襄陽(yáng)王趙爵,乃太宗皇帝幼子,先帝的幼弟。

    先帝子嗣艱難,繼位多年未有太子,當(dāng)時(shí)襄陽(yáng)王尚在京城，聰敏自持,篤愛(ài)書禮。于是就有一種議論,說(shuō)不如效太.祖太宗兄終弟及故事，以襄陽(yáng)王為儲(chǔ)君，繼承大統(tǒng)。

    先帝當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)什么，只是以宋州乃龍興之地為由，改為應(yīng)天府，又在應(yīng)天府興建了祖廟宮殿。

    宮殿建成之后,馬上遷了一大批的宗室子弟去應(yīng)天府居住。

    美其名曰，宗室生齒日繁,汴梁城宮殿不堪居住,不如遷去應(yīng)天府，房子大，住得更舒坦。

    遷往應(yīng)天府的宗室子弟們，大多是太.祖皇帝與魏王延美之后，和先帝之間隔了一層,不是親兄弟,關(guān)系生疏。

    唯一一個(gè)太宗一系的宗室，就是襄陽(yáng)王趙爵。

    先帝把自己的親弟弟遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)到了應(yīng)天府，這么些年從不許他回京,意思已經(jīng)很明顯了。

    什么兄終弟及，朕就要父死子繼。爾等一世為臣，休想打朕皇位的主意。

    把襄陽(yáng)王打發(fā)到應(yīng)天之后，劉娥與李妃先后有孕，真宗皇帝終于有后，喜得大赦天下。襄陽(yáng)王想要回京慶賀，被宋真宗義正詞嚴(yán)地拒絕了。

    皇弟啊，好好在應(yīng)天呆著吧，別總想著回朝結(jié)交大臣沽名釣譽(yù)了。

    結(jié)果沒(méi)過(guò)幾年，太子薨了。真宗大病一場(chǎng)，眼看著就要不行了。朝中又有大臣進(jìn)言，不如將襄陽(yáng)王召回京城，以備后事。

    宋真宗是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，都搬到應(yīng)天府了，他皇弟在朝廷上還有這么大的影響力，啥事都有人惦記著他。于是連病都顧不得病了，立刻掙扎起來(lái)收養(yǎng)八賢王之子入宮，就是當(dāng)今皇帝。

    比起襄陽(yáng)王，宋真宗對(duì)八賢王的好感度可就高得多了。

    至少這個(gè)弟弟沒(méi)成天惦記著要自己當(dāng)皇帝。

    八賢王之子入宮以后，皇后劉娥又以鐵血手段將朝野上下的襄陽(yáng)王黨羽清洗了一遍。襄陽(yáng)王從此沉寂了下去，在應(yīng)天府安分守己地當(dāng)自己的閑王，直到如今。

    公孫策咋舌：“襄陽(yáng)王身份尊崇，若此事當(dāng)真與他有關(guān)，則分外難辦?！?/br>
    他與包拯對(duì)視了一眼，都從對(duì)方眼中看到了言而未盡的深意。

    襄陽(yáng)王覬覦皇位久矣，若此次賑災(zāi)款項(xiàng)真的是被他侵吞了的話，后果不堪設(shè)想。

    真宗時(shí)的襄陽(yáng)王，還是很愛(ài)惜羽毛的。畢竟本朝有過(guò)兄終弟及的先例，真宗又無(wú)子，皇位還是有可能落在他的頭上的。

    即使是這虛無(wú)縹緲的一點(diǎn)可能，也值得趙爵將自己偽裝成一個(gè)君子模樣。

    想當(dāng)皇儲(chǔ)，思想品德不過(guò)關(guān)可不行。

    到了本朝，情況則大不相同了。

    只聽(tīng)說(shuō)過(guò)弟弟繼承兄長(zhǎng)皇位的，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)叔叔繼承侄子皇位的。

    就算當(dāng)今皇帝忽然崩了，沒(méi)留下后代，人家也自有八賢王一家子血親為嗣，不說(shuō)別的，皇帝可還是有個(gè)雙生哥哥在的。

    何況就在今年夏天，中宮已有皇子降生，襄陽(yáng)王合法繼位的美夢(mèng)徹底破碎了。

    人急上房，狗急跳墻，要是真把襄陽(yáng)王逼急了……

    不能合法繼位，恐怕就要起兵造反了吧。

    這時(shí)候，如果叫他得到了一大筆的錢糧……

    公孫策道：“無(wú)論如何，學(xué)生自當(dāng)竭盡所能，助包大人查清應(yīng)天賑災(zāi)一案。”

    包拯道：“有勞公孫先生了。”

    此事宜早不宜遲，第二天，包拯便帶著展昭公孫策等人前往應(yīng)天府。

    臨行之前，皇帝給他們發(fā)了一張圣旨，敦促襄陽(yáng)王配合他們檢查賬目。

    包拯將圣旨收在公文袋中，命展昭貼身保管。

    他們這一行人只有展昭武功最高，由他保管圣旨最為妥當(dāng)。

    若沒(méi)有這張圣旨，他們就無(wú)法對(duì)抗襄陽(yáng)王，也就無(wú)法查清應(yīng)天府一案的真相。

    應(yīng)天府與東京汴梁相距不遠(yuǎn)，不多時(shí)日，包拯已到了應(yīng)天府城下。

    舉目四望，果然是一派民生凋敝之象。