的考場。

    魏大牛倆口子并楊冬燕，守在貢院門口，一看到這情況，大牛二話不說上前背起兒子就往馬車上送。

    再然后，便是回家了。

    鄉(xiāng)試是在八月里，正是秋老虎最厲害的時候，窩頭在貢院里待了好幾天，身上都餿了。本來是想著先洗個澡再吃點兒東西，最后才睡覺的。

    但事實上，他一回到家就睡過去了，家里人也不敢驚擾他，索性就由著他從半上午一直睡到了下午。等他醒了后，這才讓他沐浴更衣，又將早先就準備好的飯菜補湯端上桌。

    楊冬燕和方氏都心疼壞了。

    “咋就累成這樣了？上一回也沒這樣??！”

    “快吃快吃，吃完再說，你多喝點兒這個湯，你奶準備了好久的?！?/br>
    確實準備了挺久的，永平王府的李廚子燉了足足六個時辰呢！他是真的用心為老太太準備補湯，至于侾哥兒的那份，卻是由大廚房里的其他人順便給燉的。

    幸好，侾哥兒啥都不知道，不然他的心態(tài)就該崩了。

    窩頭其實也不知道，但他是個乖孩子，既然奶和娘都讓他趕緊吃、多吃點兒，那就吃唄！

    但事實上，窩頭哪怕很努力了，最終那一鍋特地給他熬煮的補湯，絕大多數還是進了小楊氏和豬崽的肚子。

    等全家人都吃完了晚飯，天都快暗了。

    楊冬燕已經不想知道為啥窩頭那么累了，她只忙不迭的催促窩頭消消食，然后就可以回屋休息了。倒是方氏，撇開了一堆的家務活兒，全部一股腦的塞給了小楊氏，自個兒則一直跟在窩頭身邊，兩眼一錯不錯的盯著兒子看。

    小楊氏：……

    行叭，不就是刷碗抹桌嗎？這就不叫個事兒！

    眼見小楊氏端著一盆子的碗筷盤碟走人了，豬崽忙湊過去：“哥哥！鄉(xiāng)試好玩嗎？”

    “特別好玩，回頭我在家里也給你安排安排?！备C頭白日里已經睡舒坦了，吃飯前又舒服的洗了個澡，再加上吃飽喝足心態(tài)好，他可來勁兒的給豬崽安利鄉(xiāng)試的優(yōu)點。

    中心思想就一個，不經歷鄉(xiāng)試的人生是不完美的。

    豬崽：……

    她為什么要嘴欠呢？跟她娘一起去洗碗不好嗎？

    見窩頭確實沒啥事兒，楊冬燕又舊話重提，問他為啥那么累。

    “如果后頭兩場考試也是這個難度的話，我覺得希望還是有的?！备C頭在家里人面前從來都不謙虛的，典型的有一說一，當然他也解釋了累的問題，“我想盡可能答得更好一些，在號舍里絞盡腦汁的想答案，這才累著了。上一次……”

    瞎扯淡的答題當然不累??！

    楊冬燕還是不太能理解，這里頭不光是因為上一屆鄉(xiāng)試時，窩頭整個人都是放松的，更因為她上輩子送倒霉兒子劉誥去鄉(xiāng)試時……

    讓她想象，劉誥考完之后干啥了？噢，他約了一群朋友去吟詩作對了。于是，那一次他理所當然的落榜了。

    第二次倒是考上了，但好像跟他一同進場考試的孟家少爺，回家就大病了一場，唯獨劉誥屁事沒有。

    孟家少爺就是侾哥兒的親舅舅，也就是上一屆鄉(xiāng)試的主考官。

    對了！

    “窩頭啊，你們這一屆的鄉(xiāng)試主考官是誰?。俊睏疃酀M臉期待的問道。

    這個問題就問得特別好。

    窩頭干脆利索的答道：“我不知道，我也不認識。”

    好的，明白了。

    楊冬燕很快就放棄了，反正鄉(xiāng)試是糊名制的，知道主考官是誰也沒太大意義了。倒是窩頭，過了一會兒主動說了另外一個事兒。

    “梁同窗沒能在鄉(xiāng)試前趕回來，我還以為他也進考場了，誰知并沒有?！?/br>
    “就是豬崽上的那個女學的主家？梁家？他們跟著安平王世子去了走了一年多了?。　逼綍r沒想起來也就罷了，這會兒聽窩頭一說，楊冬燕掐指一算……

    安平王世子是去年四五月份就離開了，而如今都八月里了。

    一年多的時間，就算南陵郡再怎么遠在千里之外，那也應該趕回來了。

    沒消息就代表事情沒那么簡單，尤其鄉(xiāng)試是三年一屆的，按理說但凡能趕回來參加，梁家人一定會及時趕來的。再一個，梁家的根底是在濟康郡的，整個嫡系一脈盡數離開對家族的打擊是巨大的，但凡能回來，就沒理由留在南陵郡。

    楊冬燕心里隱約有了一種不祥的預感，她深知安平王世子是干不出誣陷別人的事情，再說他當時就承諾了，會幫著照顧一下梁家的，那么假如事態(tài)真的嚴重了……

    最有可能的情況就是，這事兒嚴重到安平王世子無法插手的地步。

    “沒事兒，興許你那個同窗嫌棄回來的路途太遠了，索性就留在南陵郡考鄉(xiāng)試了呢？到時候，一旦考上了舉人，他都不用再趕路了，直接就等著來年開春參加會試了。”

    甭管心里是咋想的，但該安慰的還是得安慰。

    哪知，窩頭聽了這話后，只一臉的茫然：“鄉(xiāng)試……鄉(xiāng)試是必須在戶籍所在地考的。”

    “可以求皇恩嘛！”楊冬燕滿不在乎的擺擺手，“多大點兒事情呢？有安平王世子在，換個地方考試還能辦不到？”

    “也是。”窩頭被說服了。

    又閑聊了一會兒，窩頭就被轟到了自己房里，不光他被逼著提前休息，連帶豬崽都被楊冬燕勒令閉上嘴。不過，楊冬燕還是多慮了，豬崽在意識到自己即將迎來鄉(xiāng)試的體驗后，她整頭豬都不好了，直接陷入了自閉之中，完全不想開口說話。

    次日下午，窩頭再度被家里人送去了貢院。

    這次其他人就沒跟著了，只有楊冬燕和豬小妹送窩頭過去。主要還是窩頭提議的，覺得真心沒必要這般勞師動眾的。

    方氏是沒強行跟著，她只在心里默默的嘀咕，窩頭你不知道你奶準備干一票大的！

    偏生，因為窩頭前一日顯得太疲憊了，方氏就沒說那個事兒，盤算著也不一定非要窩頭出馬，豬崽應該也行吧？回頭她燉一只肥母雞，賄賂一下豬崽，讓這胖娃勸一些楊冬燕。

    ……

    家在省城就是好，來去都方便，中場休息還能回家。像一些家在外地的學子，一方面是生怕水土不服，另一方面也是身邊無人照顧，客棧吵鬧不說，隔三差五的還能出點兒小意外。

    這一天，在將窩頭送入考場后，因為時間尚早，楊冬燕領著豬小妹打算在旁邊逛一逛，也學著那些讀書人的樣子，品茶吃點心。

    “我姐肯定喜歡這個點心?！?/br>
    隨意的選了一家附近的茶館后，楊冬燕讓小二上了一壺茶并幾碟點心，然后就聽到豬小妹嘀咕了一句。

    “你姐啥都喜歡，她那個腦子里，全天下的東西就分成兩種。能吃的，和不能吃的?！?/br>
    豬小妹愣了一下，指著面前的其中一碟點心說：“我喜歡這個梅花樣兒的點心。”

    “哦，對你來說，就是好看的和不好看的?！?/br>
    祖孫倆在這邊吃著喝著隨口聊著，就聽到外頭的街面上有人在大吵大鬧，卻是應考的學子起遲了，錯過了進入貢院的時間。

    貢院那頭規(guī)矩就是格外嚴，且異常死板。非要規(guī)定了要在考試的前一天入場，還將時間卡得特別死。如果是前一場時，檢查所費的時間會更久一些，那興許還趕得上。可今個兒都是第二場了，檢查沒先前那般嚴格，在所有的應考學子都入場后，貢院的大門就關上了。

    下次再開，就是第二場考試結束后的次日早上了。

    “規(guī)矩就是規(guī)矩，你跟我們當差的吵吵沒用！”

    “貢院大門已經關上了，就算郡守大人發(fā)話都不行！”

    “這位秀才公，你若是打算強行闖入，別怪我們不客氣！”

    楊冬燕祖孫倆就坐在一樓的窗戶邊，抬頭就能看到外面的情況。不過，她也沒看到多少，因為一聽到有熱鬧可看，就有不少人圍了過來。

    豬小妹對外頭的情況沒啥好奇心，只拿了一塊梅花糕在那兒啃啃啃，邊啃邊念叨她姐，還說要拿手絹包兩塊點心，帶回家給她姐嘗嘗。

    “鄉(xiāng)試那么大的事兒，還能遲到？”楊冬燕挺納悶的，因為身邊還帶著個孩子，她不可能像其他人那樣擠過去湊熱鬧，因此只穩(wěn)如泰山的坐在茶館里。

    大概小半刻鐘后，看熱鬧的人回來了，眉飛色舞的給大家伙兒講述外頭的情況。

    說是那倒霉秀才上一場考試太累了，偏他因為心疼錢，把先前的房間給退了，等考完出來想再訂房間時，才發(fā)現(xiàn)所有的客房都滿了。連著跑了好多家客棧，最后還是去了西城那頭，才定下了一間。也虧得省城這邊沒有實行宵禁政策，他這才能夠抹黑找到一家客棧入住。

    本來就累得要命，又跑了好多條街，好不容易安頓下來后，那是又累又餓又困，他還不可能像窩頭回到家里那般，到頭安心睡覺，而是央求客棧幫他弄點兒吃的，不然真的要餓死了。

    等這些事情都搞定后，他倒頭就睡……

    再然后，就是一出悲劇。

    鄉(xiāng)試又不是每年都有的童生試，錯過一次還能等明年。鄉(xiāng)試錯過了，那就是三年??！

    “客棧掌柜的咋不去敲門呢？”就有人問出了聲兒，“今個兒晌午那會兒，我家住在后頭那條街上，就聽到這邊嗷嗷叫喚著說貢院大門開了?！?/br>
    “西城！那可是西城！哪個掌柜會管這檔子閑事兒？那頭基本上就沒有學子入住的?！?/br>
    “就是說啊，整個省城也就是咱們這邊了，入住的多半都是來參加鄉(xiāng)試的考生。眼瞅著貢院開門了，扯著嗓子嗷的叫喚一聲，別說這條街了，連帶附近幾條街都能被嚇醒。”

    茶客們你一言我一語的說著。

    會來這邊的，多半不是專門為了喝茶來的，要么是來沾喜氣的，要么就是湊熱鬧的。

    三年一屆的鄉(xiāng)試牽動了不少人的心，好些閑漢就喜歡過來指手畫腳，瞅瞅這個有官相，瞧瞧那個紅光滿面。

    反正就是瞎扯淡。

    至于他們說的那個理論倒是真的。

    東貴西富南貧北賤。

    哪怕并不一定適用于所有的地方，但起碼省城這邊確實是如此的。

    并不是說西城就不好，而是西城那頭住的多半是富商，也有好多銀樓、古董店，客棧肯定也有，但接待的多半都是來往的行商。

    當然，客棧是開門迎客的，沒那個底氣挑選客人。但凡客棧里還有空房間，有人要住，還能不讓住的？

    那學子其實還是有腦子的，沒直接跑去南城北城，倒不是路遠，貢院處于整個省城的靠中心位置，除非是在貢院附近找客棧，不然去哪兒都差不多。但南城北城相對而言比較亂一些，住的都是平頭老百姓，客棧也多以大通鋪為主。

    對了，像先前老魏家的鄉(xiāng)下親眷過來時，住的就是南城的客棧大通鋪。

    價格就特別實惠，直接包下一整個大通鋪，還能給優(yōu)惠呢。當然，缺點也有不少。