見此情狀，王夫人哪有不明白的，心里縱恨，卻也覺得老太太這話十分解氣。狠狠地瞪了那丫頭一眼，只心里思忖著回去再收拾她。當務之急倒是要知道馮姨娘如何處置。

    “馮氏，既已抬了姨娘，斷也沒有打發(fā)她出府的先例。只是，這馮氏忒沒規(guī)矩了些，今兒個，便當著所有管家婆子的面兒，我親自發(fā)落了，打她五十板子，以儆效尤。也是叫各個院子里的丫鬟婆子都看看，這就是不敬主母，不分尊卑的下場。日后誰若再犯，你們可仔細了自己的皮rou擔不擔得起這五十板子！”

    說罷，徑自吃了一口茶，耷拉著眼皮子不說話了。

    賈赦想到馮姨娘素日里與自己的情分，只覺此刻若不開口，未免有些不近人情。又忽聞得坐在最下首的含春輕聲抽泣，不由得輕聲道：“老太太，她到底是兒子屋里的老人了，又生了含春，好歹該給她些體面，是不是？”

    “哼?！辟Z母把茶杯重重一放，冷笑道：“你倒有臉來和我提體面？她生的好女兒，一心掰扯嫡姐、打壓嫡妹。我竟不知，這是哪家的規(guī)矩！老大家的，你管的內(nèi)宅，怎的連這些也不知道嗎？”

    張氏一張芙蓉秀面此刻氣得臉色鐵青，聽賈母喝問，只沉聲道：“老太太教訓的是，兒媳日后定好好管家，決不再生出這些事端了?！?/br>
    含春被賈母帶到，再忍不住，跪在地上哭得肝腸寸斷，“老太太明鑒啊，孫女兒哪里敢如此，定是有人在您面前嚼了舌頭才有此一說啊！”

    賈母冷聲喝道：“閉嘴！你說這話，竟是臊也不臊！我來問你，這個月才過去二十來天，你倒有十來天不曾到我這里來請安。你也不必狡辯，說是著了涼，不敢過了病氣，只糊弄我這老婆子呢！我也找你院子里的丫頭婆子來問了，原來不是生了病，是眼紅我送了念丫頭一對芙蓉玉纏金絲的蝦須鐲，單只因我送了念丫頭一人，你便著了惱，安也不來請，話都懶怠說，是也不是！”

    含春被堵得話也說不出來，只連連搖頭。

    “哼！你不承認也無妨，我再來問你。上個月，元丫頭送了你一對薄金鑲紅瑪瑙墜子赤金柳葉耳環(huán)，送了念丫頭一組羊脂白玉制的九連環(huán)，你便發(fā)作這個發(fā)作那個的，還背著人同你丫鬟說什么‘一對耳墜子，哪里比得那九連環(huán)值錢，大jiejie的心也是騙得沒邊兒了’，竟是半點不感激你大jiejie的心意，還要你丫鬟尋機打壞了你meimei的九連環(huán)是不是？”

    賈母字字句句有根有據(jù)，又把認證物證，說話情狀一一對質(zhì)。屋內(nèi)眾人哪有不明白的，再看含春，心中不由得都發(fā)出：到底是被馮姨娘教養(yǎng)得上不得臺面了，這等小心眼子，連芝麻大點的事情也都容不下。無怪乎老太太生這么大的氣！

    含春幾乎要哭得背過氣去，膝行到賈母炕前，哭道：“老太太，孫女兒真的知道錯了，日后必不敢了。從前孫女兒是被豬油蒙了心，看不到jiejie們對我的好，只一心自憐自艾，覺得自己比七meimei一無是處，心中嫉妒，才做了這些錯事，求老太太千萬饒了我這一回?！?/br>
    賈母冷冷地看了她一眼，冷笑道：“你既誠心認錯，我也不罰你。你說說，馮氏今日可做錯了沒有？”

    含春咬了咬唇，低聲道：“自是做錯了?！?/br>
    “那我罰她，你可服氣？”

    “自是服氣的?！?/br>
    “好！”賈母點了點頭，命珊瑚扶著含春坐回去，才對賈赦道：“現(xiàn)下你可要求情么？”

    “兒子不敢?！?/br>
    “琥珀，你出去告訴給賴大家的和林之孝家的，把馮氏押在院子里打板子，要眾人都看著，警醒著！”

    琥珀應了一聲，打起簾子出去了。片刻功夫，屋外便響起了板子打在人腰股間的聲音。公侯門第，向來不輕易刑罰。若不是要讓大家都吃個教訓，賈母也懶怠費這周章。畢竟把褲子扒了，大庭廣眾之下打板子也不是什么臉上有光的事兒，更何況，被打的，大小還算是個主子。

    賈母只想著，經(jīng)此一事馮姨娘失了顏面，從此后能夾起尾巴做人。至于含春，小小年紀，未必沒得改正。

    不過一盞茶的功夫，五十記板子已盡數(shù)打完。林之孝家的便進來回話說：“馮姨娘因受不住，打了四十記板子便暈過去了，此刻已經(jīng)罰完，馮姨娘院內(nèi)的嬤嬤已把人攙回去了?！?/br>
    賈母等人臉色平靜，張氏神色淡淡，王夫人心里大呼痛快。雖也知，賈母此舉亦有維護念春的緣故，可到底也有為元春出氣的意思，心里便把那一絲芥蒂放下了。賈赦和賈政皆不言語。迎春、探春、慕春雖覺處罰過重，可歸根到底也是馮氏咎由自取，與人無尤，只略唏噓一二句罷了。

    唯獨含春哭得眼睛紅腫，哽咽難言。

    賈母看了她一眼，神色微沉。

    “前兒個珍哥兒媳婦兒來我這里說，五丫頭素日都一個人在家，輕易不出門的。小小年紀，不愛花兒粉兒的，偏喜愛同些小尼姑談經(jīng)論道。明兒個她要接了五丫頭回去，又怕五丫頭心里不舒服，心里焦急得很，偏嘴笨又說不出。只是瞧著五丫頭在咱們府上住著，反倒受用些。因到我這里來，求我拿個主意?！?/br>
    “我倒可憐她一個做嫂子的，為著小姑子這般奔波忙碌。要我說，寧榮兩府，同氣連枝，五丫頭也是我正經(jīng)嫡親的孫女兒。珍哥兒媳婦兒此番要接她回去住著，我也無話，只是想在你們姐妹里挑一個素日同她親近的一同過去住些時日，不知你們什么意思？”