到得申末，裴欽婉拒了季善留他用膳的好意，告辭回家去了，臨走前還一副若有所思的樣子。

    季善待沈恒送了他回來，便忙不迭問道：“你都與二哥說了些什么呢，二哥又是個(gè)什么意思？”

    沈恒失笑道：“我能說什么，許多話也不需要說太明，光我開頭那句我不是約了同僚宴飲，而是跟妹夫一起去拜見了七皇子，便足以讓二哥什么都明白了。他那樣的世家子弟，難不成還不知道什么叫點(diǎn)到為止？”

    季善一想也是，又道：“那他是個(gè)什么意思，你聽他的語氣，有跟你和妹夫一起打拼的意思嗎？”

    沈恒搖頭，“二哥說他終究姓裴，生來便貼上了裴家的標(biāo)簽，豈能妄想左右逢源，腳踏兩只船？到頭來若勝出的是七皇子，便七皇子不說什么，旁人豈能不因他是裴家的人就猜忌排擠他？他也做不到眼睜睜看著親人族人家破人亡；反之，八皇子一系的人也要因他詬病整個(gè)裴家，到時(shí)候他同樣難見族人，更怕會(huì)連累岳母和二嫂孩子們，倒不如直接不摻和的好……跟我們之前預(yù)想的差不多。”

    季善聽他說完，片刻才嘆道：“好吧，二哥也有他自己的考量，就由得他去吧?！?/br>
    沈恒“嗯”了一聲，“這樣也挺好，不管將來如何，彼此好歹都有一條后路。二哥還說了，他出了這個(gè)門兒，就會(huì)忘了今日我都與他說了什么，連岳母和二嫂都不會(huì)告訴的，讓我只管放心；還說他往后得漸漸減少與我們和妹夫的往來了，也省得落人口舌。我倒是壓根兒不擔(dān)心二哥做不到守口如瓶，卻實(shí)在不愿與他減少了往來?！?/br>
    好容易善善才找到了親生母親和哥哥，大家感情還越來越好，他實(shí)在不愿意善善委屈了自己。

    季善眉頭也蹙了起來，但很快又舒展來了，“那大不了我們往后都在城外的莊子上見面也就是了，本來我們?nèi)缃竦耐鶃硪膊凰泐l繁高調(diào)。對(duì)了，你今兒見七皇子還順利吧？”

    沈恒點(diǎn)頭：“順利，殿下很是和善，一直說我這幾年實(shí)在受苦了，他已經(jīng)記在心里了，不會(huì)讓我白受苦的。還讓善善你和師妹得了閑，就多去陪七皇子妃說說話兒，說她心思重，他又實(shí)在太忙，難免有顧不到的時(shí)候，你們多去陪陪七皇子妃，她心境應(yīng)該能漸漸開闊起來，還說你們上次去過后，這些日子感覺七皇子妃精神好了不少。”

    季善挑眉，“是嗎？看來七皇子妃應(yīng)當(dāng)有把我和晨曦的話兒聽進(jìn)去。不過殿下照你這么說來，應(yīng)當(dāng)也是很愛重她的，希望往后他們夫婦都能好好兒的吧?！?/br>
    沈恒笑道：“善善你這是巴不得全天下的夫妻都跟我們一般恩愛呢？可惜這世上終究還是怨偶更多，畢竟自古男兒多薄幸?！?/br>
    季善笑晲他，“你這是在拐著彎兒的夸自己深情專一么？”

    “那倒不是，我主要是夸善善你啊，要是世間的男子都能有我這么好的福氣，娶一個(gè)這么漂亮能干通透可愛的媳婦兒，自然都不會(huì)薄幸了?！?/br>
    “你這嘴巴今兒抹了蜜呢……”

    夫妻兩個(gè)說笑了一回，眼見還不到用晚膳的時(shí)間，季善便又低聲問起沈恒此番在大同到底發(fā)現(xiàn)了哪些有用的東西來，“那樣的軍事重鎮(zhèn)，離京城又這般近，偏總兵又是定北侯，也不怪殿下和妹夫煩惱。早就想問你了，卻一直沒尋到合適的機(jī)會(huì)，路上又不方便?！?/br>
    沈恒在大同那幾日都跟著羅大人各處應(yīng)酬，可不是白應(yīng)酬的，羅大人在大同這幾年，更不是白待的。

    低聲道：“據(jù)恩師說來，旁的倒是沒發(fā)現(xiàn)，畢竟就在朝廷的眼皮子底下，便是定北侯，也不敢輕舉妄動(dòng)。不過榆林一帶販馬的黑市，應(yīng)當(dāng)離不開定北侯與靖江侯府的手筆，大同和宣府的馬市都是朝廷開的，過了明路的，可銀子的大頭也是朝廷得，還能落下幾個(gè)到宣大兩總兵府？偏大家都知道，販馬是最賺銀子、來銀子最快的，如今八皇子又正是需要大量銀子的時(shí)候……”

    季善咝聲道：“那殿下和妹夫打算怎么做？若真燒起這把火來，只怕到頭來，沒準(zhǔn)兒連自己也會(huì)燒著?！?/br>
    八皇子正是需要大量銀子的時(shí)候，難不成七皇子就不需要了？

    若說七皇子和定國公府私下沒有些見不得人的勾當(dāng)，不管別人信不信，反正季善第一個(gè)不信。

    不過沈恒顯然也不信，低道：“殿下沒打算燒這把火，但大同離京城實(shí)在太近了，大同總兵府又比九邊其他總兵府的人都多，其他總兵府都只得十衛(wèi)，一衛(wèi)一萬人，大同總兵府卻有十二衛(wèi)……殿下和妹夫打算要把定北侯弄出大同總兵府呢，等我在御史臺(tái)站穩(wěn)腳跟后，就由我上折子先彈劾。當(dāng)然這只是初步的計(jì)劃，如今說什么都還早，善善你也不必cao心，總歸天塌下來還有我們這些高個(gè)子呢?！?/br>
    季善的確cao心不著這些事，就算她能聽懂，甚至還能聽出要點(diǎn)，幫著出謀劃策，她一個(gè)女人家，也得有人愿意聽她的、愿意給她機(jī)會(huì)，也就只能在家里跟沈恒私下說說了。

    因點(diǎn)頭道：“反正你自己多思量多注意，這也不是一朝一夕的事，當(dāng)務(wù)之急，還是明兒你去就任之事。等待會(huì)兒吃了飯，你到院子里散會(huì)兒步，消會(huì)兒食，便早些睡下吧，明兒是你第一日去御史臺(tái)當(dāng)值，可耽誤不得，也輕忽不得。對(duì)了，晚飯也最好吃清淡些，省得明兒你肚子不舒服……你的官服我待會(huì)兒也得再給你熨一遍，還有什么呢，我一時(shí)竟想不起了……”

    沈恒見她自己把自己說得亂起來，忙笑道：“善善你別緊張，我心里都有數(shù)，當(dāng)年第一日去翰林院，我才真是什么都不懂，不也順利度過了？如今我好歹也在翰林院待過，當(dāng)過一方父母官了，難不成連當(dāng)年都不如了？你只當(dāng)我明兒仍是去翰林院當(dāng)值，平常心對(duì)待也就是了?！?/br>
    季善片刻才失笑道：“是哈，你如今雖仍算不得官油子老油條，也算得是過來人了，我竟是庸人自擾了。這不是當(dāng)年你第一日去翰林院報(bào)到，我回了清溪去，不在京城，沒有經(jīng)歷過么？我要是當(dāng)初就經(jīng)歷過了，如今自然不會(huì)緊張了。”

    沈恒笑道：“那還真是虧得當(dāng)初善善你不在京城了，不然肯定比現(xiàn)在更緊張，也肯定比我更緊張，這最該緊張的，難道不是我么？”

    季善嗔道，“你的意思，我是皇帝不急太監(jiān)急了？真是好心被當(dāng)了驢肝肺?！?/br>
    “我沒這個(gè)意思，善善，我知道你都是因?yàn)殛P(guān)系我，才會(huì)如此的。不過真沒必要哈，御史臺(tái)就在翰林院旁邊，我以往也去過的，連上下值的路都是一樣的，要不了幾日，就能步上正軌了?！?/br>
    “行吧，反正要直面一切的人是你，你自己都說沒問題，我也就安心了。也不知浚生如今走到哪里了，算著日子，應(yīng)該快到天泉了吧？”

    “應(yīng)該快了吧？等他到了見過爹娘后，爹娘再收拾一番，路過會(huì)寧時(shí)，少不得再逗留一兩日，應(yīng)該十一月中下旬的能到京城吧？我真是太想念二老了，巴不得明兒起來，就已經(jīng)是十一月了……”

    夫妻兩個(gè)閑話著家常，直至楊柳來回該吃晚飯了，才笑著打住，吃飯去了。

    翌日沈恒卯初便起來了，季善聽得動(dòng)靜，迷迷糊糊睜開眼睛，“什么時(shí)辰了，相公你要去當(dāng)值了嗎？我馬上起來，好送你啊。”

    說著就要狠心掀被下床，余光見窗外還是一片漆黑，不由暗暗吐槽，這都當(dāng)了官，還要天不亮就起床，也真是有夠虐的，虧得她是女人，如今當(dāng)不成官，不然大冬天的也要起得跟雞一樣早，這日子還有什么幸福感可言？

    卻讓沈恒給摁回了被窩里去，笑道：“還早，善善你再睡一會(huì)兒吧，我吃點(diǎn)兒東西，自己去當(dāng)值就是了，還送什么送?！?/br>
    季善的確舍不得溫暖的被窩，順勢(shì)又躺好了，才笑道：“我這不是想著你第一日當(dāng)值，好歹也該送一送，來點(diǎn)兒儀式感嗎？不過這天兒可真是有夠冷的，你多穿些，早飯也多吃兩個(gè)包子，省得不到中午就餓了……”

    話沒說完，已是忍不住打起哈欠來，一副嬌慵無力的樣子。

    看得沈恒一陣心癢癢，忍不住俯身吻了她一下，方低笑道：“這些話善善你昨兒就叮囑過我十幾遍了，我早已記得爛熟了，你就安心吧……我去吃了早飯就直接走了啊?！?/br>
    “好吧，是你自己不讓我送你的，那我就真睡了啊……”季善應(yīng)著，聲音越來越小，直至徹底沒了聲音，人也已經(jīng)夢(mèng)周公去了。

    沈恒見狀不由失笑，滿臉疼愛的給她捻好了被子，才輕手輕腳的出了房間，去了廳堂吃早飯。

    等季善又睡了一覺起來，天已經(jīng)大亮了，這才懊惱起自己為什么就沒堅(jiān)持起床，送一送沈恒，再是老夫老妻了，偶爾也需要儀式感的不是？

    決定了，明兒她一定要跟沈恒一起起床，大不了等送走他后，她再睡個(gè)回籠覺就是，她應(yīng)該能做到……吧？

    楊柳服侍完她梳洗，給她端了早飯來，一面笑道：“大爺早飯吃了三個(gè)包子，喝了一碗小米粥，還吃了兩個(gè)雞蛋，沒有白費(fèi)大奶奶昨晚又是親自做包子又是熬粥的，大奶奶只管放心吧?！?/br>
    季善點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“還是你煥生哥跟大爺出的門吧？過幾日得了閑，叫個(gè)人牙子來，再買兩個(gè)得用的小廝吧，也省得煥生里里外外都要cao心……算了，還是我明兒去一趟店里，把這事兒交代給葉老，讓他直接把人給選好了，帶家里來吧。當(dāng)初煥生和青梅都是他挑的，不就挑得很好？正好我也要與他商量一下給煥生一家脫籍落戶的事。”

    煥生之前在博羅連立兩功，她和沈恒早就說好了回京后要重賞他的，如今也是時(shí)候了。

    楊柳聽得笑道：“煥生哥和青梅姐知道了這事兒，一定會(huì)很高興的?！?/br>
    “你也好好兒干，將來我也給你脫籍，讓你嫁個(gè)好夫婿，自己當(dāng)家作主去，怎么樣？”

    “大奶奶就會(huì)笑話兒人……”

    一時(shí)吃過早飯，見今兒難得日頭好，季善遂讓楊柳青梅帶人把家里的被褥和大衣裳都翻了出來晾曬，又計(jì)劃了一回過幾日買碳、買過冬菜的事宜，只當(dāng)自己已經(jīng)忙了大半日了，結(jié)果一看漏斗，竟然才過了半個(gè)時(shí)辰。

    不由暗嘆，這果然是心里有事，時(shí)間便過得尤其慢么？也不知道沈恒在御史臺(tái)怎么樣了，能不能適應(yīng)？她可算是明白那些第一日送孩子去幼兒園、第一日送孩子上班的父母的心情了，呃，雖然沈恒是她相公不是孩子，但感受都是一樣的……

    所幸不多一會(huì)兒，褚氏帶著女兒彤彤過來串門兒了，一同前來的，還有楊嫂子這個(gè)故人。

    季善驚喜之下，這才顧不得胡思亂想，也不覺得度日如年了，“楊嫂子，好幾年都沒見你了，知道你來了京城，偏這程子也忙得不得空與你見一面，總算今兒見著了，你還是那個(gè)樣子，一點(diǎn)兒都沒變呢！”

    楊嫂子也滿臉都是笑，給季善行了禮，便激動(dòng)道：“沈娘子……如今該叫沈夫人了，沈夫人才真是一點(diǎn)變化都沒有，還是那般的精神，那般的漂亮，不像我，已經(jīng)老得快不能看了，您竟還說我一點(diǎn)兒沒變，怎么可能？我兒子都說了親，再過不了兩三年，我指不定都要當(dāng)奶奶了?！?/br>
    季善忙招呼褚氏和楊嫂子坐了，繼續(xù)笑向楊嫂子道：“那可真是恭喜楊嫂子了，等將來家里辦喜事時(shí)，可一定要提前與我說一聲，我就算人到不了，也肯定要奉上一份賀禮，方不辜負(fù)那幾年我們?cè)跁?huì)寧日日朝夕相處的情誼?！?/br>
    說完怕冷落了褚氏，又與褚氏道：“孟二嫂別見怪啊，我與楊嫂子故人重逢，實(shí)在有些高興，不是故意冷落你的，等我們敘完了舊，我再陪孟二嫂好生說話兒?！?/br>
    褚氏一臉溫婉的笑，“沈四嫂這話兒是怎么說的，今兒帶楊嫂子來，本就是為與您敘舊來的，您和楊嫂子先說著啊，我?guī)ピ鹤永锎龝?huì)兒。如今只要睜了眼，就想到外面玩兒，愁得我啊，這程子是天兒還不算太冷，等過程子又是打霜又是落雪的，可該如何是好？”

    季善早見識(shí)過褚氏是如何善解人意的，又見她懷里的女兒的確一直偏頭往外看，嘴里還含混不清的說著：“娘，出去……出去玩……”

    便也不與褚氏客氣，叫了楊柳陪她帶彤彤去院子里玩兒，“若彤彤一個(gè)人玩兒無聊，就讓青梅把妞妞也抱來，兩個(gè)孩子一起玩兒吧?！?/br>
    如此等褚氏一行出去了，季善方笑著復(fù)看向楊嫂子，“楊大哥如今仍是日日跟孟二哥出門嗎？”

    楊嫂子笑道：“沒有呢，他一把年紀(jì)的人了，腦子腿腳都不利索了，二爺如今又當(dāng)了官，他哪還能應(yīng)付得來貼身跟隨伺候二爺之事？如今就在家里幫著二奶奶管一些事，我呢，也幫著二奶奶管點(diǎn)內(nèi)宅的事，再幫著帶一帶三小姐?！?/br>
    季善笑著點(diǎn)頭，“你和楊大哥都是能干的，有你們?cè)?，孟二嫂也能省好些心。不過清溪家里只怕也離不開你們吧，不是說你公婆年紀(jì)都大了，身體也不好，孩子們都照管不過來嗎？如今你兒子說了親，女兒也該快了，豈不是要耽擱了？”

    楊嫂子道：“清溪家里自二爺迎娶了二奶奶，便添了好些下人，屋子也又加蓋了許多，我那親家便就是二奶奶帶來的一房陪房的女兒，也算是知根知底吧，本來咱們這樣的下人，還能奢望求娶良民家的女兒不成？我女兒倒是還小，我想的是等過兩年便求了二奶奶，把她帶在身邊服侍，跟著二奶奶學(xué)些眉高眼低的，將來指不定能放良了，嫁到外頭呢？所以倒也不是很怕耽誤了她?！?/br>
    “至于我公婆，如今是上了年紀(jì)，不過我公公就看一下門，我婆婆就只消日日陪著太太……太太如今病得都有些糊涂了，經(jīng)常連人都不大認(rèn)得，但二爺才做了官，萬一太太要是……我也不懂這些，就只有一次無意聽二奶奶與心腹丫鬟說過一句‘要是太太有個(gè)好歹，二爺立馬就要丁憂，等三年孝期滿了，誰知道是什么樣子？’”

    “所以一直流水價(jià)的花銀子給太太吃著各種藥材補(bǔ)品，還特意讓親家太太在縣里找了個(gè)大夫，過不了幾日，就要去一趟清溪，給太太診脈。但太太清醒的時(shí)候還是少，清醒了就要……罵人，我婆婆主要就是聽她罵人，日子倒也不算太難過……”

    季善聽楊嫂子絮絮叨叨的說著，不用猜也知道孟太太清醒時(shí)罵的人多半主要就是自己和沈恒。

    不過那與她何干，一個(gè)不相干的人罷了，她是喜是怒是好過還是難過，都不關(guān)他們的事兒，倒是褚氏，實(shí)在是個(gè)賢內(nèi)助，孟競真的挺有福氣的！

    季善等楊嫂子說完了，便笑著問起她自家的情況來，“我們都好幾年沒回過清溪了，鎮(zhèn)上變化應(yīng)該不小吧？也不知道我們家里如今成什么樣兒了？真是做夢(mèng)都想回去瞧一瞧……”

    楊嫂子便又笑著與她說起清溪的變化和沈家的情況來，“托了沈大人和我們家二爺?shù)母?，如今我們清溪?zhèn)因著出了兩位進(jìn)士老爺，其中一位還是探花老爺，別說在整個(gè)天全縣了，連在會(huì)寧府都出了名。過不了幾日，便會(huì)有外地的客人慕名到我們鎮(zhèn)上看沈大人和我們家二爺?shù)呐品唬€有帶兒子去沾福氣的。鎮(zhèn)上的店家們生意都好了許多，因而好些人家都擴(kuò)建了房子和門面，其他村兒里的人們也有好些農(nóng)閑時(shí)做了點(diǎn)心啊糍粑啊，到街上叫賣的，如今鎮(zhèn)上還真是大變了樣兒呢?！?/br>
    “沈老爺和沈太太也都好，一水兒的好名聲，都說他們一點(diǎn)不拿架子，我來京城之前，沈大人家里每常辦喜事，我想著與您好了一場，也都會(huì)厚著臉皮去賀一賀，沈太太也都待我很和氣……沈大人家的宅子如今是真大，哦，對(duì)哈，沈娘子幾年前回去瞧過的，那我倒是不用多說了。我們家老爺都很羨慕呢，說再過幾年，也去鄉(xiāng)下蓋個(gè)那樣的宅子，日日背靠青山，開門見水，想著就高興……”

    季善一直聽楊嫂子說著，雖已經(jīng)很久沒回過清溪了，卻因?yàn)槟抢锏纳缴剿际鞘煜さ?，竟有一種真正身臨其境了的感覺，自然與楊嫂子是一問一答的相談甚歡。

    如此到得午時(shí)，季善少不得盛情相邀褚氏和楊嫂子留下用午膳，褚氏也是很干脆就應(yīng)了，“本來就是想的要在沈四嫂這里用了午膳才回去，便您不留我，我也要厚顏留下的，如今您還主動(dòng)留了我，我自然更是卻之不恭了?！?/br>
    說得大家都笑了起來，稍后就在廳堂里席開兩桌，一桌季善與褚氏坐了，一桌則有楊柳和青梅陪楊嫂子坐了，熱熱鬧鬧的用起午膳來。

    一時(shí)飯畢，楊柳領(lǐng)著丫頭婆子把殘席撤了，又上了茶點(diǎn)來，季善便不再只與楊嫂子敘舊，改為了與褚氏說笑，“上次孟二嫂使人送來的醬菜委實(shí)開胃，不知是怎么做的？我吃著實(shí)在好，可又不會(huì)做，只能厚顏再向孟二嫂討要了。”

    季善如此不見外，褚氏心里自是高興，一口就應(yīng)了，“那我明兒再讓楊嫂子給沈四嫂送些來啊……”

    二人直說笑到半下午，褚氏方告辭了。

    季善則又算著時(shí)間，等起沈恒回家來，所幸剛交酉正，沈恒便回來了。