樊於期背負(fù)巨闕、肩挎行囊, 獨(dú)自沿著彎彎曲曲的山道疾步前行, 不多時(shí)便到了山下。

    趕了大半天的路, 他有些口渴, 水壺里的水已經(jīng)所剩無幾，而這附近既無溪流泉水也無村落人家，樊於期想了想，決定還是將剩下的水先留著，趁著天色尚早多趕些路, 爭取盡早離開這片荒無人煙的山野。

    繼續(xù)徒步走了一段, 繞過一小片泥沼, 前方不遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一間小木屋。

    “有人在嗎？”一連喊了好幾聲，皆無人應(yīng)答，樊於期估摸著這屋子要么是廢棄的, 要么屋主人還沒回來。

    踟躕了片刻, 他終是翻過了籬笆, 屋門旁放著一口大缸，里面正好裝了半缸清水。

    我不進(jìn)門, 就在這兒喝點(diǎn)水應(yīng)該沒什么吧……樊於期這樣想著, 便彎腰舀起一瓢“咕咚咕咚”喝了個(gè)飽。

    就在他放下木瓢用袖子擦嘴時(shí)，一道冷冽劍氣自背后徑直襲來, 猶如毒蛇吐信，嘶嘶然盡是殺意！

    下意識地側(cè)身一閃, 抬眼時(shí), 樊於期的瞳孔驟然一縮, 眼眸內(nèi)映出那一襲勝雪皓衣的清影，不禁大為詫異：“你怎么在這里？”

    太子丹緊握著手中的魚腸劍，全身緊繃，眉目深鎖，絲毫不敢放松。

    前日晚，他便到達(dá)燕趙邊境與宋意的人馬順利會合，之后親自坐鎮(zhèn)指揮，由于重建不久的臨淄閣人手不足，為提高效率，于是他命令秦舞陽以及其他幾名隨行暗衛(wèi)一同協(xié)助宋意展開拉網(wǎng)式搜捕，自己則每日留在山腳下等候消息。

    按理說，身為黃金臺的主上，身邊是不能離人的，可太子丹不以為然。

    像這種窮山惡水、鳥不下蛋的鬼地方，人影子都不見一個(gè)，哪還有人對他不利？！

    然而事實(shí)證明，這么巧的事偏偏就讓他給碰上了，居然就在這里遇見了樊於期！

    論武功，他自知不是樊於期的對手，更糟糕的是，此時(shí)此刻自己身邊一個(gè)護(hù)衛(wèi)都沒有，真要打起來，無疑是死路一條。

    就在太子丹對于自己將暗衛(wèi)全部派出的決策懊悔得捶胸頓足時(shí)，樊於期瞥過面前閃著寒芒的劍鋒，目光又回到持劍之人的身上，盡管內(nèi)心起了些許疑云，卻仍先入為主地將對方當(dāng)成了姬丹：“天就要黑了，你怎么還一個(gè)人待在山下？荊軻沒跟著你？”

    若說在此之前太子丹還是驚疑不定、緊張不安的，在聽了樊於期這句話尤其是提及荊軻之后，他立馬反應(yīng)過來，亦迅速有了對策。

    原來如此！真是蒼天有眼，得來全不費(fèi)工夫！

    思及此，太子丹收了劍，緩了緩神色，將嗓音故意放得如女子般柔軟：“我下山主要是……辦點(diǎn)事?！?/br>
    對方答得含糊其辭，樊於期雖覺奇怪，卻也無意多問，淡淡地點(diǎn)頭道別，然后轉(zhuǎn)身就走。

    孰料擦肩而過時(shí)，衣袖突然被拽住，樊於期腳步一停，下一刻對方便倒在了他懷里……

    樊於期身體一僵，幾乎是條件反射般地就要伸手將人推開，太子丹動(dòng)作更快，反手將他脖子一摟，皺眉悶聲道：“抱歉……我，我頭暈……”

    “你……怎的突然頭暈了？”樊於期支吾道，身子繃得更緊了。

    即使從前和青莞在一起，他也從未與之有絲毫逾越之舉，連拉小手都未曾有過，更遑論一個(gè)女子對其“投懷送抱”……因此盡管心知對方是身體不適，仍感到十分不自在。

    “我也不清楚，大概是昨晚沒休息好?！?/br>
    太子丹扯謊不打草稿，樊於期卻深信不疑：“那你還能自己走回去嗎？要不，我去寨子里報(bào)個(gè)信，讓他們過來接你？”

    早在離開黑風(fēng)寨時(shí)，樊於期就已經(jīng)做了打算，從今往后無論是姬丹還是嬴政都與他橋歸橋路歸路，自此再無瓜葛，然而看著對方緊擰的眉心、蒼白的面色，樊於期終究有些于心不忍。

    罷了，對方好歹救了自己一命，念在青莞的份上，便幫她一回吧，就當(dāng)作還了這份人情。

    太子丹一聽，心道“麻煩了”，萬一真跑回去報(bào)信，自己可不就露餡了嗎？

    想到這，他假意裝作格外難受虛弱的樣子，單手捂著心口處，順理成章地將頭靠在樊於期寬厚堅(jiān)實(shí)的胸前：“我是真的很不舒服……你把我丟在這里，也不知道何時(shí)才能等到人來……”

    樊於期此時(shí)感覺出一絲不對勁，雖說他對于姬丹這個(gè)人并沒有什么好印象，但對方有一點(diǎn)是令他佩服的，那便是內(nèi)心強(qiáng)大、慣于隱忍，斷不會因?yàn)橐稽c(diǎn)點(diǎn)頭暈不適就這般……柔弱矯情。

    太子丹自己亦是雞皮疙瘩起一身，他可沒有龍陽之癖，要不是情非得已，才不會賴在一個(gè)大老爺們身上不起來。

    反正樊於期是絕不能就這么放回去的，如此良機(jī)更不可錯(cuò)失，若能想方設(shè)法套出山寨的具體位置，也不枉自己冒著風(fēng)險(xiǎn)與惡心演這出戲。

    然而，樊於期并未多思，只將對方扶到屋前一堆草垛上面摸摸坐下，說道：“你又不是不知道寨子離這沒多遠(yuǎn)，往西邊走一里左拐上了那條隱藏的小路，頂多半個(gè)時(shí)辰就到了。我腳程快，天黑前你定能回去。”

    太子丹一怔，壓根沒想到居然這么容易便套話成功，既如此，那接下來……

    眼眸內(nèi)閃過一抹不易察覺的殺意，他抿了抿薄唇，緊接著微微仰起臉，向面前之人伸出一只手：“勞煩你還是帶我回去吧，扶著就行，我自己可以走。”

    樊於期猶豫片刻，終是勉為其難地半蹲下身，扯過對方的一只胳膊環(huán)住自個(gè)兒的脖子，然后將人攙起。

    一路上，兩人都安安靜靜，未發(fā)一言。

    樊於期專注于腳下的路，心里的疑惑卻在漸漸增加，總覺得哪里越來越不對勁，可說又說不出來。

    目光不經(jīng)意間掠過對方隨身攜著的短劍，他記得很清楚，那分明是長安君成蛟當(dāng)年贈(zèng)予其門客的名劍——魚腸，長安君身死屯留之后，其府邸以及手下親信亦被呂氏一派清的清殺的殺，唯獨(dú)那位神秘的門客不知去向，那把魚腸劍怎會落在她的手里？

    樊於期并非一個(gè)藏不住話的人，更何況此事在他看來無甚重要，便沒有去問。

    山道的盡頭是一片齊腰深的草叢，依稀可見一條羊腸小道通往山里，果真如樊於期所說十分隱蔽，太子丹自忖若非有對方帶路，自己一個(gè)人找只怕很難找到。

    “再堅(jiān)持一會兒，到這里就快了?！狈镀谡f著，微微偏了偏頭。

    就是這一偏，他發(fā)現(xiàn)了問題——懷中人那纖細(xì)修長的雪頸上竟有一塊明顯的凸起！

    這是……男人的喉結(jié)？！

    不對，她分明是……

    咽喉處忽然一熱，伴隨著輕微的刺痛，一條長長的殷紅血線噴濺而出，染紅了樊於期的視線。

    太子丹左手?jǐn)y劍，“魚腸”絲毫未出鞘，摟著樊於期脖頸的另一只手正夾著一枚薄薄的刀片，刀口冰冷锃亮，上面沾著一滴溫?zé)岬难?，一如這滴血的主人曾經(jīng)那赤誠熱烈的內(nèi)心……

    ·

    “啪——”一聲，藥碗從嬴政手里掉落，瞬間摔得四分五裂，深色的藥汁流得到處都是。

    “奴婢該死！”宮人們慌不迭上去打掃的打掃，收拾的收拾。

    趙高這時(shí)恰巧走了進(jìn)來，一眼瞧見地板上一片狼藉，不禁開口問道：“王上這是怎么了？”

    “手滑了一下……”嬴政淡淡回了句，“你來這兒，是有什么要事稟報(bào)么？”

    他當(dāng)然不會告訴趙高，自己剛剛是因?yàn)橐魂嚊]來由的心悸才不慎打翻了湯藥。

    趙高斂眉垂目，回稟道：“確有一件要事?！?/br>
    “說?！?/br>
    “據(jù)剛收到的線報(bào)，燕國朝堂最近人事變動(dòng)頻繁，最轟動(dòng)朝野的莫過于燕王喜準(zhǔn)備拜一位外邦人為大將軍，以整頓軍務(wù)，救亡革新?！?/br>
    “太遲了吧！”嬴政譏諷道，“早些年他用那些下作手段算計(jì)寡人的時(shí)候，怎么沒想過救亡圖存？”

    “燕王喜不足為慮，只是這位大將軍來頭不小，王上猜猜他是誰？”

    嬴政冷冷一笑：“跟寡人賣關(guān)子，你是活得不耐煩了？難不成還想去天牢走一趟？”

    “王上息怒，奴才并無此意，只是擔(dān)心王上得知此人的名字會動(dòng)怒傷身……畢竟，奴才剛聽說時(shí)也是吃了一驚?！?/br>
    “哦？是何人？”

    “樊於期?！?/br>
    當(dāng)這三個(gè)字從趙高一開一合的唇中吐出，緩慢而凝重，嬴政霎時(shí)間定住，半晌未發(fā)一言。

    趙高見狀，使了個(gè)眼色讓殿內(nèi)的宮侍先退下，然后繼續(xù)說道：“奴才已經(jīng)安排好了人手，隨時(shí)可以行動(dòng)，不知王上意下如何？”

    此話一出，不料之前還神思游離的嬴政突然出言阻止：“不行！”

    意識到自己剛剛有些失態(tài)，他又解釋道：“樊於期乃叛將，即便他說出什么對寡人不利的話，旁人也只當(dāng)他是污蔑。況且在別國組織暗殺太過危險(xiǎn)，得不償失，罷了吧?！?/br>
    “是?！壁w高奉命退下。

    直到殿門再度合上，空蕩冷寂的甘泉宮只剩下自己一人，嬴政才堪堪找回感知。

    其實(shí)他并非一個(gè)善于偽裝之人，適才的淡定從容、有條不紊不過是麻木狀態(tài)下的隨口應(yīng)答，說那些話時(shí)，腦海里根本就是一片空白，甚至此時(shí)此刻他也回想不起來剛才自己到底說了些什么。

    了解他的人都知道，他也并不是一個(gè)可以輕易放過別人的人，否則呂不韋也不會被他逼死。

    然而同時(shí)，他又是矛盾的、糾結(jié)的……就像明明恨極了自己的母后，卻仍然在大難臨頭之時(shí)放棄了逃生的機(jī)會，只為這一份割舍不下的親情；就像怨極了丹兒的背叛，卻在那一劍刺過來時(shí)仍舊本能地舍身相護(hù)。

    嬴政緩緩地蹲坐在了地上，雙目空洞地盯著殘留著淺淡藥漬的地板。

    日光自窗欞照入空曠殿內(nèi)，在地面上投下一小片細(xì)碎的光暈，反射出那一抹煢煢孑立的影子……

    一動(dòng)不動(dòng)地盯著自己在光暈中的倒影，嬴政仿佛從中看到了自己與樊於期過去經(jīng)歷的一幕幕，黯然神傷。