第7章

    房門被打開，菀兒從內(nèi)走出來左右張望，卻見庭院中并無別人，只有一個老嬤嬤聽見響動，從偏房中走出來。

    忽然“喵”地一聲，把菀兒嚇了一跳，定睛看去，卻見是院子里養(yǎng)的那只花貓，不知從哪里鉆出來，正站在臺階下的陰影里仰頭望著她。

    菀兒撫著胸口笑道：“原來是你啊。”

    窗戶內(nèi)沈柔之問：“是誰？”

    菀兒道：“沒有誰，是花花兒，不知從哪竄出來的?！?/br>
    “怕是餓了，別缺了它的食水?！?/br>
    “缺不了，中午還給過呢?！陛覂捍饝?yīng)著，又吩咐那老嬤嬤留神些，這才又自行回去了。

    次日早上沈柔之醒來，菀兒早備好了水給她洗漱，她只覺著頭上悶的很，便道：“這么多天了，不如把這紗布去了吧，明晃晃的頂在頭上也不好看?！?/br>
    菀兒道：“先前因不出門倒也罷了，只是昨兒在外頭轉(zhuǎn)了那么久，的確有些不太好看，何況今兒還有人來呢?！?/br>
    “又有什么人來？”

    “是老太太家里的包夫人啊。昨兒坐著等老爺?shù)臅r候，老太太不是跟你提過一句嗎，說是她聽說你受了傷，特來探望呢。”

    沈柔之皺皺眉：“有什么可探的，叫人心煩。”

    菀兒打量她的臉色，笑道：“是煩包夫人呢，還是煩她一直cao心姑娘的終身大事？”

    沈柔之嘖了聲：“你這丫頭是越來越機(jī)靈了，就是太多嘴。”

    原來這包夫人，是老太太母族韓家的人，包夫人的公公就是老太太的親弟弟，所以論起來還叫老太太一聲姑母。

    沈承恩是四年前調(diào)任到洛州的，而韓家本就是洛州城的有頭臉的士紳，只不過近來子孫輩沒有格外成器的，仕途的路自然是不行，但瘦死的駱駝比馬大，靠著祖上的產(chǎn)業(yè)自然還能體面過活。

    讓沈柔之不喜歡的是，從她記事開始，這位包夫人便開始為她的終身大事未雨綢繆了，起初只是掛念在嘴上，到沈柔之過了十三歲，便開始著急了。

    包夫人有一女一子，長女在八歲的時候就定了親事，才及笄就出了嫁，這是包夫人向來引以為傲的事，所以像是沈柔之這種眼見要及笄卻還沒有人家的情況，對她而言簡直是火上房似的著急。

    包夫人之所以這般十萬火急，一則是覺著女孩兒這么大了還沒有親事，已經(jīng)是落于人后，以后怕是要剩下來。而另外一個原因卻是包夫人還有個兒子的，之前本看好了一門親事，因為某些緣故告了吹，正沒著落的時候忽然發(fā)現(xiàn)眼皮子底下便奇貨可居，所以竟將目光盯上了沈柔之。

    自從動了這心思后，包夫人往通判府走的越發(fā)勤快了。她是個八面玲瓏的包打聽，早在很久之前就把府內(nèi)的底細(xì)摸得一清二楚。

    沈承恩的這個官兒不大不小，可也算是極體面的，勝過許多中等人家，而他們韓家雖不缺錢，可當(dāng)官兒的一個沒有，如果攀上沈承恩自然是錦上添花了。

    更讓包夫人算盤打的沖天響的還有一件事，——沈柔之的母親出身是衢州李侯家，如今雖然已經(jīng)家道中落，但當(dāng)初出嫁可是有一大筆嫁妝來的，將來沈柔之嫁人，自然也要作為陪嫁。

    另外，沈柔之還有個姨母，也就是她母親的jiejie，卻更是了不得，嫁的是京城英國公府，也是舉足輕重的關(guān)系了，這將來若是包家的人上京，當(dāng)然也是了不得的門路。

    一個沈承恩，一個國公府，要是這門親事成了，明晃晃的兩條青云大道就在眼前。

    想通了這個后，包氏夫人恨不得立刻撮合成了這門親事。

    又恨自己為什么沒有從最開始就想到這一點，之前還差點讓兒子跟別人家定親。

    因為包夫人跑的勤快，又很會甜言蜜語，府內(nèi)的老太太便很是待見她，起初本有些看不上他們兒子的，可是給哄勸的時間長了，不知不覺就動了心，又想那孩子畢竟是自己娘家的人，到底也是不錯，若是柔之能嫁過去，對于他們家當(dāng)然也是莫大助力。

    只是以前隱約跟沈承恩透露了些消息，沈承恩卻并不是很樂意的樣子。

    老太太又不愿意勉強(qiáng)，所以現(xiàn)在一直還隔著一層窗戶紙，不曾挑明呢。

    雖沒明說，可包夫人頻頻帶韓公子來府內(nèi)，雖借口是給老太太跟沈承恩請安，可滿府上下的人自然不是傻子，早瞧出了幾分端倪。

    而沈柔之當(dāng)然也清楚，因為這個也不太待見見包夫人。如今聽說她要來探病，非但不覺著喜歡，反而心里厭煩。

    想到這個，沈柔之便跟菀兒說：“你過去老太太那邊，只說我今日覺著頭疼不得請安，也沒有大礙只靜靜地養(yǎng)一養(yǎng)就好了?！?/br>
    菀兒道：“你是怕老太太叫你過去？可是萬一包夫人自己來了呢？”

    沈柔之道：“你說我吃了藥，我就裝睡混過去便是了?！?/br>
    菀兒笑著答應(yīng)，便先去老太太上房報備了。

    就在菀兒去后，沈奧蹦跳著來看沈柔之，如今沈奧滿心里都只記掛著謝西暝跟玉如兩兄妹，原本一早上要做的事情是給祖母跟沈柔之請安，可今日卻是第一時間跑去探望玉如了。

    “jiejie！”沈奧滿面興奮：“meimei好多了，還叫我哥哥了呢?！?/br>
    沈柔之聽了有些猶豫，本來她要去看看謝玉如的，可是才叫菀兒去祖母那里裝病，若再往玉如那里跑似乎……正在想，沈奧道：“只是大哥哥不在，宏伯說他一大早就出門去了。”

    “出門？有什么事？”沈柔之忙問。

    沈奧道：“宏伯沒有說呢?！庇终f：“我去的時候，如如meimei也哭著找哥哥呢，真可憐。”

    沈柔之聞言，心里卻生出幾分惱意，這謝西暝到底有什么天大的事兒，一大早地就跑了。她本來拿不定主意要不要去看小女孩兒，給沈奧說了這兩句，不免動了心腸。

    此刻菀兒還沒回來，沈柔之便只帶了個小丫頭，由沈奧陪著往后院而去，幸虧她這里跟玉如那邊距離不遠(yuǎn)，不多時已經(jīng)到了。

    才進(jìn)院門，就聽見里頭女孩子的哭聲，道：“哥哥，我要哥哥！”

    先前派到這里的蘭兒正低著頭從里頭出來，猛然看見沈柔之，忙迎上來：“姑娘怎么來了？”

    沈柔之道：“孩子怎么樣了？”

    蘭兒道：“早上情形本好些了，誰知發(fā)現(xiàn)了哥兒不在，就哭鬧起來，怎么勸也不成?！?/br>
    沈柔之想了想：“卻是我想錯了，你讓茉莉仍是回去，就把跟著沈奧的萬嬸子叫來照看吧?！?/br>
    原先沈柔之因玉如是個小姐，所以派了這兩個丫鬟，心想這兩個足夠的機(jī)靈能干，已經(jīng)夠用了，可卻忽略了玉如年紀(jì)尚小，是需要一個年紀(jì)大些的奶mama照看的。

    沈奧在旁邊聽見要把跟自己的奶媽給玉如，一點兒不高興都沒，反而拍掌說：“還是jiejie想的真周到?！?/br>
    他們說了這幾句，里頭卻也聽見了，便有人走了出來。

    出門的是個發(fā)鬢微白的老者，懷中抱著玉如。沈柔之見老者面生，便知道必是昨兒的那宏伯了。

    而宏伯猛然見面前的女孩子不過十四五歲，生得纖娜窈窕，膚白貌美，竟是萬里挑一的美人胚子，且年紀(jì)雖小，氣質(zhì)卻極恬淡沉靜。

    宏伯畢竟是王府出身，見多識廣，經(jīng)驗豐富，立刻知道這必然就是沈柔之了，忙要將玉如放下行禮，不料沈柔之早抬手?jǐn)r住道：“宏伯不必多禮。如姐兒怎么樣了？”

    這玉如本哭的淚眼婆娑，鼻子眼睛都是紅的，就算是給宏伯抱在懷中也仍哭個不停，始終要找她的哥哥，可如今見了沈柔之，卻停了哭泣，只用含淚的眼睛看著她。

    宏伯見沈柔之如此問，忙道：“勞您惦記了，已經(jīng)好多了?！?/br>
    沈柔之看如玉如此可憐的樣子，便張開手道：“我來抱抱。”

    宏伯看著她額頭上的傷：“大小姐……”

    “不妨事，”沈柔之笑道，“我已經(jīng)好了?！?/br>
    宏伯這才將玉如遞了過來，沈柔之將女孩兒抱?。骸澳憧奘裁矗渴窍肽愀绺缌?？”

    玉如凝淚點頭，小聲說：“我要哥哥?！?/br>
    沈柔之道：“別怕，這里就是你的家了，我是你的jiejie，沈奧是你的哥哥。”

    她的聲音極為溫柔，玉如歪頭看了她一會兒，忽然問：“我記得昨天見過你?！?/br>
    “當(dāng)然了，昨兒你病倒了，我也守過你的。所以你很不用怕，安安心心的，你哥哥一會兒也就回來了，”沈柔之笑盈盈地：“在他回來之前你不要哭了好嗎？讓沈奧陪著你玩兒吧？他也是你的小哥哥呢?！?/br>
    玉如眼中雖然還有淚光，可聽了沈柔之如此說，卻也乖乖地答應(yīng)了。

    沈柔之抱著女孩兒進(jìn)門，把玉如放回了榻上，其實她也實在抱不動了。

    “如如meimei！”沈奧趁機(jī)跑過來：“我?guī)闳ノ曳坷锿鎯汉脝幔夷抢镉幸恢换ㄘ埥o你看?！?/br>
    玉如到底是小孩兒，起初對于沈奧還有些警覺排斥，可給沈柔之安撫，又記得她是昨兒守在自己身邊的人，便放松了下來，又聽說有貓，便道：“多大的貓？”

    沈奧比劃道：“這么大，估計你抱不動呢，不過我可以抱給你看?！?/br>
    “我能抱動的，在王府的時候我也有一只大貓貓，但不是花貓，是獅子貓呢。”謝玉如目光閃閃地說道。

    “是嗎？”沈奧的注意力都在貓跟玉如身上，竟沒留意什么“王府”。

    沈柔之在旁聽見，便看向玉如。

    宏伯心頭一揪，忙笑道：“既然小哥兒那里也有，姐兒就跟著去看看吧？”

    謝玉如抬頭看看宏伯跟沈柔之，便應(yīng)了，沈奧迫不及待地握住她的手：“走走，看貓去嘍！”

    沈柔之忙道：“你慢些，照顧好meimei！”生恐有個閃失，又忙叫蘭兒和跟自己的小丫鬟快些跟上。

    這幾個前腳走后，宏伯知道沈柔之必然聽在心里了，但是他如果立刻解釋，倒像是此地?zé)o銀三百兩。

    “幸虧姐兒是遇到您，”宏伯笑道：“怪不得昨兒我們哥兒跟我說，大小姐是他所見過的最和善可親之人呢?！?/br>
    沈柔之見他若無其事的，卻也不便提起，畢竟小孩子口齒不清的話，說錯了也有的，又或者是她去過的哪個姓王的府上，都是可能的。

    且聽說謝西暝當(dāng)面夸自己，便問道：“這是……小西說的？”

    “可不是么？”宏伯感嘆道：“我雖然打小兒伺候哥兒長大到如今，可還是第一次聽他這么夸一個人呢?！?/br>
    沈柔之從后院出來，身邊已沒有一個人，幸而也沒有幾步路。

    正慢慢地過夾道，冷不防有個人從角門處走出來，攔著笑道：“表妹受了傷，怎么還出來走動呢？”

    沈柔之猛然止步，原來此刻在她面前的正是包氏夫人的兒子韓奇。

    第8章

    韓奇比沈柔之大四歲，五官還算周正，加上平日的穿著打扮很是講究，看著便人模狗樣的。

    加上韓家的聲望，所以韓公子在這洛州城里也算是一般人家眼中的金龜婿了，聽說有些中等之家還巴不得跟韓家攀親呢。

    只是沈柔之向來不是很喜歡韓奇，覺著這位表哥過于油頭粉面，雖看著風(fēng)度翩翩，舉止有禮，實則處處透著輕浮。

    而且，當(dāng)初包氏還沒有把沈柔之當(dāng)成兒媳之選的時候，曾經(jīng)在老太太跟前說漏了嘴，原來這韓公子從小好色，十三四歲的時候就開始睡身邊伺候的丫鬟了。

    當(dāng)時包氏還有些洋洋自得的，好像兒子很有本事。

    府內(nèi)的下人們自然傳開了，一來二去不免讓沈柔之聽在耳中，又聽聞……韓公子此后好像開始兼收并蓄，不僅喜歡丫鬟，那些長的好看的孌童之類也會大膽地玩一玩兒。

    沈柔之自己是有點兒潔癖的，再見到韓奇的時候，心里就不舒服，總感覺哪兒臟臟的。

    以前還恭謹(jǐn)有禮以親戚對待，從那之后便開始有意隔閡。

    這會兒突然間跟韓奇照面，沈柔之自然詫異，沒想到他來的這樣早，而且居然跑到這里來了。

    雖然韓奇裝的文質(zhì)彬彬的，很像那么一回事兒，奈何沈柔之心中對他的印象早就牢不可破，只想敬而遠(yuǎn)之。

    “韓……您怎么走到這里來了？”沈柔之后退一步，疑惑地看著他：“是要給老太太請安，怎么不去上房？”