兩人騎馬回?zé)钆_(tái)部落途中，靳岄一聲不吭。他坐在賀蘭砜身前，手里握著白霓的殘箭，一言不發(fā)。賀蘭砜對(duì)靳岄道：“我會(huì)幫你找白霓將軍。”

    未等靳岄回答，賀蘭砜又道：“你別逃了，沒有人能單人匹馬逃離冬季的馳望原。馳望原春天很美，我們會(huì)遷移，往更靠近英龍山脈的地方，那里有馳望原最好的牧場(chǎng)?！?/br>
    他的雙臂繞過(guò)靳岄的腰，攥著韁繩?？吹浇鶎榘炎约旱男〉断翟谘?，雖然始終沒得到靳岄的回應(yīng)，但賀蘭砜已擅自將靳岄認(rèn)定為自己的兄弟摯友。靳岄始終沉默，他其實(shí)沒注意聽賀蘭砜的話，心中不停回溯這一路許多蹊蹺難明的事情。

    ***

    除夕一過(guò)，漫長(zhǎng)的冬天似乎開始變短。趁賀蘭金英不在，賀蘭砜自作主張，安排卓卓同自己住，靳岄和阮不奇則搬入卓卓的住帳。

    靳岄只覺頭大：阮不奇雖然年紀(jì)小，但始終是姑娘家，怎么能與男子獨(dú)處一屋？

    賀蘭砜便立刻轉(zhuǎn)了想法：阮不奇住卓卓帳中，靳岄則過(guò)來(lái)與自己同住。

    靳岄仍記著自己的奴隸身份，睡的是帳門旁的一張小床?？块T風(fēng)冷，賀蘭砜讓靳岄搬到卓卓的小床上，靳岄很不想接受他這番古怪的好意，但溫暖的睡眠在北戎實(shí)在太難得到，他用“奴隸”這一身份，說(shuō)服自己接受了賀蘭砜的提議。

    日子平靜且無(wú)聊。唯一發(fā)生過(guò)的不尋常之事，是卓卓著涼生了病，賀蘭砜請(qǐng)來(lái)部落里的巫者阿苦剌為她治療。

    阿苦剌給卓卓看病后，又抓起了靳岄的手。他沒有像治療卓卓那樣用水灑在靳岄頭頂，也不在他的額頭和手背用粘稠的草藥灰渣涂寫咒文——靳岄震驚地看著老人枯槁的手指，準(zhǔn)確而迅速地按在自己的腕脈上。

    阿苦剌判斷靳岄需要多吃羊rou牛rou，多喝油茶與酒，才能度過(guò)接下來(lái)同樣寒冷難耐的初春。靳岄被老人熟練的切脈手法震驚：這樣一位一直居住在馳望原的老者，怎么懂得漢人診病的方法？

    阿苦剌離開時(shí)看了一眼陪在卓卓床邊的阮不奇，忽然走過(guò)去抓住阮不奇的手腕。阮不奇嚇了一跳，阿苦剌很快松開，指著阮不奇對(duì)靳岄說(shuō)了一句漢話：“她比你還健壯。”

    因?yàn)榘⒖嘭莸倪@句話，賀蘭砜、阮不奇和卓卓開始起勁兒地給靳岄塞各種吃食。

    雖然賀蘭砜家中沒有大事，燁臺(tái)部落里卻接二連三地發(fā)生了許多事。

    比如渾答兒有了一位未婚妻，北戎青鹿部落首領(lǐng)的女兒，家里馬場(chǎng)足有半個(gè)燁臺(tái)營(yíng)寨那么大，還擁有數(shù)也數(shù)不清的羊群。

    比如天星接二連三在沒有月亮的晚上從西邊墜落，靳岄說(shuō)那是因?yàn)橛腥怂廊チ?，賀蘭砜卻說(shuō)在高辛人心里，這意味著天神向人間降下了神子。

    比如都則想跟卓卓結(jié)親，被賀蘭砜揍得鼻青臉腫，一路哭著回家。

    比如賀蘭砜教靳岄和阮不奇如何在冰河上打漁，阮不奇竟然是學(xué)得最快、打得最好但也最不講道理的一個(gè)：她把打到的魚全給卓卓，卓卓又全放回了冰洞里。

    比如……

    數(shù)來(lái)數(shù)去，都是雞毛蒜皮。和這些事情相比，賀蘭砜帶靳岄學(xué)習(xí)在雪原上騎馬、深入馳望原獵兔、鉆入樹林子里尋找野獸的蹤跡，教他如何在夏天用林中飛舞的蝴蝶來(lái)判斷熊的路徑，這些都有趣得多。

    岳蓮樓沒有再來(lái)找過(guò)他。靳岄有時(shí)候甚至懷疑，他與岳蓮樓的相遇也許是大雪產(chǎn)生的幻覺。

    從除夕開始，靳岄養(yǎng)成了記日子的習(xí)慣。他教賀蘭砜和卓卓學(xué)習(xí)漢文，自己則在紙張的角落一筆筆記下日子和節(jié)氣。

    立春這日，有人從北都送來(lái)了奇特的消息。

    “賀蘭將軍讓我來(lái)接你們兄妹去北都。”來(lái)人自稱巴隆格爾，是賀蘭將軍麾下的兵丁，對(duì)賀蘭砜與卓卓畢恭畢敬。

    賀蘭砜：“……誰(shuí)是賀蘭將軍？”

    巴隆格爾：“你大哥，賀蘭金英?！?/br>
    被巴隆格爾一同接往北都的還有渾答兒和都則。虎將軍在北都有自己的宅院，他們將會(huì)住在那里。但直到啟程，渾答兒和都則還滿臉茫然地問(wèn)賀蘭砜：“我們?yōu)槭裁匆ケ倍?？?/br>
    賀蘭砜倒是咂摸出了一些蹊蹺：“我哥哥從百夫長(zhǎng)變成將軍了。”

    卓卓不舍得與阮不奇分開，大哭大鬧要讓巴隆格爾帶上阮不奇。巴隆格爾左右為難，臉都被卓卓撓出幾道血痕子。

    賀蘭砜也冒出了新想法：“阮不奇去，靳岄也去?！?/br>
    渾答兒笑他不能跟靳岄分開哪怕一天，賀蘭砜還未回答，巴隆格爾在旁一拍大腿：“靳岄，就是那位大瑀質(zhì)子吧！我知道！帶上帶上！既然是被嚴(yán)加看管的奴隸，那自然要帶上！”

    賀蘭砜也不解釋，任由巴隆格爾自行理解。

    第二日便即刻啟程了，渾答兒還捎上了家里的兩匹駱駝?dòng)糜隈勥\(yùn)行李。

    從燁臺(tái)去北都至少半個(gè)月。路上積雪深厚，全憑巴隆格爾認(rèn)路。馬車用厚厚的氈布裹著，里外的光線都透不過(guò)。趕路三五天之后下起大雪，氈布被吹得哄哄亂響，巴隆格爾迎風(fēng)驅(qū)馬，把臉遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，想罵都罵不出聲。

    馬車?yán)锏娜酥荒芘紶柭犚姳蘼暸c駝鈴脆響，摻夾在烈烈風(fēng)聲之中，是馬兒與風(fēng)駝?wù)谄D難趕路。

    “這天氣，究竟為什么要去北都？”

    車?yán)锶蔷莆?，熏得卓卓和阮不奇皺眉縮進(jìn)角落。賀蘭砜隨著渾答兒與都則一起喝酒。巴隆格爾來(lái)得很急，不肯告訴賀蘭砜更多細(xì)節(jié)，也不說(shuō)明此去北都所為何事，他沒法回答渾答兒的問(wèn)題。

    烈酒可以御寒，但也愈發(fā)激起渾答兒胡說(shuō)八道的興致。“靳岄，你怎么不喝？”他說(shuō)著往侍弄火盆的靳岄臉上摸了一把，“大瑀的娘們兒有你好看嗎？”