此時(shí)戲臺(tái)上已布置好了屏風(fēng)花草桌椅等物件，屏風(fēng)后人影幢幢。觀戲樓的正廳也搭好了棚子，擺好了桌椅，專(zhuān)供男賓看戲；東西廂房則是有門(mén)窗遮擋，供女眷隔窗看戲。

    褚樓遞上請(qǐng)柬時(shí)，也不由為這熱鬧詫異，猶豫自己是不是來(lái)得不是時(shí)候。好在陳天永早在門(mén)口代他大伯迎客，此時(shí)看到褚樓，眼睛一亮，忙迎將上來(lái)。

    “樓哥兒！”陳天永大喊一聲，猛拍了他一下。

    褚樓嚇一跳，定晴一看，也不由笑出聲。

    “天永兄，許久未見(jiàn)，你倒過(guò)得挺滋潤(rùn)。”

    陳天永樂(lè)呵呵地摸摸自個(gè)兒的肚子：“這不用進(jìn)學(xué)，沒(méi)了學(xué)官大人的威嚇，可不就心寬體胖了嘛。”他親熱地拉住褚樓的手往里走，“來(lái)來(lái)，咱們到里頭去邊走邊聊。咱們一道長(zhǎng)大的這些個(gè)伙伴，大多都在京里，只我形單影只，今天可算是也有故友上門(mén)啦！”

    褚樓見(jiàn)他一如既往“自來(lái)熟”，也跟著找到了些許舊日的熟悉感。

    陳天永興奮道：“樓哥兒，你今日來(lái)得真是時(shí)候！我大伯宴請(qǐng)商會(huì)，請(qǐng)了曲樂(lè)行首顧大家來(lái)表演，據(jù)說(shuō)還有新排的曲目，今兒頭回上！”

    褚樓一頭霧水：“顧大家？顧惜春？”

    “那是你們京城的昆樂(lè)大家，”陳天永翻了個(gè)白眼，“咱這位顧大家是唱書(shū)樂(lè)的，雖屬小調(diào)，但年輕著呢，前途甚好——”他想了想，又嘿嘿一笑，“還國(guó)色天香哩！”

    褚樓：“……”

    只怕漂亮才是重點(diǎn)吧。

    不過(guò)說(shuō)起來(lái)，京城不流行書(shū)樂(lè)，書(shū)樂(lè)本盛行于江南，沒(méi)想到在這天津府能聽(tīng)見(jiàn)，倒是不虛此行。他跟著陳天永來(lái)到觀戲樓，作為同窗，難免要先去拜見(jiàn)這位陳知府。

    陳知府正和天津府商會(huì)會(huì)長(zhǎng)寒暄，眼睛一瞥看見(jiàn)侄子拽著個(gè)深藍(lán)衣服的年輕人過(guò)來(lái)，就想起昨日他跟自己提過(guò)的褚將軍幼子，忙跟左右抱歉，略微上前迎了一步。

    陳天永走到跟前，高興道：“大伯，這就是我跟你提過(guò)的樓哥兒！”

    褚樓剛剛已大概看了一眼，這位知府大人不過(guò)四十許人，面容清癯，笑容親和。

    他略正容色，躬身行了一禮：“小子見(jiàn)過(guò)府尊大人。”

    陳知府表情更加和藹可親，扶了他一把：“老夫與令尊同朝為官數(shù)載，便托大稱(chēng)你一聲賢侄，你也莫喊大人了?！?/br>
    褚樓心思一轉(zhuǎn)，應(yīng)了一聲：“是，晚輩見(jiàn)過(guò)伯父。今日托了天永兄的福，得借伯父這盛宴開(kāi)一開(kāi)眼界?！?/br>
    陳知府聽(tīng)他提及侄子，又恭維自己舉辦的宴會(huì)，更加高興，拍拍他的肩膀道：“宴席雖好，你們同窗情誼更難能可貴，既然多年未見(jiàn)，就借機(jī)好好一聚吧?！?/br>
    說(shuō)罷，沖他頷首，便自去招待客人了。

    陳天永便拽了褚樓去一旁尋了位子坐下，隨后就有兩個(gè)粉衣女婢送上香茶果子。他撣了撣袍角，招呼褚樓：“樓哥兒，吃點(diǎn)喝點(diǎn)兒，看這樣子，開(kāi)戲且有會(huì)兒子呢。”他嘆了口氣，“主要是你來(lái)得匆忙，今日這場(chǎng)合也不便拜見(jiàn)我伯娘，她要是見(jiàn)著你，肯定歡喜。”

    樓哥兒別的不說(shuō)，人品絕對(duì)一等一。自家可還有好幾位待字閨中的姐妹呢。

    陳天永看了看褚樓，總覺(jué)得不甘：“樓哥兒，你在府城待多久？不然明天你再來(lái)拜見(jiàn)我伯娘？咱們可太久沒(méi)見(jiàn)了，匆匆一聚哪兒夠呢！”

    褚樓被他閃閃發(fā)亮的眼睛看得直發(fā)毛，激靈道：“我確實(shí)應(yīng)該拜見(jiàn)府尊夫人，但我此趟是為趕去給我?guī)煾高^(guò)壽，特地在天津府逗留也是為了見(jiàn)你一面，明日興許就要走?！?/br>
    “這么快……”陳天永只得遺憾作罷，“不過(guò)你給師父祝壽更重要，只得下回了?！?/br>
    不知道為何，他這幅拐彎抹角的作態(tài)和那欲言又止的小眼神兒，讓褚樓不由想到了文昌巷的老官媒賀大娘。

    熱衷走街串巷拉纖保媒。

    他暗暗抖了抖，開(kāi)始琢磨今天回去是不是要換一家邸店。也不知道秦姑娘還要在這天津府待幾天？

    天色微黯，霞光愈盛，遠(yuǎn)處戲臺(tái)上一聲清鳴，卻是好戲開(kāi)場(chǎng)。

    登臺(tái)先是一折科諢為主的滑稽戲，上來(lái)兩人。

    一人頭戴皂色奇特高帽和橙色大袖寬袍，身上掛著一大串畫(huà)有眼睛的藥葫蘆，斜背的藥包上更是畫(huà)著濃眉精眸的一只大眼，正是賣(mài)眼藥的酸儒；一人頭上諢裹，兩只手臂上均有刺青，腰間插著一把扇子，扇子上以草書(shū)寫(xiě)了一個(gè)“諢”字，捂著眼睛唉唉嘆嘆，正是買(mǎi)藥的市井混混。

    只見(jiàn)那酸儒高舉一只小藥瓶，晃了晃高冠上絨球一般的大眼睛珠子，笑道：“我是眼藥神，行止十分低——”他一撣袖子，高唱道，“死得醫(yī)不活，活得沒(méi)藥醫(yī)！”

    對(duì)面市井混混捂著眼睛哭道：“眼兒疼，要人命；管他好賴(lài)，救我命來(lái)——”

    酸儒嘻嘻一笑，晃了晃腦袋：“要你命來(lái)啦?！?/br>
    觀戲臺(tái)響起哄堂大笑。

    褚樓笑得前仰后合，拍了拍巴掌叫好。雖是老戲目，演員演得卻十分生動(dòng)，可惜了鈺哥兒不在，京里頭可不流行這種。

    “后頭還有《目連救母》雜串，都是老把式了，”陳天永低頭看著節(jié)目單子，不耐煩地點(diǎn)了點(diǎn)，“這顧大家的新曲且有的等！唉！”

    雜串那便是既有情節(jié)又有雜技串聯(lián)，放在開(kāi)頭更能引人入勝，炒熱氣氛。褚樓又沒(méi)聽(tīng)過(guò)那顧大家的書(shū)樂(lè)，故而沒(méi)有陳天永那么期待。他腦中反倒是閃過(guò)秦鳳池秀麗高挑的身影，心想，那顧大家可有秦姑娘那般美貌和氣質(zhì)？