陌生的男子放輕聲音，好似正為這個(gè)事實(shí)而悲傷。

    因此魔女對(duì)他的第一印象便是奇怪。

    不可思議的是，他的臉不是空白的，五官端正地排列在其上，隔著一層朦朧的面紗，男人讓她不可自制地聯(lián)想到了歌劇魅影的故事。盡管她是個(gè)神秘主義者，陌生男人的神秘卻更勝一籌，很快勾起了她的好奇心。

    他常常出現(xiàn)，即使是再平凡不過(guò)的人類，也足夠被記住。

    女星有時(shí)會(huì)收到他的花束，附送一張沾染露水的潔白明信片。他們會(huì)坐在空曠的影院中看最新的電影，直到屏幕翻滾出莎朗溫亞德的名字，男人用溫和華麗的辭藻稱贊她精進(jìn)的演技，莎朗忽而笑出聲：

    “我們算是在約會(huì)嗎？”

    “不?！蹦腥四曋?，“那樣太過(guò)失禮了，我是真心實(shí)意地欣賞您，溫亞德女士。”

    她錯(cuò)愕片刻，紅唇彎起一個(gè)恰到好處的弧度。比起小心翼翼的地下戀情，與這個(gè)男人待在一起的日子更像是同朋友的交流，她難得可以釋然。他們不約而同珍視著片刻間的秘密，莎朗溫亞德從不詢問(wèn)他的職業(yè)，以及為什么他可以次次避開(kāi)其他所有人的目光；男人也總刻意無(wú)視她的憂愁，女性的秘密應(yīng)該深藏在心底，這一點(diǎn)上他們出乎意料地戰(zhàn)線一致。

    直到某日，男人初次將飄蕩清香的花束帶到影院內(nèi)，女星接過(guò)那捧純色的百合，略有些自嘲地笑了。彼時(shí)她的名字正掛在報(bào)紙的頭版上，來(lái)自素昧平生的批評(píng)家們的言語(yǔ)被整合在一起，共同敘述著莎朗·溫亞德早已不適合這個(gè)時(shí)代的論調(diào)。

    他們扯開(kāi)電影里的每一幕，將她不合格的妝容和遲緩的動(dòng)作刻錄下來(lái)，展現(xiàn)給世人。

    男人平靜地?fù)u了搖頭：“我依然欣賞您，無(wú)論外界如何批判，我對(duì)您的心意是不會(huì)改變的?！?/br>
    “就好像您確實(shí)很了解我似的?！迸有χ鵀g覽每一個(gè)單詞，眉宇間凝結(jié)了寂寞的神色，“他們所說(shuō)不無(wú)道理，也許更適合舞臺(tái)的會(huì)是那些年輕人，沒(méi)想到我也會(huì)老去，真是奇異的體驗(yàn)?！?/br>
    “我當(dāng)然很了解您，溫亞德女士。以您的才能，怎么能像這種愚蠢的家伙所言，離開(kāi)舞臺(tái)呢？”

    男人似乎忽然有些激動(dòng)，他交握雙手，好似被侮辱的是他自己的名字。

    他的聲音變得低沉：“您……曾經(jīng)害怕過(guò)什么嗎？從夢(mèng)中醒來(lái)時(shí)，您會(huì)想起最恐懼的事情?！?/br>
    “噗?！彼酚薪槭碌恼f(shuō)辭讓莎朗的心情變好了些，她伸展涂著金紅色指甲油的十指，“那大概所有女星都會(huì)擔(dān)憂這點(diǎn)吧，我們終究要離開(kāi)舞臺(tái)，就像花終究會(huì)凋零一樣，是不可避免的事情。在您看來(lái)，這一定是很難理解的憂愁對(duì)嗎？”

    男人否定了她的問(wèn)題，他的嗓音變得柔和且深遠(yuǎn)，仿佛在誘惑著無(wú)知者進(jìn)入新世界般：“不，和您一樣，我也擔(dān)憂著這件事情。人類終究會(huì)死去，是件多么沒(méi)有道理的事情啊——尤其是像您這樣的女士，時(shí)光不應(yīng)該剝奪您的美貌，這太殘忍了。”

    “多謝您的安慰。”

    女星第一次在他面前露出了倦怠的神色。男人看著她的目光就像是看到一件完美的工藝品忽然出現(xiàn)了裂痕，瞳孔中藏著熾熱的戀慕和強(qiáng)烈的認(rèn)同感。

    他深呼吸，組織自己的語(yǔ)言，套著潔白手套的右手向心目中的她伸出：

    “那么，您——是否希望不老不死呢？”

    貝爾摩德驀然陷入思索，魔女很少對(duì)自己產(chǎn)生懷疑，但事已至此，多迷茫幾分鐘也不算多糟糕的事情。

    她究竟是如何回答的？

    如果將一切推倒重來(lái)，她還會(huì)如此作出回答嗎？

    “喔，難得看到魔女有這么苦惱的樣子，抱歉啦，害你去做那么麻煩的事情?！庇腥诵ξ卮蚱茖?kù)o，那陣遭人反感的噪音來(lái)自階梯上，她猛然回過(guò)頭，發(fā)覺(jué)草薙煉正倚靠著欄桿，居高臨下地看著她。

    男人用食指卷起青藍(lán)色的長(zhǎng)發(fā)，悠然嘆了口氣：“嘛，我也不奢望你會(huì)很開(kāi)心就是了，畢竟惡人的陣營(yíng)注定要被消滅，和我待在一起應(yīng)該很頭痛吧。想要背叛我的話可以早點(diǎn)遞辭呈，記得早上遞交，下午不是工作時(shí)間哦。”

    貝爾摩德倒是第一次遇見(jiàn)這么麻煩的上司，比孩童更加任性，又比人類更加殘忍。她頭痛地移開(kāi)目光，干脆不與他對(duì)視：“反正你也沒(méi)有想留下任何部下。”

    愿意跟隨他直到最后的研究者們，大多在完成任務(wù)后被當(dāng)作了實(shí)驗(yàn)素材，剩下的部分感受到死亡威脅，不得不繼續(xù)自己的數(shù)據(jù)。草薙煉用謊言蒙騙他們，最終又玩弄似的取走他們的性命。

    “Bingo！”草薙煉比了個(gè)勝利的手勢(shì)，“被你發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    待在據(jù)點(diǎn)的人愈來(lái)愈少，空蕩蕩的廳堂和永無(wú)止境的白紙燈光幾乎灼燒她的雙眼，很難見(jiàn)到不是行尸走rou的人類。在這種壓抑的環(huán)境下，貝爾摩德驚異于自己還能保持自我，她突兀發(fā)問(wèn)：“我已經(jīng)把那件事情傳遞給你的目標(biāo)了，你的交換在哪里？”

    “你干脆可以直接問(wèn)我，他在哪里。”

    草薙煉愉快地笑了起來(lái)，他從大約一米高的階梯輕巧跳下，湊近貝爾摩德，眼中的惡意顯而易見(jiàn)：“你覺(jué)得我是會(huì)遵守約定的人嗎？嗯，嗯，好巧，這次我決定幫助你了！我不是那種會(huì)棒打鴛鴦的人，所以盡可能感謝我吧，我對(duì)你們的愛(ài)非常有興趣，有興趣到想現(xiàn)場(chǎng)解剖這種感情?！?/br>