不吃不睡等到第六日，段干卓實在呆不下去了，一咬牙定了心，躺床上睡了一天一夜，醒來后熬了滿滿一鍋粥，跟小花對半吃了。里里外外收拾了一大通，把能帶走的東西都帶上了，背了兩個半人大的大包袱，一手提了裝著最后兩只老母雞的雞籠，一手拿了根柳條趕著小花，舉步維艱地往谷外走。

    段干卓邊走邊想，雖然自己當初對那人立了誓言，此生不再出谷，但現(xiàn)在也顧不得了。他一生重諾，就違這一樁吧。段干卓心里懷疑的事不少，但他想，若此生還尋得到他，便只問他一句為何要舍了自己。

    段干卓許久不出谷，一出谷才發(fā)覺，不僅一個饅頭漲到了三十文，原來天下早已大亂。那江南繁華之處，如今也俱是斷壁殘垣，不少人家早是空戶，尸骨四處散亂，任由野狗撕食。唯有幾戶人家還有煙火氣，但白天也是院門緊閉，死活敲不開。段干卓走了三個月，卻是走了赤地千里。

    段干卓一路強忍著惡心揀著路走，饒是這樣，鞋子也早已被血跡浸透。

    看路邊突然竄出的一個瘦的跟枯骨似的老乞丐紅著眼看著小花，似乎就要撲上來活啃了它，段干卓嚇了一跳，忙把它護到了身后。

    段干卓翻了翻包袱掏出兩個硬邦邦的饅頭放地上，退了兩步，“老人家，咱有話好說，我給你吃的，你千萬別打我家豬的主意……”

    段干卓話還沒說完，那人手腳并用地爬過來，抓了饅頭急往嘴里塞起來，一邊塞一邊警醒地看著四周，直噎得伸長了脖子喘不過氣來。

    段干卓好心的掏出水壺給他灌了兩口涼水，那人才回過來氣，癱坐在地上長喘著氣不動了。

    段干卓蹲他跟前，“老人家，在下從外地來。這里怎么這樣了？剛打過仗嗎？”

    那老乞丐摸了摸異常鼓起的肚皮，在冬日難見的陽光下懶洋洋的閉上了眼，“恭王反了，快逃命去吧，往南走?！?/br>
    段干卓一驚，“什么？！反的是他？您老再仔細想想，不是燕王？”

    老乞丐一擺手，“我原是個教書先生，他們一夜砍死我家老少一十九口，我能記錯？一入暑……咳……咳……元守懷就從南邊反了，一路打過來，仨月就到這了，打得大將軍措手不及……小皇帝怕是危急了啊?！?/br>
    段干卓聽出一身冷汗，知他說的大將軍就是辰司殺。辰司殺曾同他說過察覺出西北邊境兵權有變動，怕是有人懷有反心，因那處是燕王轄地，故與他分別后便要領兵去那處……如此看來，辰司殺一領兵到北疆，元守懷就在南邊反了，辰司殺只得匆匆掉頭回來，怕是也應對不及，故被他們打得節(jié)節(jié)敗退。段干卓皺緊了眉頭，那元守懷本是先帝胞弟，幾十年來一直待在南疆，年年依律供奉朝見，將南疆治理得安定有加，且在頃嘉之亂中出過大力，故一直深受先帝和小皇帝的信任，他怎么突然會反了？

    “老人家，他們是什么時候打到這的？”

    “半月前吧?，F(xiàn)在徑直往北去了，那湛淵可是個羅剎，現(xiàn)在人一聽他的名就聞風喪膽，你快往南方逃吧。”

    “誰？！”段干卓又是一驚，渾身汗毛陡立，“您老說剛帶頭的是誰？”

    “湛淵。燕王手下的第一干將，據(jù)傳身八尺，面容兇惡似饕餮，殺人如麻，餐餐挖小孩的心肝吃?！?/br>
    段干卓渾身一抖，咬緊了牙。掏出大半糧食來留給那老人，又急匆匆一路北上。

    段干卓一路只遇見些殘兵流寇，受盡了刁難，仗著自己功夫高倒不難脫險，只是可憐那兩只老母雞路上早就病死了，小花也餓得瘦骨嶙峋，整天委屈兮兮地哼哼叫喚。旁的都好說，只是時入寒冬，段干卓身上的寒疾發(fā)作得越發(fā)緊，又沒人暖身子，夜夜在殘垣處凍得咬著唇哆嗦，還好有小花摟在身邊。段干卓期間也曾毒發(fā)過，躲在無人處苦苦忍了。這次毒發(fā)過后渾身起滿了紅斑，又痛又癢，經(jīng)久不下，手臂上的一處斑更是開始潰爛，原本只當是凍瘡，不幾天竟爛的跟茶碗一般大。段干卓這才明白過來是自己體內(nèi)的毒利于蠱蟲病變，更知自己時日無多了，只是還是牽掛著元恪和辰司殺，想無論如何也得在臨死前尋到元恪將他在亂世中安頓好，再幫幫辰司殺，若能再趕回若缺山見師父和阿敏一眼就更好了。

    段干卓一路打聽到湛淵臨時帶兵駐扎在淮安城，一日便趁夜色潛了進去，想自己膽小，一生未殺過人，白擔了個劍圣的名兒，今日便壯壯膽殺了那惡賊除害報仇吧。剛潛進城門，便見一隊鐵甲將士騎馬呼嘯而過。段干卓一閃身上了樹，卻遠遠瞧見那帶頭的人身量甚是眼熟，正驚詫著，那人似也驚覺勒馬一回頭，猙獰的鐵饕餮面具在白色的月光下駭?shù)萌四懞?/br>
    那人朝這邊望了半刻才帶人離去。段干卓躲在樹上久久不敢下來。

    第28章

    因一夜未睡，湛淵眼眶有些泛紅，不由得皺著眉頭愣神。

    原來這人人聞風喪膽的湛淵不是旁人，正是那與段干卓日日交頸而眠的元恪。他六年前伙同元守懷害了段干卓后便改名湛淵，認了元守懷為義父，為他扇枕溫席，好不孝敬。因受元守懷挑撥，元恪打小便堅信是段干卓給自己下了蠱毒，也是他聯(lián)合元珝奪了自己的皇位，故一心想奪回屬于自己的皇位，報仇雪恨，不惜狠心將段干卓丟進萬毒窟里五年。卻不知元守懷早就有反心，自己也不過是他手底下的一枚棋子罷了。