轉(zhuǎn)眼到了十月下旬，京城開(kāi)始真正冷了起來(lái)，風(fēng)吹在臉上，也跟刀割一樣了。

    沈恒卻還沒(méi)按預(yù)期的時(shí)間回京來(lái)，季善忙著照顧槿哥兒之余，不免有些擔(dān)心起來(lái)，不會(huì)路上出什么事了吧？沈恒帶的衣裳里也沒(méi)有特別能御寒的，天兒卻忽然就變了，也不知道他會(huì)不會(huì)隨機(jī)應(yīng)變，現(xiàn)去置辦幾樣保暖的衣物？

    兒行千里母擔(dān)憂(yōu)，季善都這般擔(dān)心了，路氏只有更擔(dān)心的，茶飯不思，夜不能寐不說(shuō)，這日晚間甚至忍不住與沈九林商量起，讓沈九林干脆出京去找沈恒來(lái)，“他爹，要不你沿著恒兒出行的方向，找一找他去吧？我今兒起來(lái)眼皮就跳得厲害，實(shí)在擔(dān)心得很……”

    季善不待她把話(huà)說(shuō)完，已忙忙打斷了她，“娘，您別自己嚇自己，相公就這幾日，肯定會(huì)平安歸來(lái)的，多半是路上讓什么事給耽擱了，或者公干不順利罷了。您就別讓爹去白做工了，爹又不識(shí)得路，出了京城那么大，萬(wàn)一走岔了，天兒還這么冷，可讓爹怎么樣？且相公既是去公干的，可不能影響了他的公事才是。”

    沈九林也道：“是啊，你這不是白給老四裹亂呢，他可是去公干的。要是我真去了，再讓老四上頭的大人們都知道了他出個(gè)公干，我們都得巴巴的去尋他，恨不能把他別在褲腰帶上，往后大人們還敢派他去辦事，還肯栽培他嗎？”

    他倒不怕冷，不怕吃苦，就怕影響了兒子的前程，那就真是悔青腸子也遲了！

    路氏讓翁媳兩個(gè)說(shuō)得訥訥的，道：“我這不是實(shí)在擔(dān)心嗎？以往恒兒也不是沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，那些年他和善善你們?cè)诟?，后?lái)又來(lái)了京城，還外放了那么幾年，面兒都難得見(jiàn)一次，我都沒(méi)這次這么心慌過(guò)，總覺(jué)得會(huì)有不好的事情發(fā)生一般……”

    “胡說(shuō)八道！”

    這次換沈九林喝斷了她，“老四好好兒的，家里也好好兒的，哪來(lái)的不好的事情？我看你就是太閑了，才會(huì)東想西想的。老四媳婦，打明兒起，你把家里的事都就交給你娘，槿哥兒也讓她一個(gè)人帶，讓她從早忙到晚，別想有清閑的時(shí)候，——你肯定就不會(huì)想東想西了?！?/br>
    季善見(jiàn)路氏讓他說(shuō)得臉白一陣青一陣的，忙笑道：“爹別說(shuō)了，娘也是關(guān)心則亂。娘，您要是實(shí)在不能安心，不如明兒去潭拓寺上柱香吧？正好我也想吃潭拓寺的包子了，您就當(dāng)是去散心買(mǎi)包子的，怎么樣？”

    路氏沒(méi)好氣的看了一眼沈九林，“我哪有東想西想了，我記掛自己的兒子還錯(cuò)了？當(dāng)然了，你有那么多兒子，我就這一個(gè)親生的，你當(dāng)然體會(huì)不到我的心情了！”

    才轉(zhuǎn)向季善，道：“也行，那我明兒一早就去一趟潭拓寺吧，正好再在廟市上買(mǎi)些東西，回頭葉大掌柜回會(huì)寧時(shí)，讓他給周親家母和蓮花兒他們帶回去。”

    季善笑著帶頭，“好啊，廟市上稀奇玩意兒多，娘多買(mǎi)一些，別想著省銀子?？上ч雀鐑喝缃裥?，不然我都想跟娘一起去了?！?/br>
    又道：“我讓青梅和吳嫂子陪娘去，再讓良生跟著您啊?！?/br>
    如此安撫好了路氏，回到房里后，季善方皺起了眉頭。

    都說(shuō)母子連心，娘感覺(jué)那般不好，沈恒可別真出什么事兒……吧？

    晚間因此也沒(méi)睡好，第二日起來(lái)時(shí)，兩個(gè)黑眼圈都快堪比熊貓了。

    楊柳見(jiàn)了，忙要讓人給季善煮雞蛋去，“大奶奶定是擔(dān)心大爺，才睡不好的吧？您別擔(dān)心了，大爺福大命大，定不會(huì)出什么岔子，指不定今兒就能平安回來(lái)了?！?/br>
    季善嘆道：“那就可承你吉言了。老太太呢，已經(jīng)去潭拓寺了嗎？”

    “一早就去了，說(shuō)的去得越早，心越誠(chéng)，讓大奶奶只管帶了哥兒在家等著她回來(lái)便是了。”

    “知道了?！?/br>
    一時(shí)吃過(guò)早飯，季善便抱了槿哥兒，在屋里來(lái)回走動(dòng)起來(lái)，見(jiàn)槿哥兒仍是笑得那般的天真無(wú)邪，自己也受到感染，心里輕松了不少，點(diǎn)著槿哥兒的小鼻子笑道：“小傻子，你若是能一輩子都這般無(wú)憂(yōu)無(wú)愁的，就真是有福了！”

    路氏一直到午后才滿(mǎn)載而歸，“善善，我買(mǎi)了好多東西，你快過(guò)來(lái)看，這個(gè)撥浪鼓兒是給槿哥兒的，這個(gè)小老鼠布偶也是，還有這個(gè)，叫什么鐵皮青蛙，轉(zhuǎn)這里就會(huì)動(dòng)，還有這個(gè)……之前怎么不知道廟市竟有這么多稀奇古怪的小玩意兒呢！”

    季善見(jiàn)她一副興致勃勃的樣子，再不復(fù)昨兒的驚惶擔(dān)憂(yōu)，笑道：“那是因?yàn)槟镆酝ヌ锻厮聲r(shí)，就沒(méi)仔細(xì)逛過(guò)，真要逛起來(lái)，別說(shuō)半日了，一整日功夫都未必夠?！?/br>
    路氏連連點(diǎn)頭，“我也覺(jué)得逛一整日都未必夠，關(guān)鍵東西都又好又便宜，我買(mǎi)了這么一大堆，都才花了二兩不到。對(duì)了，我給善善你帶了潭拓寺的素包子，還有他們的腌雪里蕻，你要不要現(xiàn)在吃一個(gè)，我去給你蒸?！?/br>
    季善忙笑道：“我中午吃了不少的，這會(huì)兒不餓，娘別麻煩了，晚上再蒸吧。那您給相公求簽了嗎？”

    “求了的，求了的?！甭肥厦Φ?，“是上上簽，解簽的大師說(shuō)，得此簽者無(wú)論做什么，都能順順利利，所以我才有心情逛到這會(huì)兒才回來(lái)呢，善善你也別掛心了，恒兒肯定會(huì)平安回來(lái)的?！?/br>
    季善自不信那些所謂的簽文，只要舍得添香油錢(qián)，怕是人人都是上上簽。

    不過(guò)能讓路氏安下心來(lái)，也挺好的，她遂只笑道：“那是自然，相公不過(guò)就出個(gè)公干罷了，又不是什么大事。那娘有沒(méi)有再為二姐夫求個(gè)簽，看他能不能高中呢？我算著時(shí)間，秋闈可沒(méi)幾日就該放榜了?！?/br>
    路氏卻是道：“還求什么求，他都考完了，再求也改變不了結(jié)果了，還白費(fèi)那個(gè)銀子做什么？不過(guò)上次求的是上簽，這次你二姐一定能當(dāng)上舉人太太了?！?/br>
    季善聽(tīng)得暗笑，看來(lái)娘也知道求簽都是與銀子掛鉤的，那怎么還能深信不疑的？當(dāng)然，若二姐夫這次真能中舉，就最好了！

    因著路氏情緒好了許多，畢竟壞情緒是最容易傳染人的，季善的情緒也跟著好了不少，晚間等沈九林從飄香回家后，一家人終于能跟之前一樣，說(shuō)說(shuō)笑笑的吃飯了。

    可惜飯才吃到一半，良生便慌慌張張跑了來(lái)，“大奶奶，大爺回來(lái)了，不過(guò)受了傷，人昏迷著，煥生哥讓我趕緊進(jìn)來(lái)稟報(bào)大奶奶，讓大奶奶命人準(zhǔn)備熱水、干凈衣裳等，浚生哥已經(jīng)請(qǐng)大夫去了……”

    季善聽(tīng)得良生前半句，才剛露出笑容來(lái)，又聽(tīng)得他后面的話(huà)，笑容瞬間僵在了臉上，心跳也漏了一拍。

    片刻，她才聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音，“大爺怎么會(huì)受傷的？嚴(yán)不嚴(yán)重……看我，說(shuō)的什么話(huà)，人都昏迷不醒了，怎么可能不嚴(yán)重？快帶我去看大爺！”

    一邊說(shuō)著，一邊已在著急忙慌的往外奔。

    奔出兩步后，后知后覺(jué)想到路氏和沈九林還在，都是上了年紀(jì)的人了，萬(wàn)一給嚇出個(gè)什么好歹來(lái)……且槿哥兒也還小，要是家里亂糟糟鬧哄哄的，把他給嚇著了……

    忙又收住腳，看向了路氏與沈九林。

    果見(jiàn)二老都已嚇住了，臉色都蒼白如紙，路氏更是一副氣都喘不過(guò)來(lái)了，搖搖欲墜的架勢(shì)，嘴里還喃喃著，“不是才求了上上簽，說(shuō)一切都會(huì)順順利利嗎，怎么會(huì)、怎么會(huì)這樣……難怪我心里一直那么慌，總覺(jué)得要有不好的事發(fā)生，這不就真發(fā)生了，呼……”

    季善忙道：“爹娘別怕也別急，相公可能只是皮外傷，我先去瞧瞧，把他接進(jìn)屋里來(lái)，等大夫來(lái)了，給他診治一番，他很快就能好起來(lái)的。當(dāng)年那么急的洪水，他都能活著回來(lái)，可見(jiàn)大難不死必有后福，如今怎么會(huì)因?yàn)橐稽c(diǎn)小傷，就怎么樣怎么樣呢？爹娘先緩緩，別自己嚇自己?！?/br>
    一席話(huà)，說(shuō)得沈九林先吐了一口氣，道：“老四媳婦說(shuō)得對(duì)，老四大難不死必有后福，還是天上的文曲星，怎么可能輕易出事？我和你一起去接他吧，你也別擔(dān)心，他肯定能好好兒的，你娘今兒求的上上簽，肯定不是白求的?！?/br>
    又說(shuō)路氏，“他娘，你也別愣著了，快讓人準(zhǔn)備熱水、干凈衣裳去啊，對(duì)了，千萬(wàn)讓人看好了槿哥兒，別嚇著了他才是！”

    路氏這才也醒過(guò)了神來(lái)，雖然眼淚霎時(shí)已是奪眶而出，嘴上卻是應(yīng)道：“那老頭子你和善善快去把老四接進(jìn)屋里來(lái)，我馬上準(zhǔn)備熱水衣裳去，槿哥兒善善你也別擔(dān)心，把老四迎到我們?cè)豪锇?，省得槿哥兒小人兒眼睛干凈，不小心沖撞了?！?/br>
    季善見(jiàn)二老都遠(yuǎn)超她預(yù)期的冷靜與持得住，心下稍松，啞聲與路氏說(shuō)了一句：“聽(tīng)娘的安排。”

    便急匆匆與沈九林趕去了二門(mén)外。

    就見(jiàn)煥生正與兩個(gè)護(hù)衛(wèi)一起小心翼翼的抬沈恒下車(chē)，沈恒的雙手都耷拉著，顯然仍無(wú)知無(wú)覺(jué)。

    季善忙撐著發(fā)軟的雙腿奔了上前，就著燈籠微弱的光，先看了一眼沈恒，見(jiàn)他兩頰和雙唇都是一點(diǎn)血色都沒(méi)有，心猛地一疼，一面握起他的手，因觸感冰涼，下意識(shí)還給他搓起來(lái)，一面低聲問(wèn)煥生，“大爺傷在哪里了，什么時(shí)候傷的，怎么會(huì)傷的？”

    煥生知道她著急，忙低聲應(yīng)道：“大爺傷在了后背，不慎被砍了一刀，是在昨兒、在保定府轄下發(fā)生的事，我們怕路上再遇上危險(xiǎn)，所以只簡(jiǎn)單給大爺止了血，包扎了一下，便快馬加鞭趕了回來(lái)。”

    頓了頓，“大奶奶也別太擔(dān)心，丁護(hù)衛(wèi)和林護(hù)衛(wèi)都說(shuō)大爺沒(méi)有性命之憂(yōu)，之所以昏迷不醒，是失血過(guò)多的緣故，等大夫來(lái)給大爺診治包扎過(guò)，再好生吃藥將養(yǎng)，要不了多久，就能大好的?！?/br>
    季善又怎么可能不擔(dān)心，勉強(qiáng)自持住，點(diǎn)頭道：“先別說(shuō)這些了，把大爺先送到屋里去正經(jīng)。大夫大概什么時(shí)候能到，這會(huì)兒怕是不好請(qǐng)大夫了吧？”

    煥生道：“另一位袁侍衛(wèi)和汪侍衛(wèi)說(shuō)他們知道一位大夫，帶浚生去請(qǐng)了，順道再去稟告大姑爺，大爺遇險(xiǎn)之事，斷不能讓大爺此番的血白流！”

    季善滿(mǎn)肚子的疑問(wèn)，但也知道眼下不是細(xì)問(wèn)的時(shí)候，招呼了一聲在一旁因幫不上什么忙，而于心疼之外，又帶出了幾分慚愧來(lái)的沈九林，“爹，我們先送了相公去屋子吧。”

    待沈九林“哎”了一聲，上前也幫著搭起手來(lái)，一行人便急匆匆進(jìn)了二門(mén)，徑自去了沈九林和路氏院里。

    路氏已帶人給沈恒收拾好床鋪，屋里也已多點(diǎn)好了十來(lái)盞燈，把屋里照得亮亮堂堂的。

    聽(tīng)得沈恒雖挨了一刀，卻所幸沒(méi)有性命之憂(yōu)，路氏紅著眼睛反倒鎮(zhèn)靜下來(lái)，安慰起季善來(lái)，“善善你別急，當(dāng)年那么大的洪水，老四尚且平安無(wú)事，這次就更沒(méi)事兒了。等他醒了，我日日給他滋補(bǔ)，保管他半個(gè)月就活蹦亂跳了?！?/br>
    季善“嗯”了一聲，“爹娘也別急，便是好好兒的走路，也可能摔一跤，可見(jiàn)這世上誰(shuí)都可能發(fā)生意外，原便不是什么大不了的事。娘，您讓人打了熱水來(lái)，我先給相公清洗一下，等大夫來(lái)了，便好給他診治吧。”

    待路氏迭聲應(yīng)了：“哎哎哎，我馬上去啊?！?/br>
    才又吩咐煥生，“你和兩位護(hù)衛(wèi)一路都辛苦了，下去吃點(diǎn)兒東西，歇一歇吧，都已到家了，也沒(méi)什么可擔(dān)心的了?！?/br>
    若只是煥生自己還罷了，再累再餓都撐得住，但總不能委屈了丁林兩位護(hù)衛(wèi)，煥生遂應(yīng)了“是”，輕手輕腳退了出去，引丁林二護(hù)衛(wèi)吃飯修整去了。

    很快路氏便與吳嫂子一人端著一盆熱水進(jìn)來(lái)了。

    季善方才已與沈九林大略看過(guò)沈恒的傷口了，至少也有三四寸長(zhǎng)，血rou翻飛，深可見(jiàn)骨，猙獰又可怖，季善只看了一眼，便不敢也不忍再看第二眼。

    是以沈九林瞧得路氏進(jìn)來(lái)，便與季善道：“老四媳婦，你先出去坐會(huì)兒吧，我和你娘幫老四清洗傷口就是了?！?/br>
    季善卻是道：“還是爹娘出去坐會(huì)兒，我來(lái)給相公清洗吧，爹放心，我撐得住，也會(huì)小心，不弄疼相公的。”

    她固然害怕更心痛，但也沒(méi)有她躲到一邊，反讓二老來(lái)直面痛苦的道理，傷在兒身，痛在娘心，他們只有更心痛了，又上了年紀(jì)，萬(wàn)一一個(gè)支撐不住……所以還是她來(lái)吧。

    季善說(shuō)完，不待二老說(shuō)話(huà)，已先推了路氏出去，又與沈九林道：“爹快出去吧，大夫應(yīng)該很快來(lái)了，還得您幫著招呼一下，引進(jìn)屋里來(lái)才是?！?/br>
    路氏與沈九林無(wú)法，只得先出去了。

    季善方深吸一口氣，把沈恒的衣裳剪得更開(kāi)，再擰了帕子，給他先擦洗起傷口四周來(lái)，明明不想哭，也早告訴過(guò)自己不能哭的，可眼淚還是止不住的往下掉。

    也不知道他當(dāng)時(shí)得多痛？明明就是個(gè)文弱書(shū)生，這些年遇過(guò)的險(xiǎn)，受過(guò)的傷，卻是連差不多上戰(zhàn)場(chǎng)的武將兵士都要及不上了吧？

    楊柳在外面不放心，在門(mén)口低道：“大奶奶，要不我進(jìn)來(lái)幫您的忙吧？”

    季善頭也不抬，帶著鼻音道：“不用了，我一個(gè)人夠了?！保瑮盍墒俏闯黾薜墓媚锛?，還是留待將來(lái)她自己的丈夫……呸呸呸，楊柳的丈夫定會(huì)好好兒的，往后沈恒也定會(huì)好好兒的！

    等季善把沈恒的傷口清理得差不多，還拿濕帕子給他潤(rùn)了兩次嘴唇后，沈九林引著大夫進(jìn)來(lái)了。

    一番診治后，大夫道：“這位爺是失血過(guò)多導(dǎo)致的昏迷不醒，等吃了兩劑藥，應(yīng)當(dāng)就能醒過(guò)來(lái)了，我先給病人包扎好傷口，便去開(kāi)方子?！?/br>
    季善方心下稍寬，道：“大夫，這么深這么長(zhǎng)的傷口，難道不需要縫合一下嗎？我聽(tīng)說(shuō)，現(xiàn)如今治外傷一般都會(huì)用這個(gè)法子了?！?/br>
    大夫笑道：“太太真是見(jiàn)多識(shí)廣，我正是要給爺縫合，還請(qǐng)?zhí)珪簳r(shí)回避一下?！?/br>
    季善聞言，知道大夫是行家，這才依言回避去了外面。

    不待大夫給沈恒包扎完，趙穆急匆匆趕到了。

    一見(jiàn)季善，便問(wèn)道：“嫂嫂，兄長(zhǎng)怎么樣了？”

    季善大略說(shuō)了說(shuō)沈恒的情況，“……等大夫給他包扎完，就可以進(jìn)去看他了。大夫說(shuō)他沒(méi)有性命之憂(yōu)，妹夫不必?fù)?dān)心。”

    趙穆眉頭仍是緊鎖著，歉然道：“就算兄長(zhǎng)沒(méi)有性命之憂(yōu)，依然吃大苦頭了，那么長(zhǎng)那么深一道傷口，便是我習(xí)武之人都?jí)騿?，早知道我該再多給兄長(zhǎng)派幾個(gè)護(hù)衛(wèi)的?！?/br>
    季善道：“誰(shuí)能事先料到會(huì)發(fā)生這樣的事呢，妹夫也不能未卜先知，能想到派四個(gè)護(hù)衛(wèi)一路護(hù)送他，已經(jīng)很細(xì)致了。也虧得妹夫派了人，他才能僥幸撿回命來(lái)，否則，就真是后果不堪設(shè)想了，所以妹夫別自責(zé)了。不過(guò)相公不是還有兩位同僚同行嗎，遇險(xiǎn)時(shí)他們?cè)谀睦?，如今人可平安？?/br>
    趙穆沉聲道：“說(shuō)是兄長(zhǎng)急著趕回來(lái)，好讓嫂嫂和沈伯父沈伯母安心，所以先走了一步，那兩位大人帶了隨從在后面，要比兄長(zhǎng)遲兩三日才抵京。也不知他們不跟兄長(zhǎng)同去同回，到底是巧合，還是無(wú)意？總歸這事兒殿下和我都絕不會(huì)善罷甘休的！”

    季善聽(tīng)他明顯該知道的都知道了，忙道：“妹夫是知道什么了嗎？我剛只顧著擔(dān)心相公，照顧相公，也沒(méi)來(lái)得及細(xì)問(wèn)煥生到底是怎么一回事，妹夫若是知道，還請(qǐng)與我說(shuō)一說(shuō)，也好讓我心里有個(gè)底?！?/br>
    趙穆默了默，才道：“既嫂嫂相問(wèn)，那我便不隱瞞了。我已細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)了，當(dāng)時(shí)兄長(zhǎng)一行途徑保定府轄下的一片山頭時(shí)，忽然有劫道的強(qiáng)人出沒(méi)，才說(shuō)了一句‘把所有值得的東西通通留下，人滾蛋’，兄長(zhǎng)也只回了一句‘朗朗乾坤，還有沒(méi)有王法了’，他們便提刀直接與林護(hù)衛(wèi)他們交起手來(lái)?！?/br>
    “他們有六個(gè)人，完全是不要命的打法，林護(hù)衛(wèi)他們卻只有四個(gè)人，還投鼠忌器，一個(gè)不慎，便讓兄長(zhǎng)遇了險(xiǎn)。之后他們跑掉了三個(gè)人，剩下三個(gè)林護(hù)衛(wèi)他們還來(lái)不及卸掉下巴，已先咬破嘴里的毒丸自盡了，完全是死士的做派，除了那一位，誰(shuí)還會(huì)這般的大手筆，一出手便是死士，還會(huì)這般的煞費(fèi)苦心！”

    季善自然一聽(tīng)就明白‘那一位’是誰(shuí)，咬牙道：“就相公一個(gè)六品小官兒，還要?jiǎng)趧?dòng)他動(dòng)用死士，這哪是大手筆，這不是殺雞用牛刀嗎，他就不覺(jué)得浪費(fèi)？我可聽(tīng)說(shuō)養(yǎng)一個(gè)死士要很多錢(qián)，他還真挺看得起相公的！”

    趙穆沉沉道：“他應(yīng)該主要是想殺雞給猴看，以殺害兄長(zhǎng)之舉，來(lái)警告震懾殿下和我吧。殿下這些日子時(shí)不時(shí)的被皇上稱(chēng)贊，予以重任，他卻是志大才疏，腹中只有半灌水，一動(dòng)便響叮當(dāng)，時(shí)間長(zhǎng)了，皇上自然看得出他到底有幾斤幾兩，再是偏疼他，也要猶豫這么重的擔(dān)子真交給了他，他擔(dān)不擔(dān)得起來(lái)，畢竟皇上先是君，后才是父?！?/br>
    季善冷笑，“他豈止志大才疏，還心胸狹隘，心腸歹毒，這樣的人都能君臨天下了，那老天爺就真是瞎了眼，大周也危矣！”

    趙穆道：“嫂嫂也別氣了，氣壞了身體不值當(dāng)。肯定也是因?yàn)榈钕潞臀乙恢辈怀鼍?，他根本沒(méi)有下手的機(jī)會(huì)，可又實(shí)在太恨了，咽不下心里那口氣，才會(huì)狗急跳墻，對(duì)兄長(zhǎng)也下手的。但嫂嫂放心，這筆賬我一定會(huì)跟他算，讓他十倍還回來(lái)的，他也已是秋后的螞蚱，蹦跶不了多久了，我向嫂嫂保證！”

    只待時(shí)機(jī)一到，只消一夜之間，一切便會(huì)勝負(fù)分明，塵埃落定！