薄若幽眉頭微皺，“將嬰兒拋棄在河邊，怪石又像祭壇，的確符合信奉水神的說(shuō)法，只是他也是道聽(tīng)途說(shuō)，古章村有可能不在這個(gè)方向?！?/br>
    吳襄忙道：“若是日落之前還尋不見(jiàn)，咱們回京便是?！?/br>
    如此便要趕夜路，薄若幽也不覺(jué)什么，今日程蘊(yùn)之為她準(zhǔn)備了點(diǎn)心茶水，她乘著馬車(chē)，好歹要比吳襄和衙差們省力些。

    吳襄又道：“那裹布我已帶著人去查問(wèn)了，整個(gè)京城，只有一家在賣(mài)同樣的綢緞，只是他說(shuō)那上面的繡紋并非是他們賣(mài)的種類(lèi)，因此不是在他們那處買(mǎi)的，既在這上面查不到線索，便只能來(lái)找這村子。”

    薄若幽了然，這般又走了五六里路，緊挨著洛河的卻都只是良田，而再往前走，便是起伏的山梁，偶然可見(jiàn)幾戶農(nóng)家，可過(guò)去一問(wèn)，卻都說(shuō)此處并非古章村。

    眼見(jiàn)的時(shí)辰越來(lái)越晚，吳襄令衙差們四散開(kāi)來(lái)，再往洛河以西的山村之中尋去，就這般查訪著走了半個(gè)時(shí)辰，兩個(gè)去西邊尋訪的衙差回來(lái)了。

    “捕頭，問(wèn)到了！說(shuō)是這附近沒(méi)有別的村落了，但是往西邊去，過(guò)了前面那道山梁，倒是有個(gè)小村子，不過(guò)那村子極小，也不叫古章村。”

    吳襄放眼望去，只看到遠(yuǎn)處一個(gè)山梁影子，那長(zhǎng)工說(shuō)是二十里，可他們眼下已經(jīng)走了快兩倍的路，便是他都有些疲憊，這么一想，他又覺(jué)今日的苦不能白費(fèi)，一咬牙道：“去那村子查問(wèn)查問(wèn)，若是他們還不知道古章村，咱們就回去?！?/br>
    一行人便往洛河以西而去，走了不到十里地，便有一道矮丘出現(xiàn)在了眼前，若衙差所言，過(guò)了此處，便是那小村落。

    山道有些崎嶇，薄若幽的馬車(chē)走的更慢，她在此處掀簾看出去，只覺(jué)此地距離京城已經(jīng)很遠(yuǎn)，且偏離了官道和洛河沿岸的風(fēng)景，顯得有些荒僻，若論屬地，似乎已經(jīng)歸京畿轄縣管束。如今已是盛春時(shí)節(jié)，山野之間林木蒼翠，野花爛漫，趕路雖是無(wú)趣，可看看山林野地間的春景，也頗有幾分踏春而行的意趣。

    待馬車(chē)上了山梁，視野更為開(kāi)闊，往西看去之時(shí)，已能隱約看到幾戶人家，再沿著山梁往下，便可看清這是一處谷地，谷地內(nèi)坐落著十多戶農(nóng)家，頗有些世外隱士之感。

    村里泥土鑄的小路沿著山坡而下，狹窄的剛好只能過(guò)一輛馬車(chē)，而走了沒(méi)多久，迎面遇上兩個(gè)扛著鋤頭的布衣中年男子，衙差上前去問(wèn)，“兩位兄臺(tái)，敢問(wèn)此處可是古章村？”

    這二人眉頭一皺，一人沉眸道：“這里是黑水村。”

    吳襄聽(tīng)見(jiàn)了，便問(wèn)，“那你們可曾聽(tīng)過(guò)古章村在何處？”

    二人紛紛搖頭，“這便不知了?！?/br>
    他二人顯然是要去做農(nóng)活，吳襄也不多問(wèn)，只朝著離得近的農(nóng)家而去，“看看哪家有老人的，尋個(gè)年長(zhǎng)者問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    一邊行路，薄若幽一邊掀簾看著外頭，這處谷地三面皆是山梁，只有西北方向有一道豁口，山道亦一直向著西北方向延伸，只是不知從那處出去又是何地，薄若幽正看著，卻發(fā)覺(jué)明朗的天光忽而暗了下去，她忙往西邊天穹看去，只見(jiàn)還未落入天際的日頭被陰云遮了住，雖然還未至黃昏，卻已有了天色將黑之感。

    吳襄也看見(jiàn)了，不由馬速快了些，很快便趕到了一戶農(nóng)家之前。

    此處農(nóng)家戶戶都立著簡(jiǎn)單的柵墻，亦有院門(mén)，吳襄上前叫了門(mén)，片刻門(mén)內(nèi)露出了一個(gè)頭發(fā)花白的老婆婆，她神色戒備的朝外看了一眼，見(jiàn)來(lái)者眾多，更將門(mén)縫開(kāi)的小了些，甕聲甕氣道：“有何事？”

    衙差上前問(wèn)：“婆婆，我們是京兆尹府衙的，你可聽(tīng)過(guò)附近有個(gè)古章村的？”

    這婆婆眉頭皺起，“啪”的一聲便將門(mén)關(guān)了上，“沒(méi)聽(tīng)過(guò)，這里是黑水村。”

    衙差回頭看吳襄，吳襄滿臉無(wú)奈，“去下一戶看看。”

    眾人沿著山路而行，沒(méi)多時(shí)便到了谷底，此處民居大都集中在谷底，為了方便問(wèn)到人，衙差此番選了個(gè)看起來(lái)最為闊達(dá)的院落敲門(mén)。

    此處民居已非柵墻，而是灰瓦泥面的實(shí)墻，在一眾簡(jiǎn)陋民居之中，顯得頗為氣派，衙差叫門(mén)之后，門(mén)內(nèi)顯出個(gè)七八歲男童的身影。

    男童亦著布衣，腦袋上扎著個(gè)垂髫雙髻，頸子上帶了個(gè)掛著平安符的項(xiàng)圈，一雙眸子黑白分明，仍然有些怕人的望著門(mén)外，衙差便問(wèn)，“小娃娃，你家里有大人嗎？”

    男童眨了眨眼，還未開(kāi)口，身后先傳來(lái)了一個(gè)老者的聲音。

    “瑜兒，你在與誰(shuí)說(shuō)話？”

    男童將門(mén)開(kāi)的更大了一些，“婆婆，好多人——”

    話音落定，一個(gè)穿著灰色袍子的老婆婆映入了眾人眼簾，她走路一瘸一拐的，面上還有幾個(gè)形狀不一的疤痕，頭發(fā)亦頗為稀疏，又因人格外枯瘦，穿著的灰袍耷拉在身上，莫名顯得有些畸形，可她一雙眸子卻頗為清明，很快站在男童身后，狐疑的看著吳襄幾個(gè)。

    “你們是何人？”

    衙差問(wèn)道：“婆婆，你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)這周?chē)翁?，有個(gè)古章村的？”

    一聽(tīng)此言，這老婆婆并未像前面所問(wèn)那幾人一般搖頭否決，她先是有些意外，而后緩聲問(wèn)：“你們問(wèn)古章村做什么？”

    此言令吳襄眼底微亮，他翻身下馬來(lái)，和氣的道：“婆婆可是知道？我們是京城衙門(mén)的人，想找?guī)讉€(gè)古章村的老人問(wèn)些事情，您可知道古章村的事？”

    老婆婆面色稍冷，“你們不必找了，古章村的人都死絕了?！?/br>
    吳襄蹙眉，“死絕了？為何死絕的？”

    “瘟病，大概十幾年前吧，得了一場(chǎng)瘟病整個(gè)村子人都死了?！崩掀牌趴菔萦謳е毯鄣哪樕犀F(xiàn)出幾分嫌惡來(lái)，又指了指西南邊的豁口，“從這里往前走個(gè)五十里，便能看到一條山溝里，有好幾家廢棄的民居，那里便是古章村?！?/br>
    五十里！吳襄眼前一黑，“那，那個(gè)村子沒(méi)有活人嗎？”

    若是沒(méi)有活人，那怎會(huì)有死嬰？又或者其他村子的人知道了古章村的祭壇之法，而后仿之？

    吳襄心底頗多疑問(wèn)，這是老婆婆道：“基本沒(méi)了，有的也都背井離鄉(xiāng)去了別處了，他們村子里生過(guò)瘟疫的，是人都害怕與他們打交道，老婆子我已經(jīng)很多年沒(méi)聽(tīng)過(guò)古章村這個(gè)名字了?！?/br>
    吳襄聽(tīng)的一顆心不斷下沉，又問(wèn)：“那婆婆可知古章村從前有種厲害的祭神之法？”

    老婆婆聽(tīng)的狐疑更甚，“你們是衙門(mén)的人，問(wèn)這個(gè)做什么？”

    吳襄半真半假道：“衙門(mén)的人也信這些啊，求神好讓自己升官發(fā)財(cái)，我們此番，是替貴人們跑腿的，婆婆若是知道，不若告知我們，必有重謝?！?/br>
    老婆婆看了看他們，又看向后面的馬車(chē)，而后一眼看到了馬車(chē)?yán)锏呐用婵祝钢∪粲?，“那便是你們的貴人？”

    吳襄一笑，“算是吧?！?/br>
    老婆婆開(kāi)始猶豫起來(lái)，這時(shí)，天上卻忽然落起雨來(lái)，雨點(diǎn)雖不密集，卻皆是豆子一般大小，吳襄等人在外頭淋著，身上很快漫出大大小小的濕痕。

    老婆婆似乎看的不忍心，“下雨了，你們先進(jìn)來(lái)避雨吧，貴人也進(jìn)來(lái)?！?/br>
    天色已經(jīng)不早，又下了雨，幸好總算問(wèn)到了一個(gè)知情之人，吳襄拍了拍頭發(fā)上的雨水，第一個(gè)帶頭走了進(jìn)去，此行跟來(lái)了七個(gè)衙差，加上吳襄和薄若幽主仆，一共有十個(gè)人之多，眾人一起走進(jìn)院子，原本便不闊達(dá)的院落瞬間顯得有些擁擠，待入了堂屋，屋內(nèi)更是連讓大家都坐下的凳子都不夠。

    門(mén)外的雨勢(shì)卻越來(lái)越大，院內(nèi)皆為泥土夯實(shí)的平地，此刻顯得有些泥濘，吳襄看著雨勢(shì)有些憂心，便問(wèn)道：“婆婆如何稱(chēng)呼？本是這黑水村人？家里只有婆孫二人？”

    老婆婆帶著男童站在通往內(nèi)室的門(mén)邊，“老婆子姓張，是此地土生土長(zhǎng)的，有個(gè)兒子在外面做工，媳婦前兩年病逝了，平日里只有老婆子帶著孫子過(guò)活?！?/br>
    屋內(nèi)擺設(shè)頗為簡(jiǎn)單，宅子看著也有些年頭，吳襄打量了一圈，又問(wèn)：“婆婆知道那古章村的祭神之法？”

    張婆婆點(diǎn)了點(diǎn)頭，“聽(tīng)說(shuō)過(guò)一點(diǎn)，說(shuō)是信奉水神還是雨神，然后每年要上交供奉，若是供奉不夠，便會(huì)懲罰他們，有人說(shuō)當(dāng)年的瘟疫，便是為了懲罰他們?！?/br>
    吳襄疑惑道：“此處離京城不近卻也不遠(yuǎn)，瘟疫……我竟是不曾記得十幾年前有過(guò)瘟疫。”

    張婆婆笑了下，揚(yáng)起的唇角扯動(dòng)了枯槁的面皮，連帶著幾塊疤痕也跟著一動(dòng)，“雖是不遠(yuǎn)不近，可此處臨近沁水縣，又是在山里，平日里多是三不管之地，且那村子十分古怪，不與外族通婚不說(shuō)，也不愛(ài)與其他村子的人來(lái)往，也因?yàn)槿绱耍麄兊昧瞬?，也只是死了自己村子里的人，其他村子的人躲過(guò)了一劫。”

    她說(shuō)完，又笑了笑，瞧著像是覺(jué)得自己也躲過(guò)了一劫，可那笑意卻似未達(dá)眼底，反倒是那張臉搐動(dòng)了一下，令人看的頭皮發(fā)麻。

    薄若幽自從進(jìn)門(mén)便站在靠窗之地，這宅子雖是年頭久遠(yuǎn)，可外面泥強(qiáng)上的灰瓦卻都是簇新，好似才被翻新過(guò)一般，她便問(wèn)：“婆婆的兒子多久回來(lái)一次呢？”

    張婆婆眼都不眨的道：“已經(jīng)小半年沒(méi)有回來(lái)了。”

    薄若幽唇角微抿，又問(wèn)：“此處為何叫黑水村？”

    張婆婆指了指西北邊，“那山腳底下有個(gè)黑水潭，所以叫黑水村?！?/br>
    雨勢(shì)越來(lái)越大，天色亦更為暗沉，薄若幽莫名覺(jué)得有些不安，幸好屋內(nèi)衙差眾多，才讓她不至于太過(guò)焦急，這時(shí)吳襄道：“我們來(lái)時(shí)，在半山上也問(wèn)過(guò)一個(gè)老婆婆，可那個(gè)婆婆卻沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)古章村的事?！?/br>
    “哦，你說(shuō)吳婆子啊，她年紀(jì)大了記性不好，她肯定聽(tīng)過(guò)的?！睆埰牌挪患偎妓鞯拇鹪?，她說(shuō)完看了一眼外面的雨勢(shì)，“這雨太大了，你們不趕緊出山，便要來(lái)不及了，山里路滑，再過(guò)一會(huì)兒，只怕路要泥濘的走不了了。”

    看雨勢(shì)不似陣雨，吳襄也不想在山里過(guò)夜，正要起身之時(shí)，卻聽(tīng)薄若幽道：“走了一天實(shí)在口渴了，婆婆這里可有水借我喝一碗？”

    張婆婆不以為意，“有的，你稍等。”

    她說(shuō)完，本想自己走，可把孫子留下又不放心，便拉住了孫子一起走，廚房要出了堂屋才能去，婆孫二人很快便消失在了門(mén)口，其他人都不以為意，可薄若幽卻在此時(shí)快步往她二人剛才站著的內(nèi)室門(mén)口走去。

    屋內(nèi)簡(jiǎn)陋，亦無(wú)木門(mén)，只有簾絡(luò)垂著，薄若幽掀簾而入，頓時(shí)令吳襄等人面露驚訝之色，而很快，薄若幽從屋內(nèi)走出，神情已不似適才那般沉靜，她對(duì)上吳襄的目光，可她還未開(kāi)口，張婆婆端了一碗水回來(lái)了。

    見(jiàn)她并未站在剛才那處，張婆婆眉頭頓時(shí)皺了起來(lái)，這時(shí)吳襄略一思索站起身來(lái)，“張婆婆，山路不好走，我們只怕要在此留一晚了，婆婆可愿意收留我們一夜？”

    張婆婆端著碗的手在微微顫抖，看了他們一圈，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可以是可以，卻是要給銀子的?！?/br>
    第96章 五更轉(zhuǎn)08

    吳襄朗然笑開(kāi), “銀子不算什么，我們一行十個(gè)人，便按京城外面的客棧付銀子便是, 我看你家里只有兩人，屋子卻是寬敞, 給我們小姐備個(gè)床鋪, 其他人有個(gè)褥子歇歇便可。”

    張婆婆聞言喜上眉梢, “那老婆子這便去準(zhǔn)備。”

    她說(shuō)完將水遞給薄若幽，薄若幽彎了彎唇接過(guò)，而后張婆婆便拉著瑜兒進(jìn)了內(nèi)間, 吳襄面上笑意迅速淡下去, 示意薄若幽往門(mén)邊走。

    薄若幽快步走到門(mén)口，在外頭噼里啪啦的雨聲之中道：“我在內(nèi)室看到了年輕女子的衣裳，還有些珠釵之物, 這家里一定有女主人?！?/br>
    吳襄瞇眸，“可她卻說(shuō)兒媳婦在幾年前便病逝, 我看你神色便知有異, 因此想著今日咱們都到了，若今日離開(kāi)明日再來(lái), 還不知要生出什么變故，便做主留一夜?！闭f(shuō)著又有些內(nèi)疚的道：“我們以往出城辦差, 也有在外風(fēng)餐露宿的，可你想來(lái)不曾有過(guò), 這次要辛苦你了?！?/br>
    薄若幽彎唇, “捕頭不要這般想，我從前亦有去村鎮(zhèn)之中驗(yàn)尸過(guò)，也走了極遠(yuǎn)的路, 只是此處多有些古怪，咱們得以安危為重?！?/br>
    吳襄便伸手將她手上的碗拿了過(guò)來(lái)，“讓人去馬車(chē)上取你的水囊來(lái)，這里的東西，你最好莫要碰?！?/br>
    吳襄做捕頭多年，大大小小的案子皆見(jiàn)過(guò)不少，論起警惕之心來(lái)，自然要比薄若幽更甚，她應(yīng)聲并未喝水，吳襄又往內(nèi)室看了一眼，而后笑著走到內(nèi)室門(mén)口，“張婆婆，可要讓我們幫忙？”

    薄若幽跟在吳襄身后走了過(guò)去。

    農(nóng)家宅院，自然不比京城內(nèi)的宅子精致富貴，這堂屋左右各有兩間廂房，而內(nèi)室則在堂屋之后，一道走廊橫在中間，之后便是三間方正臥房，臥房皆有門(mén)扇，張婆婆帶著瑜兒在最中間一間屋子里，此刻門(mén)扇半開(kāi)著，一眼能看到屋內(nèi)擺著許多老舊家具，因年代太久家具皆變作黢黑之色，越發(fā)顯得整間屋子都黑沉沉的。

    薄若幽打眼掃過(guò)去，一眼看見(jiàn)適才堆在敞椅上的年輕女子衣衫不見(jiàn)了，而后窗靠著床榻之地的案臺(tái)之上本來(lái)放著兩把玉釵，此刻沒(méi)亦了蹤影，張婆婆正從一個(gè)柜子里抱出幾床被褥，聞言喘著氣道：“不必幫忙，這點(diǎn)小事老婆子還做得?！?/br>
    被叫做瑜兒的男童站在床邊，神色有些木訥的望著張婆婆，他身上穿著一件靛藍(lán)粗布小褂，衣料雖是尋常，可針腳卻極細(xì)密，薄若幽對(duì)吳襄一示意，指了指原本放著女子衣衫之地，而后又指了指瑜兒身上的衣袍，吳襄很快明白過(guò)來(lái)。

    他回頭看了候煬一眼，指了指兩側(cè)廂房，候煬點(diǎn)點(diǎn)頭，輕手輕腳的往廂房看了兩眼，其他衙差皆是老練，幾個(gè)人出門(mén)，繞著廊檐查看這院子，片刻后幾人回來(lái)，皆對(duì)吳襄搖了搖頭，薄若幽看在眼底，心中疑問(wèn)升起。

    適才看到瑜兒身上衣袍做的極好，她便猜測(cè)屋內(nèi)有女主人，而聯(lián)想到那個(gè)剛出生沒(méi)多久的嬰兒，她那一刻甚至懷疑這內(nèi)室之中是否有個(gè)剛生產(chǎn)完的婦人，可走到門(mén)口一看，內(nèi)室之中卻是空蕩蕩的，只有兩件女子衣衫令人生疑。

    張婆婆將家里能用的被褥都找了出來(lái)，卻也不過(guò)七八床，且大都年久，皆成泛黃之色，又指了指東南邊的臥房，“這位小姐歇在此處，那屋子的床鋪是老婆子睡的，今夜老婆子帶著孫兒歇在此處，此處平日里是兒子睡的屋子。”

    張婆婆腿腳不便，手上似也有些毛病，看她抱著幾床被褥走的艱難，薄若幽還是上前幫忙，吳襄跟在她們身后，等進(jìn)了張婆婆所說(shuō)的臥房，倒是能看出屋內(nèi)皆是老者所用之物，張婆婆顫顫巍巍換了被褥，動(dòng)作雖然不利落，面上卻并不顯疲憊。

    等換好此處，她又往廂房來(lái)，“這屋子里有一張大炕，你們且擠擠，再給你們找兩張草席，鋪?zhàn)拥厣蠅|上褥子便可對(duì)付一晚?！?/br>
    吳襄和氣的應(yīng)了，張婆婆又問(wèn)：“可要給你們做飯食？”

    吳襄擺擺手，“不必了，我們是帶了干糧出行的?！?/br>
    張婆婆應(yīng)了聲，吳襄先掏了二兩銀子放下，而后問(wèn)張婆婆，“婆婆說(shuō)那古章村在五十里之外？”

    張婆婆點(diǎn)頭，吳襄便轉(zhuǎn)頭看向外面的大雨，雨勢(shì)未有減小，天穹好似破了個(gè)洞，暴雨傾瀉而下，要將這山巒之間的小村落掩在雨氣里。

    跟前是密集的雨幕，再往遠(yuǎn)處看，便是聳立的山脊，因距山梁太近，有種視線被阻隔斷的逼仄感，吳襄一時(shí)有種落入某處坑底的壓抑。

    “婆婆可知當(dāng)年的瘟疫是哪般瘟疫？”薄若幽問(wèn)。

    張婆婆回憶了一瞬，“似乎是好似傷寒一般的瘟疫，人會(huì)吐血，而后睡幾天無(wú)知無(wú)覺(jué)的便死了，我也不曾親眼看過(guò)，那村子里的人不愛(ài)與外村人走動(dòng)，時(shí)間久了，外面的人也將他們忘了，瘟疫發(fā)生之后，隔了許久才有人發(fā)現(xiàn)他們，那時(shí)候人都死絕了?！?/br>
    “此事倒是驚動(dòng)了沁水縣官衙，當(dāng)時(shí)還是官府派人去收斂尸體的，將死人都埋了，然后燒了幾處屋子，那村子徹底成了死地，還聽(tīng)說(shuō)去過(guò)那里的官差亦有死了的，還有瘋了的，說(shuō)是被嚇得，那村子人雖然不多卻也有近百口，進(jìn)去的時(shí)候都死了，都爛了，想想都后怕?！?/br>
    張婆婆說(shuō)完，將孫子攬?jiān)谏磉?，說(shuō)了這一會(huì)兒的話，倒是對(duì)吳襄等人戒備少了些。吳襄眉頭微擰，“瘟疫并非小事，常無(wú)醫(yī)治之法，若得了病的人跑出來(lái)，反倒是會(huì)染上外面的人，此處距離京城不遠(yuǎn)，若傳到了京城內(nèi)便大事不妙了，幸好他們村里的人不與外面的人如何走動(dòng)?！?/br>
    時(shí)過(guò)境遷，吳襄此言也是尋常之念，只是想到整個(gè)村子的人都死了，那般慘狀還是令人心驚，他未多言，繼續(xù)問(wèn)：“這般說(shuō)來(lái)，古章村這個(gè)村子，已經(jīng)消失十幾年了？”

    張婆婆點(diǎn)頭，“是，消失了十多年了，如今即便是二十來(lái)歲的年輕人，也大都記不得此事了，家里有老人的知道一些，只是這事聽(tīng)的便令人害怕，又頗不吉利，若是無(wú)干之人問(wèn)老婆子，老婆子都懶得說(shuō)?！?/br>
    頓了頓，張婆婆告誡的道：“你們問(wèn)的那求神之法，還是莫要信了，當(dāng)年那古章村便是被水神懲罰，你們都是京城里的富貴官老爺，何苦求這些？”

    吳襄笑了笑，“張婆婆不知，在京城為官頗為艱難，若此法當(dāng)真有用，那自然要一試的，那古章村的人被懲罰，不過(guò)是因祭品奉上的不夠吧？”