嬴政與樊於期打扮成商賈的模樣, 押著一車貨品正欲入關(guān), 結(jié)果在城關(guān)處就被攔了下來。

    “喂, 那邊的……站??！例行檢查！”衛(wèi)兵大聲吆喝著，兩人只好停下腳步, 接受盤查。

    “干什么的？”

    樊於期乖乖回答道：“做生意的?！?/br>
    他一開口，衛(wèi)兵便皺起眉：“聽你小子的口音，像是趙國人……”

    這時，在一旁的嬴政淡淡一笑：“這位軍爺好耳力, 我和我老表就是趙國人, 平日里東奔西走做點(diǎn)小買賣?！?/br>
    “車?yán)镅b的什么？”

    “糧食?！辟呎f邊將蓋著的布掀開，只見最上面是幾袋子小麥。

    守城衛(wèi)兵一看, 不禁從頭到腳將對方打量了一遍：“看不出來, 你們倆腦子挺靈光的??！”

    樊於期忙賠笑：“這兵荒馬亂的, 別的生意也不好做，只有糧食買賣一本萬利，而且來錢快。畢竟嘛，人總是要吃飯的?！?/br>
    “他娘的，果然是無商不jian！”衛(wèi)兵罵了句，提著劍就要上前查驗車?yán)锏呢洝?/br>
    嬴政暗暗使了個眼色，樊於期會意, 立刻上前一步，壓低嗓子：“這位軍爺, 借一步說話?！闭f著, 從懷里掏出一小袋金子往衛(wèi)兵手里一塞, “這是我們哥倆的一點(diǎn)心意，世道艱難，還望軍爺行個方便?！?/br>
    衛(wèi)兵掂了掂手中的錢袋子，朝樊於期滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，表情明顯和剛剛不一樣了：“這年頭，大家伙兒都不容易。做生意嘛，誰不夾帶點(diǎn)私貨？看在你倆這么識相的份上，爺爺我今天就破個例，給你們放行。”

    樊於期連忙千恩萬謝，這才和嬴政一起推著車入了關(guān)。

    兩人來到城郊處的一座偏僻的山腳下，樊於期又將車子最上面的糧食袋子搬下來，說了句：“出來吧?！?/br>
    話音剛落，竟從木箱里爬出來十幾個大活人。

    “參見王上！”那十來人一出來，便齊齊向嬴政下跪行禮。

    原來他們是嬴政身邊的護(hù)衛(wèi)，且都是經(jīng)過樊於期一手訓(xùn)練出來，個個身手絕佳，此次讓他們隨行也是樊於期的意思。

    嬴政抬了抬手，示意他們免禮。

    樊於期在一旁說道：“臨淄好歹也是齊國的王都，沒想到輕輕松松就放我們進(jìn)了城門?！?/br>
    嬴政嗤笑了一聲：“城關(guān)的守衛(wèi)只看錢不看人，當(dāng)然輕松……一個小小衛(wèi)兵尚且如此，可見齊國朝堂已經(jīng)爛到根了，不過是仗著昔年攢下的一點(diǎn)底子勉強(qiáng)撐著門面，看似風(fēng)光，實(shí)則是粉飾太平，早就到了末路?！?/br>
    樊於期沉思片刻，又抬頭看了看天色：“時辰不早了，我們不如先進(jìn)城，找個地方安頓下來，明日再作打算。”

    從咸陽千里迢迢前往臨淄，一路上風(fēng)餐露宿，此時的嬴政身心俱疲，巴不得馬上洗個熱水澡，再美美睡上一覺，于是點(diǎn)頭同意。

    ·

    姬丹坐在馬車?yán)镩]目養(yǎng)神，說是養(yǎng)精蓄銳，其實(shí)她即使閉著眼睛，心緒亦是起伏不定一刻不得停。

    下落不明的軍糧、流離失所的饑民、偏執(zhí)乖戾的哥哥、陰晴不定的父王……這些如同一團(tuán)亂麻一樣困擾著她，卻找不到任何解決辦法，就像燕國的現(xiàn)狀，對于她根本是個無解之題。

    青莞在解決完隨身攜帶的最后一包零食后，心滿意足地打了個飽嗝，就是這一聲飽嗝讓姬丹終于忍不住睜開了雙眼，詫異地看著身旁的人：“你…全吃了？”

    青莞以為對方是想讓她給自己留點(diǎn)兒，不好意思地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我以為殿下不愛吃甜食，所以就……都怪我不對……”

    姬丹哭笑不得地嘆息：“不是我要吃，待會就要進(jìn)臨淄城了，你這個時候把肚子吃撐了，等進(jìn)了城豈不后悔？”

    “有什么后悔的！不就是等會兒吃晚飯么，驛館的飯菜也就那樣，我才不稀罕?！?/br>
    姬丹笑著搖搖頭：“你可知臨淄是什么地方？”

    “齊國的都城啊?！?/br>
    “沒錯，齊國乃列國最繁華富庶之地，而臨淄乃齊國最繁華之城，城里店鋪林立，單單是經(jīng)營飲食的酒肆茶樓就排成了一條長街，此外還有專門賣絲織品和衣服的街，以及賣珠玉飾品的……對了，中原列國唯一的夜市也在這里。到了晚上，人來人往好不熱鬧，燈火照得大街小巷仿佛白天，若是遇上年節(jié)趕集，更是摩肩接踵，人聲鼎沸?！?/br>
    “等等，等等……”青莞不可思議地睜大眼睛，“天吶，有那么夸張嗎？臨淄真的那么繁華嗎？比咸陽還繁華？”

    青莞從未去過齊國，在她的印象里，最熱鬧喧囂的地方大概就是咸陽了……呃，反正不可能是薊城。

    姬丹微微一愣，對方無意間提及咸陽，或多或少觸動了她的心弦。

    驀地，馬車一停，原來是入城關(guān)前的檢查。

    “原來是燕國太子的座駕，有失遠(yuǎn)迎！”城關(guān)的守衛(wèi)一看隨從亮出的國書，立馬露出一副諂媚的嘴臉，當(dāng)即給姬丹一行人讓道。

    入了臨淄城，姬丹與青莞雙雙下了馬車，改為步行，順便沿路體驗齊國的風(fēng)土人情。

    “好熱鬧呀！大街上好多人呀！”直到這時，青莞終于才知什么叫做百聞不如一見，這街道這規(guī)模咸陽根本不能比，“殿下，今天我才算開了眼，見識到了摩肩接踵到底是個什么情形?！?/br>
    看著青莞新奇又興奮的模樣，姬丹笑道：“齊國瀕臨東海，無論曾經(jīng)的姜氏還是此后的田氏，都奉行沿用管仲的‘官山海’之策，再加上歷代鼓勵發(fā)展商業(yè)，因此貿(mào)易發(fā)達(dá)，客商來往頻繁，這么多年又遠(yuǎn)離戰(zhàn)火，所以齊國百姓日子過得很是富足……”

    說著，她指了指街邊的一處宅院：“看，屋頂上的琉璃瓦！在我們那兒，百姓們能住上泥瓦砌成的土屋，有個安身之地就不錯了。像這樣的琉璃瓦，只有富商才用得起?！?/br>
    青莞的眼神里滿是羨慕，又想到自己小時候的日子，禁不住唉聲嘆氣：“我的命怎么那么苦？我要是個齊國人該多好……這臨淄城如此繁華，哪怕讓我去討飯也愿意??！”

    姬丹忍不住用手指戳了一下她的腦袋：“你就這點(diǎn)出息！”

    “感慨一下嘛！憑什么咱燕國老百姓飯都吃不飽，跑去啃樹皮，人家不光三餐管夠，連住的地方都這么氣派講究……太不公平了！”

    “這也是我此行的目的之一。除了查清楚軍糧的下落，我也正好可以借這次機(jī)會考察一番，回國后向父王進(jìn)言，看看能否效仿齊國，以圖富強(qiáng)……”

    姬丹邊走邊思考著接下來的計劃，而她身旁的青莞則一個勁地盯著沿途經(jīng)過的小吃攤，神思早就飄向了離自己最近的一個賣糖水山楂的路邊攤點(diǎn)，山楂個個又紅又大，一串串的格外亮眼，她不禁垂涎欲滴。

    “青莞——”姬丹喚了她一聲，同時拍了拍身邊正暗自咽口水的小饞貓，“剛剛那么多干果蜜餞都被你吃了，還沒吃飽嗎？”

    “我的肚子確實(shí)飽了，可我的饞蟲還沒喂飽……”青莞一本正經(jīng)，見姬丹仍然沒有任何表示，突然拽住對方的胳膊，邊搖邊可憐兮兮地央求著，“您行行好，只是一小碗糖水山楂，花不了多少錢的……而且，而且青莞從來都沒吃過齊國的東西……”

    萬萬沒想到這丫頭居然為了吃而耍起了無賴，此時尚未到晌午，大街上人來人往，正是一天當(dāng)中最熱鬧的時候，不少行人路過時忍不住對她們兩人側(cè)目而視。

    姬丹唯恐當(dāng)眾拉拉扯扯，又怕別人誤以為她摳門到連下人的吃食也克扣，只好無可奈何地掏出錢袋丟給她：“吶，都給你……肚子吃壞了可怨不得旁人?！?/br>
    “謝啦！您放心，我一定會省著花的！”青莞眼疾手快地接住，笑得燦爛如朝陽，“殿下也一起吧！”接著不由分說拉著姬丹的手，小跑著奔向街邊的小吃攤。

    ·

    嬴政的護(hù)衛(wèi)打扮成了隨從，一行人順利進(jìn)城找了家客舍。

    一頓酒足飯飽之后，大家多少有些犯困，這時嬴政提議去街上看看，樊於期本沒有什么逛街的心情，不過既然嬴政要出門，他自然是一定要跟著的。

    于是，兩個大男人就這樣肩并肩走在喧囂的十里長街上，俊朗英挺的外表以及周身散發(fā)出的不凡氣質(zhì)縱使在人山人海中也分外惹眼出挑，引得路過的嬌女少婦春心蕩漾，對他們二人眉目傳情。

    面對那些頻頻暗送的秋波，樊於期一身錦衣華服，一張俊臉緊繃著，神色清冷嚴(yán)肅，腳步鏗鏘有力。

    一旁的嬴政半是竊笑半是調(diào)侃：“逛街又不是巡邏，那么嚴(yán)肅干什么……再說了，我們八面威風(fēng)的樊衛(wèi)尉難道還怕了幾個女人不成？”

    聽了對方的低語，樊於期的嘴角抽了抽，想解釋卻又無從說起。

    嬴政不著痕跡地笑了笑，看似鄭重其事地拍了一下對方的肩：“齊國民風(fēng)開放，尤其是齊國的女子，熱烈奔放，從來都是用最直接的方式表達(dá)愛意。剛剛那幾個肯定是看上你了，你若有意，不如把她們都收了吧……齊女容貌姝麗，在列國中都是出了名的，總之你絕對不虧?！?/br>
    雖是玩笑之言，然而嬴政卻不由自主回憶起曾經(jīng)那次同游驪山的經(jīng)歷，在山下的小鎮(zhèn)，他也被幾個小姑娘扔了香囊，差點(diǎn)脫不開身。

    那時候真好啊，成蛟還活著，丹兒在他的身邊，樊於期亦不像現(xiàn)在這般疏離。

    大家都是少年模樣，滿腔的豪情壯志，意氣風(fēng)發(fā)……

    “王上就不要打趣我了……”見嬴政越說越離譜，樊於期不知該如何作答。

    嬴政陷入了沉默，良久，忽然開口道：“樊於期，這么多年你仍舊孑然一身……是因為還放不下她嗎？”

    “正如王上所言，都過了這么多年……那些往事，我早就忘了?！狈镀诤芮宄@個“她”指的是誰。

    他并不想承認(rèn)，即使自己的確心悅于青莞，可那又如何？

    王上與燕太子丹之間已經(jīng)注定無法回頭，那么青莞對他究竟是真心相待，亦或只是逢場作戲又有什么區(qū)別？

    大爭之世，殺伐天下，他們不過是命運(yùn)cao縱的棋子，有著太多的身不由己。

    “忘了……”嬴政發(fā)出一聲輕不可聞的慨嘆。

    倘若真的能忘卻，這世間就不會有如此繁多紛亂的困擾了。

    驀地，樊於期的話語打斷了他的心緒：“午飯有些油膩，屬下去前面的攤點(diǎn)買些山楂給王上消消食吧?！?/br>
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    鵝鵝鵝……坐標(biāo)疾速靠近——