他撓撓臉，有些不知所措。人是幫了，然后呢？

    “這位姑娘？”他小心道，“你這個(gè)，沒(méi)事了，要不先回房去？”

    他口中的姑娘這才緩緩放下袖子，直起腰來(lái)，只是仍微微低頭，幾滴水珠子啪嗒啪嗒砸到木板地上。

    喝！

    褚樓嚇了一跳，卻不是被對(duì)方的眼淚嚇的。

    這姑娘忒高！

    她一站直，怎么竟好似比他還高？這身高，即便是在北方的姑娘里也不常見(jiàn)。

    第二個(gè)印象，便是白。

    這姑娘皮膚在昏暗里的艙道里更顯白得刺眼，乃至于她具體長(zhǎng)什么樣都模糊了。

    除卻自家母姐，褚樓還從未和一個(gè)陌生姑娘站這么近，而且人家還哭了——嚇得他險(xiǎn)些炸毛！

    “你你……你怎地哭了？”

    “多謝公子解圍，我是嚇得狠了……”姑娘的聲音含糊而輕柔，又特別低沉，聽(tīng)起來(lái)特別委屈。

    “舉手之勞，”褚樓面紅耳赤直擺手，“你放心，那人不敢再來(lái)，你進(jìn)去吧，我、我也回房了！”

    這姑娘卻不動(dòng)，哭唧唧道：“公子莫走，我姓秦名喚鳳池，豈為長(zhǎng)安有鳳池。我有個(gè)不情之請(qǐng)，希望公子能考慮考慮。”

    褚樓心道：桓譚未便忘西笑，豈為長(zhǎng)安有鳳池。名字真好聽(tīng)啊。

    他漸漸鎮(zhèn)定下來(lái)道：“你直說(shuō)就是，若能幫上的我定傾力去幫?！?/br>
    秦鳳池?cái)啃湫辛硕Y，雖然身架子大，姿態(tài)卻極為好看。

    她垂首道：“我欲往江南，本以為漕船安全，就只帶了一個(gè)小丫頭隨行。如今發(fā)生這事，心里實(shí)在不安，公子若能護(hù)衛(wèi)我到南下登岸，我必有重謝?！?/br>
    褚樓十分驚奇，“你怎知我就與你同路？”

    秦鳳池抬袖掩了嘴，拿眼波捎他一眼，嗔道：“公子上船那會(huì)兒，我正巧在公子后頭。您只顧著悶頭朝前，哪知道后頭還有人呢？”

    褚樓恍然大悟，隨后臉就有些紅了。

    他想了想，覺(jué)得這單活倒也可干。他師門不就是cao持這個(gè)？真是湊巧，他還沒(méi)到師門呢，先弄起師門的行當(dāng)來(lái)了，便笑道：

    “蒙姑娘看得起，那我便走馬上任了。”

    “如此，就有勞公子。”秦鳳池又行一禮，那低柔的嗓音都顯得輕快起來(lái)。

    褚樓很快進(jìn)入角色，守在門口親瞧著這秦姑娘進(jìn)客艙關(guān)門，等了片刻輕輕咳嗽幾聲，就聽(tīng)到周圍西西索索闔門聲，才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身回自己房間。

    他可真是一個(gè)忠實(shí)可靠的護(hù)衛(wèi)！卻說(shuō)另一頭，秦鳳池一回屋，便放下遮臉的袖子。這時(shí)候諸看官再仔細(xì)一瞧，便能瞧見(jiàn)他線條嬌俏的下巴上隱約的青茬，再加上通身的模樣和氣勢(shì)，如果再讓褚樓來(lái)看，只怕一眼就識(shí)破他了。

    他秀眉一垂，神色平靜坐到窗邊，一旁那小丫頭便殷勤地給他倒了杯水。

    “師父，”小丫頭將杯子遞給他低聲問(wèn)道，“我去探探那人底子？”一出口，嗓門嘎啞，竟也是個(gè)帶把兒，年紀(jì)還不大，嗓音略嫌青澀。

    秦鳳池摩挲了一下杯壁，淡道：“不必，我認(rèn)識(shí)他?！?/br>
    “小丫頭”，也就是秦松，心里直癢癢。他欲言又止，片刻默默把好奇心嚼吧嚼吧咽了下去。反倒是他師父瞥了他一眼，破天荒解釋了一句。

    “那人是褚志海的幼子?！?/br>
    秦松吃了一驚：“那不就是褚遠(yuǎn)的弟弟？怎么這么巧竟跑到這船上了？”

    他也是職業(yè)習(xí)慣作祟，總覺(jué)得世上萬(wàn)事少有巧合。褚志海的嫡長(zhǎng)子褚遠(yuǎn)，如今領(lǐng)禁衛(wèi)軍三等侍衛(wèi)的銜，日常也會(huì)出入內(nèi)城門。如今他們剛出京，就遇上褚遠(yuǎn)的親弟弟，不免有些懷疑。

    秦鳳池卻沒(méi)再搭理他，反而望向窗外的江面沉思起來(lái)。他耳朵靈敏，被那廢物堵在船艙里的時(shí)候，就聽(tīng)到一個(gè)輕微的呼吸聲靠近，就在前方那扇客艙門的后頭。

    因?yàn)樗樕蠆y面未成，所以一直舉著袖子遮擋，也不好直接出手對(duì)付那廢物，怕引來(lái)更多人。因?yàn)檫@個(gè)，他并沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)那屋子里是褚樓。直到聽(tīng)到陳琛的名字，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    這其中自有一番緣由。

    幾年前，他出城辦事，在青松樓二樓臨街閣子房候人，正巧目睹了街上一樁義舉。這青松樓正位于內(nèi)外城門之間，靠近出城的主干道，這時(shí)候有兩撥紈绔各自騎馬立于一方，呈對(duì)峙之勢(shì)，恰好堵住了主干道。

    秦鳳池立時(shí)認(rèn)出了其中幾人，都是京中慣常招風(fēng)的，領(lǐng)頭的便是陳琛。

    按理說(shuō)，陳琛論家世并不如何拔尖，但他有個(gè)好姐夫。魏王即便被官家忌憚，外人也休想欺負(fù)到他頭上。常言說(shuō)一人得道雞犬升天，禮部尚書一家也因此地位超然了。

    兩伙人對(duì)峙的原因簡(jiǎn)單。陳琛一幫人騎馬回城，被一對(duì)賣花的父女擋了路，陳琛的家奴就一鞭子抽打過(guò)去，將那小姑娘抽翻在一邊，一行人不待停留就要過(guò)去，被要出城的褚樓幾個(gè)攔了下來(lái)。

    “是你？褚樓，你干嘛擋我的路？”陳琛怒道。

    秦鳳池挑眉，原來(lái)這年紀(jì)輕輕的義士是褚志海的兒子。

    褚樓穿一身大紅圓領(lǐng)箭袖袍子，遠(yuǎn)看一副雪白的皮子，十分打眼。只見(jiàn)他手握韁繩，神色嚴(yán)肅冰冷：“你縱家奴當(dāng)街行兇，難道還想一走了之？”

    第4章 初次交鋒

    陳琛也是懵。他下意識(shí)往路邊看，見(jiàn)地上遍灑一地鮮花，那短打貧民正抱著女兒跪縮在路邊哀泣，卻并沒(méi)有怎么大聲哭嚎。從他的角度看不到那小姑娘如何，但地上卻有一道濺開的血點(diǎn)，這讓他心臟不由一顫，渾身不自在起來(lái)。