“還能有誰(shuí)，”謝明茵揚(yáng)了揚(yáng)小巧白皙的下巴，不以為意的小聲說(shuō)：“這里的小丫頭唄，這些事情，還是她們看得清楚。”

    這話不錯(cuò)，就算蘭庭自己口述一遍，也還是會(huì)帶有成見，這些年紀(jì)不大的小丫鬟才說(shuō)的客觀。

    闔著這三meimei每次來(lái)，都是窩在那和小丫鬟聊天，怪不得每次都要坐在最遠(yuǎn)的位置，蘭庭悠悠道：“昨晚你怎么沒(méi)過(guò)來(lái)？”

    謝明茵臉色不變，咽下口中的棗泥酥，淡淡道：“我住在壽安堂，但凡有事，他們都不會(huì)讓人來(lái)叫我的?！?/br>
    蘭庭了然，怪道她對(duì)父母冷冰冰的，做爹娘的有什么事，就自動(dòng)隔離了這個(gè)女兒，還指望人家親近什么。

    這時(shí)候，一早不知道見了什么人的連氏出現(xiàn)了，丫鬟端了兩碟紅彤彤的山楂上來(lái)，蘭庭吃了一個(gè)，覺得有點(diǎn)面，不過(guò)的確挺大的，個(gè)個(gè)都挑了好的。

    昨夜里都歇的晚，連氏索性讓謝如意不用來(lái)請(qǐng)安了，等蘭庭來(lái)了，才忘了讓人去信芳堂說(shuō)一聲，不過(guò)想到自己一個(gè)人，和明茵大眼瞪小眼的，也著實(shí)是很尷尬。

    見姊妹兩個(gè)因自己進(jìn)來(lái)，默契地都住了口，連氏微微一怔，心想到底是血緣，從不見明茵和如意這么親近，心里不由得為如意有些辛酸，這孩子是個(gè)孝順的，可惜卻不是她肚子里出來(lái)的，日后就怕他們都薄待了。

    昨夜，如意跟著求了謝桓許久，聽送她回去的丫鬟說(shuō)，這孩子太實(shí)心，膝蓋都跪的發(fā)青了。

    她坐下后，輕吐口氣，才漾出一點(diǎn)溫意，問(wèn)蘭庭：“睡得可還好？”

    蘭庭放下了茶碗，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，實(shí)話實(shí)說(shuō)：“托母親的福，還不錯(cuò)?！钡拇_還不錯(cuò)，她又沒(méi)什么虧心事。

    連氏一愣，唯有苦笑，這話說(shuō)得，讓她沒(méi)法往下接。

    心想，這孩子到底是和自己生分了，然而，心頭卻驟然松了下來(lái)，不知道是不用再費(fèi)盡心思的，來(lái)應(yīng)付蘭庭的主動(dòng)親近，而感到如釋重負(fù)。

    還是因?yàn)檫@段日子的殷勤，都付之東流，莫名襲來(lái)的落寞，讓她略有無(wú)奈和茫然。

    幸而，丫鬟進(jìn)來(lái)解救了靜默的場(chǎng)面，冬日里，端進(jìn)來(lái)了兩碟少見的山楂，紅彤彤的。

    連氏恢復(fù)了從容，作了平日里的親和姿態(tài)，與她們低低絮語(yǔ)道：“是章奶娘家送來(lái)的，也就是如意的奶娘，說(shuō)起來(lái)，她原是應(yīng)該有個(gè)孩子的，唉，可惜了?！?/br>
    再后面，連氏就不說(shuō)了。

    那孩子，大抵是沒(méi)了。

    不曉得連氏是覺得面子上過(guò)不去，還是真的心底有愧疚，對(duì)蘭庭的態(tài)度小心翼翼的。

    最后余下的山楂，也讓分出一半送去了信芳堂，蘭庭也沒(méi)有拒絕，說(shuō)了句：“多謝母親。”

    從宛華堂出來(lái)后，謝明茵對(duì)她熱切的不同以往，追了上來(lái)，載言載笑道：“長(zhǎng)姐，咱們一起喝個(gè)茶，可愿意嗎？”

    蘭庭稍有驚訝，隨后笑問(wèn)道：“去你那還是我那？”

    謝明茵笑嘻嘻道：“去你的信芳堂吧，前段時(shí)間不是才收拾過(guò)嗎，必然比我那里消停?！?/br>
    蘭庭略一思忖，也是，而且壽安堂的人，指不定歡不歡迎她呢。

    她是不在意，就怕老太太氣壞了，果斷帶著謝明茵轉(zhuǎn)向了信芳堂。

    這是信芳堂頭一次來(lái)客人，上上下下都精神抖擻，宛若等待主人巡查的樣子。

    謝明茵在壽安堂，基本上不用自己cao心這些，府里最難伺候的，就是他們這位老太太了，這都能夠勝任的，服侍一個(gè)謝明茵不在話下。

    謝明茵打信芳堂里略走了走，逛了逛，蘭庭陪著她稍微看了看，其實(shí)現(xiàn)在到處都是雪，她估計(jì)等開春了，這信芳堂應(yīng)該是另一副樣子。

    后面的園子沒(méi)看，現(xiàn)在天冷，后面都是厚厚的積雪，白森森的，蘭庭打算等到春天，讓人打個(gè)秋千架，再種上一些花木。

    “收拾的還可以，長(zhǎng)姐你沒(méi)來(lái)之前，這不說(shuō)是荒草叢生，但也挺荒涼的，晚上都沒(méi)人過(guò)來(lái)。”謝明茵絲毫不見外，也跟著指指點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)這處種海棠，那處種茶花。

    姊妹二人到了正堂，碧釉奉上茶甌和點(diǎn)心，紅霜帶著人捧來(lái)熱巾，又取下二人的斗篷外衣拿去熏籠上掛好，腳下各自踩了暖爐。

    “人家有一門好婚事呢，長(zhǎng)姐你也不要想，爹娘肯定不會(huì)讓她把婚事還給你的?！?/br>
    謝明茵掐起一塊綠茵茵的茶糕，這是信芳堂的小廚房做的，灶上的杜娘子做的一手好點(diǎn)心，蘭庭對(duì)她的手藝很喜歡。

    蘭庭垂下眼瞼，看著杯中碧綠色的茶水，態(tài)度淡然：“嗯，我知道?！?/br>
    謝明茵注視著她，不放過(guò)一絲一毫的變化：“她也不會(huì)還給你的，不止是婚事?！?/br>
    蘭庭掀起眼簾，與她雙眸相對(duì)，語(yǔ)氣平靜的不起波瀾：“我知道，還有家人?！?/br>
    “你又知道。”謝明茵噘著嘴，有點(diǎn)無(wú)言以對(duì)。

    蘭庭覺得有些熱，她挪開了雙足，踩在了腳凳上，轉(zhuǎn)著手里的茶甌說(shuō)：“我又不是睜眼瞎，這么簡(jiǎn)單的情況都看不出來(lái)，爹娘覺得我不合適作為侯府的長(zhǎng)女，或者說(shuō)，不能夠作為一個(gè)承擔(dān)這門婚約的人。”

    謝明茵狡黠地試探道：“長(zhǎng)姐你真的一點(diǎn)都不在乎這門婚事，你知道家里那些姐妹多羨慕呢，這本該是你的！”

    蘭庭一陣好笑，這三meimei是在試探她的品行嗎。

    她略微沉吟，低聲說(shuō)：“但是它現(xiàn)在就是謝如意的，那公子應(yīng)該很喜歡謝如意吧，或者說(shuō)，他們關(guān)系起碼應(yīng)該還不錯(cuò)，對(duì)不對(duì)？”

    謝如意很自信，那么一定是篤定了外人無(wú)法插足，而且，她是極為擅長(zhǎng)籠絡(luò)人心的，只要她想要的。

    謝明茵為什么不喜歡她呢，因?yàn)橹x明茵比她小，對(duì)她并沒(méi)有太多的助益。

    她卻不是個(gè)喜歡八面玲瓏的人，否則，她不會(huì)無(wú)視這個(gè)親meimei的。

    盡管謝如意很少與她面對(duì)面，大多數(shù)都是躲在張牙舞爪的謝疏霖背后。

    但從這些周圍的人身上，很容易看得出她是怎么樣的。

    她不是魯莽的女孩，反倒有自己的一套方式。

    謝明茵臨走前，拉著她的手說(shuō)：“我倒是很想養(yǎng)只貓，可惜壽安堂不讓養(yǎng)，祖母說(shuō)，這些小畜生夜里叫喚起來(lái)沒(méi)完，長(zhǎng)姐，我瞧著你這里地方大，等趕明幫我養(yǎng)只貓吧?！?/br>
    謝明茵要養(yǎng)的，不是尋常的野貓，而是正經(jīng)的聘書，有正經(jīng)路子來(lái)的正經(jīng)貓。

    蘭庭挑了挑眉，算是知道了，什么叫無(wú)事不登三寶殿。

    敢情是有事相求。

    她沒(méi)怎么養(yǎng)過(guò)貓狗，不過(guò)應(yīng)該是謝明茵少有的童趣，勉強(qiáng)應(yīng)承了下來(lái)，等開了春，也許她就給忘了呢。

    碧釉等送了三小姐出去，回來(lái)才問(wèn)道：“三小姐這是什么意思啊，前兩日不是還叫咱們遠(yuǎn)著二小姐嗎，自己也作壁上觀，今日就這樣親熱了？”

    蘭庭慢慢回轉(zhuǎn)到房間里，邊走邊道：“還是得多謝昨日這一出。”

    以前，謝明茵覺得她在這府邸里，無(wú)依無(wú)靠，性子也說(shuō)不準(zhǔn)，萬(wàn)一是個(gè)蠢得就遭了。

    現(xiàn)在，看她連父親手底下，都能夠輕而易舉的過(guò)去，安然無(wú)恙，可見不是個(gè)好捏的軟柿子，自然是可往來(lái)的。

    姊妹之間，也要反復(fù)衡量，在這種門第里，似乎是司空見慣的事情。

    碧釉跟她進(jìn)了內(nèi)間，堆起笑臉說(shuō)：“小姐，您要還送信出去嗎，奴婢這次打點(diǎn)好人了，絕對(duì)不會(huì)出事的，這一次和紅霜jiejie商量過(guò)的?！?/br>
    紅霜做事相對(duì)縝密，她是從壽安堂撥過(guò)來(lái)的，交好的人也多，碧釉怕小姐覺得自己做事不穩(wěn)當(dāng)，有一個(gè)紅霜壓陣總應(yīng)該行了。

    蘭庭輕輕吐出一口氣：“無(wú)妨，不用送信，本就是為了試探謝疏霖的?！?/br>
    他若是來(lái)尋她，自然有辦法來(lái)聯(lián)系她的。

    第12章 出府

    蘭庭的目光落在了碟子里的山楂果上，心中沉甸甸的。

    “去把夏mama叫來(lái)，我有事問(wèn)她。”

    碧釉應(yīng)是，隨即就掀簾出去叫了夏mama來(lái)。

    等夏mama來(lái)了之后，蘭庭擺了擺手，二婢心領(lǐng)會(huì)神，一齊退了出去。

    “不知大小姐有何吩咐？”夏mama恭謹(jǐn)?shù)氐戎髯訂?wèn)話。

    蘭庭也不客氣，直接問(wèn)起了這個(gè)章氏的詳情。

    夏mama先是一愣，隨后說(shuō)，章氏本是連氏身邊的貼身丫鬟，許給了侯府的一個(gè)管事，后來(lái)到外面去管鋪?zhàn)恿恕?/br>
    后來(lái)那管事卻在數(shù)九寒冬，掉進(jìn)了冰窟窿，死了。

    章氏在盛京冬月間生了個(gè)孩兒，卻一落地就死了，哭了兩宿，眼睛都快瞎了，說(shuō)是這孩子小，連個(gè)墳?zāi)苟紱](méi)法立。

    為了避開這傷心處，索性收拾收拾包袱，跟著連氏去了扶桑，這才做了奶娘。

    夏mama也看見了，宛華堂那邊送來(lái)的山楂，擺著倒也好看，說(shuō)：“章氏在扶桑的時(shí)候，一直不離身照顧咱們夫人，為人厚道，脾氣又極好。

    哄了小姐到四五歲的時(shí)候，由家里人贖身接了回去，年年使兄弟送一些瓜果蔬菜，來(lái)孝敬咱們府上?！?/br>
    “她就沒(méi)有再嫁嗎，倒也是可憐?！碧m庭聽著，這章氏也是凄慘。

    夏mama對(duì)這府里的事，也算是知根知底，扶著膝說(shuō)：“誰(shuí)說(shuō)不是呢，那時(shí)候她也正年輕，可這就是孤家寡人的命，和人家定親后，那男人沒(méi)多久就去了?！?/br>
    也就是說(shuō)，至今都沒(méi)有再嫁人。

    蘭庭撇去茶碗里的沫子，繼續(xù)問(wèn)：“這個(gè)章奶娘對(duì)謝如意很好？”

    “是，”夏mama似乎想起了什么，又朝蘭庭笑了笑：“這話說(shuō)出來(lái)，您也別見怪，這人啊，信佛信道的多了去，她呢，不知道怎么，就覺得這您，是她那死去的孩子投的胎?！?/br>
    移情啊，蘭庭聽明白了，這倒也無(wú)可厚非，民間也有不少人家如此，自己痛失孩子后，對(duì)同樣年齡大小的孩子，越發(fā)的親近。

    更何況，蘭庭出生的時(shí)日，離她夭折的孩子不久。

    “這樣啊?！碧m庭抵著下頜，若有所思。

    夏mama不無(wú)感慨道：“是啊，朱嬤嬤和章氏對(duì)太太，可真是寸步不離?！?/br>
    窗外傳來(lái)小丫鬟打冰掛的輕笑聲，夏mama的語(yǔ)聲頓了頓，碧釉出去喝令她們安靜些。

    蘭庭趁機(jī)問(wèn)道：“寸步不離？”

    “是啊，大小姐，您莫不是想要問(wèn)當(dāng)年的事？”這大小姐一句跟一句的問(wèn)，夏mama也回過(guò)味來(lái)了，這是懷疑當(dāng)年的事不簡(jiǎn)單。

    “對(duì)啊?！碧m庭沒(méi)有否認(rèn)。

    夏mama一邊說(shuō)，一邊轉(zhuǎn)動(dòng)眼睛，細(xì)細(xì)回憶道：“章氏您可能問(wèn)不出來(lái)，當(dāng)初因?yàn)樗艣](méi)了孩子，夫人雖然讓她伺候，但生了您的日子，侯爺就沒(méi)讓她沾過(guò)手，她也一直沒(méi)出過(guò)門?！?/br>
    也就是說(shuō)，從蘭庭出生后，章氏基本沒(méi)有接觸到她的機(jī)會(huì)。

    “好，我知道了?！碧m庭原本想著，興許是這些下人做的手腳，也懷疑章氏的嫌疑。

    現(xiàn)在聽來(lái)，卻不可能，不過(guò)是幾個(gè)下人，聽連氏說(shuō)與自己一般的孩子，卻是在盛京就死了的。

    并非她多疑，而是萬(wàn)事不可當(dāng)巧合。

    當(dāng)然她也看得出，夏mama沒(méi)有理由，去為一個(gè)已經(jīng)出府的下人開脫。

    她看得出，夏mama沒(méi)有撒謊，都是實(shí)話。

    蘭庭坐直了身子，將手中的茶甌隨手放下，問(wèn)了最后一句：“章氏如今是住在何處？”

    夏mama細(xì)細(xì)思索道：“咱們夫人心好，在福臨街有個(gè)陪嫁的院子，讓章氏在那養(yǎng)老，她一般只有冬天才會(huì)去住。”