不出靳岄所料，殷氏果真是曾對(duì)沈燈有過茶飯之恩的人。

    殷氏閨名殷小遠(yuǎn)，父母雙亡，從小隨父親舊友殷谷游歷江湖，學(xué)過一些挺漂亮的功夫。沈燈年輕時(shí)行為莽撞，招惹了不少仇家，有一回遭仇家追殺，寡不敵眾，被砍了好幾刀，刀刀致命。仇家見他氣息奄奄，扔他在路上便走了。若不是殷小遠(yuǎn)從集市上回來見到躺在雨水里的沈燈，怕是世上早就沒了沈燈這個(gè)人。

    沈燈說這是茶飯之恩，實(shí)則是救命大恩。殷小遠(yuǎn)把他背回家中，養(yǎng)父殷谷起初不愿救沈燈，發(fā)現(xiàn)沈燈身上的明夜堂記認(rèn)后便改了主意。

    靳岄奇道：“那殷大俠也是明夜堂的人？”

    “……殷大俠……？”沈燈忽然一笑，點(diǎn)頭道，“對(duì)，他也是明夜堂幫眾。見我只剩半口氣，自然要秉持同門之誼，救我一命?！?/br>
    他在殷家那小院中住了三個(gè)月。殷家家貧，沒空余的床鋪，他便和羊兒一塊住在羊圈里。殷谷懂得醫(yī)術(shù)，常給他開些奇怪的藥，看病的手法有時(shí)候是望聞問切，有時(shí)候卻只點(diǎn)著沈燈的額頭，念念有詞。

    靳岄想起他在馳望原的經(jīng)歷：“……巫者給生病的小羊小馬祛除邪氣，也是這樣做的?！?/br>
    “總之我好賴是活下來了。遠(yuǎn)姑娘待我極好，我感激她，便對(duì)她說，此后凡是她的事情，沈燈萬死不辭。”沈燈扭頭看靳岄，“……怎么，陳霜還說了別的？”

    靳岄忍著笑：“嗯。”

    沈燈也不隱瞞：“對(duì)，我喜歡她。”

    沈燈行事直接，喜歡殷小遠(yuǎn)便日日去看她，跟她說話，送一些小物件兒，寫酸詩(shī)，竭盡全力逗她開心。他彼時(shí)是江湖中人人稱頌的少年俠客，英俊瀟灑，玉樹臨風(fēng)，卻不知為何，就是無法擒獲殷小遠(yuǎn)的心。去的次數(shù)多了，連殷家隔壁的姑娘都開始給他繡腰帶，偏偏殷小遠(yuǎn)不為所動(dòng)。

    他思忖反復(fù)，把問題歸結(jié)在殷谷身上。殷谷十分不中意他，常當(dāng)著他的面提醒殷小遠(yuǎn)：江湖人干的都是腦袋別褲腰帶上的事情，不要嫁這樣的人。

    沈燈氣得很，但又無計(jì)可施。殷谷畢竟救過他一命，又是明夜堂前輩，他只得忍氣吞聲。

    他當(dāng)時(shí)已經(jīng)在明夜堂中負(fù)責(zé)刑罰與紀(jì)律，管理嚴(yán)格，明夜堂中的人極為畏懼他。殷谷知道他身份，愈發(fā)的在殷小遠(yuǎn)面前強(qiáng)調(diào)他的不好。沈燈氣惱起來，對(duì)殷谷和殷小遠(yuǎn)的關(guān)系生出好奇，開始偷偷查殷谷的過去。

    殷谷雖然加入了明夜堂，但他跟明夜堂里的絕大部分人都不熟悉。沈燈從未見明夜堂的人來拜訪過殷谷，也沒能從老前輩口中問出關(guān)于殷谷的一絲印象。翻查了所有宗卷，沈燈終于在一個(gè)小本冊(cè)里發(fā)現(xiàn)了殷谷的記錄。

    “他是在萍洲城的明夜堂分堂入的冊(cè)?！?/br>
    萍洲城是江北十二城中最靠近北戎的城池，靳明照過去在北軍服役時(shí)，曾在萍洲城呆過一段時(shí)間。靳岄甚至想起，賀蘭金英與父親的相識(shí)也發(fā)生在萍洲城。殷谷加入明夜堂時(shí)，萍洲城仍是大瑀國(guó)土，靳岄奇道：“萍洲城又如何？”

    沈燈擺擺手，跳過這個(gè)話題，繼續(xù)道：“我又繼續(xù)往下查探，發(fā)現(xiàn)此人來了大瑀之后便一路往南。我當(dāng)時(shí)是在仙門城受的傷，而他那時(shí)候已經(jīng)在仙門住了許多年。仙門這地方有個(gè)特點(diǎn)，稀奇古怪的宗派特別多，裝神弄鬼的人容易混口飯吃，就跟北戎的巫者似的?！?/br>
    靳岄笑道：“你對(duì)北戎巫者有什么不滿嗎？”

    “我不喜歡北戎的巫者。那殷谷也擅長(zhǎng)裝神弄鬼?！鄙驘纛D了頓，又道，“后來發(fā)生了一件大事。殷谷與人起爭(zhēng)執(zhí)，錯(cuò)手殺了人，那人是江湖上某位大俠的獨(dú)子，那大俠來到明夜堂要我們交出人來。我奉命去找殷谷，卻發(fā)現(xiàn)他帶著遠(yuǎn)姑娘逃跑了?！?/br>
    沈燈最后在列星江畔的楊河城發(fā)現(xiàn)了殷谷的蹤跡。他帶著殷小遠(yuǎn)一路北行，似乎想逃回列星江北面。被沈燈攔截之后，倆人打了個(gè)昏天黑地，沈燈顧念他的身份，不敢下重手，生怕殷小遠(yuǎn)難過。但兩人年紀(jì)相差二十余年，縱然殷谷身手了得，最終也不敵更年輕的沈燈。

    殷谷被沈燈重創(chuàng)后，沈燈本想把他帶回明夜堂，不料殷小遠(yuǎn)卻跪下哀求，請(qǐng)沈燈放殷谷一命。她自小與殷谷相依為命，已將殷谷看做自己父親，她提醒沈燈曾對(duì)自己有過一個(gè)允諾。

    沈燈與殷谷父女對(duì)峙，踟躕數(shù)日，最后還是收起了刀。

    “但殷谷必須逃回北戎，他殺了人，不認(rèn)錯(cuò)也不認(rèn)罪，明夜堂不能留這樣的人，那大俠出了懸賞令，他若還留在大瑀，活不過三天。按照幫派刑規(guī)，他離開明夜堂，我就要?dú)ヒ蠊壬砩匣毫兊乃泄α??！鄙驘魢@氣，“但遠(yuǎn)姑娘又一次攔住了我?！?/br>
    殷谷從楊河城回北戎，一路上千難萬險(xiǎn)。當(dāng)時(shí)正是深秋，掐算時(shí)間，他踏過北戎邊境時(shí)應(yīng)該是深冬。天寒地凍，他若是毀去全身內(nèi)力，變作廢人，只怕根本熬不過這段寒冷的路途。

    殷小遠(yuǎn)跪下哭求，甚至說出了“我可賣身為奴為妾”這樣的話。沈燈心中大慟：他哪里是要一個(gè)奴婢或是一個(gè)妾侍？而這句話也愈發(fā)令沈燈明白，自己戀慕心疼之人，實(shí)在是從頭至尾，都沒有對(duì)自己動(dòng)過心。

    那是他進(jìn)入明夜堂之后第一次做自己不情愿的事情：他沒有廢去殷谷的內(nèi)力，反倒一路護(hù)送，直到殷谷進(jìn)入萍洲城，最終穿過邊線，回到北戎。

    靳岄聽得出神，兩人站在月色里，他忽然生出疑竇：“回到北戎？殷谷……是北戎人？”

    “是啊，巧得很，你還認(rèn)得他。”沈燈唇角一勾，“他的北戎名字，叫阿苦剌。”

    靳岄登時(shí)站定。

    “北戎人，懂得化春六變，會(huì)醫(yī)術(shù)，巫者。岳蓮樓和阮不奇一說起這個(gè)人，我便知道一定是他?！鄙驘粽f，“殷谷當(dāng)年是因?yàn)槭鼙比执笪着艛D，在燁臺(tái)待不下去才來的大瑀。遠(yuǎn)姑娘父母行商，把他帶到了萍洲城，他與殷家情誼很深。遠(yuǎn)姑娘父母離世后，他便照顧起彼時(shí)只有五六歲的孩子。一晃眼，竟然已過了這么多年。”

    沈燈看著樹梢的果子，瞇起眼睛，深深呼吸。夜間的清風(fēng)挾帶初秋未消暑氣，拂面而過。

    “我當(dāng)日送他到邊線，他下跪謝我。他年紀(jì)比我大，輩分比我高，我把他拉起。他說我人不錯(cuò)，但明夜堂卻不辨黑白，他殺人分明有理有據(jù)。我嫌他啰嗦，催促他快走。他過了那邊線，回頭又跪我。他感激我不因他是北戎人而痛下殺手，與我承諾，若日后見到大瑀人，他也一定好生對(duì)待?！?/br>
    沈燈扭頭看靳岄：“你覺得他做到了么？”

    靳岄滿腔澎湃情緒堵在喉頭，竟是一個(gè)字也說不出口。他從不相信的命運(yùn)織就了千絲萬縷的大網(wǎng)，將世事人情全都籠罩在內(nèi)。他不幸是其中一人。他可幸是其中一人。

    “阿苦剌爺爺……我和賀蘭砜都覺得，他身上有一股子北戎人少見的俠氣?！苯鶎猷?，“原來如此……原來如此……”

    沈燈陪他又走了一會(huì)兒，回頭笑道：“當(dāng)初放走阿苦剌，確實(shí)是我不情愿之事?！?/br>
    他回到大瑀，卻再也找不見殷小遠(yuǎn)。數(shù)年后才知是那江湖大俠把人擄走，囚在府中狠狠折磨，待殷小遠(yuǎn)一身惡病，便把人丟進(jìn)了花街柳巷，賤賣一般。沈燈提刀去殺了半府的人，章漠的父親帶他上武林大會(huì)，痛陳那大俠盛名背后的污濁丑事，并以明夜堂為沈燈作保，此事才算結(jié)束。