“哎，行了行了，別得了便宜還賣乖，”東笙渾不在意地擺擺手，隨手把那籠包子遞給羅遲，“他們也不知道是我。”

    東笙說著便扯了扯自己那覆著一張□□的臉；“怎么樣，周大娘？”

    周子融無奈地搖了搖頭，跟羅遲說：“拿到廚房里去，讓廚子熱熱?！?/br>
    羅遲誒了一聲，遲疑地看了他們倆一眼，似乎還想問什么，但冷不防被周子融一瞪，只好趕忙悻悻地走了。

    周子融領著東笙往前廳里走，隨手撈了把黃花梨雕花椅給他：“來找我什么事？”

    東笙毫不客氣地一屁股坐下：“番陽的事你聽說了嗎?！?/br>
    周子融點點頭，去桌上拎了茶壺和杯子，給東笙倒了杯熱茶：“聽說了，朝廷有安排了嗎？……先喝點水吧，喏，小心燙。”

    東笙從他手里接過了那只柴燒小瓷杯，周子融只倒了七成的茶水，杯子的沿口是不燙的，東笙兩指夾著杯口接了過來：“皇上還沒說，但是我覺得應該跟你有關系。”

    “哦？”周子融挑著眉笑了笑，拉了把椅子坐下來，“陛下想起我來了？”

    東笙放下了手里的杯子，半開玩笑道：“喲，還氣著呢？”

    和周子融處了這么多年，東笙極少見這人生氣，而且他就算是動了怒，面上也很難看出來，只是和親近的人說話的時候會帶點刺兒。

    周子融搖了搖頭：“豈敢？說吧，到底怎么回事？”

    東笙咽了口茶，舒服地呼了口氣：“唔，這茶不錯，東海帶來的吧？……前幾天我讓人在內閣留了個心眼兒，皇上不是要派人去番陽走一趟嘛，人選還沒宣出來。”

    言外之意很明顯，就是這出使的名單里恐怕有周子融。其實要是真的也不奇怪，周子融駐守東海，常年要和番陽周旋打交道，如今番陽換了天，他去看看沒壞處。

    最重要的是，眼下這個節(jié)骨眼上，周子融離華京越遠越好。

    “我老娘還是很護著你的?！睎|笙沖他賊兮兮地眨了眨眼睛，“等你回來，風聲也差不多都過去了?！?/br>
    周子融臉上不見喜色，他沉默了一陣，皺眉道：“那你呢？”

    東笙微微一愣，干笑了兩下，慢悠悠又把杯子放下：“你就安安心心地去，我這里不用你擔心?！?/br>
    東笙知道他在擔心什么，朝堂上那些噴他的人絕不是憑空冒出來的，回頭周子融一走，那些人恐怕得要更囂張。

    “他們還不敢拿我怎么樣，”東笙笑了笑，“倒是你，番陽如今情勢不明，當年那老東西在位的時候還會跟我們裝裝友好，現在可不一定了，若是事情有異，你趕緊撤出來?！?/br>
    周子融若有所思了一陣，有意無意地錯開了東笙的話，轉而道：“南疆那邊怎么樣了？”

    自打周子融禁足到現在也有大半個月了，如果說南疆情勢已定，那現在天氣回暖，土地已經可以翻土動工了。

    可是東笙搖了搖頭：“還沒呢，瘟疫還沒壓下來，援建隊死活不愿意開工?！?/br>
    周子融聽罷倒也沒什么反應，似乎是意料之內的事，他想了想，點了點頭：“嗯，這沒辦法，得靠阿爾丹自己想辦法?！?/br>
    東笙不置可否，只道：“不管怎么樣，南疆這塊骨頭一定要啃下來?！?/br>
    東笙繼續(xù)道：“南疆南洋的前景很大，那些老頭子也不知道是真看不出來還是故意裝傻。如果南洋的商道打通，就不僅僅賺錢和與斯蘭結交的問題了?！?/br>
    “白晶靈能的裝配很昂貴，并不是每個工廠都擔得起，有些還停留在幾十年前大家一起開開心心勞動的年代?，F在我們的勞工工薪越來越高，他們的成本已經快要趕上售價了，利潤不足，周轉不上了。結果現在才想跟進大流，但是沒錢?！睎|笙聳了聳肩，越說越激動，哀其不幸怒其不爭，“一個兩個還好，就隨他們去了，反應這么慢，活該倒閉。但問題是太多了你知道嗎？太多了?？扇绻茉谒固m開廠，這些廠子就能活下來?！?/br>
    周子融：“然后呢？”

    “斯蘭的無業(yè)游民那么多，阿爾丹找不著安置他們的辦法，我們就給他一個機會?！睎|笙道，“不僅能給我們的廠子周轉的時間，還能捆住斯蘭的大部分勞動力，我們丟得起那幾個廠子，他們可丟不起那么多的崗位?！?/br>
    “當然，這些都還是附帶的，”東笙正色道，“斯蘭的商道打通，等它開始大量收益的時候，我們就可以把商道擴展到整個南洋。這樣一來，南洋的商道通過我們和西洋的商道聯通，一條商道縱貫東大陸南北，我們正好在當中。”

    這就意味著，這一條商道上的所有貿易，都不可能和華胥脫鉤。牽動的不僅僅是那幾吉子的錢兩，華胥財力雄厚，這樣的結果就是，整個東大陸的利益都會被華胥凝成一股繩，誰也離不開誰。

    “我們最缺的是什么？”

    周子融笑道：“你想說，盟友？”

    東笙笑瞇瞇地打了個響指：“對?！?/br>
    現在華胥在四方聯合會的勢力越來越大，少不了要受大凌人的打壓，可若是把這么多個國家綁在自己身上，大凌下手之前也要再三考慮考慮。

    周子融沉默了一陣，還是很不給面子地，小心翼翼地潑了盆冷水：“但是你要想清楚，這事不容易?！?/br>
    東笙點點頭：“我知道，再難也要啃下來。”

    不僅僅是要打通各國關系，而且這玩意兒就是個黑洞，指不定要砸進去多少錢——南洋跟西洋可不一樣，少不了扶不上墻的爛泥。