暮春的陰雨水氣褪去, 天清氣朗。

    今日休沐, 朝中無公務, 樊於期這個剛步入朝堂的年輕武將難得回了趟家門。

    為家中的庶母和年幼的meimei添置了一些柴米油鹽和日常物品之后，他便按照王翦事先的約定時間早早來到了鹿鳴笙。

    離午膳還有半個多時辰，確實早得很……

    樊於期抬腳進了一樓大堂, 馬上便有小廝上前對他上下打量, 直到看見對方背著的那把巨闕時，小廝立馬明白過來，連忙招呼他來到一處較為偏僻的位子坐下來，又忙著添茶倒水。

    “這位客官, 請上座！先勞煩您慢慢在這品著小店的茶，您要等的那位貴客隨后就到，有什么吩咐您盡管使喚?！毙P邊說邊提著茶壺利索地將香茶注入玉盞, 再依次擺上茶點和各色蜜餞果品。

    “無妨?！狈镀陔S便掃了眼手中的茶盞，觸感溫潤細膩，一看就知是上好的青玉所制, 連那些擺盤的酥皮點心都用模具壓成鴛鴦、鳳鳥等形狀，精致無比。

    他所坐的位置也是王翦于前一天預訂的, 雖然偏了些, 但這個角度恰好可以將大堂內(nèi)所有的情況盡收眼底, 而且亦不會引起旁人的注意。

    雖說此時離午膳時間還早，然而酒肆烹煮鹿rou的香味飄滿四座, 尚未開飯卻已讓人食欲大開。

    回想起上一次為嬴政安排的時候, 王翦也是將密會地點選在了這兒, 還另外預訂了樓上的雅間。

    樊於期自己在衣食住行上一貫隨意，有時候累了便往榻上一倒，和衣而眠……至于吃吃喝喝就更不講究了，填飽肚子足矣。

    想到這，樊於期不由得暗忖王翦將軍雖是行伍之人，倒看不出來對方挺會享受生活的。

    要知道，光是在鹿鳴笙這種檔次的酒家訂個座位就價格不菲了，再加上香茶和這些做工考究的點心……他忍不住摸了摸錢袋，不知道自己出門時錢有沒有帶夠。

    正在這時，一陣溫雅馨香飄然而至……

    樊於期不禁抬頭，卻見一妙齡女子由遠及近進入視線，一襲藕荷色的曲裾深衣配以紫藤紋腰帶，款步姍姍，秀發(fā)髫髫，典雅之余又不失青春俏麗氣息，正是王翦將軍之女——苦夏。

    “樊大人差點忘了，現(xiàn)在應該稱您為‘樊將軍’才對！”苦夏嫣然一笑，以袖掩唇，連落座的動作都儀態(tài)萬千。

    “苦夏小姐見笑了?！狈镀诘卣f了句，心里不由得納悶這上將軍是怎么回事，為何有要事與之商討時皆不露面，而是讓自己的女兒出頭，上次如此這一次也是。

    當然，他并非不知王翦行事一向穩(wěn)妥，對方讓女兒前來與自己見面來想必自有一番考慮。

    “父親讓我來告訴樊將軍，亦是告訴王上，此番與呂不韋博弈兇險異常，唯有拿下最關鍵之人方有勝算?！笨嘞囊粊肀汩_門見山，將王翦的觀點直接亮明。

    “最關鍵之人？是誰？”無須王翦點明，樊於期也很清楚在目前的局勢中，小政并不占任何優(yōu)勢。

    “太后。”

    隨著這兩個字依次從苦夏口中道出，樊於期先是一愣，隨即豁然恍悟。

    秦王尚未親政，兵符一律由太后掌管，只要能設法說動太后交出兵符，一旦有了大量兵馬為后盾，一切問題便都迎刃而解了！

    太后是小政的母親，雖然這些年他們二人之間的隔閡越來越深，可無論如何畢竟母子連心、血濃于水，太后斷不至于不幫自己的兒子。更何況旁觀者清，樊於期并非沒有看出太后對小政暗中的牽掛，只是小政在某些方面太固執(zhí)，反倒忽略了一些東西。

    見對方陷入沉思，苦夏接著說道：“至于向太后索求兵符這件事，父親認為除了王上，誰去都不合適?！?/br>
    樊於期默默點了點頭。

    王翦的意思他懂，求取兵符可以是國事，也可以是家事。

    臣子若去了，便是非同小可的國事，甚至有引發(fā)朝局動蕩的可能性；若是讓身為一國之君的嬴政前去索要，左不過是母子倆之間的事情，能鬧多大？

    很多時候，寧可窩囊些以便于大事化小，也絕不能逞一時之氣小題大做……這便是秦國上將軍的處事準則。

    不多時，精心烹調(diào)的鹿rou端上了桌，還有一壇鹿鳴笙今年新釀造的“桃花春”。

    因是新酒，雖然沒有陳年佳釀的醇厚濃烈，卻勝在多了一分清香甘甜，據(jù)說女子多飲幾杯也頂多微醺，粉面含春眼波蕩漾，更顯風情綽約，故得此名。

    小廝有條不紊地開了泥封，正準備倒酒，苦夏說了句“你且下去，讓我來”，緊接著，樊於期見她跪坐著將玉盞推到一旁，轉(zhuǎn)而取了兩只大一點的陶碗，依次滿上。

    “新酒甘冽，無須用精致的酒具啜飲，反而用陶碗更顯瀟灑自在……樊將軍請！”苦夏雙手捧著酒碗放在樊於期面前，又拿起箸親自為其布菜。

    樊於期哪能勞煩上將軍的女兒招呼自己，連聲推辭說“使不得”。

    苦夏不禁笑道：“怎么就使不得了？在家里我便日日為父親斟茶倒水，再說了，樊將軍乃家父麾下的名將，王上身邊的良臣，又在屯留一役立下大功，稱您為大秦的功臣也不為過。我雖為一介女子，卻心向往之，能有機會與樊將軍對飲一番，亦是我的榮幸！小女先飲為敬，將軍請隨意。”

    說完，便舉碗向樊於期略微示意，然后稍稍低頭，眉梢舒展，優(yōu)雅地小酌一口。

    苦夏的才華在咸陽城是出了名的，斟酒布菜都能出口成章……

    不知怎的，樊於期莫名想起了青莞，如果跟那丫頭一起吃飯會是個什么樣子呢？

    指望對方為自己布菜、斟酒？呵呵，估計太陽得從西邊出來，那丫頭肯定只顧著自己甩開膀子吃吧！

    目光不經(jīng)意間掃過食盅里一塊塊肥瘦相間的燴鹿rou，他不禁覺得那食盅會不會太小，里面就那點rou……按照青莞那丫頭的食量，至少得點兩三盅才能吃飽吧。

    腦子里有一搭沒一搭地亂想，樊於期無意中瞥見苦夏吃東西的模樣，這才是大家閨秀的吃相，用袖子遮住口鼻，只露出眉眼，小口咀嚼盡量不發(fā)出聲音……要是換做青莞，定是吃得滿嘴流油。

    “樊將軍？”見樊於期既不吃菜也不喝酒只愣愣地出神，苦夏喊了他幾聲才有反應，不由得莞爾一笑，半是調(diào)侃，“不知是哪家的姑娘，竟讓樊將軍惦念至此，連如此一桌美味佳肴都索然無味了？”

    樊於期只得打馬虎眼：“苦夏小姐說笑了，不過是為王上的事?lián)鷳n罷了?！?/br>
    人也見了，飯也吃了，王翦也支了招。然而回宮的路上，樊於期卻苦惱得很。

    他不是不認同王翦的主意，而是嬴政的脾氣……

    自從那一日王上在德儀宮吐血暈倒，大病一場之后，他和太后的關系便一直僵著。

    雖說母子沒有隔夜仇，可這么長時間以來誰也不曾主動邁出一步。

    如今再讓嬴政前往德儀宮求取兵符，他會愿意嗎？

    果然，當樊於期硬著頭皮將王翦的想法說出來后，嬴政馬上否決：“寡人不去！就沒有別的辦法了么？”

    “上將軍說了，只有兵符在手，才有勝算。”

    嬴政的反應不出樊於期的預料，其實個中輕重嬴政自己并非不知，只是一來拉不下面子，二來他并不認為自己去就一定能達到目的。

    若說以前他尚且相信母后是站在自己這邊的……然而現(xiàn)在，他卻有些懼怕，怕自己這一求太后若沒有答應，他們的母子之情真的就走到盡頭了。

    “樊於期，你也覺得我必須要去求母后嗎？”半晌，嬴政慢慢動了動唇。

    樊於期實話實說：“或許這不是唯一的選擇，但這是最好的選擇。”

    經(jīng)過一番思量，盡管百般不情愿，最終，嬴政還是邁進了許久以來過而不入的德儀宮。

    “兒臣見過母后?！?/br>
    聽到宮人的通傳，又看到嬴政向自己微微俯身行禮，趙姬難免驚訝。

    自那場病后，政兒已經(jīng)很久不曾來這德儀宮了，她雖想過自己去甘泉宮看一看兒子，但終究還是怕對方不愿見她，徒增不快，只好暗中幾次派人以其它名義去送些補品，順便打聽一下嬴政的近況。

    不管怎樣，嬴政肯主動來自己這里，趙姬還是頗為意外且高興的：“政兒今日來得可巧，我恰好做了清淡的荷葉小米粥，你留下來嘗嘗。若是喜歡，我便多做些叫霜兒給你帶回去！”

    “母后不必如此費心，兒臣此次前來，是希望母后能將虎符交與兒臣。”面對太后的歡喜，嬴政的語氣卻平淡得多。

    聽了這話，趙姬臉上溢于言表的喜悅蕩然無存：“政兒要虎符作什么？”

    “兒臣要做什么就不勞母后cao心了?！?/br>
    “政兒是要用這虎符對付什么人么？”趙姬的指關節(jié)不由自主扣緊桌案，終是忍不住發(fā)問。

    嬴政微愣，接著下定決心似的緩緩開口，亦是作出承諾：“母后過去的事情兒臣已不想再計較了，此事不會波及到呂心和呂念，他們?nèi)詫⒃谀负笊磉叞踩婚L大。兒臣向您保證，只要兒臣在一日，就保他們一日富貴榮華?！?/br>
    “政兒，你當真要走到這一步嗎？你一定要對母后如此苦苦相逼嗎？”話已至此，趙姬很清楚自己再像以前那樣無動于衷，怕是也不能了……

    這無疑是嬴政能夠作出的最大讓步，同時也是她自己必須作出的最大取舍。

    最親之人與最愛之人，魚和熊掌，她只能得其一。

    “懇請母后念在母子之情的份上成全兒臣。”嬴政說完便撩袍下跪，雙手交握著舉過前額，掌心著地，向趙姬行以大禮。

    母親即將作出最艱難的抉擇，他這個做兒子的又何嘗不是在賭？

    嬴政不怕賭，不怕變數(shù)，不怕輸，甚至兩年前章臺宮那次誅殺嫪毐的計劃中，他都敢于拿自己去做賭注……可是，他唯一不想和自己的母親去賭、去博弈，因為那會讓他覺得自己即便贏了也是輸。

    太后攥了攥右手，無比艱難地開口道：“你們一個是我的至親，一個是我的至愛，我不會幫著你們其中任何一個去對付另一個……你們之間如何爭斗是你們自己的事，我兩不相幫?！?/br>
    “母后是鐵了心要為呂不韋而拋棄我嗎……”嬴政抬起頭面無表情地問了句，然而眼眶中隱現(xiàn)的淚光以及略帶哽咽的音調(diào)出賣了他現(xiàn)在的情緒。

    嬴政尚未親政，勢單力薄，而趙姬身為太后，執(zhí)掌秦國的兵符，她說的“兩不相幫”實則就是幫了呂不韋。

    趙姬扣著桌角的指尖因用力而泛白，卻終究未發(fā)一言。

    她看著嬴政慢慢站起，面色重歸平靜，目光不再是以往發(fā)脾氣之后的憤怒或冰冷，而是空寂，一片荒蕪的空寂。

    “母后還記得這個么？”嬴政說著，從懷里取出一個類似香囊模樣的小口袋，雖然只是普通布料裁剪制成，但看得出繡工很是精巧。

    “這是兒臣的胎發(fā)。兒臣出生后不久，母后便將兒臣的胎發(fā)剪下做成護身符，這些年來兒臣一直佩戴此物，從未離過身。如今，兒臣將它還給母后……”

    說完，他的手一松，那裝著頭發(fā)的小布袋從掌心無聲地掉落在太后的面前。

    “從今日起，你我母子，便是陌路?！?/br>
    身體發(fā)膚，受之父母……嬴政此舉，無疑意味著與母親的決裂。

    不是他無法承受對母親的失望與怨恨，而是母親不要他了，徹底棄他而去了。

    趙姬的眼眸里滿是震驚與痛苦，盈盈淚眼里映出嬴政木然的神情和轉(zhuǎn)身而去的背影。

    她撿起那只裝著兒子胎發(fā)的小布袋，情不自禁地攥緊，想開口喚一聲“政兒”，想讓她的政兒別走，最終卻一切歸于無言。

    “倘若你將虎符交出去，最后輸?shù)娜艘欢ㄊ俏?。”沉寂的空氣被打破，呂不韋從屏風后緩步走出，目光復雜地望著殿門口嬴政不久前離去的方向。

    “琉煙，是我對不住你……”呂不韋握住趙姬攥著布袋的手，亦是出于本能的安慰，盡管他知道此時哪怕再多的慰藉之言都無法修補對方心中那道深深的傷疤。

    手背被溫暖而帶著薄繭的掌心覆蓋，趙姬噙著淚，似是在告訴呂不韋又像是無措地自言自語：“我只能這么做，我沒有別的辦法……政兒會善待心兒和念兒，可他定不會放過你，若我?guī)土怂?，你就會死在他手上。若你贏了，至少你絕不會傷及政兒的性命，我寧愿他被軟禁，也不想看到你們之中任何一個人死……”

    “你說得對。無論王上對我如何，哪怕有朝一日他真的殺了我……只因，這是我欠他的?！眳尾豁f緩緩說道。

    其實他所虧欠的，又何止是一個嬴政？

    趙豪一家、樊於期的父親樊空羽、長安君成蛟、那三萬枉死的無辜降卒，甚至包括此時在他面前淚眼朦朧的愛人……這些不都是當初造下的冤孽嗎？

    如今，償還的時候終于到了……

    陽光斜斜照進室內(nèi)，在鳳鳥屏風上稀松地綻放開來，由里向外投落出一圈圈細碎的光痕，如同鏡面一般靜謐安好的假象。

    呂不韋的耳畔仿佛響起了幽遠空靈的鐘聲，究竟是警鐘還是喪鐘，只有他自己知道了。

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    寫這章時好難過……