瑟瑟抻了頭還想再說些什么，皇帝搶先一步道：“這門婚事是朕御筆欽定的，東宮婚事已昭告天下，舉朝皆知，若是有什么變動，別說皇家臉面不保，就是你母親那邊也不會樂意的?！?/br>
    他見瑟瑟神情僵滯下來，彎了腰和顏悅色地哄她：“宮里的禮數(shù)是多，可那是用來約束旁人的，不是來約束瑟瑟的，你不要怕，朕與皇后皆視你如己出，只要你乖乖地嫁進(jìn)東宮，從前你在公主府里過什么樣的日子，往后你還過什么樣的日子，什么都不會變。”

    皇帝又囑咐了沈昭一些瑣事，便領(lǐng)著皇后走了。

    正是春光明媚的時節(jié)，東宮苑里花樹蓊郁，鳥雀嚶啾，一派繁盛之景。五彩錦華蓋掃過枝椏，帶落了幾片翠葉。

    皇帝抬腿想要上輦輿，卻一陣暈眩，趔趄了半步，險些栽倒。

    譚懷裕忙上前攙扶，裴皇后也緊跟到身前，擔(dān)憂道：“陛下……”

    皇帝朝她擺了擺手：“朕無事。”

    此刻陽光熾盛，明亮的傾灑下來，照亮了那寬大玄衣纁裳下包裹著的嶙峋瘦骨和蒼白臉色。

    他瘦削的臉上滿是病容，不過借著丹藥的威力強吊著一口氣，頰側(cè)透出不自然的紅暈。身體虛軟，活動得稍微多些，便會冷汗淋漓。

    譚懷裕攙著他送上輦輿，他坐正了，長喘了一口氣，才道：“朕撐得住，一定會撐到阿昭成婚后再走?！?/br>
    裴皇后面露凄愴，抬袖偷偷拭淚，皇帝看在眼里，神情卻甚是疏冷，同在人前展露的帝后恩愛截然不同。

    他等著皇后哭完，讓起駕，仰靠在輦輿上，沒有任何表情地說：“看來瑟瑟有了外心，你沒事多找她說說話，她對你不設(shè)防，你試探一下，看看她是不是在外面認(rèn)識了別的男子?！?/br>
    裴皇后一怔，猶豫地問：“若是有……”

    皇帝閉了眼，冷硬道：“不管是誰，知會校事府，殺了?！?/br>
    皇后倒吸一口涼氣，卻聽皇帝繼續(xù)以冰冷無波的語氣道：“朕的兒子、弟弟皆野心勃勃，等朕駕崩后，他們必然不會安分。放眼朝中，只有蘭陵公主有這個本事能替阿昭穩(wěn)住帝位，不管是為了阿昭，還是為了大秦江山的千秋帝祚，這門婚事不能廢。不管瑟瑟愿不愿意，她都必須安安穩(wěn)穩(wěn)嫁進(jìn)東宮。”

    皇后還想替瑟瑟再說些什么，見皇帝滿面疲憊，隱隱透出厭煩之色，便將話又都咽了回去，默默縮回輦輿坐端正，看向御苑深處。

    楊柳堆煙，東風(fēng)銜香，吹散了深染病氣的低語，宮女紅羅裙旖旎掃過青石路，掩過所有丑陋且見不得人的塵屑，如一幅最清新干凈的畫卷。

    **

    瑟瑟坐在窗前榻上，看著沈昭慢條斯理地?fù)Q衣衫，腦子突然清醒過來了。

    “其實，你一直都知道，這門婚事根本退不了，對不對？”

    沈昭平袖的手微頓，微笑：“你這樣鬧著不是挺開心的嗎？我陪著你，縱著你鬧，總有一天你會覺得累，就不鬧了，然后高高興興地嫁給我，我會一輩子愛護(hù)你的。”

    瑟瑟垂眸沉默了片刻，突然抬頭，很是認(rèn)真道：“如果我從未做過那個噩夢，我就不會逃婚，也不會有這些波折，我會一直覺得你我是水到渠成的好姻緣。而從來不會知道，所謂好姻緣，就是嫁也得嫁，不嫁也得嫁?！?/br>
    沈昭溫和道：“何必要想這么多呢？世人之所以寡歡，便是因為多思。你可以繼續(xù)天真爛漫下去，反正一切有我，我不會讓你受到傷害?！?/br>
    望著他真誠的面孔，瑟瑟一時無言以對。

    她自榻上起身，要走，走到門口，突然靈思一動，轉(zhuǎn)過身來，凝著沈昭道：“阿昭，若那個夢是真的，我們最后走到那步田地，或許非一日之禍，可能禍根早就埋下了，可到底是從什么時候開始的呢？”

    沈昭臉上殘存的溫柔笑意漸漸褪去，瑟瑟沖他輕挑了挑唇角，轉(zhuǎn)身離去。

    本來已繞到了游廊上，豈料她又退了回來。

    雙手掐腰，沖著沈昭控訴：“還有，能令我開心的是你陪著我玩鬧，不是你一天到晚地來玩我！”

    這一遭不光算盤打空了，還大傷元氣。

    瑟瑟滿面頹喪地回府，已近昏黃，自己屋里早早燃起燈燭，溫玄寧正對著燭光一筆一劃地寫著自己的功課。

    見jiejie回來，溫玄寧只抬頭掠了她一眼，復(fù)又低下，狀若平常道：“姐，又沒討著便宜吧？”

    瑟瑟不想搭理他，脫了外裳，仰躺在床上，閉眼。

    溫玄寧將筆擱回硯上，語重心長：“jiejie，你說你折騰了這么些事出來，哪一樁讓你得著好處了？那太子哥哥是什么人物啊，他自幼喪母，在宮闈中無依無靠，卻能憑一己之力壓制住根基深厚的岐王和晉王。那放在戲本里，就是韜光養(yǎng)晦、蟄伏于亂世的圣君明主，待將來必定大有作為。這么好的男人，你不抓住了，眨眼間就要被別人搶去的。”

    他話說得誠懇，眼睛發(fā)光，幾乎要滿溢出來的崇拜之情。

    像這種十四歲小少年，正是仰慕英雄的單純年華——不，這也看人，阿昭也有過十四歲，可他就從來沒有這么單純過。

    若說八歲以前，阿昭還有幾分孩童的天真心性，饒是王爵低微，也不大往心里去，如世間所有那個年紀(jì)的孩子一樣，喜歡調(diào)皮搗蛋。

    可自打他的生母宋貴妃死后，他就像變了一個人，一日勝似一日的沉默內(nèi)斂，有時與他面對面，看著那清亮眸光與溫秀容顏近在咫尺，卻愣是猜不透他心里在想什么。

    等到他當(dāng)了太子，更是活在迢迢云端里，心思幽深，難以捉摸。

    瑟瑟蒙過被子靜默了許久，倏地，直挺挺地坐起來。

    被嚇了一跳的溫玄寧捂住自己的胸口，埋怨道：“姐，請你愛護(hù)一下你這唯一的弟弟吧，把我嚇?biāo)懒藢δ阌惺裁春锰?？?/br>
    瑟瑟歪頭看向他，燭光熠熠，耀入目中，將那柔媚靈動的容顏映得神采煥發(fā)。

    “你說得對，我折騰了這一大圈，半點好處沒撈到，眼見著還要把自己搭進(jìn)去了，可不能再這么下去。所以，我決定后面要以靜制動。”

    彼有張良計，吾有過墻梯。

    就算阿昭再精明，可總有他奈何不了的事，比如……瑟瑟突然病了。

    她病了，纏綿于榻，總不能叫人抬著她去拜堂成親吧。

    且上次母親和裴元浩的話聽了一半，她還想從母親那里再探聽些消息，這幾日她在心里琢磨，考慮過指派人去辦這件事，且已有合適人選，可再細(xì)想，終究作罷。

    母親向來手段凌厲，最忌身邊人算計她，萬一被抓到，瑟瑟是不會有事，但那被她指派的人只怕是沒有活路了。

    所以，事情終歸還需要自己去做。

    第二日清晨，她起了個大早，親自去廚房烹飪了一桌朝食。

    鮮蒸甑糕，熬得粘稠的瘦rou粥，爆炒肚絲，還有幾個清涼爽口的素菜。

    杯盤碗碟，淅淅瀝瀝擺了滿桌，瑟瑟領(lǐng)著玄寧十分乖巧地候在正廳，等著母親一起來用。

    候了大約一炷香，蘭陵公主來了。

    她今年三十多歲，正是好花開到熟艷靡麗的時候，發(fā)髻高挽，青絲光滑，簪赤金鳳頭釵，額心描著牡丹花鈿，脂粉薄敷，眼角淡掃金粉，轉(zhuǎn)眸顧盼間泛著瑩潤耀麗的光澤，神態(tài)慵懶，身后還跟了個纖細(xì)秀氣的少年郎。

    這是近來頗為風(fēng)光的新寵，賀昀。

    他只比瑟瑟大了兩歲，從前是教坊里鼓瑟的樂師，偶被府中大總管見著，覺他生得文弱秀雅，人又溫靜平和，料想蘭陵公主會喜歡，便引入府中，果真一面驚鴻，當(dāng)即被召入內(nèi)帷，連寵了數(shù)月。

    這股新鮮勁尚沒過，自是日日要膩在一起，就連用膳時都要賀昀在旁布菜。

    瑟瑟準(zhǔn)備了滿腹的話，可賀昀在，終究說不出口，只郁郁地低頭喝粥。

    倒是玄寧，對他母親身邊的鶯鶯燕燕素來沒什么好感，可偏這一個如此文秀安靜，一副小可憐受氣包的樣子，忙著布了半天菜，連點湯羹都沒沾，還得時不時抬頭偷覷他和jiejie的臉色，生怕惹他們不快。

    他放下瓷勺，沖賀昀道：“要不然你坐下一起用點吧?！?/br>
    賀昀慌忙躬身，惶恐道：“奴身份卑微，怎敢有這種想法？”他下意識看向瑟瑟，見她垂著頭，沒有任何反應(yīng)，稍一斟酌，恭敬道：“后院還有些事需要去料理，容奴告退?！?/br>
    說罷，他看向蘭陵長公主，見公主輕點了點頭，才端袖深揖一禮，緩步退下。

    待他走后，蘭陵公主看向瑟瑟，道：“你這幾日行的荒唐事娘也聽聞了幾分……”

    瑟瑟心里一顫，略顯緊張地抬頭，見她娘不甚在乎地道：“你是長公主的女兒，原不需要像旁家姑娘那般謹(jǐn)小慎微、扭扭捏捏，荒唐便荒唐，誰能拿你怎么樣。”

    原本溫瑟瑟這不著調(diào)且有些囂張的性子就不是天生的，是她娘從小慣出來的。

    蘭陵公主頓了頓，換了副嚴(yán)肅神情，道：“旁的事娘都能縱著你，可唯有一樣，與阿昭的婚事由不得你胡鬧?！?/br>
    瑟瑟囁嚅：“我不想嫁。”

    “不嫁不行。娘這么多年辛苦籌謀，好不容易把他架在儲位上坐穩(wěn)了，若太子正妃不是我的女兒，那不是給別人做了嫁衣裳？瑟瑟，你也不小了，該懂些事了?！?/br>
    瑟瑟默了片刻，抬頭道：“那你們這跟做買賣有什么區(qū)別？”

    蘭陵公主氣定神閑，慢悠悠拿起茶甌抿了一口，說：“這本就是樁買賣，不然我費盡心力把沈昭扶上位是為了什么？當(dāng)初選他也是因為他母族凋零，身后無靠，好掌控，不必與人分羹。他唯一能報答我的方式就是立我的女兒為太子妃、為皇后，這個道理，阿昭心里明白得很，只有你這傻丫頭才懵懵懂懂的什么都不知道?！?/br>
    瑟瑟心里突然很不是滋味。

    這聽上去是惠及雙方的事，都是聰明人，心照不宣，自然推進(jìn)，可……真的沒有問題嗎？

    話到這份兒上，連玄寧也聽出門道來了，他撓了撓頭，道：“旁的不論，你們是這種想法，那萬一……我是說萬一，把jiejie嫁給太子后，他將來登基為帝，羽翼豐滿之后，若是要翻臉，那你們這不是把jiejie坑了嗎？”

    蘭陵公主一笑，鬢邊釵環(huán)珠輝閃熠，襯得笑容明燦似錦。

    “瑟瑟，你放心。娘既然敢把你嫁過去，早就準(zhǔn)備了后招，不怕他將來翻臉。只要大秦江山依舊，誰當(dāng)皇帝又有什么要緊？”

    第7章 相殺

    張狂不羈如蘭陵公主，這話放眼天下，恐怕也只有她敢說了。

    瑟瑟心里明白，她娘是見慣圍繞皇權(quán)而同室cao戈的血腥場面，對所謂皇家里的骨rou親情早就看淡了。

    當(dāng)年，她在閨中時便是個極有手腕的人。

    那時嘉壽皇帝還只是太子。先帝偏寵姬妾，偏私庶子，對嫡出的太子頗為冷落，朝臣揣摩圣意，觀風(fēng)而動，眼看東宮儲位搖搖欲墜。

    蘭陵公主是太子胞妹，不甘大權(quán)旁落，又恨自己兄長性情軟弱，便以女兒身親涉朝堂，招攬才學(xué)出類拔萃的俊彥儒生，暗中安插至朝中六部、府臺州衙任要職，為昔年的爭儲出了大力氣。

    后來公主的兄長嘉壽皇帝如愿登基，爭儲大戲落下帷幕，但蘭陵對于朝局的浸yin已深，加之兄長寵愛偏縱，趁勢而起，大肆攬權(quán)，不過十幾年的光陰，蘭陵公主的勢力已遍及朝野。

    曾有朝中文臣酒后戲言，道：“這大秦天下，長公主占其半數(shù)有余?！?/br>
    這樣的一位顛倒乾坤、權(quán)傾朝野的公主，能說出“只要大秦江山依舊，誰當(dāng)皇帝又有什么要緊的話”也不奇怪。

    可旁人未必就能理解了。

    玄寧怔怔看著他娘，許是覺得這話太過涼薄無情，抻了頭想要替他崇拜的太子表哥言語幾句，被瑟瑟隔衣掐住大腿，吃痛地“嗷鳴”了一聲，堪堪把將要出口的話咽了回去。

    瑟瑟垂斂下眉目，很是溫順乖巧的模樣，道：“娘說得女兒都明白，只是一時難以適應(yīng)，女兒想對外稱病幾日，避見外人，獨自安靜些時候，興許自己能想通?！?/br>
    蘭陵公主凝著女兒看了一會兒，驀得，輕嘆了口氣，無奈道：“也罷，你還小，一時轉(zhuǎn)不過彎也是正常，娘允了，你好好休息，外面的事不必cao心，娘會給你把路都鋪平的。”

    瑟瑟勉強提起笑容，點了點頭。

    “瑟瑟……”蘭陵公主起身，走到她跟前，摁住女兒的肩膀，抬手為她扶了扶鬢邊玉釵，饒有深意道：“你從未體會過權(quán)力的美妙，所以才鉆進(jìn)了牛角尖，總也出不來。等你做了皇后，母儀天下，將權(quán)術(shù)玩弄于掌心，那個時候你就會明白，跟至高無上的權(quán)力比起來，男人又算得了什么?！?/br>
    她直起身，寵溺溫和地說：“我女兒的廚藝就是好，飯菜很美味?！闭f罷，沖著瑟瑟微微一笑，順手揪起溫玄寧的衣領(lǐng)把他提溜了出去。

    自廊廡傳進(jìn)溫玄寧哼哼唧唧的抱怨聲和蘭陵公主那中氣十足的怒罵——

    “你少跟這兒渾水摸魚，上學(xué)堂去！明兒我就召國子監(jiān)祭酒來家問問，順道讓他把你這幾個月的課業(yè)都拿來瞧瞧，要是被我瞧出有半點敷衍，小心你的皮！”

    瑟瑟偏頭看著母親和弟弟漸遠(yuǎn)去的身影，唇角淺淺勾起。

    她在正廳坐了許久，外面仆從頻繁進(jìn)出，張羅車馬，先把玄寧送走，沒多時，母親也乘上車駕出去了。

    偌大的府邸驟然安靜下來。

    等了一會兒，側(cè)廊簾幕輕曳，賀昀走了出來。

    他朝瑟瑟躬身抬手，白皙的掌心里擱著一把烏銅打造的鑰匙。