葉大掌柜說完，見季善仍有些猶疑，又道：“太太莫不是怕累著周妹子了？若太太實(shí)在覺得不行，便現(xiàn)招一個掌柜吧。只是能干又可靠的掌柜一時半會兒間怕是不好招，畢竟一般都是自家花多年時間培養(yǎng)的，等閑不會換東家，不然就得花大力氣大價錢去挖人，太太且給我一段時間，慢慢兒尋摸吧?！?/br>
    季善聞言，忙擺手笑道：“疑人不用，用人不疑，您老既覺得他們行，那就讓他們先試試吧；我也不是怕累著了我娘，就是怕回頭她萬一出了什么岔子，讓您老加倍受累。不過您說得也對，誰也不是一開始就會當(dāng)掌柜的，不趁如今咱們攤子還鋪得小，縱真有所損失亦有限，讓他們多歷練歷練，難不成等將來咱們開成了醉仙樓那樣的大酒樓，再讓他們?nèi)v練不成？就按您安排的來吧?！?/br>
    葉大掌柜這才笑起來，“太太就瞧好吧，周妹子絕對比您想象的能干。這兩日新店那邊在刷墻，因那邊有錢人比這邊多些，一開始我就打算弄幾個雅閣，回頭也好雅俗共賞。周妹子心細(xì)，所以這幾日我都讓她去那邊盯著，至于葉廣，后廚既是他的地盤，怎么歸置當(dāng)然也得他說了算，要是早知道太太回來了，今兒我就不讓他們?nèi)チ??！?/br>
    季善笑道：“當(dāng)然是正事要緊，我短時間內(nèi)又不會再走了，什么時候見不著呢？回頭再見也是一樣的，只要知道大家伙兒都好好的就夠了?！?/br>
    葉大掌柜道：“都好著呢，周妹子越發(fā)利索了，蓮花兒也越發(fā)懂事沉穩(wěn)了。等新店開張后，我打算讓她還是跟著周妹子，不然周妹子只怕也不能放心，就是葉廣那半吊子水平，我怕要不了多久，他就教不了蓮花兒識字了，她學(xué)認(rèn)字寫字是真快，果然不愧是太太的妹子哈。當(dāng)然她也真的努力，我像她這么大年紀(jì)時，還是個男兒家，都覺得沒她努力呢！”

    “您這也太瞧不起葉廣了，好歹也正經(jīng)上過幾年學(xué)堂的人，再教蓮花兒兩年都綽綽有余好嗎？您這可真是親爹，會埋汰兒子，可我這當(dāng)師父的卻覺著我徒弟樣樣兒都好?！?/br>
    “太太就哄我開心吧，我自己的兒子自己還能不知道是怎么個德行么？”

    老少兩個說笑間，把正事給定了下來。

    季善又問了店里的周轉(zhuǎn)，葉大掌柜也答了，“周轉(zhuǎn)得過來，太太且放心吧……沒有動我們父子的分紅體己，真的，不信我這就把賬本兒拿來太太看？如今咱們店里日日都滿客，中午一般還要翻幾輪臺，利潤真的可觀哈，等過幾日太太忙完了，我還要給太太交這幾個月的賬呢！”

    方笑著問起季善和沈恒此行可順利來，“大小姐嫁的是王府，往來的不是達(dá)官便是貴人，太太和沈相公肯定是勞力又勞心吧？尤其那些個貴人都是目無下塵，拿鼻孔看人的，怕是……好在明年春闈后，咱們沈相公便是進(jìn)士老爺了，自然再沒人敢看輕?！?/br>
    季善笑道：“還好，畢竟攏共就在京城待了幾日而已，又是女方，其實(shí)除了大婚前日鋪妝和我去王府給大小姐鋪床，就沒怎么出過門，也沒怎么見過外人，倒也沒多勞心。還是之前在會寧擺那三日喜宴時，才真是把我累著了?！?/br>
    葉大掌柜忙道：“不怪太太瘦了，肯定是那時候就累著了，至今都沒補(bǔ)回來。虧得眼下除了照顧沈相公，便沒旁的大事要忙，也可以消消停停的養(yǎng)回來了。沈相公定也瘦了吧？這還剩半年又要春闈了，日日早起晚睡的，哎喲，我得讓廚房以后采買時，多留意買大頭魚，再就是去鄉(xiāng)下收老母雞老母鴨時，看見有好的核桃什么的，也要多買些回來才是?！?/br>
    “那可就多勞您費(fèi)心了，府里采買的肯定沒有咱們店里直接去鄉(xiāng)下采買的新鮮?！?/br>
    季善謝了葉大掌柜，說起了過陣子老家當(dāng)會來人送干辣椒之事，“估摸著就這個月底的事兒了，偏我和相公如今住在府衙，凡事都沒以往那么方便，到時候只能您老打發(fā)人多留意著了。若是他們直接找來了店里，當(dāng)然最好；若是他們找去了家里，就得您去接一下了，我也會打發(fā)人去與楊嫂子說一聲，回頭若是有消息了，讓她給您帶個信兒的。”

    葉大掌柜點(diǎn)頭笑道：“太太放心，我也算著日子呢。正好店里備的干辣椒快見底兒了，新店開張，用量又得翻倍，希望沈家此番能多送些來吧，明年也肯定得擴(kuò)大種植規(guī)模了，往后應(yīng)當(dāng)更只會多多益善??！”

    只有生意越做越大，原材料才會多多益善……

    季善瞬間笑開了花兒，“那可就承您老吉言了。我也好些日子沒見太太和大奶奶，還有孩子們了，等忙過了這幾日，我去家里瞧他們啊，我那有幾匹緞子，幾匹細(xì)葛布，正好給太太大奶奶和孩子們裁衣裳穿?！?/br>
    葉大掌柜忙道：“他們衣裳都穿不完，太太還破費(fèi)什么呢，留著您和沈相公穿，不然就給其他人吧。不過太太要去家里我卻是一百二十個歡迎的，正好去勸勸我那老妻，孩子大了，有自己的想法是很正常的，讓她別瞎cao心了，這不是自覺cao碎了心，也沒能讓兒子按她的來么？”

    季善聽得這話有異，忙道：“可是葉廣怎么了？還是小的們不聽話了？幾個孩子都挺乖的啊?！?/br>
    葉大掌柜嘆氣，“這不是葉廣他娘一心想他再娶一房，好生過日子，再給我們生個孫子，就齊活兒了嗎？偏葉廣之前明明答應(yīng)得好好兒的，聽他娘安排，結(jié)果他娘讓他去相看時，他卻不肯去了。如今更是讓他娘別再管他這事兒，他這幾年都不想成親，等以后想成親了時，自然會成的……他娘急得不得了，隔三差五連我一起說呢……太太回頭千萬幫我勸勸她，嘮叨得我都快受不了了，何況葉廣？”

    說得季善忍俊不禁，“原來是這事兒，說來葉廣年紀(jì)也不大，今年才二十三周歲對吧？他想過幾年再成親，那就過幾年嘛，等回頭咱們飄香成了數(shù)得著的大酒樓，太太還怕沒有好姑娘上趕著嫁給他呢？好飯不怕晚?！?/br>
    葉大掌柜道：“不瞞太太，我后來也是這樣想的，他一個大男人，不趁如今年紀(jì)輕輕干事業(yè)，等到一把年紀(jì)了時再來拼不成？那可就遲了，所以我就想著，他要過幾年再成親也好，橫豎家里孫子孫女兒都有了，也不著急?？伤?，咳，自打聽說他前頭那個已經(jīng)再嫁了，嫁得還不孬，心里便過不去了，日日都催他，跟誰較勁兒似的，弄得孫女兒那么小一個人兒都察覺到了，等閑不敢往她奶奶跟前兒湊，那孩子本來就夠可憐了，我就怕時間長了，膽子越發(fā)小了……”

    季善想到曾見過一次的葉廣的女兒，的確是個膽小怯弱的，忙道：“那我回頭見了太太，一定好生勸她。咱過好自己的日子就成了，跟不相干的人較什么勁兒呢，難不成她還信不過您老，信不過自己的兒子呢？將來咱們的日子只有比那不相干的人強(qiáng)出十倍百倍的，何必爭這口無謂的氣呢。”

    “我也是這么說的，可她聽不進(jìn)去啊，只能回頭看太太的了……”

    季善又在飄香待了一會兒，便婉拒了葉大掌柜的留飯，帶著青梅回府衙后宅去了，昨兒才說了后邊兒三餐都要盡可能與羅府臺一起吃的，總不能今兒就食言。

    且府衙后宅也有一大堆子事兒等著她處理，從京城帶回來的禮物土儀等，也得給各家各府分送出去，秦夫人鄭夫人等幾家她也還得親自去一趟，真是光想著都覺得一團(tuán)亂麻了。

    不想回了府里，剛回到自家院里想換一身衣裳，再涼快涼快便開始理事。

    楊柳便捧著之前裴欽送她那兩個裝燕窩人參阿膠的盒子之一過來了，“大奶奶，您出門之前不是讓我把這些東西都拿出來好生保管嗎？我把東西都拿出來后，發(fā)現(xiàn)這盒子竟還有個小夾層，然后在里面發(fā)現(xiàn)了這個?！?/br>
    說完把那夾層給季善演示了一遍，然后遞給她一張紙。

    季善心里已約莫猜到是什么了，忙接過打開一看，果然是一張房契，至于是哪里的房子，不用說定是裴欽當(dāng)日說的他讓人在學(xué)府巷買好，想要送給他們夫婦，他們卻執(zhí)意沒要的那宅子了。

    霎時嗔怪、感動、窩心……百般滋味兒都齊齊涌上了心頭，半晌才道：“收起來吧，等回頭空了，我瞧瞧那宅子去，至于要不要收下，等以后再說吧。”

    還當(dāng)那日裴欽被他們堅決拒絕后，也就死了心，她也明明就細(xì)細(xì)檢查過兩個盒子的，結(jié)果還是讓他給蒙混了過去，他可真是有夠多心眼兒的，怕是連當(dāng)時與他們推辭那幾個回合，都是他預(yù)先設(shè)想好的，就是為了讓她掉以輕心吧？

    結(jié)果她就真掉以輕心，讓他把房契給送了出去，——除了親哥哥，還有誰會這般的“費(fèi)盡心機(jī)”呢？罷了，下次再見時，她且如他所愿，叫他一聲‘二哥’吧！

    等到午間吃了飯，沈恒回房小憩時，聽季善說了這事兒，也是好一番感慨，“這個哥哥也當(dāng)真難得了，是發(fā)自內(nèi)心的想要補(bǔ)償你，心疼你，與夫人的心是一樣的，老天爺雖然陰差陽錯讓你受了十幾年的苦，但終究還是對你不薄的。”

    季善片刻才道：“嗯，所以我打算過幾日去上香?！?/br>
    也好讓原主知道，至少她的親生母親與哥哥還是期盼她、疼愛他的。

    翌日送走了滿載而歸的趙穆那四個護(hù)衛(wèi)后，季善又接連忙了幾日，才總算把積壓的事情都理順了，也能抽出時間，去飄香的新分店瞧瞧了。

    就見那門臉果真如葉大掌柜所說的那般敞亮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一眼就能看見，門外的街道也寬敞，關(guān)鍵四周就沒幾家賣吃食的，只差是整條街上的獨(dú)家生意，也就不怪葉大掌柜一眼就瞧上了。

    等進(jìn)了店里后，更是一股涼風(fēng)撲面而來，這才發(fā)現(xiàn)，原來后窗是正對著府河的，夏日里把窗欞都給卸了，前邊兒的窗戶再大開，便是穿堂風(fēng)，客人肯定都喜歡。

    季善就越發(fā)佩服葉大掌柜了，不愧是做了半輩子大掌柜的人，她這是……想到一半，冷不防就聽得一聲驚喜的叫聲：“師父，您怎么來了？這昨兒沒聽爹說您今兒要來啊?！?/br>
    季善循聲一看，正望著自己笑得一臉燦爛的不是葉廣，又是哪個？

    他身旁都在頭上搭了個帕子，袖子挽到半手腕兒的周氏與季蓮花也滿臉是笑，周氏隨即更是三步并作兩步跑了上前，等靠近季善后，卻又后退了一步，笑道：“我這滿身又是灰又是汗的，可別熏著善善你了。”

    季善笑道：“熏不著我。你們這是在打掃衛(wèi)生呢？我瞧著已經(jīng)很干凈了，墻也粉得很亮堂了，哪里還需要打掃呢？不然找人打掃也使得，你們怎么還自個兒上手了？”

    葉廣先請她到一旁靠窗坐了，方笑道：“師父，的確都打掃得差不多了，我跟周嬸子蓮花妹子做最后的掃尾呢，等再晾上幾日，把花木再添齊，牙行人也給我們送來了，便可以開張了。師父覺著這地兒好不好？您不知道，后廚都通風(fēng)，夏日里可涼快了?！?/br>
    季善笑道：“看來對你來說，別的地方再好，都及不上后廚通風(fēng)涼快這一點(diǎn)好。也是，這么大熱的天兒，就是坐著不動都淌汗了，你還得一日圍著鍋臺跳足幾個時辰，也真是難為你了。都坐下唄，光我坐著你們站著，算怎么一回事兒，又沒有外人?！?/br>
    葉廣卻極有眼色，笑道：“后邊兒還有一點(diǎn)沒打掃完的，我去給它弄完了啊，也省得回頭再折騰，師父先與周嬸子蓮花妹子說話兒吧?！?/br>
    說完便不由分說往后頭去了，人家娘兒母子的久別重逢，肯定有體己話兒要說，他杵這兒算怎么一回事，還是等師父與周嬸子她們說完了話兒，他再與師父說吧。

    “哎，等會兒，你等會兒……”

    季善叫他不住，只得由他去了，這才笑著問周氏：“娘，聽大掌柜說，回頭您和黃二哥就做新店這邊兒的掌柜了，您自己也非常想試試？那就試一試吧，我相信您肯定能行的，到時候人家都知道我們飄香出了個能干的女掌柜，也是我們店的一大賣點(diǎn)呢！”

    周氏讓她說得不好意思起來，“善善，我、我就是想著吧，既大掌柜看得起我，那我肯定要證明給大家看一看，大掌柜沒看錯我，別人能行的，我也能行才是?？晌疫@心里其實(shí)一點(diǎn)兒底都沒有，就怕回頭搞砸了，讓大掌柜沒臉，也給你丟臉……”

    季善不在意的揮手道：“搞砸了就搞砸了嘛，多大點(diǎn)兒事，又重新來便是了。您別看大掌柜如今運(yùn)籌帷幄，游刃有余，聽他說來，他當(dāng)初剛當(dāng)掌柜時，也出過不少的岔子，走了不少的彎路，才慢慢兒有了今日的，您好歹還有他和我給您兜著，怕什么呢？之前您不已經(jīng)開始招呼客人，開始記店里的賬算店里的賬了嗎，之后也多不了多少事兒，其實(shí)差不多的?！?/br>
    周氏聽葉大掌柜當(dāng)初也出過不少岔子，方吐了一口氣，道：“善善你放心，我肯定會好好兒干，不辜負(fù)大掌柜和你的這番信任的！”

    季善笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“那我和大掌柜就拭目以待了啊。”

    看向季蓮花，“你呢？聽大掌柜說，你又有了很大的進(jìn)步，自己覺著呢？”

    季蓮花看起來長高了些，也比上次的確又沉穩(wěn)了幾分，聞言笑得有些羞澀的道：“我除了又多認(rèn)得了一些字外，倒是沒覺得有其他進(jìn)步，都是大掌柜人寬和，才會夸我的?！?/br>
    季善笑道：“能說出這般謙遜的話來，本身便已是很大的進(jìn)步了?！?/br>
    說著看了一眼跟著的青梅，青梅便拿出了個小匣子雙手奉上，季善接過直接遞給了季蓮花，“看看喜歡不喜歡。”

    季蓮花有些不明所以的打開匣子，就見里面是一對兒小蓮花簪并一對兒同樣雕成蓮花狀的耳墜，精致細(xì)巧得讓人只看一眼，便再難移開眼睛，畢竟小姑娘家家的，有那個不愛漂亮首飾的？

    心里也很快約莫猜到，季善應(yīng)該是送給她的，畢竟都是蓮花狀的，而她就叫‘蓮花’，又問她‘喜歡不喜歡’，只猶有些不敢相信，因小聲道：“大姐，這、這……”

    季善點(diǎn)頭笑道：“不用懷疑，就是送給你的，去京城前我不是說了么，只要你好好學(xué)習(xí)，好好努力，我回來后一定有獎勵，現(xiàn)在就是兌現(xiàn)你獎勵的時候了?！?/br>
    季蓮花立時滿臉的喜色，不過沒忘記先看周氏。

    周氏已忙道：“善善，這些東西太貴重了，你還是留著自己戴吧，蓮花兒小人家家的，哪里就能戴這么金貴的首飾了，我和她欠你還不夠多呢？”

    季蓮花聞言，抿了抿唇，也道：“大姐，娘說得對，這么貴的東西，我不能要，您還是留著自個兒戴吧，我也不是為了您的獎勵才努力的，我是自己想努力，也是為了自己而努力?！?/br>
    季善對季蓮花明明喜歡得緊，卻仍不忘征詢周氏同意的舉動很是滿意，笑道：“這是銀的，不是金的，因?yàn)橹澜鸬哪锟隙ㄋ阑畈粫饝?yīng)，所以值不了幾個銀子，您就別攔著蓮花兒了。她這些日子的進(jìn)步大家伙兒都看在眼里，我也看在眼里，既然做得好，當(dāng)然就該獎。況她也是大姑娘了，平日里在店里忙里忙外便罷了，輪休時卻是可以好好兒打扮打扮的，不現(xiàn)在水蔥一般的年紀(jì)打扮，等將來一把年紀(jì)了再來打扮，再來后悔不成？”

    說著將被季蓮花又闔上放到桌上的匣子塞回了她手里，“大姐給你的，你就拿著便是了?！?/br>
    季蓮花仍是拿眼看周氏，見周氏沉默片刻，終于點(diǎn)了頭，笑容才終于回到了臉上，“多謝大姐，我會繼續(xù)努力，不辜負(fù)娘和大姐期望的?！?/br>
    周氏便對她道：“知道你等不及想試簪子墜子了，先去幫小掌柜把活兒干完了，就找地兒試你的去吧，我跟你大姐還有話要說，去吧。”

    季蓮花讓周氏說中心思，臉又是一紅，忙扔下一句：“那我?guī)托≌乒袢チ税。蠼悖锫齼毫??！蓖箢^去了。

    周氏這才嗔季善，“銀的也要銀子才能買來，何況光那做工怕也得幾兩銀子了，善善你真是太破費(fèi)了。這次就算了，以后可不能再這樣了啊，等過幾年蓮花兒自己手里有錢了，想怎么打扮都是她自己的事兒，如今卻是不能由得她?！?/br>
    季善無奈一笑，“就一對兒簪子一對兒墜子而已，娘打算念我到什么時候呢？我還給您帶了一對兒鐲子，現(xiàn)在都不知道該不該拿出來了，不拿吧，本來就是給您的，拿吧，又怕您繼續(xù)念……”

    說得周氏笑起來，“那就不拿吧，我戴了鐲子做事情不方便，就當(dāng)是先存在你那里的，總成了吧？對了，你這次進(jìn)京，可有、可有回你親生本家去瞧瞧？他們見到了你和姑爺?shù)娜?，我就不信能不喜歡的，縱之前真不是誠心想你回去，有這樣那樣的打算，這見到了人，處出了感情，慢慢兒的應(yīng)該就能不一樣了?！?/br>
    季善不欲多說京城的事兒，以免周氏擔(dān)心，那些離她真的太遙遠(yuǎn)。

    因笑道：“去瞧過，不過大家都平平淡淡的，瞧不出高興還是不高興，畢竟就見了一面。不過二夫人與二爺?shù)故菍ξ覀儤O好，二夫人還要把她陪嫁的莊子鋪?zhàn)佣冀o我，只我沒要，二爺要給我他上次來會寧買的宅子，我也沒要，誰知道前幾日才發(fā)現(xiàn)，他竟把房契藏在了給我的補(bǔ)品盒子里，也算是有心了?！?/br>
    周氏先還有些沉默，待聽得裴二夫人與裴欽都待季善好，方笑起來，“別人也就罷了，只要你親娘和親哥哥待你好，將來真有個什么事兒，他們不會袖手旁觀也夠了?！?/br>
    季善“嗯”了一聲，“我也這么想。不說這個了，娘，您這些日子有收到清溪來的家書嗎？虎頭有給您來信嗎？”

    周氏皺眉道：“就是沒有呢，親家母他們也沒給你和姑爺來過信嗎？我本來還想著，虎頭肯定不會寫信，也就只能指望親家母他們給你們來信時，順便提一提他的情況了，誰知道……也不知道他如今怎么樣了？”

    季善見她滿臉的黯然，忙笑道：“沒事兒的娘，沒有消息就是好消息，您想啊，若真有什么事兒，我公婆肯定早給我們來信告知我們了，一直沒來信，不就說明正是什么事兒都沒有，沒有來信的必要嗎？畢竟讓人這么大老遠(yuǎn)的送信來，也不是一件容易的事。橫豎月底我大伯子們肯定就要送干辣椒進(jìn)京來了，到時候有什么都當(dāng)面兒問他們，可比寫信詳細(xì)也直接多了?！?/br>
    周氏強(qiáng)笑道：“也是，橫豎多的都等過來了，也不差十天半個月的了。那善善你要是沒別的事兒了，就先回去吧，這里還沒收拾完呢，別把你衣裳弄臟了，等收拾完了開張時你再來瞧，管保又不一樣了，我也定會好好兒干，當(dāng)一個好掌柜，不給你丟臉的！”

    季善笑道：“您盡力便是了。只要盡力了，就算一時做不好，也沒什么，慢慢兒再來就是了，讓蓮花兒也繼續(xù)多學(xué)多看，將來若是她表現(xiàn)好，我也給她一個女掌柜做。”

    周氏笑道：“那她聽了肯定更有干勁兒，我回頭就告訴她啊?？上Ы駜簺]見著姑爺，不過姑爺春闈在即，也的確耽誤不起時間了，善善你回去替我?guī)Ь湓拑航o姑爺，努力之余，也別忘了愛惜自己的身體，我們都相信他肯定可以的?！?/br>
    “好，一定給您原話帶到?！奔旧菩χ鴳?yīng)了，又與周氏一邊說話兒，一邊把新店的里里外外都看了一回，瞧得葉廣實(shí)在不得閑，看來只能回頭得了機(jī)會再與他說話兒后，也就先坐車回了府衙后宅去。

    之后幾日，天兒越發(fā)的悶熱了，悶熱過后，便是接連幾日的大暴雨，一時間羅府臺與沈恒都忙到了十分去，飄香分店開張的事，也因暴雨耽擱了。

    好在是不幾日暴雨就停了，沈石沈河沈樹三兄弟也押著十幾車干辣椒平安到了。