季善見季蓮花又激動起來，忙將她拉到了一邊，低聲道：“娘自來是什么性子，你還不知道嗎？她說她的，我們只不聽就是了，你又何必氣成這樣，才還覺著你長大了，懂事明理了，沒想到一激動起來，仍是一團孩氣?？彀褱I擦了，回頭眼睛腫了，讓人瞧著像什么樣兒？”

    季蓮花哽道：“這不是太氣了嗎，那個野女人連孩子都有了，她還想著要回去，也不想想還回不回得去！虧得事情是這陣子發(fā)生的，大姐剛好在，要是發(fā)生在大姐不在時，可就真……”

    說著又忍不住要哭，想著再哭可就成跟周氏一樣的人了，到底忍住了，胡亂把淚都擦了。

    季善已道：“是啊，虧得事情是這陣子發(fā)生的，要是再遲幾日，我已經去了府城，就真是鞭長莫及，愛莫能助了，可見老天爺還是向著好人，向著弱者和受害者的。好了，你去坐著喝點兒茶，冷靜一下，我來繼續(xù)跟娘說吧?！?/br>
    待季蓮花依言到一旁的桌前坐下后，才又回到床前，沉聲與周氏道：“好了，別哭了，哭要是能解決問題，我比你哭得還大聲，還起勁呢！還哭？我可真要惱了??！”

    總算說得周氏抽抽噎噎的不敢再哭后，方繼續(xù)道：“事情就這么定了，你和季大山和離，和離后隨我一道去府城，開始新生活。等你見到了外面的天到底有多高，外面的世界到底有多廣闊后，你就會慶幸今日的和離，會慶幸虧得今日脫離了苦海了！”

    “可是……”周氏還待再說。

    季善已又板著臉道：“沒有可是！你如今還病著，唯一的任務便是養(yǎng)病，旁的，都用不著你管，你也管不了。我可花了不少銀子，受了不少累，還讓我相公和婆婆，還有夫家伯子們都受了不少累，你現(xiàn)在才能坐在這里好好兒跟我說話，可不想花的這些銀子和人力都白費！好了，你躺下休息吧，我要去忙我的事兒了！”

    周氏自己懦弱，便最怕強勢的人，季善好言相勸時，她還敢反駁兩句，此時見季善態(tài)度強硬了起來，半點商量余地都沒有的架勢，她就不敢反駁一個字了。

    只得聽話的躺回了被窩里休息。

    季善這才暗自松了一口氣。

    周氏這樣軟弱的性子固然讓人可氣可嘆，卻也不是全無好處，至少自己態(tài)度足夠強硬，事情便能得以解決了，——雖然這樣做，的確有不尊重周氏自身意愿之嫌，她也多少會不甘心，但總好過她繼續(xù)被季大山母子欺壓虐待，自己受苦受累，不定什么時候甚至會連命都給丟了不說；還叫她和季蓮花、虎頭姐弟跟著生氣揪心，偏還得給她善后，倒不如快刀斬亂麻，一勞永逸！

    招手示意季蓮花跟自己出了房門，到了院子里，季善才與她道：“你要不今兒就回去吧？一旦知道了娘要和離，你爹和你奶肯定會火冒三丈，逢人就罵的，尤其是你，之前因為你偷偷跑來向我求助，他們已經很惱你了，等知道了和離后，你還沒回去，他們肯定更要遷怒于你，還不定會對你怎么樣。所以你最好今兒就回去，當做不知道這事兒一般，那他們一忙起來，肯定顧不得發(fā)作你，等忙完了后，氣也應該差不多消了，想來至多也就罵你一頓，也就沒事兒了?！?/br>
    頓了頓，“我給你一些銀子，你帶回去后千萬藏好了，別讓你奶發(fā)現(xiàn)了，回頭萬一有什么事兒時，才好應急，不然沒有銀子，任誰都寸步難行，什么都做不了?；仡^他們要是打罵你和虎頭時，罵你就當耳旁風，左耳進右耳出也就是了，要是打你了，你就跑，跑到里正爺爺家去，他們自然也就不敢了?！?/br>
    季蓮花知道季善是為她好，點頭道：“好，那我待會兒就回去，娘已經好多了，我也可以放心了，正好回去告訴虎頭，讓他也放心。就是我和虎頭如今都還連自己都養(yǎng)不活，以后娘就得辛苦大姐照顧了，但大姐放心，等過幾年我們能養(yǎng)活自己了，一定會養(yǎng)娘，不會只把擔子壓到大姐一個人肩膀上的?！?/br>
    說著一咬牙，“至于爹和奶這次會怎么發(fā)作我，以后又會怎么對我和虎頭，大姐也不用擔心。就算那個野女人已經有了孩子，等生下來也還有大半年呢，在這大半年里，我和虎頭便仍是家里唯一的孩子，尤其虎頭，更是唯一的孫子；就算有了后娘就有后爹，爹的心早偏了，奶也會護著虎頭的，誰能保證，那個野女人這一胎就是男孩兒，誰又能保證，她生下來就一定養(yǎng)得大呢！他們打我，我也會跑的，我才不會跟娘一樣，任他們打罵欺負呢！”

    季善記憶里季蓮花便從來不是省油的燈，畢竟他們姐弟來得不易，又是難得的龍鳳胎，季大山與季婆子自來都很疼他們，虎頭是男孩兒自不必說，便是身為女孩兒的季蓮花，可以說也是被寵到這么大的。

    之前季善還擔心，就季蓮花那個性子，只怕將來儼然又是一個季婆子，倒不想，她竟朝著好的方向在生長了，那適當?shù)臐娎迸c硬氣，便不是壞事，反倒是好事，反倒讓人更能放心了。

    季善一直鎖著的眉頭總算舒展開了幾分，道：“你心里有數(shù)就好，等娘去了府城，短時間內，你們姐弟便只能自己照顧自己了，我別的也不說了，只有一句話叮囑你：就算那個女人再可惡，你們也不能有害人之心；反之，就算她對你們再好，話說得再好聽，也不能沒有防人之心，記住了嗎？”

    季蓮花忙點頭：“記住了，我和虎頭也有這么大了，大姐和娘都只管放心吧，我們能照顧保護好自己的。那我就先走了，只不知道大姐和大姐夫什么時候出發(fā)去府城，要是可以，我和虎頭想在你們離開之前，再來看一次娘，還不知道這一次分開，我們要什么時候才能再見到娘呢？”

    季善想了想，道：“現(xiàn)在還不能確定什么時候出發(fā)，若事情順利，應該還是正月十六七，若不順利，只怕就得正月二十之后去了?？傊綍r候你們盡量吧，要是能來見娘，當然最好；若實在來不了，也沒關系，以后又不是不能再見了，其他時候且不說，過年我們總要回來的。”

    季蓮花抿了抿唇，“我反正肯定要來的，至少也要把娘的衣裳那些給她送來，才不要便宜了那個野女人，就算是一根線，一塊碎布片，那也是娘的，那個野女人想占便宜，門兒都沒有！”

    季善卻是扯唇道：“娘幾年都撈不著一件新衣裳穿，就如今身上穿的，也是補丁疊補丁，剩下的衣裳都什么樣兒，可想而知，還送來干嘛，讓人瞧了生氣嗎？不過你說得對，就算一根線，一塊碎布片，也不能便宜了那個女人！那你回頭找機會都給收拾好了，再一把火給燒了吧，省得白跟你奶扯皮磨牙，就算那些衣裳都爛得不行了，你奶肯定也是死活不肯讓你給娘送的，燒了正好，等到了府城，我再給娘做幾身新的也就是了?！?/br>
    季蓮花聞言，不得不承認季善說的是對的。

    就季婆子那個霸道刻薄的性子，肯定一塊抹布都是不愿讓周氏帶走的，到時候還不定要如何罵她，甚至還會動手打她，她倒是不怕被罵被打，卻絕不愿周氏那些衣裳便宜了那個野女人……遂點頭道：“好，那就都給一把火燒了！不過我還是會盡量再來看娘一次的，那我先走了，娘就全靠大姐了?！?/br>
    說完就要走。

    讓季善一把給拉住了，“你急什么呢？我還沒給你取銀子，沒給你帶干糧路上吃呢！等著啊，我馬上回來……”

    話音未落，人已大步走了，季蓮花連叫了幾聲都沒能叫住，又不好直接就走，只得站在原地等著。

    很快，季善便取了銀錢和干糧回來了，先把裝銀錢的荷包塞給季蓮花，“里面有兩塊一兩多的碎銀子，還有一百多個銅錢，你帶回去后就找安全可靠的地方藏好了，最好連虎頭都別告訴，省得不小心讓你奶知道了，你肯定一個銅板都保不住?！?/br>
    隨即再把干糧遞給她，“里面是糍粑和rou脯，還有兩個煮雞蛋，你帶著路上吃，記得路上走快一點兒，最好能找那種走親戚的人結伴，但如果對方都是男的，便不要結伴了，自己繞道走，記住了嗎？”

    季蓮花卻只接了干糧，把荷包塞回給了季善，“大姐，銀子就不必給我了，就算回頭真有急事，我總能想到法子的。你的銀子也不是天上掉的，大姐夫念書花錢的地方肯定也多的是，這次給娘治病，加上前兒你給里正爺爺?shù)你y子已經不少了，我要是還拿你的銀子，回頭大姐夫和親家伯母說你，可怎么辦？你還是拿回去吧。”

    這也是她方才急著要走的原因，就是怕季善要給她拿銀子，可她如今還怎么有臉拿大姐的銀子，以前她待大姐，可真算不得好，大姐卻沒記她的仇，仍肯好生待她，她就更不能拿大姐的銀子了！

    季善不想季蓮花還能說出她的銀子‘也不是天上掉的’這樣的話，本來給銀子只是出于以防萬一，霎時又添了幾分舒暢受用，把銀子又塞回給了季蓮花，“我既然能給你，就說明手上還算寬裕，我相公和婆婆也不是那樣的人，這幾日你應該早知道了，所以只管安心收著吧，萬一就派上了用場呢？”

    又說又塞的，到底讓季蓮花卻不過收下了，這才笑道：“那你去吧，記得隨時都要照顧保護好自己。”

    “好，大姐也千萬保重?！奔旧徎☉耍瑓s是一步三回頭，看得季善失笑，“你是舍不得娘嗎，要不再回去跟娘也道個別……”

    話沒說完，季蓮花已忽然折回來，一把將她抱住了，悶聲說了一句：“大姐，對不起，早前我真的該對你好一些，不該處處欺負你的，我現(xiàn)在真的很后悔……對不起……”

    季善怔了一下，才忍住了將她推開的沖動，——她還是不慣與人有肢體上的碰觸，至今也就最親密的人沈恒能例外了。

    心里則是百感交集。

    這聲‘對不起’，要是對原主說的，她該多么高興啊？

    可原主一直到死，也沒能等來這聲‘對不起’，除了她，這世上也壓根兒沒人知道原主早就已不在這個人世間了，連同她的委屈，她的不幸，都早已不在了……

    但不管怎么說，季蓮花終究還是說了對不起，雖然她知道季善早已換了芯子，季蓮花卻不知道，她的‘對不起’，便仍是對原主的，她的歉意和后悔，也是對原主的；

    再加上虎頭也已慢慢在改變了，想來終有一天，她同樣也能等來虎頭那一聲‘對不起’，于原主來說，多少也算一份安慰了。

    季善因低聲說道：“現(xiàn)在后悔總好過一直都不后悔，現(xiàn)在后悔也還來得及，只要以后你好好照顧自己，好好的生活，將來再好好孝敬娘，我覺得就足夠了?！?/br>
    季蓮花聞言，這才松開了她，紅著眼睛道：“大姐不怪我，不恨我嗎？我寧愿你打我罵我一頓，也不愿你對我這么好……你放心，將來我一定會好好孝敬娘，有了機會，也一定會為自己曾經犯過的錯，好生補償大姐，好生向大姐贖罪的！”

    這次沒有再一步三回頭了，說完便轉身小跑著去了，背影很快便消失在了季善的視線范圍以內。

    季善這才笑起來。

    不管怎么說，季蓮花能醒悟都是好事，她也得向前看，把日子過得更好，讓自己在乎的人們日子也過得更好！

    到了下午，周氏倒是沒再哭過，沒再說過‘不要和離’之類的話兒，整個人卻怏怏的，一副天要塌了的樣子。

    看得季善很是無語，因問她：“娘，要不要我扶了你去院子里走走，省得你悶在屋子里，本來就病著，還呼吸不到新鮮空氣，病情別說好轉了，能不加重就是好的了?！?/br>
    周氏卻是小聲道：“還是不了吧，鬧成這樣，我哪有臉見你夫家的人？沒的白丟你的臉，還是待在房間里的好。”

    季善是知道她性子的，聞言也不勉強，道：“行吧，你不愿意出去也行，省得吹風，那就待在屋子里，我陪你說說話兒吧。上午蓮花離開前，與我說了對不起，說她很后悔早前為什么不對我好一點兒，還說將來她和虎頭一定會好生孝敬你，讓你只管放心，倒不想短短幾個月，她和虎頭便都長大了，懂事了，不怪老人都說，孩子長起來是最快的，一陣子不見，便極有可能認不出了呢?！?/br>
    周氏聲音仍然很小，“蓮花和虎頭的確都長大了，懂事了，可他們到底年紀還小，不比善善你已經成了家，有這么好的姑爺和婆家了，我還是放心不下，要不……還是讓我回去吧，等回頭那個野女人真進了門，他們就得在后娘手底下討生活了，得多可憐啊，我好歹也是親娘……”

    季善冷笑打斷了她，“好啊，那你回去啊，回去看季大山還肯不肯讓你進門，怎么就說不出來了，難道我還會害你不成？”

    必須得盡快回府城，盡快給她扔到飄香里去，從早忙到晚才成，一忙起來，她自然也就顧不得想東想西；便是想回清溪，想回季家村，也得看她有沒有路費和膽量了！

    周氏見季善又生氣了，囁嚅道：“善善，我就是、就是放心不下虎頭和蓮花啦，你如今是還沒當娘，等你以后當了娘，自然也就明白我的心情了……”

    季善冷笑道：“我如今是還沒當娘，所以不明白你的心情，但至少我知道，我要是當了娘，絕不會把自己的兒女教成蓮花和虎頭早前那個樣子，絕不會日日被欺壓虐待，還心心念念的要回去，絕不會讓年幼的兒女反過來為我cao心！我一定會給他們一個溫暖祥和的家，一個嚴厲但心里深愛他們、深愛自己家的父親，一個慈愛有主見的母親，讓他們健康快樂的長大，而不是直接從野蠻生長，一下子就變得懂事自立。虧得他們還沒長歪，要是長歪了，將來變成另一個季大山和另一個季婆子，你才真是連哭都沒地兒哭去！”

    周氏這下連囁嚅都不敢了，只敢怯怯的看著季善，待瞧得季善胸脯起伏得沒那么劇烈了，才小聲道：“善善，你別生氣了，我不說了，不說了就是……”

    季善長長吐了一口氣，才道：“娘，我真的明白你的心情，哪個當娘的能不心痛自己兒女的，連我這個撿來的，你都心痛了，何況自己親生的？但你自己如今都是泥菩薩過河了，就不能先把自己顧好了，先自己游過了河，上了岸，有了余力后，再來想你的兒女嗎？他們并不只是你一個人的兒女，也是他季大山的，是他們季家的孫子孫女，季大山母子豈能不疼的；他們的性子也跟你大不一樣，短時間內真吃不了虧的，你還有什么可不放心！”

    說到底，放心不下季蓮花與虎頭只是一方面的原因，另一方面，還是不想和離，想回去吧？！

    周氏小聲道：“我不說了就是，那、那我跟你去府城，真的可以嗎？府城那樣的大地方，去了肯定是享福的，可親家母都沒去，我卻去了，別人還不知道會怎么說你，親家母心里，只怕也不會高興……我沒別的意思，真的，只是不想拖累你?！?/br>
    季善臉色這才好看了些，道：“我婆婆不會不高興，她和我公公就不是那樣的人，你只管安心跟我們去就是。只是去了也不是讓你享福的，我一個朋友開了家飯館，生意很不錯，所以需要不少人手，拿的工錢也不少，只是人人都需要從早忙到晚，也所以，你真不是是享福的，只盼你到時候別嫌太累，別怪我就好?！?/br>
    周氏沒想到季善真早給她安排好了路，心里沒那么恐慌了，忙道：“累怕什么，我累慣了的，如今這樣從早到晚都閑著，才真是不習慣，巴不得能累點兒呢，何況還有工錢拿，那就更好了。就是……我怕我笨，做不好，會不會給你添麻煩？”

    季善擺手，“那個很簡單的，要不了幾日就會了，你肯定做得好，不會給我添麻煩的?！?/br>
    再大的麻煩，還能大得過眼下，大得過季家那一攤子破事兒不成，何況她還是老板，就更不怕了。

    周氏連日都透著苦相的臉，至此總算有了一絲舒展開來的跡象，“那就好，只要能不給你添麻煩，只要能不吃閑飯，不讓姑爺因此怪你，我就放心了。”

    她本來就虧欠大女兒那么多，讓她在自家十六年，就沒過過一天好日子，最后更是逼得她尋了短見，又被賣給了姑爺沖喜。

    虧得姑爺命大福大，活了過來，還當上了案首老爺，對善善也好，親家母親家公也喜歡善善，讓她有如今的好日子過，那她就更不能再拖累善善才是。

    季善無奈一笑，“不是才給你說了，不會給我添麻煩，我相公也不是那樣的人嗎？總歸時間長了，你就知道了?！?/br>
    不過她能有不愿吃閑飯的心，能想著自力更生，總也是好事，等將來她能立起來了，好日子肯定在后頭。

    周氏卻是道：“就是時間長，才更要注意，誰愿意白養(yǎng)一個閑人幾十年呢，一年就算再不多花，總要多花二三兩銀子吧，幾十年下來，也不可細算。我一定會好好干，讓你那個朋友留下我，給你爭氣的?！?/br>
    季善失笑，這爭的是哪門子的氣，她也不需要她給自己爭這樣的氣好嗎？

    正要再說，就聽得外面?zhèn)鱽砩蚝愕穆曇簦骸吧粕疲一貋砹??！?/br>
    季善這才發(fā)現(xiàn)天色已經暗了下來，忙與周氏道：“那娘你先休息一會兒，我待會兒給你端飯來啊，眼下我得瞧瞧我相公去。”

    周氏忙道：“姑爺剛從外面回來，肯定冷得很也餓得很，你是該瞧瞧，關心關心去。那你快去，別管我了。”

    季善“嗯”了一聲，轉身去了外面。

    果見沈恒正站在院子里，她忙迎了上去，“回來了。冷不冷，餓不餓，中午吃的什么，怕是沒吃好吧？先回屋去吧。”

    沈恒遂依言與她一道回了自家屋里，才笑道：“中午吃的面，還行，也不冷，一路走回來，身上還熱乎乎的呢。”

    季善卻仍擰了熱帕子給他把臉手都擦過了，又倒了杯熱茶給他，等他喝了幾口放下后，才問道：“事情辦得怎么樣了，有譜兒了沒？”

    擱以往沈恒肯定少不得要趁機與她耍幾個回合花槍，討點兒什么好處，看她一臉嬌俏的快要急了，才肯告訴她，今兒卻知道她心里急，便也不逗她了，徑自道：“有譜了。那個馮寡婦自聽說你把岳母接走后，就急得很，怕你給岳母撐腰，讓她不但進不成季家的門，還連腹中的孩子都保不住……”

    畢竟那日季善去季家村帶周氏走時，事情鬧得不算小，又是過年期間，在外務工跑生活的人都回了家來，哪個村里都正是一年里人最多的時候，有什么新聞和八卦，也是傳播起來最快的時候。

    自然也很快傳到了鄰村去，傳到了馮寡婦耳朵里去。

    立時便急了，要是案首太太一心給周氏撐腰，哪還能有她的湯喝，別的不說，光今年再讓季大山去服三個月甚至更久的徭役，就夠嚇住他了，就他們這樣的小老百姓，在官老爺們眼里，要捏死了怕是比捏死一只螞蟻難不倒哪里去吧？

    事實也很快證明，馮寡婦不是在白著急，季大山與季婆子雖因季善把周氏帶走，還讓自家在全村人面前大大丟了一回臉而氣得不得了；又因周氏一旦死不成了，他們的原計劃便要落空，遂嚷嚷著要休了周氏，“一天天的好吃懶做，漢子婆婆通不敬，害了一點小病就要死要活的，我們家可容不下這樣的媳婦，明兒就休了你！”

    事后冷靜下來一想，卻是沒法不怕季善，更確切的說，是怕季善的案首太太和鎮(zhèn)上的里長老爺。

    若死丫頭今年又讓他兒子去服三個月的徭役，他兒子不是又得脫層皮，家里也又得直接間接損失好幾兩銀子嗎？服徭役還不是最糟糕的，就怕死丫頭還有更陰損歹毒的招數(shù)收拾他們，她現(xiàn)有男人撐腰，還早不認他們，巴不得他們去死了，他們真惹不起啊……

    于是母子兩個都萎了，馮寡婦聽到風聲不對，偷偷去了季家一趟見他們，母子兩個也再不若之前待她那般熱情，滿口的甜話，反而諸多敷衍與回避。

    馮寡婦就更急了，若只是她自己，當然沒什么可著急的，可她腹中還有個孩子，再過上幾個月，肚子便會吹氣一般大起來，屆時哪里還瞞得?。克齽e說進季家的門，自此過好日子了，只怕立時就要被公婆和族人們沉塘了！

    可再急又有什么用，季大山母子當?shù)湍棠痰亩寂录旧疲魏尾坏盟?，她一個八竿子都打不著的寡婦，自然只有更怕的……這幾日可謂時時都活在火燒火燎中。

    沈恒托的人在這時候找到她，在她看來，自然便是雪中送炭，除了感激還是感激，說什么應什么了。

    “……她聽說了善善你根本不想岳母再回去，只不過要的不是休書，而是和離時，立時大包大攬，說等季大山母子知道了我們要的是什么后，她立刻去說服他們答應和離；還連我讓人提出的要季家賠岳母二十兩銀子，不然就分走季家一半田地的條件，也都答應了她會幫忙去說服季大山，可見她是真的很著急，很怕夜長夢多。”沈恒知道季善著急，索性一氣都說完了，才繼續(xù)吃起茶來。

    季善則早已聽得是滿臉的冷笑，“竟然還有臉說我娘一天天好吃懶做，不敬他們母子，害一點小病就要死要活，他們母子可真是每次都能刷新我憎惡他們的下限！老天爺怎么還不劈一道雷下來，活活劈死了他們呢！”

    沈恒忙笑道：“善善別生氣，他們是什么樣的人你又不是第一天才知道，為他們生氣未免太不值當了，你就當他們只是兩個跳梁小丑就是了?！?/br>
    季善吐了一口氣，“我知道狗咬我一口，我不可能也咬狗一口，這不是一時氣不過嗎？還有那個寡婦也是，想要改嫁，想要照顧女兒，就堂堂正正的改嫁與照顧唄，非要做這些偷雞摸狗的事，如今倒是知道怕被沉塘了，早干什么去了？我就不信她不知道季大山母子之前的打算，可就算知道，為了自己能進季家的門，她還不是眼睜睜看著他們只差一點，就治死了我娘嗎！”

    沈恒輕輕握了季善的手，道：“所以她很快就要為如今的自私與選擇付出代價了啊，季大山母子那樣的人，怎么可能真給她好日子過？她哭和后悔的日子且在后頭呢！”

    “這倒是。”季善點頭，心里這才好受了些，將沈恒的手握起，貼到了自己臉上，“虧得我有這么好的相公，不但肯為我分憂解勞，不但對我好，還讓我永遠都不會擔心有朝一日自己也會遇上同樣的事，我可真是撿到寶了?！?/br>
    沈恒輕笑，“今兒在家吃了蜂蜜呢，嘴巴這么甜？放心吧，你就是嘴巴不甜，我也會一直對你好的，誰讓我是你相公呢？好了，娘叫我們吃飯了，我們先去吃飯了，吃完了再繼續(xù)說也不遲?！?/br>
    季善也聽見路氏的確在院子里叫他們吃飯了，也就暫時打住，起身與沈恒去了堂屋吃飯。