第60章

    “八月十五月正圓，中秋月餅香又甜?！北？狄皇肿ブ雺K月餅, 一手抓著他那騎象的“兔兒爺”, 沐浴月華，呼呼大睡。福建泉州的一處賞月的茶樓廂房里, 明珠和陳近南對(duì)月暢飲, 正到興頭。

    明珠哈哈哈大笑：“中秋之夜，吃一口月餅，仰望著月中丹桂, 聞著陣陣桂香，喝一杯桂花蜜酒，真好。”

    “再此合家歡慶團(tuán)團(tuán)圓圓的月夜, 能和陳義士一起飲酒上月觀潮, 更是人生一大樂也！”

    陳近南笑得清淺：“確實(shí)是人生一大樂事?！?/br>
    兩個(gè)人相視一笑，耳邊又傳來周圍比賽猜謎之人那激動(dòng)的驚呼聲，兒童齊聲吟唱童謠的歡樂之聲。

    “八月十五, 月兒圓, 兔兒爺家住月里面。兔兒爺, 別嬋娟, 走向大地顯靈仙。采百草，做良藥，去病除災(zāi)保平安。月餅圓，蘋果鮮, 西瓜切成花口蓮。毛豆枝, 九節(jié)藕, 我把兔兒爺供中間……”

    歌聲一落，一伙兒留著三搭子頭穿著肚兜小褲褲的小孩子一時(shí)興起，一起將七八個(gè)形態(tài)各異的“兔兒爺”拋到空中，嘴里還大喊著“接住接住”。

    大人們眼看就要落到他們的桌子上手忙腳亂，其中一個(gè)騎麒麟頭戴盔甲的陶瓷兔兒爺一個(gè)沖勢(shì)，沖向他們包廂的竹簾，守門的侍衛(wèi)抬手接住，遞給隨后進(jìn)來的頑皮小娃娃。

    “謝謝叔叔。”小娃娃奶聲奶氣地道謝，看著侍衛(wèi)眼冒小星星，一位應(yīng)該是他父親的人也一臉崇拜地看著侍衛(wèi)。

    侍衛(wèi)笑著“嗯”一聲，又變?yōu)槟绢^人一樣。

    明珠和陳近南都因?yàn)檫@一幕笑出來。

    “本來只是中秋之夜女子們忙著拜月，因?yàn)閾?dān)心小孩兒們跟著mama湊熱鬧，也學(xué)著祭月光碼兒搗亂，給小孩兒一個(gè)玉兔的泥巴造像，讓他們自己邊上玩兒去，哪想到現(xiàn)在成為小孩子過中秋必備的玩樂。”

    聽明珠提起兔兒爺?shù)膩須v，陳近南臉上的笑容加大：“‘月中有兔與蟾蜍者何？月陰也，蟾蜍陽(yáng)也，而與兔并明，陰系于陽(yáng)也?！?/br>
    明珠重重點(diǎn)頭，滿懷感切，舉杯和陳近南碰了一杯菊花蜜酒一飲而盡，感嘆道：“蟾蜍和玉兔，一個(gè)代表陽(yáng)，一個(gè)代表陰，陰陽(yáng)合璧，二元對(duì)立又和諧統(tǒng)一，是為安泰吉祥?！?/br>
    “玉兔，除了代表健康和長(zhǎng)壽，還是天上的月神之一，人間的生育之神之一。這畫兒上的玉兔還這般可愛，不光小孩子喜歡，大人也喜歡。今年內(nèi)務(wù)府制作的一批兔兒爺，都有六七歲小孩子高，給陳義士看看。”

    陳近南一愣。就見明珠朝他的貼身侍衛(wèi)一揮手，那個(gè)侍衛(wèi)就指揮一個(gè)仆人送上一個(gè)三尺高的包裹。

    打開來一看，可不是一個(gè)兔兒爺？

    看不出來什么布料，臉很平滑，顏色鮮艷，做工精致，兔兒爺?shù)拿佳酆蛣?dòng)作都形象至極，頭上文官帽，身上繡花蟒袍，腳下踏麒麟，正是一個(gè)寓意吉祥、仁義、天下太平、嘉禾茂盛的兔兒爺，就是大的超過一般。

    陳近南樂了。

    若是其他的禮物他就拒絕了，可是這么一個(gè)兔兒爺，他還真不好拒絕。

    明珠發(fā)現(xiàn)他的表情，哈哈哈笑：“怎么樣？我以前也不喜歡，今年喜歡了。這么一個(gè)兔兒爺，放到馬車?yán)锖蜁坷锒伎?，累了可以?dāng)靠墊，困了可以當(dāng)枕頭，我和你說，這個(gè)布是真舒服?！?/br>
    “你來摸摸看?！?/br>
    陳近南也是對(duì)這個(gè)布料好奇，聽到明珠的話，忍不住就伸手摸一摸。

    手感柔軟、細(xì)膩，略有彈性~~仔細(xì)看，不光是手感非常的接近人體皮膚，底色也是，淺粉紅中透白色，非常舒服的顏色。

    里面填著棉花~~一點(diǎn)不打皺，邊上的小絨給人一種毛茸茸的手感，卻又緊致不亂，也不影響上色，更難得的是兔兒爺?shù)耐刃问中紊硇味急３值煤軆?yōu)美~~有弧度的地方也不會(huì)出現(xiàn)菱角。

    陳近南因?yàn)閏ao持小琉球外貿(mào)事務(wù)，對(duì)布料這一塊小有了解，對(duì)這個(gè)布料非常贊賞。

    “好布?？赡芰慨a(chǎn)？”

    明珠笑得暢快：“果然是明白人?！?/br>
    “暫時(shí)還不能。再等等——估計(jì)一年?！?/br>
    陳近南瞳孔一縮。

    一年。

    朝廷攻打小琉球，開海做貿(mào)易，正好一年。

    不光出口慣常受歡迎的絲綢，還可以出口這類布料做出來的兔兒爺?shù)鹊壬裣缮瘾F玩件兒，而這類玩件兒的利潤(rùn)，絕對(duì)比直接出口布料要高很多。再聯(lián)系朝廷要建設(shè)皇家匠藝學(xué)院的事兒……

    明珠發(fā)現(xiàn)他的表情變化，在心里嘆氣。

    “有關(guān)于朝廷懸賞食物保存的事兒，陳義士想必也知道了。”

    陳近南點(diǎn)頭。

    漢人中在這方面最有天賦的是揚(yáng)州的黃履莊，有一些過于激進(jìn)的江湖人不允許黃履莊進(jìn)京做皇家匠藝學(xué)院的老師，也不允許他接這個(gè)懸賞，揚(yáng)州天地會(huì)分壇的人還為此鬧起來，他都知道。

    明珠當(dāng)然對(duì)這些事兒也知道，揚(yáng)州官府興師動(dòng)眾直接插手保護(hù)黃履莊的安全，他也有耳聞，他抬手在桌子上寫下一個(gè)字。

    一個(gè)“樂”。

    陳近南明白了，這是快樂大師的提議。他的面色更為凝重。

    皇上封快樂大師為瑞親王，還給了他一個(gè)驍騎營(yíng)和整個(gè)水師，估摸著，以后大清的整個(gè)海防都掛在快樂大師的頭上。而快樂大師年紀(jì)雖小，但他有本事，他怎么會(huì)只要一個(gè)名頭？

    研究食物保存的方法，但凡有點(diǎn)見識(shí)的人都知道，這是為了——出海。

    陳近南不說話，明珠也不打擾他的思緒。

    他和小琉球的鄭經(jīng)談判，一開始非常順利，哪知道鄭經(jīng)突然發(fā)神經(jīng)要對(duì)他動(dòng)手，他雖然不怕，但他也不想真起來沖突影響后面的招降。危急時(shí)刻，是陳近南出面，強(qiáng)行安撫住鄭經(jīng)。

    明珠感激陳近南的仗義相助，盡管他知道陳近南只是為了其他鄭家人和小琉球百姓免于池魚之殃；也佩服他的人品和才能，小琉球不說了，山西就是一個(gè)例子；更加擔(dān)心鄭經(jīng)事后會(huì)更加排斥陳近南，甚至加害于他。

    可明珠也不好直接勸說陳近南投降——陳近南這樣的忠義人物，勸說他投降那是侮辱了他。

    可他也不能眼睜睜地看著他一步步地走向死路，鄭經(jīng)對(duì)他動(dòng)了殺心這明眼人都看得出來。

    快樂大師和他大兒子容若都與陳近南有交情，他只能接著交情拐彎抹角地勸他一二，希望不管鄭家和小琉球的結(jié)果如何，他都可以保住自個(gè)兒的性命，畢竟，國(guó)家未來可期，國(guó)泰民安、河清海晏，總要看一眼不是？

    月上中天。有人在磚瓦砌成的空心塔里填入樹枝燒起火來，周圍還有小孩子點(diǎn)燃煙堆，也順風(fēng)燒燃。潑以煤油，火上加油，霎時(shí)四野火紅，照耀如晝。茶樓里的人又一陣歡呼，陳近南包廂的窗戶朝外看，眼里就映出熊熊火光。

    江西、廣東、福建都有的中秋活動(dòng)，燒塔仔——傳說這種習(xí)俗與當(dāng)年漢人反抗元兵的義舉有關(guān)，各地起義軍相約中秋節(jié)起事，在寶塔的頂層點(diǎn)火為號(hào)，類似于峰火臺(tái)點(diǎn)火起事，如今時(shí)過境遷，燒寶塔這一習(xí)俗卻遺存了下來。

    外頭人聲鼎沸，只歡喜于火光燃燒帶來的喜慶和熱鬧，正鬧騰著茶樓老板掛孔明燈鬧騰得歡，他一時(shí)間卻更為沉默。

    街道上，小孩子們將手里的兔仔燈、楊桃燈等等橫掛在短竿中，豎起于高桿上，彩光閃耀；小姑娘們手提各式花燈在月下游嬉玩賞；茶樓老板在孔明大燈里燃燭，熱氣上騰，大燈飛揚(yáng)在空中，引人歡笑追逐。

    居民區(qū)里，做成果品、鳥獸、魚蟲形及‘慶賀中秋’等字樣，上糊色紙繪各種顏色的燈掛于家屋高處的瓦檐或露臺(tái)上。富貴之家所懸之燈，高可數(shù)丈，家人聚于燈下歡飲為樂，平常百姓則豎一旗桿，燈籠兩個(gè)，也自取其樂。

    燈彩高豎，滿城燈火不啻琉璃世界。

    一個(gè)很美麗很美好的世界。

    對(duì)面還坐著一位，甭管有多少私心多少自傲，總歸是為國(guó)為民，高居廟堂卻一腔俠義之心依舊的明珠大人。

    可他是陳近南。

    陳近南明白明珠大人的意思，只心領(lǐng)，不接受。

    明珠大人看在眼里，在心里嘆氣一聲接一聲。

    給兩個(gè)人各倒一杯酒，又捏了一塊銅錢大小的小月餅進(jìn)口，明珠和陳近南又隨意聊起來。

    “主子爺在信里說，家里的孩子們被帶動(dòng)的，越來越頑皮，也越來越會(huì)玩樂了。最近小大師又玩起來蹴鞠球和天文觀測(cè)，還要學(xué)畫畫，哎吆，我沒看到畫光看主子爺在信里的自夸，我就恨不得想立馬趕去五臺(tái)山一睹為快?！?/br>
    “你不知道，這么大的兔兒爺，就是小大師要求的。主子爺疼孩子一口答應(yīng)，可那一般的布如何能做這么大還不起皺？說起來，這也是江南江北的能人多，曹寅在蘇州那么一折騰，就折騰出來這個(gè)布送進(jìn)京?！?/br>
    陳近南果然笑出來：“民間能工巧匠多。以前是沒在意?！?/br>
    “可不是？所以這個(gè)皇家匠藝學(xué)院啊，應(yīng)該開辦。都說士農(nóng)工商，匠人地位卑微，可人的衣食住行，哪一樣離得開匠人？該cao辦起來的那就要cao辦起來，不能用老一套。那遠(yuǎn)古人連鐵鍋也沒有還都用陶罐做飯那？”

    “大人說得對(duì)?？偸且淮纫淮茫覀兊囊率匙⌒械慕乘囈M(jìn)步?！?/br>
    “哎，這哪是我‘說得對(duì)’？說起來慚愧。這是我們的小大師喜歡這些，少主子也喜歡，要不說孩子的心思透明也通透？我們這些人啊，習(xí)慣了在那么一個(gè)圈圈兒里行事，不說腦袋轉(zhuǎn)不過來，也沒這個(gè)膽氣了嘍?！?/br>
    “大人孤身上小琉球，說自己沒有膽氣，這天下男兒，有哪幾個(gè)敢說‘有膽’？大人且放心，揚(yáng)州黃履莊，依照陳某對(duì)他的了解，必然如期進(jìn)京?！?/br>
    “……”

    “……”

    兩個(gè)人本該是敵人的人在一起過中秋，邊吃邊喝邊聊，七八分醉意的時(shí)候，天色微明的時(shí)候，明珠被侍衛(wèi)攙扶著上馬車，陳近南一個(gè)人抱著一個(gè)三尺高的布衣兔兒爺，慢慢踱步回住處。

    街道上還沒退散的熱鬧和團(tuán)圓映入瞳孔，困意和醉意刺激他的頭腦，懷里的兔兒爺和記憶里的胖娃娃合在一起，還有那些自由走動(dòng)的大小動(dòng)物們的身影，一時(shí)間他的一顆心無比安全又無比柔軟，臉上不由地笑了出來。

    路上三三兩兩的醉鬼和行人紛紛看向他懷里的兔兒爺，好像光看著，心靈也被治愈一般，陳近南笑得更歡樂。

    這頭陳近南回去住處補(bǔ)眠，將兔兒爺擺在自己的床頭邊。距離泉州三千里遠(yuǎn)的揚(yáng)州的一個(gè)普通的街坊小院子里，二十六歲的黃履莊捂著宿醉的腦袋，迷迷糊糊地一覺醒來，他的表兄戴榕立馬上前。

    “快來喝一碗解酒湯?！贝鏖诺脑捓锿钢裢獾臒崆?。

    黃履莊性情沉默，最不喜與人交際應(yīng)酬，只是因?yàn)楸硇质且黄痖L(zhǎng)大又是親表兄而親近，而他此刻頭疼的實(shí)在厲害，也不說話，雙手接過，一口氣喝完，感覺一直鬧騰的五臟六腑終于安靜些許。

    他的大兒子趁機(jī)又端上來一碗米粥，他也幾口吃完。

    面色依舊蒼白，但人確實(shí)是舒坦很多，他的表兄哈哈哈笑：“要不要再去睡一會(huì)兒？”

    “凡是急不得，身體是根本。也怪表兄昨天拉著你喝酒。剛剛知府大人還專門派人來說了，說：素聞黃先生身體不大安好，請(qǐng)切記保重自己。聽聽，知府大人都稱呼你是‘先生’，你可放了心了吧？”

    黃履莊還是不說話。

    短短幾天，他的生活發(fā)生了天翻地覆的變化。

    以往鄙視他“不務(wù)正業(yè)，不去科舉只侍弄奇yin巧技”的親友們，紛紛登門和他笑語(yǔ)顏開；以往那些為了一些小玩具上面討要，胡攪蠻纏的人，現(xiàn)在都客客氣氣地說話，說知道他喜靜需要時(shí)間思考，往日多有打擾，深感慚愧。

    還有那江湖人來罵他，說：你若是一個(gè)有骨氣的漢人，就不應(yīng)該進(jìn)京。

    還有那官府的人來保護(hù)他，說：黃先生天賦過人，滿腔熱忱，如今機(jī)會(huì)來臨，請(qǐng)千萬抓住。

    還有他表兄，他的妻兒，都滿心歡喜于家境的改善，說他們外出的時(shí)候也不再有異樣的目光看他們，也不再有閑言碎語(yǔ)說他們，都一心期待他進(jìn)京報(bào)效仁慈的皇上。

    黃履莊聰明，這些事兒他都知道，他也高興自己的愛好和才能終于被官家認(rèn)可，歡喜于那個(gè)兩千兩銀子的懸賞改善家境，激動(dòng)于可以進(jìn)京一展所長(zhǎng)，兩輪車、驅(qū)暑扇、機(jī)械空調(diào)、望遠(yuǎn)鏡、瑞光鏡……被更多的人喜歡和使用。

    可他多年來飽受各種歧視和打壓，即使再怎么明白的事實(shí)擺在眼前，他的心底深處，還是有一絲絲猶豫，有一絲絲不安。

    他感覺自己生活好像做夢(mèng)一樣的不真實(shí)。

    戴榕發(fā)現(xiàn)他人呆呆的，也不說話，知道他又沉浸在自己的思緒里，小小的擔(dān)心。

    他關(guān)上房門，坐在床邊的一個(gè)凳子上，小小聲說道：“表兄知道你這些年來，因?yàn)樽约旱膼酆贸惺芰撕艽蟮膲毫?；表兄也知道你不想再拖累家人，已?jīng)有了離家出走的心思，可是表弟，現(xiàn)在情況大改變了啊?！?/br>
    “現(xiàn)在不是京城內(nèi)務(wù)府要你進(jìn)京入匠作處的時(shí)候，現(xiàn)在就算你進(jìn)京后皇家人顧忌你漢人的身份，可哪又如何？至少你大大方方進(jìn)京了，是做老師進(jìn)京。表兄聽說京城有雷氏家族，還有山子張先生等等造園大家，你不是一直想認(rèn)識(shí)他們？”

    “再者說了，就算進(jìn)京后又回來，又怕什么？那個(gè)食物保存方法，朝廷給兩千兩銀子，知府大人也會(huì)給你紅封，知府大人還說那江蘇巡撫也要獎(jiǎng)賞你，他們都相信你可以研究出來，你的妻兒也都以你為榮?！?/br>
    “還有啊，此番皇家和朝廷這么大的動(dòng)靜，全國(guó)各地的匠人不知道有多少會(huì)進(jìn)京，你去一趟京城，和他們交個(gè)朋友，多好？梅家的那位梅文鼎先生來快信說，他已經(jīng)和李光地大人說起你，到了京城，有李光地大人照應(yīng)一切?！?/br>
    “你看？李光地大人也是漢人不是？可皇上不是挺信重他？你若不想現(xiàn)在進(jìn)京，你在家里將那個(gè)‘保存食物’的罐子先研究出來？反正等到皇家匠藝學(xué)院開學(xué)，明年夏秋天是必然的?！?/br>
    說到這里，戴榕發(fā)現(xiàn)表弟還跟沒還魂一樣，心里著急，雙手板著表弟的肩膀，眼神和言語(yǔ)都帶上幾分嚴(yán)厲：“我說表弟，那些江湖人的話，你可不能聽。我們出生這天下就姓‘清’，現(xiàn)在還姓‘清’……不能和他們沾染上。”

    “國(guó)家大事表兄也不大懂，可表兄知道，單單那個(gè)懸賞，不光可以給你換一個(gè)大一點(diǎn)兒的房子，還可以留有余錢給大外甥準(zhǔn)備娶媳婦，給你自己調(diào)養(yǎng)身體，你聽到了沒？”

    “不說還有多少人因?yàn)楸淼艿难芯康靡酝咨票４媸澄锇踩^冬，就是表兄自己也期待，冬天想吃口桃子李子，也不用花大價(jià)錢摳索索的不是？”

    黃履莊聽到這里，終于有了反應(yīng)。

    “我知道——”