甄三奶奶聽她一味奉承，言辭之間滿是鄉(xiāng)野粗鄙氣息，心中不耐，借口有事便送王夫人先出了門。自己往甄家老太太這里來請(qǐng)安，恰好甄緋兒也起了個(gè)大早，為著昨晚的事情正惴惴不安。此時(shí)見了嫡親的嫂子，不禁雙眸微微一亮，連忙上前又是請(qǐng)安，又是作揖。

    甄三奶奶笑道：“往日里也并未見你如此勤快，這會(huì)兒子巴巴兒的來奉承我，可見是‘無事不登三寶殿’了。你倒說說看，可是有什么事情要我?guī)兔φf項(xiàng)？”

    甄緋兒委屈道：“昨晚老太太回來雖不曾厲聲責(zé)備，只是瞧著我的眼神十分冷漠。嫂子你是知道的，咱們家里，老太太，太太，老爺一向最是疼我，何嘗見過老太太這樣的神情。我原想著，怕是為著我和七姑娘的事情著惱了，可我也是無心的，況且她那哥哥委實(shí)不是什么善茬，嫂子你瞧——”

    說著，便伸出自己的右手給甄三奶奶看。只見柔嫩白皙的一只手上血痕道道，傷痕累累，更有手背上好大一片淤青，瞧著十分可怖。

    甄三奶奶只看了一眼，就捧住甄緋兒的手驚呼道：“這是怎么弄的！”復(fù)又想到昨晚甄緋兒說起自己和賈七姑娘都跌了一跤，受了傷，那時(shí)燈火不明，她們也未細(xì)察。現(xiàn)下一瞧，哪里想得到傷勢(shì)如此嚴(yán)重。

    甄緋兒乃是甄三爺一母同胞的嫡親妹子，甄三奶奶對(duì)這個(gè)嬌蠻任性的小姑也多有疼惜照拂。兼之家中上下都盼著把甄緋兒這個(gè)容貌過人的送進(jìn)京城待選，說不得便能出個(gè)王妃?，F(xiàn)下見小姑子的手毀得這樣，甄三奶奶又急又氣，一面捧著甄緋兒的手細(xì)細(xì)詢問，一面厲聲遣了自己的兩個(gè)丫鬟去屋中取上好的傷藥來。

    兩人所站之處離甄家老太太的屋子不過丈許，甄家老太太身邊的嬤嬤掀了簾子揚(yáng)聲道：“老太太請(qǐng)奶奶和姑娘進(jìn)來說話，風(fēng)口里站著，仔細(xì)吹著風(fēng)回去頭疼?！?/br>
    甄三奶奶與甄緋兒對(duì)視一眼，不約而同的低頭整理了一番身上的衣裳裙擺，這才步伐一致地進(jìn)了屋。只見甄家老太太正坐在圓桌后面，桌上滿滿的放了七八樣點(diǎn)心，見甄三奶奶和甄緋兒來了，甄家老太太連個(gè)眼睛都沒抬，淡淡地道：“都坐下吧?！?/br>
    “老太太今兒個(gè)胃口倒好，這一碟是咱們家廚娘做的吧，好生精致。到底不似京中的糕點(diǎn)，一味只圖好吃，模樣卻不怎么精細(xì)?！?/br>
    甄緋兒有心討好，見了桌上的點(diǎn)心是在甄家常吃的，便打開了話匣子說個(gè)不停。甄三奶奶眼角余光一直注視著甄家老太太，見老太太微不可查地皺了皺眉，連忙伸腳在桌下輕輕地踢了甄緋兒一記。

    果然，甄家老太太只動(dòng)了兩口，就放下了筷子。抬起頭來時(shí)，一雙眼睛里滿是冷漠。

    “你給我跪下。”

    “老，老太太……？”甄緋兒何曾見過甄家老太太如此疾言厲色的樣子，只聞得這一聲呵斥腿腳也軟了，眼眶里瞬間就噙了淚，顫顫巍巍地走到屋子正中緩緩跪下時(shí)，仍是一臉的茫然無措。

    “你可知錯(cuò)！”

    甄三奶奶站在甄家老太太身側(cè)，也擰眉苦想小姑子到底犯了什么錯(cuò)兒，惹得老太太這樣生氣。

    “孫女兒不知，老太太……”

    “你可知賈家七姑娘一出生就被嘉和帝定為孫媳婦兒的不二人選？和她爭(zhēng)風(fēng)吃醋，便是阻了賈家青云直上的階梯，你當(dāng)賈家個(gè)個(gè)都是傻子不成！何況，瞧著昨日皇太子殿下不辭辛勞，特地送賈七姑娘回府，單是這份用心，便已經(jīng)是難能可貴了，你卻似眼盲心瞎的，一門心思攀附權(quán)貴，白白地替我甄家招了太子殿下的忌恨！”

    “老太太，我！”

    不等甄緋兒說完，甄家老太太已經(jīng)劈口打斷了她的話，冷笑道：“你所犯過錯(cuò)有三。一是錯(cuò)在你未能揣度眾人心思，得罪賈家闔府而不自知！二是錯(cuò)在你自不量力，妄想以你一人之身與賈七姑娘爭(zhēng)個(gè)高下，平白落下口舌把柄與人！三是錯(cuò)在你氣量狹小，挾私報(bào)復(fù)賈七姑娘卻被他人看破，你這手上的傷，說到底也都是你咎由自取，與人無尤！”

    “似你這般自負(fù)美貌，無才無德，還眼高手低，氣量狹小不知進(jìn)退的性子，便是有直上青云的階梯送到你跟前，只怕你也爬不上去！我先時(shí)還以為你是個(gè)可造之才，誰(shuí)想如今再看你，也不過空有一張尚可的美麗皮囊罷了?！?/br>
    “老三媳婦兒，你一會(huì)兒出去便叫李mama和劉mama套了馬車，賃了舟船，把四姑娘送回江南，把五姑娘接了來。咱們午后就去和我那老姐妹此行，我昨日也看過了，東邊兒的宅子已經(jīng)修繕得差不多了，傍晚便搬了過去，也省得在這里平白招人厭棄！”

    甄三奶奶早已被甄家老太太這一連串的吩咐也弄懵了，看了一眼跪在地上哭得花容失色的小姑子，又想到今年才堪堪十二歲的五姑娘，猶豫道：“老太太，五姑娘年紀(jì)還小，何況四姑娘也不是犯了什么大錯(cuò)兒，老太太何必如此動(dòng)氣。她小孩子家家，您好生教導(dǎo)一番，她再?zèng)]有不聽的。這會(huì)兒子打發(fā)她回去江南，只怕閑言碎語(yǔ)更多。傳了出去，叫四姑娘如何談?dòng)H嫁人呢？”

    “她如何談?dòng)H，如何嫁人，自有她老子娘cao心，用不著你這個(gè)做嫂子的來費(fèi)功夫！”甄家老太太冷哼一聲，看著面色微白的甄三奶奶道：“正是因?yàn)槲骞媚锬昙o(jì)還小，我才要接她到跟前來教養(yǎng)。你看看她，她老子娘一味地護(hù)著寵著，倒把她慣出個(gè)無法無天目中無人的嬌縱性子來，這里是什么地界兒，天子腳下也容得她如此放肆？莫說送她去皇家掙個(gè)恩寵，只怕不要帶累我們一家我也要念一聲‘阿彌陀佛’了！”