這個時候，憐憫已經(jīng)不再成為事情的重點，特別是當那奧斯汀最后還大喊著芙爾娜會是他的，形狀歇斯底里，弄得大家都有些不快時，就抹殺掉了唐憶最后的一點內(nèi)疚感，不久便將事情拋諸腦后。第二天奧斯汀被免職，唐憶等人也順利獲得了種子選手的資格，不必去打那冗長無聊的進階賽。

    整個二月，丹瑪——乃至整個阿特羅卡帝國范圍——都沉浸在這場巨大比賽的熱烈氛圍之中，擁有著中樞部的巨大情報系統(tǒng)支持，每天都會有各地強者的情報傳送而來，不過，為之興奮的也只有菲利克斯以及克娜兩人而已，作為唐憶來說，參加這個比賽純屬趕鴨子上架，幫菲利克斯湊夠人數(shù)。而在文森特來說，似乎更喜歡用另一種方式來獲得獎品。

    “唔……等到比賽結(jié)束，產(chǎn)生冠軍之后，如果不是菲利克斯，我就出手去搶，只要巴克那羅夏老爺子不參與，應(yīng)該沒什么大的阻礙……”

    悠閑地吃著小甜餅，在茶余飯后地閑聊中說出這樣的計劃，作為聽眾的唐憶就著實有種大翻白眼的沖動。不過，最近以來，讓他有這種感覺的事情還有一件。

    “為什么不參加藝術(shù)類的比賽，我已經(jīng)調(diào)查過了。戰(zhàn)斗根本就不是你的強項，就算在昆恩堡的時候你發(fā)揮過超強的戰(zhàn)斗能力，但現(xiàn)在已經(jīng)沒有了吧，不管是被亡靈附體還是什么。現(xiàn)在都已經(jīng)沒有了吧？藝術(shù)才是真正屬于你自己地東西，為什么要參加那樣野蠻的比賽，你知道嗎？自從……自從春日祭禮之后，我一直都在期待著再與你進行一次比賽。我知道你對于春日祭禮的結(jié)果并不滿意，我也同樣不接受那樣的冠軍，那么就再比一次吧！有凱瑟琳夫人這個后臺。你還用得著通過比賽來獲得什么東西嗎？”

    那是二月中旬地時候。珍妮特。沃爾——那個在春日祭禮上與唐憶比賽過舞蹈的大小姐突然來到家里。不顧仍有芙爾娜、小雪在場，沖著唐憶憤慨地大吼了一通。原本不過是幾面之緣，自從唐憶不再經(jīng)常去貴族學(xué)院，就已經(jīng)有半年未曾碰過面，但是看她的表情，卻似乎因唐憶未參加藝術(shù)類比賽而受到了極大的侮辱。這一番話之后，唐憶與芙爾娜目瞪口呆，面面相覷，最后，卻是芙爾娜溫和地笑了起來。

    “這個……珍妮特，我想你是誤會阿爾了，他原本沒想過要參加任何比賽地，比武大賽只是朋友的邀請，他雖然參加了，可也不會上場……”

    “那么，就是說你對整個藝術(shù)大賽也都不屑一顧了？”盡量擇詞的溫和回答，似乎換回了珍妮特更大的怒氣，面對著眼前怒氣沖天地女孩，唐憶不由得微微苦笑。

    “呃……珍妮特小姐，我沒有看不起誰的意思，只是……一方面整個帝國何其廣大，我并沒有自信能夠獲得什么東西，另一方面，誠如我當初所說，藝術(shù)只是屬于個人的東西，克娜地舞蹈也好，文森特地舞蹈也好，你我地舞蹈也好，沒有高下的分別，這個……”

    “總之你就是看不起所有人！”歇斯底里地大吼出來，雖然仍舊高傲地揚起下巴，可淚水卻已經(jīng)忍不住地要流出來，這樣地一名大小姐對于這事居然如此重視，令得唐憶頗有些不知所措。

    “珍妮特……”

    無論如何，芙爾娜與珍妮特之間，算是有著姐妹的關(guān)系，想要上去安慰她，卻在走近時被高傲的女孩順手揮開。隨后，珍妮特滿是怨氣的退出院子。

    “我不管怎么樣，阿爾。雷撒督克，我要和你再比試一次，舞蹈也好，音樂也好，是男人的話就參加藝術(shù)大賽吧！”

    “……呀，這下又要被人當做不是男人的家伙了啊，雖然不是第一次了……”

    蹲在小雪沉睡的長椅旁，唐憶淡淡地一笑，喃喃低語。芙爾娜遲疑著走過來：“阿憶，無論如何，珍妮特是我的meimei，你別生她的氣……”

    “人家可未必將你當成是jiejie呢……”這樣說著，望見芙爾娜想要辯解的神情，唐憶搖了搖頭，

    放心吧，我沒怪她，事實上，能夠?qū)λ囆g(shù)這種東西有的執(zhí)著，我反而有些佩服她呢……”

    “那……你要參加藝術(shù)大賽嗎？”

    “不了?！崩鹦⊙┑囊恢皇州p輕撫摸，他嘆了口氣，“小雪不喜歡陌生的環(huán)境，丹瑪都還沒熟悉呢，到了帝都，我只希望能有足夠多的時間來陪著她，無聊的比賽，交給喜歡的人去處理吧，我只要見到巴克那羅夏就夠了……芙爾娜……”

    “我明白的……我也會陪著她……”

    “嗯，謝謝……”

    時間淡淡的流走，漸漸的，冗長的淘汰賽也已經(jīng)接近尾聲，二十多號的時候，卻有一個絕密的消息通過中樞部的情報渠道傳了過來。由圣托亞護送而來的神兵“圣裁康尼爾”，在帝都的郊外。被劫！

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    出發(fā)地那天，天空中有著淡淡的烏云，海風(fēng)馨然而來時，白色的飛鳥在一面面的船帆間飛舞而過。號角聲響起在港口之中，隨后，搭載著第一批貴族的船隊緩緩起錨，朝著內(nèi)河的方向逆流而上。

    “船隊會沿著伊倫河行駛?cè)?，之后轉(zhuǎn)入東南方向的康明運河，一共是十天左右的船程到達帝都。其實比望海城的距離差不了多少……”

    黑色優(yōu)雅地薄紗長裙，襯出女子婀娜的身姿，站在窗口邊，凱瑟琳夫人一貫帶著面紗。眉目間有著淡然和煦的笑容。唐憶則坐在房內(nèi)的一張椅子上，看著手上地一份羊皮卷宗。