剛掀起一個(gè)角，便有衙役急匆匆進(jìn)來稟報(bào)：“稟大人，崔大夫來了?！?/br>
    整個(gè)衙門都知道崔琰在府衙是出入自由的，是以那衙役只是先行來通報(bào)一聲而已。

    話音剛落，屋內(nèi)的人還來不及做任何反應(yīng)，崔琰便出現(xiàn)了門口。她剛從亮的地方進(jìn)入陰暗的殮房?jī)?nèi)，一時(shí)還不適應(yīng)，又趕忙往里走了幾步才漸漸辨得清周圍的一切。

    “崔大夫可是有事？”林秋寒搶先問道，此時(shí)面前躺著三具尸體，他并未打趣主動(dòng)上門的崔琰。

    崔琰心里一陣打鼓，她向來不會(huì)說謊，雖說為此早就準(zhǔn)備了說辭，可面對(duì)著眼前這兩個(gè)人精，卻似乎怎么也開不了口。

    遲疑了一會(huì)，她還是開口道：“我……聽說阿沅也出了事，她曾找我瞧過病，我便想來看看能不能幫上忙……”

    此話一出，裴長(zhǎng)寧便同林秋寒對(duì)視了一眼，這丫頭連說謊都不會(huì)……

    林秋寒即刻作欣喜狀，“哎呀，崔大夫來得可是太及時(shí)了，胡伯身子正不舒服，不然也不會(huì)拖到這個(gè)時(shí)候?！?/br>
    卻聽胡伯連連搓著手，忙不迭地道：“無妨，無妨。”

    林秋寒暗暗咬牙，該裝的時(shí)候不會(huì)裝，不該裝的時(shí)候偏裝！

    崔琰卻也瞧出了胡伯的不對(duì)勁，便走到他身邊，他也不逞強(qiáng)，順勢(shì)讓出了位置。

    崔琰透過污跡斑斑的白布看出了尸體的慘狀，心中不禁沉了沉，便暗暗深吸了口氣，才示意一旁的衙役掀開白布。

    “你可行？”裴長(zhǎng)寧卻伸手向那衙役做了個(gè)暫停的姿勢(shì)，轉(zhuǎn)而向著崔琰道，素來冷凝的眉眼一派柔和。

    崔琰怔了怔，對(duì)上他如星的眼眸，“嗯?！彼c(diǎn)頭，報(bào)之以微笑。

    在這一瞬間，她忽然在心里有了比較，上一世，她只是單純地以為他面冷心熱，對(duì)任何人都是如此，包括她，所以不曾想過他方才那樣的神色似乎是個(gè)例外。

    是不是就是因?yàn)檫@個(gè)對(duì)她的例外，讓她生出了薄薄的希冀？

    見她如此篤定，裴長(zhǎng)寧才示意那衙役繼續(xù)。三具尸體身上的白布依次被掀開。

    更加刺鼻的焦臭味散發(fā)開來，除了裴長(zhǎng)寧同林秋寒，在場(chǎng)的其余人都下意識(shí)地扭開頭，崔琰也微微皺著眉頭，一眼瞥見紋絲未動(dòng)、神色肅穆的裴長(zhǎng)寧。

    她不知道，這世上是否有什么事情能夠動(dòng)搖他分毫。這樣泰山崩于前而色不改的氣勢(shì)來自他骨子里的沉著，亦是一種對(duì)于局勢(shì)的把控能力。

    可她也不知道，在戰(zhàn)場(chǎng)上，比這樣慘烈百倍的場(chǎng)景他都經(jīng)歷過。堆尸如山、斷肢殘軀……一個(gè)個(gè)鮮活生命的逝去他都銘記于心，正是這些曾同他并肩作戰(zhàn)的袍澤兄弟鑄就了他堅(jiān)定的意志力。

    沒有人是天生的強(qiáng)者，他仍然記得當(dāng)他第一次將一桿□□刺進(jìn)敵人的胸膛，炙熱的鮮血噴薄而出，灑了他滿身滿臉，那時(shí)的他，心里只?；艁y與無措……

    雖說沒有一個(gè)人的成長(zhǎng)是輕而易舉的，可很少有人如他這般血淋淋的。

    最初的不適很快過去，崔琰心神已定，她瞧著靜躺的尸體，林秋寒之前的說法夸張了些，但這三具尸體的確損毀得比較嚴(yán)重，可見當(dāng)時(shí)火勢(shì)之猛烈。

    從左至右，三名死者分別是柳姨、蓁蓁、阿沅，柳姨是南臨府最負(fù)盛名的青樓倚云樓的掌家人，蓁蓁與阿沅便是她自小□□長(zhǎng)大的女子，兩人皆是倚云樓最受歡迎的姑娘。

    柳姨與蓁蓁的尸身損毀得比較嚴(yán)重，皮膚焦黑，面目已經(jīng)辨認(rèn)不清。崔琰只得對(duì)尸體進(jìn)行解剖，除了氣管里有少許炭末外，別無發(fā)現(xiàn)。

    阿沅的尸體相對(duì)完好，但也被嚴(yán)重?zé)齻豢床怀鰝髡f中“皎若云間月”的風(fēng)姿。

    “唉……”忽聽得林秋寒重重嘆氣，打破了殮房?jī)?nèi)沉滯的氣氛，“阿沅姑娘生時(shí)乃天人之姿，多少人愿意花重金都不得一睹芳容，如今怎的落得個(gè)面目全非的下場(chǎng)？”他說得鄭重，面上盡是哀嘆惋惜之色。

    無人搭話，大概眾人此時(shí)都懷有同他一樣的感慨。也許沒有人曾經(jīng)想過，這世間人人追逐的最美好的東西會(huì)以這樣丑陋可怖的樣子呈現(xiàn)在他們面前。

    “咦？”崔琰抬頭，“你們看她的眼睫毛，”她指著阿沅的眼睛道。眾人皆向著她身邊攏了攏，順著她的手看去。

    阿沅的眼睫毛并未被完全燒掉，再看柳姨與蓁蓁的，卻是被燒得一點(diǎn)不剩。

    崔琰畢竟只是大夫，能為他們指出問題，卻不能明白問題的癥結(jié)所在。

    “人在遇火時(shí)會(huì)本能地閉眼，睫毛便不會(huì)被完全燒掉?！迸衢L(zhǎng)寧原本擰著眉，一只手搭在另一只手臂上，一只手則輕輕敲擊眉心，見崔琰不解，瞬間眉目舒展，向她解釋。

    如此說來，起火之時(shí)柳姨與蓁蓁已經(jīng)死了，而阿沅卻是活著的?。靠墒恰掮S即否認(rèn)了這個(gè)想法，若柳姨與蓁蓁在起火前就已經(jīng)死了，那她們的氣管里怎么會(huì)有炭末？

    裴長(zhǎng)寧見崔琰疑惑更甚，此次卻并不急著解釋，只讓她看看阿沅氣管里是否有更多的炭末。得到肯定的答復(fù)后，他便不語，只垂眸沉思。

    顯然，阿沅同柳姨與蓁蓁不一樣，她們是被燒死的，她卻是因吸入過多炭末窒息而死。

    崔琰知他尚未想透，便繼續(xù)查看，想看看能不能有其他發(fā)現(xiàn)?！八^上有傷！”一番查找后，她透過阿沅焦枯的頭發(fā)隱隱瞧見了一處鼓包。

    她小心翼翼將那片頭發(fā)剃掉，阿沅青白的頭皮上赫然現(xiàn)出一處外傷，淤血未散，顯見不是舊傷，像是被什么東西撞擊所致。

    炎夏的熱浪透過高高的窗口涌進(jìn)來，一次又一次沖擊著寒氣筑成的屏障。屋內(nèi)一派死寂，事已至此，意外一說早就被否定，只是，兇手究竟懷著什么樣的目的犯下三條人命的慘案？

    ☆、節(jié)外生枝

    “依我之見，柳姨與蓁蓁在起火時(shí)也還活著，只是被迷暈了。兇手應(yīng)該是與她們?nèi)齻€(gè)人相熟的人，當(dāng)晚他設(shè)了局，事先準(zhǔn)備了迷藥，將她們約到一起，只是柳姨與蓁蓁先到場(chǎng)，阿沅卻遲遲未到?！绷智锖紫忍岢鲎约旱耐茢啵浑p天生帶笑的長(zhǎng)眸寒光閃閃，不再令人覺得溫和。

    崔琰默默聽著，看著同裴長(zhǎng)寧并肩而立的林秋寒，瞬間覺得他們?cè)诠亲永锲鋵?shí)是同一種人，只是外在表現(xiàn)形式不一樣而已，而他跳脫飛揚(yáng)的性子最易迷惑人，也最會(huì)讓人忽略他潛在的危險(xiǎn)。

    裴長(zhǎng)寧微微點(diǎn)頭，他轉(zhuǎn)身，仰頭看向那一方高窗，“可是阿沅是必須要到的人，若阿沅不入局，兇手便逃不掉，于是他先是迷暈了柳姨與蓁蓁，轉(zhuǎn)而去找阿沅，找個(gè)機(jī)會(huì)將她迷暈，再拖回案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)?！?/br>
    “所以，阿沅頭上的傷應(yīng)是拖拽過程中撞傷的，”林秋寒接著他的話說下去，“兇手在倉惶之下，要么就是迷藥下少了，要么就是起火時(shí)藥效才剛剛發(fā)揮作用，這樣一來，阿沅在起火時(shí)還算稍有意識(shí)，因?yàn)橄乱庾R(shí)大力呼吸，所以窒息而死。”

    “也有可能……”裴長(zhǎng)寧忽然想起了另一種可能性，只是未及說出，他便轉(zhuǎn)向崔琰道，“可否能看出她們中的是哪種迷藥？”

    崔琰搖頭，這樣的情況下，根本就無法分辨。

    裴長(zhǎng)寧倒也不覺失望，只側(cè)著身子，繞著阿沅的尸體緩慢踱步，不時(shí)地彎身仔細(xì)查看。忽地，他頓住，視線凝在阿沅尚未被燒壞的裙角上。

    不消別人動(dòng)手，他便拿著剪刀從垂下的裙角上剪下一塊紗來，放在鼻下聞了聞。

    “怎么？美人已逝，留著這方薄紗作紀(jì)念？”林秋寒湊到他身邊，明明知道他定是有了什么發(fā)現(xiàn)，卻還忍不住要打趣他。

    裴長(zhǎng)寧睨了他一眼，順手將那方薄紗遞與崔琰，她這才瞧見這塊紗上留有一大塊水漬，便輕輕嗅了下，“玉露。”再三確認(rèn)后，她才向著眾人道。

    果然是迷藥，看來，方才他二人的推斷大差不離了。只是，一旁的邢鳴還苦著臉，雖然這二人你來我往說了一大堆看似很有價(jià)值的東西，可他還是不知道應(yīng)當(dāng)從哪里下手。要知道，南臨府正兒八經(jīng)的提點(diǎn)刑獄司可是他??！

    林秋寒見了邢鳴一副木然苦惱的模樣，笑意又爬上眉梢，他反手拍了拍邢鳴的胸口，“你看，火災(zāi)那天可是全南臨府，噢，是全南臨府男人最期待的日子，那可是三年一度的花魁大賽！最要緊的是今年的花魁大賽就是在倚云樓舉辦的，最最要緊的是，”他瞧著邢鳴急不可耐的樣子，反而頓住，故意慢悠悠地道，“阿沅么，自十五歲那年起，還沒離過花魁這個(gè)名頭，現(xiàn)在，她卻在花魁比賽半個(gè)時(shí)辰前死了，你說，這些相關(guān)的人還不夠你查的么？”

    話已至此，他也不去看邢鳴的反應(yīng)，卻轉(zhuǎn)向崔琰，笑嘻嘻地道：“真是可惜，那天，我同裴大人剛要出發(fā)去倚云樓，準(zhǔn)備一睹諸位美人的風(fēng)采，就有人來報(bào)說失了火?？上а健?/br>
    他本欲借裴長(zhǎng)寧逗弄崔琰，卻見她面上不但絲毫沒有羞色，反倒還很真誠地向著他惋惜道：“唔，的確是很可惜?！闭f完便徑直出了殮房。

    林秋寒不禁愣住，屋內(nèi)幾人皆望著他嗤嗤地笑，連裴長(zhǎng)寧都忍俊不禁，挑著眉向他投去嘲諷的一瞥后便越過他也走了出去。

    林秋寒雙手叉腰，回瞪著努力憋著笑的眾人，對(duì)于崔琰，他真是甘拜下風(fēng)，可臉上卻掛著不甚服氣的笑。

    倚云樓的案件崔琰算是參與進(jìn)去了，以她不會(huì)轉(zhuǎn)彎的性子，要將調(diào)查的方向引到書生身上，大概也只能同裴長(zhǎng)寧直說，但是她現(xiàn)在有些猶疑，倒不是怕引起他更大的懷疑，只因她隱隱地覺得這樁案件哪里不一樣了。

    如果提供的線索是錯(cuò)誤的，那倒不如什么都不說，靜觀其變就好。

    眼下，她更在意的是崔瑤。按照她的設(shè)想，去寶泉寺的當(dāng)天早上，她會(huì)估摸著時(shí)間尋隙給崔玥下藥，在三人去寺院后山的時(shí)候藥性剛剛發(fā)作，之后她便以崔玥腹痛需要山泉水為借口讓崔瑤獨(dú)自去尋找，接下來便要看裴長(zhǎng)寧的了。

    臨行前一夜，崔琰躺在床上，輾轉(zhuǎn)難眠。她生性看似冷淡，內(nèi)里卻是個(gè)純善的姑娘，平生第一次做這樣為自己所不齒的事情，心里久久不能平靜，可想起前世里崔瑤彌留之際凹陷的雙眼，如枯竭的古井，毫無少女獨(dú)有的光彩，她便再也容不得自己優(yōu)柔寡斷。

    崔琰是后來才知道，崔瑤同莫齊慌亂中的相遇在她心中埋下了生死決絕的種子。從滿懷希望的議親到被退婚，沒有人知道她經(jīng)歷了怎樣的憧憬與幻滅。

    崔瑤是她見過最溫婉善良的女子，可就是這樣一個(gè)柔順聽話的女子，在耗盡了所有希冀之后不管不顧地淋了一場(chǎng)大雨。自此便一病不起，那時(shí)崔琰并不在南臨府，等她回來時(shí)已是遲了。

    自崔瑤死去，一直到重生至今，那雙滿含屈辱不甘的眼總是縈繞在她腦中。

    所以，今生今世，她無論怎樣違背本心，都要阻止這場(chǎng)悲劇的發(fā)生！

    她這樣胡亂想著，直至蟲鳴漸歇時(shí)分才昏沉沉睡去。

    一早起來，阿窈知她今日不去醫(yī)坊而要隨著劉氏去寶泉寺，便替她備了一套嫩柳黃的襦裙。這套衣衫還是老夫人在世時(shí)替小姐置辦的，顏色早已不似先前那般鮮亮，不過因小姐平日不大穿，現(xiàn)在也有八成新，穿出去倒也不顯寒磣。

    不料崔琰起身時(shí)瞧見了就微微蹙起眉頭，卻聽阿窈念叨：“小姐今日又不是去給人瞧病，生得這么好看，又正是花一樣的年紀(jì)，不能總穿那些素凈的，你看大小姐、二小姐，哪個(gè)不是成天盤算著穿的、戴的？只有小姐你，統(tǒng)共就那么點(diǎn)月銀，還拿去買醫(yī)書，買那么多書干什么，又不做先生……”

    為了讓阿窈閉嘴，她只得乖乖換了衣服，坐在梳妝臺(tái)前，閉上眼睛，任由阿窈倒騰去。

    “好了！”不久，阿窈便叫道，“許久不梳頭，手都生了。”她一邊抱怨，一邊欣賞鏡中的崔琰，不由地驚嘆，“天上的仙子也不過如此了吧……”

    崔琰可無心打量自己，她看窗口已微微透光，便趕忙起身至案前，將一個(gè)紙包打開，用指甲沾了少許粉末。

    即將出門前又忽然頓住，轉(zhuǎn)身折回妝臺(tái)前，打開妝盒，盯著那枚靜躺的銀簪略忖片刻，腦中不自覺地浮現(xiàn)出那個(gè)清朗華貴的身影。

    終究，她還是拿起它，輕輕將它插在烏發(fā)間。

    到了慶福堂，發(fā)現(xiàn)這里早已熱鬧起來，仆人們正在為劉氏出行準(zhǔn)備著。劉氏正倚著門剔牙，瞧見崔琰來了，趕忙迎上來，“琰兒來啦！可用了早膳？”

    崔琰笑著搖搖頭，“不知二伯母這可方便？”

    “哎呦！”劉氏扯著尖細(xì)的嗓子道，“這說的哪的話？我這正要著人去請(qǐng)你，快來，你jiejie們正吃著呢?！闭f著，一把拉過崔琰的手往屋里去。

    屋內(nèi)崔玥和崔瑤正用早膳，二人坐姿端正，動(dòng)作輕雅，沒有發(fā)出一點(diǎn)聲響。見崔琰來了，崔瑤自是很開心，將自己身旁的座椅拉開讓她入座，崔玥也沒有冷著臉，勉強(qiáng)地向著她笑了笑。

    崔琰心內(nèi)本有愧，又想起上一世崔玥雖壞了崔瑤的親事，但自己最后也沒能嫁給莫齊，直至崔琰死去，她都還沒有聘下人家，不禁在心里暗暗嘆氣。

    吃畢飯，三人漱了口，侍女端上茶水，第一杯遞給了崔琰，崔琰接過茶盞，指甲輕輕敲了敲盞口，便又遞給崔玥，崔玥以為崔琰這是借機(jī)向她示好，并未推辭，接過茶盞將茶飲盡。

    接著崔琰將第二杯遞給崔瑤，她心內(nèi)雖起伏不定，動(dòng)作卻自如，并未引人起疑。

    不過一頓飯的功夫，卻讓崔琰覺得如坐針氈，終于盼到幾人上了馬車，一路上聽著劉氏絮絮叨叨，約莫半個(gè)時(shí)辰便到了積香山腳下。

    劉氏拜了佛，聽住持講了會(huì)經(jīng)，見日頭將中，便想趁著太陽還不算毒辣的時(shí)候回府，剛出了大殿，便聽身后有人喚她幼年閨名，“敏茹！”她欣喜地回頭，亦脫口而出那人的名字。

    崔琰亦回頭，見幾名侍女簇?fù)碇灰轮A貴的婦人，心知她便是今日的關(guān)鍵人物。

    她就是劉氏自小的玩伴，娘家姓李，后嫁入世代經(jīng)商的沈家，雖富，但算不得貴，只是近來家中子弟接連入仕，門楣便跟著高貴起來。

    劉氏引著崔玥姊妹向沈夫人見了禮，沈夫人見了風(fēng)姿各異的三姐妹，嘖嘖稱嘆，“敏茹你真是好福氣，瞧瞧這三姐妹，個(gè)個(gè)標(biāo)致，叫人看了就喜歡?？上医袢粘鲩T倉促，并未有什么可以給她們作贄見禮?！闭f著，眼光不住地落在崔琰身上。

    “哎，jiejie你看起這些丫頭便是她們的福氣，還談什么禮不禮的？”劉氏將崔玥拉至身邊，“這就是玥兒，從前給你的信里提到過的。”

    沈夫人上下打量著崔玥，連連點(diǎn)頭，“真是個(gè)可人疼的孩子，不枉你一門心思撲在她身上?！鄙蚍蛉俗匀恢来瞢h并非劉氏所生。

    劉氏早就惦記著沈夫人的長(zhǎng)子，盤算著能與沈家結(jié)親，今日竟如此巧合遇見，真是感謝老天相助，她抬頭看了看白熱的太陽，“jiejie，你我姊妹許多年未見了，你看天色也不早了，不如一同用了齋飯?jiān)倩厝?？?/br>
    那沈夫人倒是真心惦記著二人未出閣前的感情，想也不想便爽快答應(yīng)了。

    寶泉寺香火繁盛，為了接待大香客，專門在正殿之后臨近后山的地方置了一片禪房，專供富貴人家的女眷停歇，外人不得進(jìn)入。

    一行人到了禪房，劉氏便囑咐崔玥姊妹道：“我們姊妹可是幾十年不見了，不像你們姊妹們天天膩在一處，今日可要好好聚聚，我也不拘著你們了，想你們?cè)诩乙矏瀴牧耍驮谶@處逛逛吧，可不要走遠(yuǎn)?！?/br>
    崔琰心下一松，見崔玥與崔瑤面上也都有雀躍之色。三人剛要行禮離去，便見崔玥扶著頭，腳下似乎不穩(wěn)，身子直往崔瑤身上靠。

    “怎么了這是？”劉氏關(guān)切地問道。

    崔琰心中猛地一顫，不應(yīng)該這個(gè)時(shí)候發(fā)作啊……難道？早間的一幕幕快速在她腦中回閃，霎時(shí)間，她終于明了，是她太過慌張，竟拿錯(cuò)了藥！

    雖然一樣對(duì)人體無礙，但藥性卻全然不同。

    “母親，我頭有些暈?！贝瞢h輕聲說道，整個(gè)人已經(jīng)靠崔瑤扶著。

    “琰兒，快，給她把把脈?！眲⑹项~上急出了汗，忙著人將崔玥扶進(jìn)禪房?jī)?nèi)，“剛剛還好好的，這是怎么了？這孩子，一向身子康健……”后面這話倒是對(duì)沈夫人說的。

    崔琰自然知道崔玥無礙，但還是細(xì)細(xì)替她把了脈，以確定她確實(shí)無礙。