不過實用，對村民而言確實挺受用的。

    天近黃昏，武鐵匠離開村正家，走在回家的村路。他的腳步很快，想顧澹應(yīng)該在等他，若非村正喚他，黃昏時，他會與顧澹坐在桑樹下吃飯，閑話。

    一張木案，兩條席子，雙人對坐。如果菜色豐富，又有酒，兩人會對飲，喝至月亮出來，滿天星辰，攜手同眠。

    武鐵匠遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見自家的院門，就覺不對勁，大門倒下一扇，另一扇被撞歪了。武鐵匠忙進院喊顧澹名字，沒有回應(yīng)，他四處查找都沒有顧澹的影子。

    在看見被撞壞的大門時，武鐵匠就有一股不詳之感，接著發(fā)現(xiàn)顧澹失蹤，只是坐實了這份預(yù)感。

    武鐵匠低頭察看地上的腳印，地上腳印凌亂，似乎有不少人進來過這院子。

    此時天已經(jīng)快黑了，武鐵匠點上油燈，在院門前低頭查視，就在那些雜亂無章的腳印下，他認(rèn)出地面有字，用樹枝寫的字，有些字已經(jīng)腳印踩得模糊，但勉強能辨認(rèn)，那是六個字：我在周店軍所。

    寫得很倉促潦草，寫字的人，顯然是在很緊迫的情況下寫的。

    全村識字的人屈指可數(shù)，而這種簡化的字，只有顧澹會寫。

    武鐵匠仿佛看見顧澹被人押著走，走至院門前，他蹲身在門口不肯走，趁機在地上寫字，留下信息。

    周店軍所，武鐵匠知道，那是本鄉(xiāng)的一處駐軍地，平日有二三十名士兵在那兒駐扎，頭子姓羅，人稱羅長上，此人貪財好利。

    顧澹既然被帶往周店軍所，帶走他的人自然與石龍寨無關(guān)，跟近來的征兵極可能也無關(guān)。

    顧澹是黑戶，征兵征不到他，多半是被人報官緝拿。

    知道顧澹還是黑戶身份的人可沒幾個，而會做出這種事的村民更少，這人必是與他或顧澹有嫌隙。

    黑暗中的屋院，空空蕩蕩，沒有燈火，沒有溫?zé)崾澄?，武鐵匠仿佛回到他獨自居住的時光里，那時他身邊還沒有顧澹。

    武鐵匠進廚房，他看到灶臺上顧澹剝好的一大盆蓮子，能想象到顧澹原本是要用蓮子做粥，但因自己還沒歸家，遲遲未作飯，在等他。

    顧澹被抓走的時候，連晚飯都還沒吃上。

    武鐵匠擎燈回到寢室，他看見兩張床中間的木柜上擺著一瓶插花，蓮蓬、荷葉，錯落點綴，清雅別致。顧澹喜歡花花草草，時常摘些回來，裝點寢室，有時還像個傻子那樣，摘花藤盤成花冠，戴在頭上。

    武鐵匠的手指碰觸嫩紅的荷花瓣，花瓣墜落，掉在他手心，武鐵匠握住花瓣，沒多久，他收起思緒，手掌松開，花瓣落地。

    武鐵匠抬腳將自己的木床踢開，他蹲身掀墻磚，從磚洞中取出一只沉甸甸的木盒，木盒有巴掌大，通體髹漆，紋飾精美。

    武鐵匠打開盒蓋，頓時金燦燦映目，這是滿滿當(dāng)當(dāng)一盒的小金餅，每塊金餅比栗子略大，厚實。武鐵匠取出一枚金餅，把木盒放回磚洞，填上墻磚，將床復(fù)位。

    武鐵匠不慌不忙出寢室，出屋，把屋門落鎖，他沒有搭理倒塌的院門，徑自前往村正家。

    第20章

    村正在家里吃飯，見到武鐵匠過來，有點意外，喚他一起入座就餐。武鐵匠落座，對村正道：“顧澹像似被士卒帶走，要煩請村正陪我去周店走一趟?！?/br>
    村正驚詫，問武鐵匠是幾時的事，你怎么知道他被士卒抓走？不久前武鐵匠才從村正家中離開，隨后又返回來，他家竟就出事了。

    武鐵匠講述他回家發(fā)現(xiàn)顧澹不見了，院門被破壞與及地上的字等事，簡略跟村正講述，并說:“既是被人押走，村里應(yīng)該有人看見?！?/br>
    阿犢外出給祖父打酒，匆匆回來，一聽到武鐵匠說顧澹又被人抓走了，他皺著眉頭道：“我剛從酒家出來，遇到錢鐮，他跟我說，他看到顧兄被士兵押著走，我還不大信！”

    阿犢把酒擱木案，一屁股坐在席上，嘆道：“原來是真不作假，顧兄可真是倒霉呀?！?/br>
    武鐵匠問阿犢，錢鐮是幾時看見，在哪個地方看到。

    “我去他家把他喚來！”阿犢起身，急沖沖走了。

    錢鐮家就在村正家隔壁，錢鐮很快就被喚來，他一過來看到武鐵匠也在，很是緊張。

    武鐵匠問他：“你在哪里看見，幾時的事？”

    錢鐮說就剛剛，他到村子?xùn)|郊挖筍，正準(zhǔn)備回家，抬頭就看到顧澹被好幾個當(dāng)兵的押著走，隨同的還有一個人，是咱村里的人。

    阿犢一聽還有村里人參與，惱道：“是哪個人？”

    錢鐮本來是不想說，錢更夫和他沾親帶故，不過武鐵匠他也不想得罪，他道：“咱村打更的?！?/br>
    阿犢當(dāng)即就想去錢更夫家算賬，被村正攔下。錢鐮說歸說，但他怕事，不想作證，等于沒憑沒據(jù)。

    武鐵匠面上沒有絲毫表情變化，錢鐮的話只是讓他核實顧澹確實被士兵抓走，顧澹寫的周店軍所無誤。

    “周店平日駐著不少兵，更夫偶爾會上那里吃酒，想必是和那幫士兵一起將顧后生抓走。”村正對本鄉(xiāng)的事情無所不知，而錢更夫的為人他也是清楚的。

    一般更夫都不是什么老實人，身上沾染江湖氣，結(jié)識的人復(fù)雜，門路也較廣。

    周店本是一處邸店，開在通往郡城的道上，接待南來北往的客，長久以來就成為地名。在周店附近有一處軍所，因此被稱作周店軍所。