孟競(jìng)正自怒不可遏的罵著褚氏，“你敢回天泉在兩邊長(zhǎng)輩的面前胡說(shuō)八道，壞我名聲和官聲，我就休了你，反正你嫁進(jìn)孟家這么多年，都沒(méi)能為孟家生下男丁傳宗接代，如今又犯了七出之一的‘口舌’，我休你的理由都是現(xiàn)成的！”

    褚氏則尖叫著：“你休啊，休啊，只要你敢休我，我立馬把你和賤人的丑事嚷嚷得人盡皆知，讓你這個(gè)官再也當(dāng)不成！還有臉在我面前擺夫主的架子，還敢對(duì)我動(dòng)手，這些年你吃的穿的用的，哪樣不是靠的我的嫁妝，如今竟還想軟飯硬吃，世上豈能有這么便宜的事，我絕不會(huì)讓你如愿，絕不會(huì)讓你有絲毫與賤人雙宿雙飛機(jī)會(huì)的！”

    就瞧得孟姝蘭主仆忽然出現(xiàn)在了他們面前。

    孟競(jìng)霎時(shí)更怒了，指著孟姝蘭便罵道：“你們?cè)趺磿?huì)在這里的，誰(shuí)讓你們進(jìn)來(lái)的？出去！”

    又罵左右的下人，“你們都是死人嗎，沒(méi)經(jīng)過(guò)主子的同意，隨便誰(shuí)都敢放進(jìn)家里來(lái)，是不想吃孟家的飯，想滾出孟家了是不是？送客！立刻給我送客——”

    孟姝蘭見(jiàn)他氣得臉紅脖子粗的，除了暴怒，還有幾分羞惱；再看褚氏，也是滿(mǎn)臉的羞憤與難堪，一時(shí)竟是連哭都忘了……總體來(lái)說(shuō)，夫妻兩個(gè)都狼狽不已，再不復(fù)之前的斯文從容，溫柔嫻雅。

    忙笑道：“二哥二嫂這是怎么了，可是有什么誤會(huì)？這夫妻之間，都是床頭打架床尾和的，二哥二嫂把話(huà)說(shuō)開(kāi)了也就是了，何必鬧得這般不可開(kāi)交呢，沒(méi)的白讓左鄰右舍看笑話(huà)兒，是不是？”

    又道，“我今兒閑著沒(méi)事，便想來(lái)瞧瞧二嫂，說(shuō)說(shuō)體己話(huà)兒，再瞧瞧我小侄女兒。誰(shuí)知道來(lái)了后卻見(jiàn)大門(mén)虛掩著，也沒(méi)人看守，里面聽(tīng)著也好似在吵架，我擔(dān)心是二嫂出了什么事，便趕著進(jìn)來(lái)了，誰(shuí)知道二哥竟也在家，還……，二哥二嫂都先消消氣，好不好？”

    事實(shí)當(dāng)然不是這樣，褚氏治家向來(lái)都寬嚴(yán)并濟(jì)，怎么可能發(fā)生大門(mén)虛掩，無(wú)人看守的情況？

    哪怕這幾日孟家忽然就亂了套，所有下人都人心惶惶的，依然不至發(fā)生這樣的事。

    是孟姝蘭的嬤嬤拍開(kāi)了孟家的大門(mén)后，給了看門(mén)的男仆一塊碎銀子，又說(shuō)孟姝蘭可是他們家的姑奶奶，之前來(lái)過(guò)幾次，上次還讓褚氏請(qǐng)進(jìn)了內(nèi)室，說(shuō)了半日體己話(huà)兒的。

    男仆若敢將姑奶奶拒之門(mén)外，回頭大爺大奶奶怪罪起來(lái)，他可承擔(dān)不起責(zé)任，倒不如拿了銀子，睜一只眼閉一只眼，大家都方便的好。

    所以主仆兩個(gè)才能一路暢通無(wú)阻的直接到了孟家的內(nèi)院，還把孟競(jìng)與褚氏的吵架打架看了聽(tīng)了大半場(chǎng)的。

    孟競(jìng)不待孟姝蘭話(huà)音落下，已怒道：“誰(shuí)是你二哥二嫂，我們根本不認(rèn)識(shí)你，你給我出去，有多遠(yuǎn)走多遠(yuǎn)！要不是你胡說(shuō)八道，又怎么會(huì)惹出這么多事來(lái)，我們夫婦又怎么會(huì)鬧成這樣。結(jié)果你這個(gè)始作俑者，倒還好意思勸起我們‘把話(huà)說(shuō)開(kāi)了就好，沒(méi)的白讓左鄰右舍看笑話(huà)兒’來(lái)，這不就是你的目的嗎！你給我走，快走——，還不走是不是？再不走就別怪我不客氣了——”

    一面說(shuō)，一面已在四下張望，看有沒(méi)有什么趁手的工具，好用來(lái)趕人了。

    可惜看了一圈，都沒(méi)發(fā)現(xiàn)合適的，就更生氣了，“我叫你們滾出去，有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)，聽(tīng)不見(jiàn)呢？你以后也不許再踏進(jìn)我家的大門(mén)半步，否則我一定會(huì)讓你后悔莫及的！”

    孟姝蘭一副大受驚嚇的模樣，捂著胸口道：“二哥，你這是怎么了，至于這么兇神惡煞的嗎，我只是來(lái)看二嫂，又沒(méi)有壞心，誰(shuí)知道你今兒也在家。我知道你對(duì)我有誤會(huì)，可說(shuō)開(kāi)了就好了嘛，早知道我今兒就不來(lái)了……”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完，已讓孟競(jìng)冷笑著打斷了：“你不知道我今兒也在家？你騙誰(shuí)呢，誰(shuí)不知道今兒是休沐日，你少給我裝傻，當(dāng)我不知道這幾日你一定派了人暗中在監(jiān)視著我，好等一個(gè)最合適的時(shí)機(jī)，所以這會(huì)兒才能這么剛剛好的出現(xiàn)在這里，出現(xiàn)在我面前呢！”

    孟姝蘭見(jiàn)孟競(jìng)說(shuō)到后面，再次對(duì)自己怒目而視，忙退后一步，扶著貼身嬤嬤站穩(wěn)了才道道：“二哥，你怎么就這么固執(zhí)呢？我又沒(méi)有壞心，真的從頭到尾都是為了你好，為了我們孟家好啊。就算你現(xiàn)在理解不了我的苦心，但我相信總有一日，你會(huì)明白我的苦心！”

    貼身嬤嬤忙也小聲幫腔，“舅爺，我們主子真的都是為了您好，為了孟家好，都知道血濃于水，她難道還會(huì)害自己的骨rou至親不成？”

    褚氏卻是恨聲道：“就算是在挑撥離間，那也是因?yàn)槭虑槭钦娴?，你心里真的有鬼，才?huì)這般激動(dòng)，這般惱我恨我，甚至還對(duì)我動(dòng)了手，還說(shuō)要休了我。還不是因?yàn)槲易屇愕男募庾觿?dòng)了胎氣，也讓他們夫妻之間生了嫌隙，你怕她往后受委屈；還不是怕我不讓你再與他們往來(lái)了，你往后便再?zèng)]機(jī)會(huì)見(jiàn)到她，這輩子與她再不可能有絲毫的機(jī)會(huì)了，你才這般著急的嗎？”

    “偏還要打著是為了多年的兄弟情義，為了你的前程的旗號(hào)，我沒(méi)你想的那么傻，你休想糊弄我，也休想休了我，不然我一定把你和賤人的丑事傳得人盡皆知，我看到時(shí)候她還有什么臉面活在這個(gè)世上……”

    孟競(jìng)氣得一聲怒喝：“夠了！”，打斷了她。

    隨即再次讓孟姝蘭滾，“你到底是為了我和孟家好，還是為了你自己好，你心里清楚，不要真把我逼急了，不然我真的什么都做得出來(lái)，滾！”

    孟姝蘭當(dāng)然不肯現(xiàn)在就走，可見(jiàn)孟競(jìng)這般暴怒，又的確怕他萬(wàn)一真?zhèn)阶约汉妥约焊怪械暮⒆印?/br>
    倒不想二哥比她想象的還要固執(zhí)難啃，早知道她今兒就不來(lái)了，該再等等的……

    所幸褚氏站到了她這一邊，“姑奶奶別走，雙方的長(zhǎng)輩都遠(yuǎn)在天泉，我在京城也是一個(gè)親人都沒(méi)有，以致受了這么大的委屈，也連個(gè)可以哭訴，可以幫我做主的人都沒(méi)有。求姑奶奶別走，一定要為我主持公道啊……”

    說(shuō)著已是哭了起來(lái)：“若不是前兒姑奶奶告訴了我，我怕是要一輩子都被蒙在鼓里，到死都是個(gè)糊涂鬼。我嫁進(jìn)孟家以來(lái)，從來(lái)都孝順公婆，相夫教女，就算如今還沒(méi)為孟家生下男丁傳宗接代，可我還這么年輕，也不是不能生，那生下男丁不過(guò)是時(shí)間早晚的問(wèn)題而已；我還一直拿嫁妝補(bǔ)貼家用，什么都給你二哥最好的，從來(lái)不讓他為家計(jì)cao半分心，讓他沒(méi)有任何后顧之憂(yōu)。結(jié)果他卻、卻……他憑什么這么對(duì)我啊，他都已經(jīng)娶了我，連孩子都有了，卻還念著那個(gè)賤人……我真的是死的心都有了，求姑奶奶一定要為我做主，嗚嗚嗚……”

    孟競(jìng)沒(méi)好氣喝道：“你嘴巴再不干凈，再敢亂喊嫂、嫂夫人，就別怪我又動(dòng)手！”

    唬得褚氏忙一把抱了孟姝蘭的胳膊，“姑奶奶你看，當(dāng)著你的面兒尚且對(duì)我這么兇，還想再打我，他的心到底有多狠，可想而知。我怎么這么命苦，攤上這樣一個(gè)人，攤上這樣惡心的事，明明錯(cuò)的就是他，結(jié)果他反倒比我還兇，還理直氣壯，世上哪有這樣的事！”

    孟姝蘭當(dāng)然知道孟競(jìng)有多護(hù)著季善，那日若非如此，她還發(fā)現(xiàn)不了孟競(jìng)的心事，不能讓局面一步步如她所愿的發(fā)展到如今這個(gè)地步。

    聞言忙安撫褚氏，“二嫂別急，我會(huì)好生勸二哥的，他只是一時(shí)鉆了牛角尖，想不開(kāi)罷了，想開(kāi)了自然就好了。要不這樣，二嫂先回房去洗把臉，換身兒衣裳，把下人也都帶走，務(wù)必讓他們都管好自己的嘴巴；再去瞧瞧我小侄女兒，好生安慰一下她，她這幾日肯定嚇壞了吧？二嫂放心，我一定會(huì)替你勸好二哥的?！?/br>
    “真的？”

    褚氏滿(mǎn)臉的不相信，“姑奶奶跟他才是嫡親的兄妹，我不過(guò)一個(gè)外人罷了，怎么可能不向著他，反向著我？別回頭你們兄妹把我賣(mài)了，我還傻乎乎的幫你們數(shù)錢(qián)呢！”

    孟姝蘭失笑，“怎么可能，我若是一味的幫親不幫理，也就不會(huì)告訴二嫂了，讓二嫂一輩子都被蒙在鼓里不好呢？既是我把事情告訴二嫂，讓局面變成如今這樣的，就一定會(huì)幫二嫂的，二嫂放心吧?！?/br>
    褚氏這才緩緩點(diǎn)起頭來(lái)，“這倒是，那我聽(tīng)姑奶奶的……”

    “聽(tīng)她的個(gè)屁！”孟競(jìng)氣得都忍不住爆粗口了，“說(shuō)了無(wú)數(shù)次她是在挑撥離間了，你怎么就不信呢？等我被你徹底毀了前程，你就等著悔青腸子吧！”

    褚氏冷笑道：“又不是只有一條路可以走，怎么就會(huì)徹底毀了你的前程了？你可是兩榜進(jìn)士，只要你愿意，還是很搶手的。何況實(shí)在不行了，我們不還可以回天泉去嗎，憑你的才學(xué)，加我們家的財(cái)力，開(kāi)個(gè)書(shū)院簡(jiǎn)直就是易如反掌的事，不一樣是好前程？說(shuō)到底，你就是舍不得賤……舍不得她罷了！”

    氣得接連喘了幾口氣，才又道：“我今兒當(dāng)著姑奶奶的面兒，把話(huà)撂這里了，你要是再敢去一次沈家或程家，再敢去見(jiàn)她一面，再敢想著她，我就、就一根繩子把自己吊死到沈家大門(mén)外，我看你還怎么見(jiàn)她！”

    “你、你、你……”孟競(jìng)氣到極點(diǎn)，反倒一時(shí)語(yǔ)塞，不知道該說(shuō)什么才好了，只能在原地不聽(tīng)的轉(zhuǎn)圈圈。

    孟姝蘭趁機(jī)與褚氏道：“二嫂，你先帶了下人們都下去吧，我一定會(huì)好生勸說(shuō)二哥的，你也別擔(dān)心二哥的前程，有我在，二哥還能缺了前程嗎？將來(lái)一定會(huì)飛黃騰達(dá)，讓你做一品誥命夫人的?！?/br>
    褚氏眼里立時(shí)有了亮光，“真的？……罷了，我也不求別的，別的也都不重要，只要他這輩子再不見(jiàn)那賤……跟我好好兒過(guò)日子，心里只有我和我們這個(gè)家，沒(méi)有前程我也認(rèn)了！”

    孟姝蘭低笑，“以二哥的才華，怎么可能沒(méi)有前程？二嫂真的放心去忙你的吧，我保證一定幫你把二哥勸好?！?/br>
    褚氏仍是半信半疑，可看孟競(jìng)都?xì)獾每煲耍约毫粝乱彩怯谑聼o(wú)補(bǔ)。

    只得把希望都寄托到孟姝蘭身上，留下一句：“那就拜托姑奶奶了，若姑奶奶真能把人給我勸好，我往后一定什么都聽(tīng)姑奶奶的，一定與姑奶奶常來(lái)常往，本來(lái)就是一家子骨rou至親，原不該那般生分的?！?/br>
    帶著一眾下人都回避了，把花廳留給了兄妹兩個(gè)。

    孟競(jìng)這才冷笑著與孟姝蘭道：“這下如了你的意了，子晟兄再不許我登他們家的門(mén)，連帶他那些親朋好友也都不理會(huì)我了；褚氏還這般逼我，讓我連回家來(lái)，都不得清凈，不知道下一步要怎么辦才好，你可真是玩兒得一出好離間計(jì)！也是怪我，竟小看了你的心計(jì)，想著你不過(guò)一個(gè)內(nèi)宅弱質(zhì)女流，能掀起什么風(fēng)浪來(lái)？便放松了警惕，結(jié)果便是讓你好生算計(jì)了一把，你可真是我的好meimei！”

    孟姝蘭卻是輕笑，“二哥可算承認(rèn)我是你meimei了，雖然語(yǔ)氣很不好，還是在如此生氣的情況下，但能親耳聽(tīng)到二哥承認(rèn)我是你meimei，我一樣高興。二哥，我們要不還是坐下說(shuō)話(huà)兒吧？我如今肚子大了，站久了實(shí)在有些撐不住，能坐下嗎？”

    孟競(jìng)?cè)允抢渲?，既沒(méi)答應(yīng)坐下，也沒(méi)說(shuō)不可以坐下。

    孟姝蘭便知道他定是瞧著自己大著肚子，到底還是心軟了，所以才會(huì)默認(rèn)了。

    遂上前幾步坐下了，方又笑道：“二哥，你也坐呀，這樣站著不累呢？我知道二哥惱我，但我真是為了二哥好，為了我們孟家好。想想吧，便我此番沒(méi)有告訴二嫂，沒(méi)有引出后面這些事來(lái)，有我和我腹中孩子與二哥的血緣關(guān)系在，他們真的會(huì)一直信任二哥下去嗎？時(shí)間一長(zhǎng)，別說(shuō)誠(chéng)親王府的大公子了，便是沈恒，也要懷疑二哥吧？畢竟誰(shuí)會(huì)放著得寵皇子、未來(lái)儲(chǔ)君的舅兄不當(dāng)，非要一直跟在他們身后，一步一步，艱難的往上爬呢，明明有捷徑可走的，傻子才會(huì)舍易求難，舍近求遠(yuǎn)吧！”

    “退一萬(wàn)步說(shuō)，就算他們還肯一直信任你，你跟著他們，也沒(méi)有將來(lái)的呀。其結(jié)果便是，你連一天真正的富貴榮耀都沒(méi)有享受過(guò)，便要跟著他們淪為階下囚了，豈不是太虧了？你哪怕在那之前，能享受一日真正的富貴榮耀也算值得??！所以真的不要再執(zhí)迷不悟下去了，不然他們只會(huì)越發(fā)排擠打壓你，殿下跟前兒也不會(huì)再有你的位子，不可能再信任你，你豈不是兩頭都落空，那就真是悔之晚矣?！?/br>
    孟競(jìng)聽(tīng)她說(shuō)完，冷著臉也坐下后，才冷聲道：“若沒(méi)有你的挑撥里間，沒(méi)有褚氏去沈家鬧騰，害得嫂夫人動(dòng)了胎氣，子晟兄也對(duì)我、對(duì)我生了芥蒂，他們當(dāng)然會(huì)一直信任我下去。我有今日，都是靠的子晟兄，靠的他背后的羅大人和趙大人，我們還有這么多年的兄弟知己同鄉(xiāng)情，我是絕不會(huì)背叛他們，如你所愿的！”

    孟姝蘭嗤笑一聲，“二哥確定嗎？真信任你，你怎么會(huì)至今也不過(guò)一個(gè)區(qū)區(qū)從七品縣丞？真信任你，又怎么會(huì)因?yàn)槎┤ヴ[騰一番，便連門(mén)都不讓你登，一副你已經(jīng)是仇人的架勢(shì)？你不是說(shuō)了自己從來(lái)都行得正坐得端嗎，怎么沈恒卻不肯相信你，不肯聽(tīng)你解釋?zhuān)遣灰咽顷惸昱f事，不值一提了嗎。怎么這么多年的兄弟知己同鄉(xiāng)情，卻關(guān)鍵時(shí)刻，什么用都不頂呢？”

    孟競(jìng)被問(wèn)得臉色越發(fā)難看了，眼里還閃過(guò)一抹狼狽，“當(dāng)然頂用，如今是嫂夫人身體還沒(méi)大安，子晟兄心里著急，才會(huì)惱我的，等嫂夫人大好后，他冷靜下來(lái)了，我們之間自然就能復(fù)原如初了?！?/br>
    “身體還沒(méi)大安，那今兒怎么能去程家道賀呢？”

    孟姝蘭輕笑，“可見(jiàn)她雖動(dòng)了胎氣，卻并沒(méi)有想象的那般嚴(yán)重，不過(guò)只是沈恒心里恨上你了，不愿再見(jiàn)你，更不愿她再見(jiàn)你，所以故意夸大其詞吧？”

    孟競(jìng)咬牙道：“你果然派了人隨時(shí)監(jiān)視著我！就這樣還好意思說(shuō)都是為了我好，為了我好便是讓我與多年的兄弟知己決裂反目，為了讓我前程無(wú)望，為了讓我、讓我往后連見(jiàn)……一面都難嗎？我做什么過(guò)分的事了，我從來(lái)都發(fā)乎情止乎禮，唯一的心愿便是，能時(shí)不時(shí)見(jiàn)一面，說(shuō)幾句話(huà)而已，難道傷天害理了嗎？你真的是太可恨了，我絕不會(huì)如你的愿，絕不會(huì)幫你的！”

    孟姝蘭斂了笑，嘆道：“二哥，你就別自欺欺人了好嗎？若真的信任，不會(huì)因?yàn)檫@樣一件小事便與你決裂的。你這么幾年曾見(jiàn)過(guò)七皇子幾次，他怕是連有你這么個(gè)人都不知道吧？你難道又愿意一輩子都活在沈恒的陰影之下，人人提起來(lái)，都以他為主，你為從，一輩子都不如他嗎？還得是將來(lái)你們有命在的前提下?！?/br>
    孟競(jìng)不說(shuō)話(huà)了。

    片刻才苦笑著低喃起來(lái)，“是啊，若真的信任，怎么會(huì)就這樣便決裂了，連個(gè)解釋賠禮的機(jī)會(huì)都不給我？本來(lái)也是陳年舊事了，大家如今各自有各自的家庭，又至于防賊一樣防我，做得這般絕嗎？怕是早已不信任我了，是在借題發(fā)揮吧？”

    孟姝蘭將他的低喃盡收耳里，與貼身嬤嬤對(duì)視了一眼，才道：“二哥心里明白就好，這世上說(shuō)穿了，除了血緣關(guān)系，任何關(guān)系都是經(jīng)不起考驗(yàn)的，只看利益夠不夠，誘惑夠不夠而已……我知道二哥要說(shuō)血緣關(guān)系一樣經(jīng)不起考驗(yàn)，可總要比沒(méi)有血緣關(guān)系的可靠一些吧？只要二哥愿意幫我，我可以向你發(fā)個(gè)毒誓，將來(lái)絕不會(huì)負(fù)你，定會(huì)讓你真正飛黃騰達(dá)，也定會(huì)讓我們孟家真正飛黃騰達(dá)，成為如今京城那些豪門(mén)大戶(hù)一樣的人家！”

    見(jiàn)孟競(jìng)不說(shuō)話(huà)，又道：“難道二哥就不想成為閣老重臣，不想封公封侯，不想蔭及你的兒孫，讓他們也生來(lái)便是人上人，再不用像我們這樣得辛辛苦苦，流盡血淚，才有希望站到人前，才有希望爬得高，看得遠(yuǎn)呢？”

    孟競(jìng)好半晌方又咬牙開(kāi)了口，“總之不管你怎么說(shuō)，我都絕不會(huì)做那忘恩負(fù)義，背信棄義之人的！”

    孟姝蘭聞言，強(qiáng)忍住翻白眼兒的沖動(dòng)，道：“二哥，你就算死活堅(jiān)持不肯背棄他們，他們難道就會(huì)待你如初，信任重用你嗎？只要我和我腹中的孩子存在一日，他們都不可能再信任你，你又何必再自取其辱？況你幾時(shí)忘恩負(fù)義了，他們對(duì)你有什么恩什么義了，你有今日，難道大半不是靠的你自己的努力嗎？他們便的確曾幫過(guò)你，也根本不是為的你這個(gè)人，而是想著你這個(gè)人指不定哪日就對(duì)他們有用好嗎？”

    “你別再天真了好不好！換了你，敢用一個(gè)親生meimei懷著敵人頭領(lǐng)骨rou的人嗎？你照樣不敢用，寧可錯(cuò)過(guò)人才，也不敢信那勞什子的‘用人不疑，疑人不用’，畢竟人心易變，真的不得不防?！?/br>
    孟競(jìng)這回聲音越發(fā)的氣虛了，“可我、我……這么多年的情分，我、我……”

    孟姝蘭一看便知道他終究還是舍不下季善，不由暗自嘖嘖，倒不想她二哥還是個(gè)情種呢！

    嘴上已低道：“我知道二哥心里真正放不下的是什么，得不到的從來(lái)都是最好的。至多我答應(yīng)二哥，將來(lái)求殿下把人賞給你便是了，想來(lái)你也等不了幾年；經(jīng)過(guò)此番之事，他們夫婦也肯定要生分的，二哥也是男人，豈不知這樣的事，哪個(gè)男人都決不能忍的？指不定到時(shí)候他們夫婦早已離了心，當(dāng)然是大難臨頭各自飛了。只要你屆時(shí)對(duì)她施以援手，肯定是既能得到人，又能得到心的，二哥覺(jué)得呢？”

    孟競(jìng)這下沉默的時(shí)間更長(zhǎng)了。

    長(zhǎng)得孟姝蘭的嬤嬤都覺(jué)得站得有些腳酸，心里也是越來(lái)越?jīng)]底了。

    反倒孟姝蘭拿帕子掖了掖嘴角，笑起來(lái)。

    二哥沉默的時(shí)間越長(zhǎng)，就說(shuō)明他掙扎得越厲害，事情總算成了大半兒了！